一直在表面上隐身幕後的彭閣老突然被推到了聚光燈下，像是被打了一悶棍；暗中蓄力，已經準備動手偷襲的歸德長公主突然發現秘密武器成了議論焦點，也隻能緊急勒馬。
對彭閣老而言，借着呂家之事打擊一下李佑，純屬得知呂家遭遇後順手爲之，沒有太多其它目的。
他想法就是以呂家爲工具，而他自己躲在暗處，成功也好，不成功也好，都不會有什麽損失，所以何樂而不爲？呂家畢竟是抓住了一個理，呂尚志被關押這麽多天确實不應該，有他撐腰的話，呂家與李佑打官司占上風不難。
他與呂家的關系比較隐秘，親信中知道的有幾個，但并不廣泛，影響不了什麽。或者說，就是别人知道了呂家有他支持，也沒什麽大不了的。故而彭閣老沒将此事太放在心上，感到一切都在掌控之中。
但現在事情鬧到這個地步，牽扯出各方勢力，明顯不是無所謂的情況了，徹底超出了他的意料。
偏偏這時，他和呂家關系被人當流言傳了出來。無論别人怎麽看待流言，他已經從幕後隐身者變成了别人注意的焦點，整個事件已經被人賦予了各種各樣的意義，對立的情勢已經被制造了出來，發展成爲他不能輕易控制住的局面。
還要注意的是，與呂家關系被爆出來或許不算大事，但如果因爲呂家牽扯，他糾集都察院、順天府、刑部相關同黨制造登聞鼓案件的事情被公開，那性質就不一樣了。這才是大麻煩。
當然更讓彭閣老把握不住的是突然冒出了歸德長公主，更不是他所能掌控的。
對歸德千歲而言，她使用手段暗中收服了呂家，是要當奇兵使用在彭閣老身上的。本來呂家的事對閣老級别大人物沒什麽殺傷力，但出其不意之下、再配合種種其他措施，那效果威力就可以倍增。
現在還沒等她發動，呂家與彭閣老的關系卻先廣爲流傳開了，無論别人信不信，那彭閣老如果不因此警惕就見鬼了。所以歸德千歲可以肯定，彭閣老必然已經起了提防之心并要有所舉動，使用呂家的效果就要打折扣。
彭閣老畢竟是資深大學士，他将有什麽對策，歸德長公主也沒有信心一定能對付的住。
也就是說，歸德千歲原本面對的是毫無提防之心的彭閣老，把握十足。現在則變爲了必然有所準備的彭閣老，這比起起初形勢，當然是失控了。
歸德長公主比彭閣老清醒之處在于，她猜得出流言是誰制造的，而彭閣老對此隻能滿腹狐疑，不明白是誰所爲。
所幸某個卑鄙無恥、不肯吃虧的人還有底線，隻是傳呂家與彭閣老的流言，沒說什麽呂家被長公主收買之類的“謠言”，不然呂家這張牌就徹底廢了。
要說眼下最無奈的，還是刑部左侍郎常铎，因爲他向天子“自動請纓”，要追查登聞鼓幕後内情。現在爆出了這個流言，别人當笑話聽過就可以，但他則必須要有所行動，至少要做出查問清楚的樣子。
流言是真是假，别人或許要議論猜測，但他心知肚明那當然是真的。不過就是因爲是真的，他才進退兩難。
如果查出真相，宣布呂家确實受過彭閣老指使，那隻怕彭閣老第一個就先吃了他；如果徇私，斷定呂家與彭閣老沒有密切關系，那麽誰又能确定傳出流言的人有沒有證據？萬一那時候抛出證據來就好看了。
卻說前段時間圍繞在常侍郎身邊的十三司郎中，現在個個都不見了人影。常大人隐隐約約還聽到部裏有閑話抱怨，說他常侍郎真是招災引禍，将連綿不斷的麻煩事帶進了“與世無争”的刑部。
對此閑話，常侍郎氣的要吐血，當初聽說要審理登聞鼓案件，被告還是與正刑部争權的李佑，十三司諸郎中、員外郎、主事可是興奮積極得很！
如今先審出個長公主，又傳出個彭閣老，香饽饽變成了燙手山芋，一群司官個個都避之不及，真是世态炎涼！
至于其他朝臣，不是人人都有資格出頭在大學士與長公主之間調解的。有這個資格的，多半都在看熱鬧。
資格差一點的，也不敢随意開口，如果爲彭閣老開脫，隻怕要被長公主記恨，如果幫長公主說幾句話，那彭閣老也不是吃素的，故而以兩不得罪爲上。
至此整件事情暫時就僵持住了，因爲每個人心目中的确定都變成不确定，不得不先觀望一番事态發展。這樣李佑便達到了目的。
“你究竟想幹什麽？”歸德長公主将李大人請過去，咬牙切齒的問道。雖然兒子抓周那天，她把情夫套了進來，但情夫怎能不打招呼就擅自行動影響到她的計劃。
李佑毫無愧疚之心的答道：“這也是爲了你好！其實你在暗中就可以影響到朝政，這次卻那樣大張旗鼓、氣勢洶洶，難道還真想一舉将彭閣老掀翻？你考慮過後果嗎？”
“假設彭閣老如你所願倒了黴，而你身爲長公主能得到什麽好處？朝臣将會怎麽重新看待你？說的嚴重一些，在文官心中，能左右閣老去向的你隻怕要成爲公敵了！”
最終李大人理直氣壯道：“我怎麽可能看着你在錯誤的路上越走越遠？此時懸崖勒馬，猶未晚也！所以我故意散布了一些流言，讓彭閣老在呂家事情上警惕起來并有所防備，最終吃點虧但又不至于被你擊倒！”
“看你如今心性張揚，擔心勸你也勸不住，所以便先斬後奏。我的苦心，你不用謝了！”
歸德長公主嗤笑幾聲道：“你緊張什麽，誰說我的目标是彭閣老？”
“那你擺開陣勢意欲何爲？”李佑問道。
“是戶部尚書這個位置，想要迫使彭閣老吐出戶部尚書職位，開設你理想中的那種銀号，難道不需要戶部支持？”