鄭國蕃在這位老先生身邊站了半會兒，愈發汗顔，何故？老先生看的《如意君傳》版本還是繡像版。
何謂繡像版，就是有大量精美插畫的，因爲是用線條勾勒且繪制精美，所以叫做繡像，譬如後世鼎鼎大名的崇祯版《金瓶梅》，有兩百幅插圖，另有一種插圖較少的，在每個章回目錄前面有插畫的，叫做全圖版。
這繡像版和繡像版之間也有區别，一種是刻本，也就是後世所謂木版畫，還有一種精裝繡像，那就是手繪的了，大多數是沿海地區普通人家的女孩子在家中繪制，有很多明人筆記都記載類似的境況，說甯波、蘇州、溫州等地人家，女兒家坐在窗口描繪**，人觀之不以爲恥。
這就是明朝典型的市場經濟，大明人結婚需要壓箱底的**冊做性啓蒙，一般是女兒出嫁的時候母親送給女兒。而蓬勃的小說出版事業需要大量的插畫，這些圖畫一般的讀書人不樂意去畫，而沿海的百姓由于大明和海外通商導緻眼界開闊，并不忌諱家中女眷繪畫，何況還能賺銀子，何樂而不爲？
老先生看的就是精裝繡像本如意君傳，要說畫的栩栩如生倒也不見得，以鄭國蕃的眼光來看，和後世的插畫比起來要差很大一截，人物比例大多失調，但描繪的工婉細膩，的确頗爲精美。
他在旁邊好奇地看了好一會兒，期間租書店進進出出大約有七八人，都是穿着短衫的人物，可見此時識字率還是頗高的，不過用前文高夫子的話來說，認得字和讀書是兩個概念，普通人小時候接受過幾年私塾開蒙的，隻好叫認得字，以耕讀傳家，但又沒功名在身的，隻能自稱粗通文墨，隻有像鄭小官這種，才有資格稱之爲讀書人。
每一個借書的人，都用一張桑皮紙，老先生會仔細的把要借的書的書目謄在紙上，然後把桑皮紙疊在自家記賬的本子上，拿一個木戳子戳一個章，這樣自家賬本和桑皮紙上就各有半個章，接着把桑皮紙夾在書裏面遞給借書的人，鄭國蕃在旁邊看着，心說這大約就是借書卡罷！
鄭國蕃穿着月白色儒衫背着手在那兒東張西望，這月白色儒衫，聽起來風雅，乍一聽，就覺着有股子文人風骨，但實際上，所謂月白色，就是本色的布，換一句話說，就是窮的連染色的布都買不起，穿着月白色儒衫，往往就是[窮酸]這個詞的最好注腳。
那老先生把最後一個借書的打發走後，看鄭國蕃還在東張西望，就皺了皺眉，鄭國蕃年紀雖**，唇紅齒白看着也就是個半大孩子，但卻穿着儒衫系着儒縧，雖然儒衫是月白色，一看便知家中境況不佳，不過也帶着個小厮，倒也不好像對待一般人一般出言驅趕。
“這位小官。”老店主開口詢問，老店主稱他小官，很多人也稱鄭國蕃爲鄭家小官，這是明朝的一種褒義稱呼，意思就是美貌的少年，好比西方人稱呼小孩爲小天使，有一種親切的味道在裏面。當然，再過幾十年，這個詞就要變質，變成稱呼同性戀，好比後世小姐一詞。
“可是要賣時文？”老店主看鄭國蕃月白色儒衫，以爲是個窮酸，這時候的租書店一般和印書是不分家的，也就是說，他租書，也賣書，還印書，走的是小私人作坊路線。
時文，就是讀書人考中功名的考卷，成化年的時候，杭州通判沈澄刻了一部時文，三年間重刻了七次，賺錢賺的讓人眼紅，很快就形成了一股風潮，類似後世的《高考升學指南》《高考試題集》，書坊主們紛紛仿效，士子們則趨之若鹜。
當然，反對的人極多，認爲這是走終南捷徑，荒廢了儒學正途，不是讀書人正途，甚至鬧到朝廷要求把[書坊印刻時文盡數燒除]，但架不住民間需求，誰家不希望自己的孩子讀書能讀個功名出來？就算做不得官，也能免稅收，免徭役，至于儒學正途，那個東西怎麽賣？多少銀子一斤？跟我們老百姓又有幾個永樂通寶的關系？。
鄭國蕃一時沒明白過來時文的意思，他看着老店主笑了笑，說：“老先生，我想請教一件事情，這個文章買賣，一個字多少錢？”
老店主上下打量了一下他，撚了撚胡須，豎起五根手指。
一個字五文錢？鄭國蕃又驚又喜，接着一想，不對，真要這麽好，後世也沒那麽多描述貧窮讀書人的書了。
他眨了眨眼睛，試着伸了伸手，“千字，五百文？”
“哈哈哈！”老店主大笑起來，“小相公可真會開玩笑。”稱呼人的語氣都變了，稱呼[小官]好比後世大賣場的營銷小姐賣男士化妝品[帥哥，這個很好的]，換了[小相公]就等于營銷小姐發現客人似乎沒錢變了嘴臉說[同志，這個很貴的]
看着老店主滿臉的鄙夷，鄭國蕃頓時明白了，得，我知道了，感情我說貴了，我說呢！真那麽好賣，後世蒲松齡也不至于混那麽慘。
“千字五十文。”他自言自語道，然後心裏面盤算，記得看過一篇明朝物價的論文說明朝一文錢大約等于人民币三毛錢，千字五十文錢，也就是說千字十五塊錢。
想到這兒，他就忍不住皺起眉頭，卧槽，這也太便宜了，兄弟我不是這個價錢啊！跌價跌了二十倍。
他在那兒皺眉頭，揉着臉苦笑，那老先生先是嘴角一撇，似乎冷笑了下，不過，到底自诩文人，雖然做了商賈，也是讀書種子，不好做那田舍翁嘴臉，就幹咳了兩聲，道：“小相公，老夫說的是，一篇時文，五文錢。”
“什麽？”鄭國蕃似乎被雷劈了，嘴角抽搐，“一篇？五文錢？”
看他這副表情，那老店主笑了笑，“小相公，這時價是一篇兩文錢到三文錢，我看小相公卓爾不群，這才開價五文錢。”他的意思就是，老夫我看你小子長相不錯，估計有點才學，這才多賞你兩文錢給你開的高價。
卧槽泥馬，鄭國蕃怒了，兄弟我好歹也是文人，什麽時候這麽掉價兒賣過？
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