花開數朵，各表一枝，康麻子、嶽樂、尚可喜、傑書、勒爾錦和孔四貞等一幫螨清朝廷的酋長、走狗和叛徒在北京城裏忙活的時候，吳老漢奸、胡國柱和盧胖子等平西王府的大小逆賊、叛賊和狗賊們，自然也沒有在南方閑着。
時間稍微回轉，回到康麻子十二年的二月中旬，這個時段，平西王府上下剛從軍屯民屯的春耕搶播搶種繁忙中解脫出來，上上下下都才剛松了口氣，吳老漢奸的新王府選址問題也提上了日程。一部分人出于軍事考慮，建議吳老漢奸就長期留駐在武昌城中，一是有内城外城之分的武昌城規模本來就大，符合吳老漢奸身份，二是方便指揮最爲重要的渡江戰場，三是武昌一帶物産豐富，糧草充足，也适合屯駐主力大軍。
但也有反對意見，比方說吳應麒，就借口孝順老爸，建議老頭子把新王宮選定在後方安全地帶，比方說長沙、衡州或者常德，都是物産豐足又安全舒适的好地方，最爲适合老頭養老，也方便指揮全盤——至于扼守長江水道可以抽取關稅又可以展開雙邊貿易的武昌城麽，這麽重要的地方，吳老漢奸除了忠厚可愛的小兒子可以委托信任之外，還能有誰？
還好，吳老漢奸還沒有老到患上老年癡呆症的地步，吳老漢奸最爲信任的幾個心腹胡國柱、方光琛和汪士榮也堅決反對讓吳應麒獨當一面——實在是被吳應麒的二百五性格給弄怕了，加上吳老漢奸痛心愛子之死，一意想要爲子報仇，所以終于還是接受了胡國柱和方光琛等人提議，決定将新王府定址在武昌城中。同時爲了方便安置降将及部分家眷，吳老漢奸又決定在衡州城中也修建一座王府，附帶作用則是方便展開江西戰役，從清軍兵力薄弱的江西南部打開缺口，打通與福建耿精忠部的陸路聯系。
吳老漢奸的想法固然不錯，但是按照吳老漢奸要求，與五華山王宮一樣奢華寬廣的兩座行宮的建築費用，還有文武百官的大小府邸建築費用一起估算下來，吳老漢奸身邊的胡國柱和汪士榮都吓了一大跳——竟然高達紋銀六百五十萬兩！這筆銀子吳軍現在雖然拿得出來，但是把巨資投入到了這些方面，來年與螨清軍隊展開決戰後，萬一糧饷不支怎麽辦？螨清朝廷還能象今年年初這樣，拿出兩千多萬兩紋銀孝敬吳老漢奸？
當然了，也不是沒有人擁護吳老漢奸的窮奢極欲決定，至少吳老漢奸的小兒子吳應麒就高舉雙手贊同，因爲吳二王子忽然發現，好象當一個包工頭也能大撈一把，所以不僅堅決擁護，還執意要擔任監工，爲父親修建養老之所。被一連串的軍事勝利沖昏了頭腦的吳軍高層也有不少人擁護贊成，認爲自己們随着吳老漢奸出生入死好不容易打下西南五省，也是時候享受享受了，何況反清大業也不是一蹴能就的事情，也得爲長期‘苦’戰做好準備。
老丈人和小舅子們鼠目寸光到了這地步，胡國柱想要堅決反對卻又怕背上不孝罵名更怕得罪衆多同僚，旁敲側擊又找不到好法子，直急得頭頂生煙，口舌生瘡，日夜難安。最後還是一向與盧胖子不對眼的汪士榮出了一個馊主意，“把茂遐先生那個滑頭學生從嵇茄山叫回來，以他的奸詐油滑和能說會道，一定有辦法勸說王爺收回成命，把銀子花到刀刃上！”
“對，一峰一定能行！”胡國柱一拍大腿，無比贊同汪士榮意見。當下胡國柱連夜寫信，将事情大概介紹，又派人日夜兼程送往嵇茄山火器營，讓盧胖子盡快返回武昌一趟，設法勸說吳老漢奸改變決定，堅持艱苦樸素作風。而書信送到嵇茄山後，盧胖子也吓了一大跳，趕緊匆匆交代了手裏工作，帶着自己與徐正明聯手打造的最新成果，領着少許随從，日夜兼程快馬返回武昌。
一路緊趕慢趕總算沒耽誤功夫，待到回到武昌城時，時間才是康麻子十二年的二月月底，因爲春耕才剛剛結束人手不足，吳老漢奸的新王府還沒有開始破土動工，松了口氣的盧胖子不敢怠慢，連好基友缐虞玄處都沒抽時間去看上一眼，直接就來到吳老漢奸從螨清三省總督蔡毓榮搶來的臨時行轅前，遞上腰牌請求吳老漢奸接見，并且很快得到批準。
被吳老漢奸的衛士領到臨時行轅狹小的後花園中時，吳老漢奸正領着一大幫親信心腹在涼亭中飲茶議事，見盧胖子背着一個長包裹到面前行禮，心緒正佳的吳老漢奸順手揮揮，笑道：“起來吧，嵇茄山那邊的事忙完了？這次你好象沒去多久嘛，才一個月就忙完了？”
“回祖父，其實鑄造重炮的事，并不需要孫婿過多插手。”盧胖子行禮答道：“紅夷大炮的鑄造工藝，以前在雲南的時候，孫婿已經傾囊傳授給了雲貴工匠，有他們以老帶新，孫婿隻要統一模具與統一規格，嚴格質量，就不用過多操心插手了。況且孫婿這次又有徐正明相助，很多東西他比孫婿幹得更好，就更不用孫婿操心了。正好孫婿又有公事禀報祖父，所以就先回來了。”
“很好，你辦事，我放心。你能從火器營那邊騰出手來更好，可以在其他方面多幫老夫操一些心。”吳老漢奸十分歡喜，招手說道：“過來過來，看看咱們的新王府，還有武昌的新内城，公事一會單獨談。”
“謝祖父。”盧胖子道謝，趕緊起身走到吳老漢奸面前，吳老漢奸背後的胡國柱則向盧胖子連使眼色，要盧胖子乘機設法勸谏。
“一峰，你來看，這座王府怎麽樣？”吳應麒和盧胖子素來對眼，很是親熱的把盧胖子拉到桌旁，指着桌上平攤的宮阙圖笑道：“和我們在五華山的王宮一模一樣，還有武昌内城，也全部重建，做咱們的府邸，你看上那一塊說一聲，叔父給你修好點。”
“好，果然不錯，雄觀壯麗，咦……，連安阜園也照昆明的修一座？好！這次孫婿又可以到祖父的萬卷樓賴書看了。”盧胖子一邊裝模作樣的連聲誇獎，一邊連連點頭，贊不絕口，就好象由衷的擁護吳老漢奸的這個英明決定一樣。
“不錯吧？”吳應麒很是滿意盧胖子對自己工作的贊美，笑道：“是叔父我親自安排的，讓工草掌印劉應第按着五華山王宮的模樣設計的，就連占地大小都一模一樣。”
“占地大小一模一樣？”盧胖子楞了一楞，忙向吳應麒拱手說道：“叔父，關于這一點，侄婿可就要冒昧說你一句了，現在我們的情況還是當時在雲貴可比，爲什麽占地規模和和以前一樣？這麽小的王宮，配得上祖父現在的身份嗎？”
“什麽？你的意思是，這王府的規模都太小了？”吳應麒和吳老漢奸等人都是一楞，那邊胡國柱和汪士榮則眼珠子差點沒有鼓出來，心說你小子瘋了？我們叫你趕快回來，是讓你來想辦法勸王爺勤儉樸素，把銀子錢糧用在刀口上，你怎麽反倒來勸王爺更進一步大興土木？
“當然太小了。”盧胖子點頭，無比認真的說道：“叔父，你請仔細想想，祖父以前在雲貴的時候，手中僅有兩個天下最窮的省份，所以才委屈住進五華山那樣的小王宮裏。現在祖父手握五省一府，兵馬二十萬，一呼一吸天下震動，再住這麽小的王宮，豈不是更委屈了？”
“所以，侄婿認爲。”盧胖子斬釘截鐵的說道：“祖父的新王宮要麽就别建，要建的話，就一定得大建，讓新王宮符合祖父現在的身份！不然的話，不要說委屈了祖父，滿狗朝廷那邊也會嘲笑我們，說我們吝啬小氣，從他們手裏弄到那麽多錢糧，竟然都舍不得對祖父盡一點應盡的孝心！”
“說得對，還是一峰賢侄婿有見識！”吳應麒一拍大腿，馬上轉向吳老漢奸拱手說道：“父王，孩兒覺得一峰賢侄婿言之有理，要麽就别建，要麽就大建！孩兒認爲，新王宮的規模，應該擴大一倍！”
吳老漢奸并沒有急着說話，隻是等待盧胖子的下一步話語——吳老漢奸并不傻，也隐約覺得自己在這個時候大興土木有些不太對勁，隻是身邊的大部分走狗都贊同修建新王宮，反對聲音幾乎沒有，另外吳老漢奸自身也是極爲貪圖享樂的酒色之徒，所以即便覺得不妥，态度也十分猶豫暧昧，想建有些舍不得，不建的話又覺得對不起半截身子已經入土的自己——自己可是六十多歲的人了，萬一那天忽然兩腿一蹬，再想享受可就是說什麽也來不及了。
“叔父，恕侄婿直言，僅擴大一倍還是太小了。”盧胖子搖頭，認真說道：“祖父原來的王宮，占地僅有兩百餘畝，擴大一倍也才四百畝。依侄婿之見，應該擴大五倍，讓新王府占地達到一千畝！”
“一千畝？”吳應麒也被吓傻了，趕緊說道：“一峰你别亂開玩笑，世上那有那麽大的宮殿？在内城裏修一千畝的王宮，那文武百官的府邸怎麽修建？”
“叔父，這點你就是在考侄婿了。”盧胖子笑笑，說道：“滿狗皇帝占據紫禁城，不就是占地一千零八十五畝嗎？依侄婿愚見，祖父的新王宮占地最起碼得有一千零八十六畝，不能讓滿狗皇帝把祖父比下去！”
吳應麒瞪大了眼睛，打量盧胖子半天，發現盧胖子不象是在開玩笑，這才說道：“主意倒是不錯，但現如今我們的銀子錢糧怕是不夠啊，修這麽大的宮殿，我們上那裏去找那麽多銀子錢糧？”
“那就暫時别修建。”胡國柱總算是明白了盧胖子的用意，趕緊開口幫腔道：“我也覺得一峰說得有道理，祖父是何等人，怎麽能讓康熙小兒給比下去？所以現在既然修不了超過紫禁城的宮殿，那就幹脆暫時别修，等以後攢足了錢糧，再徹底大修不遲！”
“金吾将軍言之有理。”汪士榮也是幫腔道：“而且武昌城也還是太小了，容納不下那麽大的宮殿，等王爺以後拿下了南京或者北京這樣的更大城池，再修這樣的宮殿不遲。”
“那我父王現在住什麽地方？”吳應麒當然不服氣，指着花園說道：“這麽小的花園，配得上父王的身份嗎？讓别人知道父王還住在這麽小的地方，不是要笑話我不孝？”
“應麒，可如果你修這麽小的王宮給嶽父。”胡國柱往吳應麒面前的王宮建設草圖一指，苦笑着問道：“那别人不是更得說你不孝了？”
“這……。”吳應麒有些傻眼，以他那點可憐的腦筋，自然無法與足智多謀的姐夫辯駁。旁邊吳老漢奸文武走狗也是議論紛紛，或者認爲胡國柱和汪士榮言之有理，或者認爲盧胖子亂說大話，不顧吳軍現實情況，也有人提議先修一座和雲南五華山一樣大的宮殿，暫時将就住着。惟有吳老漢奸一言不發，若有所思。
“叔父，這事暫時放一邊慢慢談吧。”盧胖子忽然又轉移話題，拉着吳應麒的手笑嘻嘻的說道：“孫婿給你看一樣好東西，保管你見過以後，就覺得修這麽小的王宮孝敬祖父太委屈了，也有辦法給祖父修一座比紫禁城更大的宮殿了。”
“什麽好東西？”吳應麒斜眼問道。
盧胖子不答，隻是轉向吳軍的另一個著名二百五馬寶，笑道：“馬軍門，還記得當年卑職對你的承諾不？卑職答應過，一定要給你造一支最好的火槍，後來因爲卑職手藝不好，造出來的燧發槍你不滿意。”
“當然記得。”馬寶順口回答，又一下子盯到了盧胖子背後的長布包上，驚喜問道：“你背的是什麽？難道說，當年你答應我的火槍，已經造出來了？”
“铛铛铛铛！”盧胖子滿面笑容的唱了一個節奏，取下背上長條包裹，扯去外面的包袱皮，露出了兩支嶄新的火槍，大聲說道：“祖父，叔父，馬将軍，各位将軍請看，後裝擊針槍！”
吳老漢奸跳了起來，吳軍衆将也是一湧而上，把盧胖子圍到中間，卻見盧胖子的這兩支火槍十分古怪，引火洞口非常之大，有類似燧發槍的彈倉卻沒有裝燧石，僅有一支很長的鐵針。吳老漢奸不由驚訝問道：“一峰，這火槍怎麽沒有火石，怎麽點火？還有，後面的引火洞這麽大，一裝火藥不就漏了？”
“祖父，不需要裝火藥。”盧胖子從另一個小布袋裏拿出幾枚小紙筒，大聲說道：“祖父請看，這就是孫婿早就對你說的紙殼子彈，徐正明妙手，終于造出來了。”
吳老漢奸并不說話，隻是一把搶過紙殼子彈細看，卻見子彈是用油紙包裹得十分結實，前尖後平，拇指粗細長約寸半多些，極象普通鞭炮，并沒有十分希奇。盧胖子又解釋道：“祖父千萬不要小看這小東西，它分爲三截，第一截是彈丸，第二截是雷汞，第三截是火藥，裝入槍中扣動扳機，撞針刺穿火藥和雷汞，引燃火藥，彈丸就可以發射出去。因爲事先裝好了彈藥，又不需要點火，所以開槍放彈極快，是普通火槍速度的五倍以上！同時還不會炸膛！”
“開兩槍我看看！”吳老漢奸将子彈遞還盧胖子，用手一指三十步外的假山。盧胖子會意，趕緊當衆将子彈裝入槍膛，闆緊槍托，瞄準假山扣動扳機，一聲巨響後，假山上火星四濺，出現一個彈坑。不等衆人歡呼，盧胖子又飛快塞進第二顆子彈，再拉槍栓扣動扳機，再次擊中假山。
如此再三，閃電般的連開三槍，吳軍衆将已經情不自禁的一起歡呼起來，馬寶和吳應麒更是雙眼放光，趕緊從盧胖子手裏搶過擊針槍，照着盧胖子的辦法裝彈開槍，而擊針槍的易操作性也絕對不是蓋的，馬寶和吳應麒第一次上手仍然速度飛快，同樣準确擊中假山。吳應麒樂得哇哇大叫，趕緊再去搶子彈時，盧胖子卻不給了，苦笑道：“叔父，不能再打了，省着點子彈，這玩意太貴了，一顆子彈的造價在二十文以上啊。而且我來得匆忙，也還沒造出多少。”
“少廢話，我再打兩槍過瘾！”吳應麒根本不給盧胖子辯解機會，硬生生又從盧胖子手裏搶着兩顆子彈，那邊馬寶也是如法炮制，也從盧胖子手中搶走兩顆。
“一峰，這種火槍，一年之内，能造出多少？”吳老漢奸顫抖着聲音追問——吳老漢奸好歹也是在戰場上摸爬滾打幾十年的老丘八，自然能一眼看出這擊針槍的重要性。
“如果人手足夠，一年之内，造出這樣火槍，應該能達到四、五千支，還有可以裝備相應的刺刀。”盧胖子沉聲答道：“子彈的話，還有改進餘地，每支槍配百顆子彈應該沒問題。但是……。”
“但是什麽？”吳老漢奸喝問。
“資金。”盧胖子苦笑答道：“子彈最貴的是雷汞，火槍最貴的是鋼針和彈簧，都必須用最好的精鐵才能制造，所以造價非常昂貴。”
吳老漢奸沉默，半晌後，吳老漢奸一咬牙，跺腳喝道：“王宮不建了，節約出來的銀子，用來給本王造新火器！”
“王爺英明！”胡國柱、汪士榮和部分吳軍将領一起歡呼，趕緊向吳老漢奸行禮。盧胖子則得了便宜賣乖，好心說道：“祖父，不必如此吧，讓你住這樣的小地方，是不是太委屈了？”
“混帳小子！”吳老漢奸瞪了盧胖子一眼，怒道：“是本王的反清大業重要？還是一座王宮重要？等本王拿下了南京北京，要多少宮殿沒有？”
“祖父聖明。孫婿不分輕重，請祖父治罪。”盧胖子慚愧的低下肥腦袋。馬寶等人則雖然覺得有些遺憾，但是考慮到這樣的武器到了戰場上的威力，倒覺得還算值得。唯有吳應麒哭喪起了臉，悄悄撞了盧胖子一把，低聲罵道：“混帳小子，都是你害成這樣。”
“叔父恕罪，侄婿也知道你對祖父的孝心可鑒明月。”盧胖子答非所問，苦笑說道：“可是武昌城才有這麽大點，咱們的銀子錢糧又不夠，怎麽修建上千畝的宮殿？”
“我不是說你這個。”吳應麒有些悶悶不樂，但又很快轉移了注意力，開始拉着吳老漢奸的袖子哀求，希望讓自己的嫡系軍隊首先裝備新式火槍，馬寶也是如此，兩個二百五互不相讓，自然也就當衆吵嚷起來。
“你呀！”吳老漢奸并沒有理會寶貝兒子和愛将的争執，隻是向盧胖子指了一指，含笑罵道：“難怪别人都叫你塗了油的肥泥鳅，果然一點不假！”
盧胖子也明白吳老漢奸是看出了自己的險惡用心，趕緊假惺惺的低頭，表示認錯。還好，吳老漢奸并沒有和盧胖子計較，隻是招手梢：“随本王到書房，昨天，你的恩師劉玄初從昆明來信了，提出了一個好建議，你來幫本王參詳參詳。還有國柱，良臣，你們也一起來。”
“遵命。”盧胖子答應，趕緊和胡國柱、汪士榮等人跟上，心裏則在琢磨，“我那個老師提出了好建議？什麽好建議？我那個老師在戰略上很有目光，但是在戰術上和臨機應變這方面還不如我啊，能有什麽好建議呢？該不會是有什麽好的戰略想法，卻沒有辦法實施，所以把難題踢給我這個倒黴學生吧？”