旁邊，聽到少女的提議，鄭淖約柔唇微彎，隐隐泛笑。
作詩，這也太簡單了吧，才坐下片刻，就灰溜溜走人，哪裏還有臉面，韓瑞摸摸鼻子，自然清楚怎樣選擇，朗聲笑道：“沒有問題，所作之詩，可有什麽名目？”
咦，還真是自信，提議的少女狡黠微笑，突然伸手扯來閻婉兒身邊的畫卷，嬌聲道：“剛才婉兒作不出詩，又喝不了酒，随意畫了幅菊花圖，你隻要按這幅圖配首詩就成，而且還要得到大多姐妹的認可，不然……自己回去，我們就不送了，咯咯。”
“要求也不高，隻要有采菊東籬下，悠然見南山的意境即可。”也不知道是誰開口的，又引得少女們嬌聲附和。
古今吟菊的詩詞歌賦，可謂琳琅滿目，多姿多彩，有的吟其色，有的贊其姿，有的歌以詠志，有的借景抒懷，美不勝收，在衆多的吟菊詩人中，陶淵明自然獨占鳌頭，剛才那首詩就是其中的代表名句，要求不是不高，而是非常之高。
韓瑞輕笑，接過仆役呈來的畫卷，在席間攤開，卻知道閻婉兒的畫工十分厲害，隻是寥寥幾筆，就勾勒出一支在籬邊生長的菊花，迎風搖曳，豐姿獨韻。
見到韓瑞觀摩片刻，卻不見動靜，鄭淖約忍不住低聲問道：“怎樣？”
“鄭姐姐，你可不能幫忙哦。”
“就是，還沒嫁呢，就急着偏幫，姐妹們會笑話的。”看似好心提醒，其實就是存心嬉笑，鄭淖約置若罔聞，黛眉微顫，可知心中羞澀。
“畫得真好，将菊花的豐姿，還有絢爛雍容的韻味，全部呈現出來。”韓瑞由衷稱贊，不愧是閻家女兒，深得家傳。
“咯咯，讨好婉兒妹妹也沒用，她就是認可你，詩不成的話，我們可不答應。”
“厚此薄彼，居心叵測……”
“不要輕易動手，免得弄污了婉兒……的畫。”
幾聲調笑，閻婉兒害羞低頭，小聲埋怨旁邊少女的捉弄，不依不饒，嬉戲打鬧，充滿了青春少女的活潑氣息，令人會心而笑，待她們嬉鬧平息，準備繼續戲弄韓瑞之時，卻聽他笑道：“詩已經寫好了，誰來誦？”
“不會是随意敷衍了事吧。”
“普通之作，就不要拿出來獻醜了。”
“不再多考慮片刻？”
清脆甜美的聲音傳來，盡管有點繁雜，但是總體感覺還是不錯的，韓瑞開懷笑道：“隻要你們不是存心刁難，我想這首詩，應該還成。”
“不識好人心，活該灰溜溜走人。”一個聲音清甜如玉的少女說道，伸出白嫩的小手，接過遞來的菊花圖，攤開觀看，眼眸泛起了驚訝。
“好了，看再久，又不能變出花來，快些詩。”
一陣催促，聲音清潤的少女，朝韓瑞甜美微笑，随之婉轉悠揚吟誦道：“花開不并百花叢，**疏籬趣未窮，甯可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
采菊東籬下，悠然見南山，寫盡陶淵明不爲五鬥米折腰，向往自由舒适的生活情态，而上面的詩，卻是描繪了菊花傲骨淩霜，孤傲絕俗的情操，甯願枯死枝頭，也決不被北風吹落的高潔之志，意境與陶淵明極其相似。
少女們仔細品味，美眸異彩漣漪，卻聽旁邊傳來擊掌喝彩之聲：“好，托物言志，盡抒懷不俗不豔，不媚不屈之情，别有深意啊。”
喝彩聲中，一名身穿烏紫章服、佩挂金紫魚袋的中年男子昂首闊步行來，可惜面團團似的臉孔，還有胖乎乎的肚腩，破壞了那威風凜凜的感覺，韓瑞望去，有幾分驚訝，因爲那人正是當日，在酒樓之中，錢豐欲拜師而不得的中年文士。
數日前在酒樓初見時，中年文士隻是一襲儉樸青袍，怎麽看都像貧窮寒酸，懷才不遇的儒士，今日卻是穿戴齊整，身上的衣服色澤朱紫，起碼是三品以上的官袍，頭帶烏紗直腳幞頭，腰束犀角玉帶，足蹬黑革官靴，一樣是圓圓潤潤的模樣，此刻卻别有一番威儀。
“是長孫國舅”
韓瑞不知來人身份，旁邊卻有知情之人，一聲驚呼，衆人紛紛起身相迎，就是長樂公主，盡管身份高貴，卻也乖乖上來行禮請安。
沒錯，這個其貌不揚，甚至可以說有點胖乎乎的中年文士，就是在後世傳說之中，權傾朝野，一手遮天，陰險狠辣，無惡不作的大奸臣長孫無忌，可惜，傳說隻是傳說，與現實自然有點兒距離，若說長孫無忌居于高位，那倒是沒錯，但是說到權勢滔天，那就值得考究了。
要知道此時，我們的長孫國舅爺，已經退休了六年，好不容易上混上份工作，名爲司空，乃是三公之一，官居一品，但是古代的官位就是那麽奇怪，級别越高的官職，手裏的權力卻越小，司空司空，的确空有其名而已，沒有任何的實權。
遙想當年，玄武門之變前後，長孫國舅，是何等的雄姿英發，風華正茂，揮斥方遒，李世民登基即位，立即給長孫無忌加官，什麽左武侯大将軍，吏部尚書，尚書右仆射之類的，軍事、政事，人事一把抓，這才叫權傾朝野。
不過，好景不長，誰讓他有個帝後典範，深思熟慮的皇後妹妹，多次向李世民吹枕頭風，說要以什麽漢代呂雉、霍光的家族予以警誡，快些把長孫無忌撤了吧，所謂英雄難過美人關，哪怕李世民再怎麽英雄了得，也沒折騰幾下，就乖乖服軟了，然後就給長孫無忌封了個開府儀同三司官職，那是個級别很高的散官。
然而，品級再高的散官，也是沒有實權的，從此以後，長孫國舅就光榮而悲劇地過起來退休生活，一連六年，就是這樣，身體才慢慢地“膨脹”起來，要知道長孫皇後可是個大美女，同脈血親，長孫無忌的相貌應該不差，現在卻變成這模樣，可見生活過得很是滋潤。
說起來，也是托兒子長孫沖與長樂公主的福，一年之前，兩人定親，爲了提高長孫家族的地位，李世民又給長孫無忌加官，得了個司空頭銜，說不重要吧，三公之一，聽起來就威風凜凜，說重要吧，又沒有實權，名不副實，也蠻悲劇的。
當然，抛開權力官職之類，就是長孫無忌四個字，就值得在場衆人景仰膜拜了。
“起來，不用多禮。”笑容可掬地撫起了乖巧懂事的外甥女，長孫無忌皺眉道：“沖兒呢，怎麽不見人影。”
“阿耶，孩兒在這裏。”長孫沖連忙從人群中冒了出來。
“讓你陪着長樂，卻怎麽離開了。”長孫無忌十分不滿，若不是有外人在，恐怕已經闆臉訓斥起來了。
“孩兒……”長孫沖唯唯諾諾，不敢，也不知怎麽回應。
長樂公主笑盈盈道：“舅舅，表哥幫我摘花去了。”
長孫沖感激望眼，心裏卻十分後悔，沒有聽取韓瑞的提議。
哼，長孫無忌瞪眼，自然清楚長樂公主替兒子掩飾，心中滿意外甥女賢惠之時，對長孫沖更加惱怒了，男子漢大丈夫，居然還不如個女子，真是丢人。
打定主意，回家之後，定要讓長孫沖嘗嘗家訓的滋味，長孫無忌揮拂衣袖，側身直視，饒有興趣地打量着不遠處的韓瑞，察覺目光焦點，衆人十分自然地讓開一條通道。
不等韓瑞上前拜見，長孫無忌居然邁步而去，和氣融融笑道：“我們又見面了。”
“參見齊國公。”韓瑞揖身，大名鼎鼎的長孫無忌，就是這個模樣？感覺十分怪異，有點兒失望，又覺得理所當然。
“甯可抱香死，不落北風中，與陶潛的那句，懷此貞秀姿，卓爲霜下傑之風格類同，甚妙。”長孫無忌贊歎不已，微笑道：“以物推人，确有君子之風，難怪虞秘監、魏侍中，争相在陛下之前薦舉，實乃動了愛才之心。”
“他是誰呀，怎得許多大人物的看重。”
“虞學士也就罷了，魏徵可是出了名的不近人情，會薦舉人麽？”
“崔盧李王，莫不是哪家公子。”
“何獨漏了鄭氏？”
“笨，沒見到他旁邊的就是鄭家娘子，兩人關系非淺。”
衆人悄聲議論，紛紛揣測，若有所思，也沒有人提到點上，非是不知韓瑞之名，主要是沒見過他的面，自然沒有往這方面聯想。
“後學末進，多虧他們的提攜，得以聞達于諸侯，不過是徒有虛名罷了。”韓瑞表示謙遜，同時說道：“日後，還望齊國公，予以照拂。”
一句客氣之語，韓瑞自己都沒當回事，長孫無忌卻好像信以爲真，笑呵呵道：“照拂也非不能，就要看你自己的表現了。”
韓瑞驚愕，反應也不慢，拱手道：“如何表現，請國公明示。”
“菊花品格高尚，不逢迎風雅，敢于傲雪淩霜，即使是殘菊，也懸挂枝頭，挺然不落，依舊含香吐芳。”長孫無忌侃侃而談，微笑道：“你剛才不就是用菊花的清雅倔強，來比喻自己的君子之節麽，我也是喜菊之人，你若是能多作幾首，供我鑒賞，以後在京城遇到什麽事情，盡管報出我的名号，肯定可以逢兇化吉，遇難呈祥，哈哈。”