在府青閣沒待多久，江南便辭别大繡衣，回到羅绮院。
推開門，庭園背後的别院内，曳曳燭光閃爍，燈火通明。
那一刻，江南心頭竟然升起了一種“回家”的感覺。
這對常年奔波的他，既是熟悉，又有些陌生。
說起來，他自從來到這個世界，好像還沒有在那裏定居過。
走過庭院，可兒立在門口，仿佛在等待他的歸來。
“老爺，水已經燒好了。”可兒一躬身。
江南點點頭，“以後忙完的話，你就做你自己的事吧，不必如此等我。”
可兒一愣，最後還是輕輕點頭。
江南進到大堂坐下。
可兒很快打來熱水，裝進木桶中，擺在江南腳前。
然後蹲下身，就要脫江南的靴子。
江南連忙擺手，“這就不必了，我自己來便可以。”
但一向表現得極爲聽話的可兒，卻擡起頭，道：“老爺，可兒會的東西不多，唯有這些微不足道的雜事能幫您分擔。”
江南一愣，他看到這丫頭倔強的目光，最終還是沒有拒絕。
小姑娘落下他的靴子，又把他的腳放進水裏。
一股溫熱瞬間纏繞上江南的皮膚。
可兒的手很小，但經過禮部的專門訓練，力道和位置都把握地很好。
江南不由舒服地眯上了眼。
他很少受到别人的服侍，如今倒是第一次。
心道果然還是那些王公貴族會享受。
據說京城中有些大人物，甚至連用膳都要專人嘴對嘴喂。
幫江南揉捏着小腿，可兒埋着腦袋。
他的父母因爲饑荒早早喪命，年幼的她便被帶進禮部中。
慢慢的，她明白了。
自己和街上那些穿着漂亮衣裳的姐姐們不一樣。
她是仆人。
沒有自由。
沒有那樣的機會。
她迄今爲止所學的一切，都是爲了最後成爲某位大人的所有物。
今日被帶出禮部的那一刻，她心中是迷茫和恐懼的。
因爲一些京城大人物奇怪的癖好，足以讓人生不如死，這樣的傳聞早已屢見不鮮。
禮部的生活雖然嚴苛，但還是讓無數仆從不願離開。
因爲一旦踏出禮部的大門，沒人知曉她們會被送往哪裏。
面對的會是惡鬼還是神明。
她很害怕。
就這樣懷着恐懼的心情，可兒被帶到羅绮院。
但萬幸的是，這個年輕老爺并不像想象中那樣兇惡和嚴苛。
反而對她極爲溫和，給她住寬大的屋子，讓她上桌吃飯，給她足夠的尊重。
江南是個好人。
對于一個沒有尊嚴和自由的仆從來說，是萬幸之事。
對于江南，她是打心底裏感激的。
因此，她想用自己在禮部所學，報答這位善良的老爺。
即便，沒有多少時間了。
.
洗完腳後，江南回到房間。
盤膝坐在床上。
正在這時，可兒蹑手蹑腳地走進來。
江南一愣：“可兒，還有什麽事嗎？”
後者臉色通紅，低着腦袋，聲若蠅蚊，“老……老爺，可兒來爲您暖床了……”
禮部的教導中，除了基本的洗衣做飯，打掃收拾以外，對于作爲貼身侍女培養的孩子，也會有專人教導床上之事。
畢竟貼身貼身，用不能是貼着聊人生聊理想。
但唯有此事，江南是無法接受的。
雖然他不久前也和旭海和尚一起喝花酒，逛青樓。
他對于這種事并不抵觸。
但可兒的年紀太年輕了。
十四五歲的年紀，隻能算個大孩子。
人不能，至少不應該。
“可兒，你聽我說。”
江南從床上坐起，“你還小，這不是你應該考慮。”
“我不知道禮部是如何教你們的，但在我這兒，你現在并不需要做這種事。”
可兒一愣，看着江南認真的神色，并無半點惺惺作态之意。
她眼中隐隐有水霧浮現，道：“老爺，您……您是個好人……”
江南：“……”
啊這……也能被被發好人卡？
江南苦笑。
可兒離開以後，他晃了晃腦袋，重新坐回床上。
神通“神行”施展開來。
随着道行的提升，當初在烏鐵國獲得的毫無存在感的神行之術，已經不再隻是快速趕路的神通了。
神行，除了一日千裏，也代表着能靈神出行。
類似于靈魂出竅一類的法門。
一縷念識，緩緩從江南的軀殼内脫出。
目的地——京城西南，宗人府！
那位掌管“去穢”儀式的秦大儒，不知何時才能回來。
江南手頭無事，便準備先以念識，探查一番。
也好爲将來的點燃青燈，做下準備。
念識穿透清風府，小心翼翼地穿行在街巷之中，不敢升空。
畢竟這森嚴的古城，各種禁制陣法密布，一個不小心就容易翻車。
而正因如此，京城夜晚的盛世之景，也映入江南眼中。
街巷之上，大雪紛飛中，箫鼓喧阗，笙歌疊奏，酒樓茶肆燈火盈門，如同耀目的明珠。
而來往行人，腰纏珠玑美玉，身披羅绮錦衣，奢華無比。
江船之上，舞姬雲袖飛舞，歌女聲如黃鹂，盡唱繁華。
這一切落入江南眼中，讓他頓生激蕩之感。
這就是大夏京城，沒有夜晚的上元第一城。
心頭感慨間，他的念識穿過熙攘的商鋪與行人，直奔宗人府。
随着距離的臨近，人煙愈發稀少，喧嚷逐漸消失，周遭陷入黑暗之中。
與城内的繁華形成鮮明對比。
終于，在所有燈火熄滅的盡頭，江南眼中出現一條漆黑的高牆，如同巨獸的牙關，遙遙在目。
而高牆之下，一排排渾身黑甲，手持刀兵的軍士如同雕塑一般一動不動。
江南小心地操控着念識，遁入地下，越過黑牆與守衛的軍士。
眼前是一片荒涼破敗。
散亂的瓦礫，凋零的房屋，寂寥的街巷……讓江南的念識竟然都産生了“寒冷”的感覺。
而荒蕪的盡頭，一座漆黑的殿宇在白雪中顯得意外眨眼。
江南靠近。
那破碎的大門上挂着一塊搖搖欲墜的牌匾，上書三個猩紅大字。
——宗人府。
仿佛流淌着腥臭的血水，讓人毛骨悚然。
江南沉下心，念識稍稍往其中一探。
于是，在宗人府中。
堆滿散亂白骨和腐朽兵刃的廢墟後，他看到一顆幹癟的人頭。
它頭發散亂，睜着雙眼，被一柄劍釘在牆壁上，永不幹涸的血從脖頸下順着牆壁流下。
隻是看到它，江南的心神便如遭雷殛！
緊接着，那早已經失去了生機的人頭，眼眸仿佛動了一動。
江南一愣，懷疑自己是看錯了。
下一刻，它幹癟殘破的嘴唇竟然緩緩蠕動起來！
無聲的唇語傳達出讓人心神戰栗的話，
——我看到你了。
(本章完)