武德初年，南朝時梁朝王室後裔蕭銑，擁有兵衆四十餘萬，控制了東自九江、西至三峽、南抵交趾、北距漢水的大片地域，在荊州江陵城稱帝，想與大唐分庭抗禮，李淵聞訊大怒，立即派遣李孝恭與李靖兩人出征，一舉攻破江陵，平定南方。
那是十幾年前的事情，百姓總是容易善忘，時間是撫平創傷的最好良藥，這麽多年過去，在大唐的治下，荊州風調雨順，五谷豐登，百姓衣食不愁，誰還記得，當年的梁帝是誰。
看到城牆上斑駁的痕迹，韓瑞心中也有幾分感歎懷思，卻見夕陽從東門上空徐徐落下，隐藏在城樓的垛口之後，厚重的紫紅雲層呈圓弧狀，包圍着透明藍色中間的金黃色的霞光，街道行人，漸漸稀少，百姓住宅屋上，升起了袅袅輕煙。
在絢麗的晚霞映照下，巍巍的古城披上了一層金色的霞光，顯得凝重安詳，古樸典雅，雄偉壯觀，彌漫着一種說不出的莊嚴和神秘。
按照驿站小吏的描述，韓瑞茫然在街巷穿梭，幸好城中坊市，也是秉承的長安城，方方正正，筆直縱橫的構造，即使找不到地方，也不至于擔心迷路。
不過，對于韓瑞來說，荊州江陵城完全陌生的地方，沒有地圖，又沒人引路，憑着口頭上的左右描述，想到找到準确的地址，真有幾分難度，然而，鼻子底下的那張嘴，可不隻是用來吃飯而已。
覺得自己有幾分迷失方向，韓瑞立即停步，街巷上悄悄地，行人寥寥無幾，店鋪宅第，已經關上了大門，秋風呼呼掃過，卷起了幾片殘葉，孤寂寥落。揮去眼前的塵埃，發現眼前人影晃動，韓瑞連忙上前攔阻，和煦笑道：“這位……兄台。”
“你，什麽事情？”這人是個青年，見到韓瑞突然攔路，自然吓了跳，不過看到他笑臉迎人的模樣，似乎也沒有歹意，這才淡定下來。
“兄台有禮了。”韓瑞拱手笑道：“向你打聽點事，可否賜教。”
“但講無妨。”青年好似也是讀書人，就是吃這套，如果直接詢問，反而覺得韓瑞無禮，文人書生，就應該委婉含蓄，這才稱之爲禮。
韓瑞誠懇說道：“在下初來此地，想要尋親訪友，可是不怎麽熟悉城中的道路，萬望兄台可以指點一二。”
“好說，你準備去往何處？”青年問道，舉手之勞而已，何樂而不爲。
先表示感謝，韓瑞再說道：“請問江陵縣官舍，應該朝哪個方向而去。”
“江陵縣官舍，往這邊……”青年突然止聲，上下打量韓瑞，忽然之間，表情有些隐晦的了然，變得更加熱情起來，燦然笑道：“想必兄台也是……同路，同路，請随我來吧。”
好像是誤會了什麽，韓瑞暗暗尋思，不過也沒有點破，有人願意帶路，總比自己沒頭腦的亂走好，心裏已經在考慮，待會應該怎麽含糊其辭的應對。
隻是，那個青年有幾分急切，根本沒有盤探韓瑞的底細，一邊在前面引路，一邊急聲道：“兄台，走快幾步，我們來遲了，再慢的話，就趕不上了。”
韓瑞沒笨到詢問趕上什麽，笑了笑，趨步跟行。
事實證明，驿站小吏的指點，并沒有錯誤，在青年的帶領下，再穿行兩條小巷，就到了江陵縣的官舍，這是成片的建築，青牆灰瓦，占地廣闊，房屋院落錯落有緻，裏面居住的是江陵縣的官吏，這是公職房，不是私産，調任免職，就不能住在裏面了。
這個時候，夕陽已經給夜暮吞食殆盡，西方空中，昏沉朦胧，正是華燈初上之時，家家戶戶，已經懸挂了燈籠，燭光搖曳，映照身上，有種溫馨的感覺，就如同韓瑞現在的心情，想到快要見到錢豐，心中更多了幾分熱切。
“兄台……”
韓瑞就要開口，詢問錢豐的具體住處，那個青年已經歡喜說道：“兄台，到了，到了，你看，那裏就是錢主簿的家。”
嗯，他怎麽知道自己要找錢豐的，韓瑞心中迷惑，順着青年手指的方向看去，在昏暗的夜暮之中，有個燈火通明的宅院，顯得十分耀眼醒目。
“已經開始了，我們快走。”
不等韓瑞有所反應，青年立即扯住他的衣袖，小跑而去，韓瑞不由自主，快步跟上，片刻之後，就來到宅院之前，借着猶如白晝的燈光，韓瑞擡頭觀看，大大的錢字，印入眼簾，應該是這裏沒錯吧？韓瑞猜測，随之熱鬧的聲浪傳入耳中，裏面，似乎在宴客。
“糟糕，真是遲了。”
見到鎖閉的大門，青年心急火燎，似乎是錯過了十分重要的事情。
韓瑞微笑，輕聲提醒道：“敲門……”
“對啊。”青年眼睛亮了，猶豫了下，立即上前，拉着門環輕輕敲打，裏面的聲浪如潮，完全蓋過敲門的聲音，青年咬牙，又加重了力道。
咚咚幾聲，裏面傳來窸窸窣窣的動靜，伴随着吱呀聲響，大門開了，有個仆役打扮的人，探身而出，看到韓瑞與青年兩人，皺眉問道：“兩位公子，有何事情。”
“這位小哥，我等是前來參與宴會的。”青年連忙說道。
仆役遲疑道：“可是，宴會已經……”
“我等來遲了。”青年好像不怎麽習慣求人，态度有幾分生硬，小聲說道：“小哥，你就行個方便吧。”
“這個……”仆役很是爲難。
“實在是事出有因，所以要當面向貴主人賠罪，小哥也是通情達理之人，能否幫個忙。”韓瑞笑了笑，拳在袖中，緩緩遞了過去。
麻利的伸手，閃電般的縮回，同時掂量了下，分量真重，仆役眼睛掠過驚喜之色，态度立即來了個大轉變，笑容可掬道：“難得兩位有這份心意，小的怎敢阻攔，宴會才開始而已，二位快些進來。”
望了眼有幾分瞠目結舌的青年，韓瑞微笑說道：“兄台，請吧。”
啊，青年立即反應過來，連忙邁步而進，突然意識到，能夠進來，多虧了後面的陌生人，又慌忙轉身，帶着兩分窘迫，低聲道：“兄台先請。”
讀書多了，真是迂腐，韓瑞心中搖頭，舉步而進，來到了院中，這裏已經擺了二十來席，地方盡滿，容不下人了。隔着花叢，院中的賓客，卻是沒有留意，外面來了兩個不速之客，舉觞共飲，觥籌交錯，談笑風生，氣氛融洽。
“兄台，好像沒有坐席了。”青年小聲說道，别人坐着吃喝說笑，自己在旁邊站着觀看，還有什麽顔面可言。
韓瑞非常淡定，轉身看向仆役，微笑道：“不要緊，想必小哥會爲我們安排的。”
拿人錢财，爲人解難，這是規矩，仆役摸着懷中沉甸甸的物事，硬是找不出拒絕的理由，眼珠子悄悄地轉了圈，沉吟說道：“廳裏倒是有空席，隻是……”
關系還有親疏之分，宴席自然有上下之别，沒有什麽好奇怪的，所以韓瑞又握拳伸手，笑如春風道：“這樣，就沒有隻是了吧。”
又是同樣的分量，仆役笑得着眼睛都眯在縫裏，出手這樣闊綽，足夠達到上席的标準了，當下也不廢話，直接在前面引路，繞過了前院，拐了個回廊，由側邊向廳中走去。
青年随行，可是心中不停的掙紮，猶豫說道：“兄台，這樣子，有些不妥。”
“有什麽不妥的？”韓瑞随口說道：“你不樂意，那就請回吧。”
青年想要堅守原則，可是考慮到，與前途相比，偶爾違反原則，也是迫不得已的事情，所以非常無奈，帶着幾分忐忑不安的心情，慢慢随行。
客廳寬敞，布置素雅，也有十幾個客人，不過似乎沒有開宴，三三兩兩，各自圍成幾個小圈子，輕言笑語，頗爲熱鬧。
“你們倒是好運氣。”仆役悄悄笑道：“郎君沒來，不然我也幫不了你們。”
“小哥，謝了，見到你家郎君，我會向他提議，好好獎賞你的。”韓瑞笑道，拆開珠簾，慢騰騰的走了進去。
“公子真是風趣。”仆役低聲笑道，以爲韓瑞在說笑，況且大家都是一根繩上的螞蚱，也不擔心他亂說，看了眼猶豫不決的青年，輕輕的搖頭，懶得理會，悄無聲息的退步而去，還要看門呢，希望再來頭大肥羊……
簾佩叮當，顯得有些突兀，廳中衆人聽到了，不由看去，發現韓瑞的身影，頗爲陌生，打量了兩眼，卻沒有在意，繼續與身邊同伴輕聊。
廳門前的青年見到這個情形，頓時添加幾分膽氣，深深吸氣，學着韓瑞的模樣，走進了廳中，下意識的不看衆人的目光，徑直走到韓瑞身邊，局促說道：“這位兄台，怎麽稱呼，剛才……真是謝謝了。”
“你爲我引路，我帶你進來，兩清了。”韓瑞說道，随意打量廳中的布置，牆上懸挂着字畫，隔着遠，沒看清出自誰家的手筆，側邊立着繡布屏風，上面刺繡着百雀迎春圖，一隻隻形态各異的麻雀，栩栩如生，十分精巧雅緻