不過與皇後貴妃五十萬兩之類的話題比起來，眼前縣試什麽的就像芝麻綠豆一般，金員外忽然興趣缺缺、索然無味。
李佑也有同感，懶得再兜圈子。“本縣上次那個縣試告示，你回去仔細看看最後一段第一句話，本官稍後會出新告示解釋。”
金百萬也幹脆利落的答道：“杜家那個俞娘子若來了揚州，叫她直接去老夫府上，老夫讓管事與她見面商議。”說罷便告辭了。
金百萬回到家中，想起李佑的話，便叫書童将縣衙關于縣試告示的手抄本拿來。直接翻看最後一段，首句是“景和八年八月本縣縣試，禁徽州寄籍者報名”。
金員外盯着這句話稍想片刻，随即恍然大悟，明白了女婿的心思，原來他從一開始就打着這個伏筆…李佑的告示原文洋洋灑灑先說了幾大段徽籍在江都考試的不合理性，使得看到告示的都以爲李佑要徹底禁止徽人參加江都縣考試。
但最後關鍵地方，李佑的原句隻說景和八年禁止徽州寄籍人士縣試，别人都被前面氣勢洶洶的幾段震住了，沒有人細察出此句留下的餘地。
縣試雖然不見得年年都有，但三年也有兩次，除了鄉試之年外大多數年份都舉行。景和八年不許徽人參加，但景和九年呢？景和十一年呢？景和十二年呢？
那一句可以解釋爲今年禁止，也可以解釋爲從今年起禁止。
金百萬不禁感慨，自己這女婿并不想一錘子買賣，還想要細水長流啊。下面縣衙要出的解釋性告示，他不用看就知道是什麽内容了，肯定是聲稱前告示隻針對今年，以後每次縣試根據情況待定。
這女婿小小年紀怎會深谙權術之道？金百萬越想越覺得其中意味深長，既不全盤拒絕也不全盤放開，而是每年“根據情況”進行一次審查，那麽以後是不是還可以根據每個鹽商的表現好壞，分而化之的分别做出不同審查結果？
這像是西遊故事裏的緊箍咒，需要時就拿出來念一念，不需要時就放着不管。又像是鈍刀子割肉，既卡住了咽喉又給人留了一線希望，順從也不是，反抗也不是，隻怕鹽商内部先争論起來了。
金員外當然不知道，上輩子爲了戶口問題跑斷腿的李大人，對于某些事情深有感觸的。一個人學好事不容易，但學壞事太簡單了。
自己的人明年去應試肯定沒問題了，反正也不差這一年…金百萬冒出點死道友不死貧道的龌蹉念頭，放下縣試之事，又開始專心研究李佑另一段話。
他發現，這女婿的一言一行，那必須要研究的極其深透徹底才行，不然隻有被牽着鼻子走的份。
例如剛才在縣衙時，李佑漫不經意問道：“爲了後妃位子，若有人要分你的鹽事，或者令你與其他綱商爲敵，你肯不肯？”
當時聽入耳，金百萬接話都不敢接，隻裝沒聽見。但他明白其中絕對飽含深意，說明又有人盯上鹽事了！
但鹽事被人盯上并不奇怪，天下想從鹽業中分肥的人多了去了，他們鹽商過去幾十年裏沒少應付過這種事。經曆多了，說緊張倒也不會太緊張了。
但這次似乎有些不一樣，李佑能将此人與選秀扯在一起，表明此人多半來自于宮中。
難道是垂簾聽政的皇太後或太後身邊的家人？太後故意将李佑貶到揚州，莫非是幌子和苦肉計？
又或是天子？李佑正是爲了天子說話才被貶出京，受天子指使幹點什麽也很正常…猜來猜去，身處南方的金員外對遙遠京師宮中不熟，想不到歸德長公主身上去。但并不阻礙他對李佑的背景又有了更深刻的認識，通天兩字不是吹噓，絕不爲過。
但金百萬略略安心的是，女婿還是向他表示出了一點令人不易覺察的善意。他那句話也許是警告、也許是提醒、也許是試探，但隻要能故意露出口風就是善意。
隻是他這善意表示的如此别扭而深藏不露，換個遲鈍的人根本覺察不到…想至此，金百萬不禁苦笑。能從大女婿這裏獲得點善意簡直太珍稀了，珍稀到爲此好像應該熱淚盈眶受寵若驚。若是天天與這位女婿老爺說話，隻怕耗費心神要耗到折壽十年，能在朝堂争鬥中混出名堂的風雲兒都是這般德性麽？
金百萬的正妻謝夫人聽說老爺從縣衙回來了，奔到書房問道：“你與女婿說了寶兒的事情沒有？不能總是沒名沒分的跟着他。要麽扶正，要麽放歸我金家，”
金百萬無語。去縣衙之前時，妻子确實交代過這件事。如果說他以前有一絲想法，那麽現在連想都不會想了。
越來越多的迹象表明，與李佑破裂的後果，如今是他承擔不起，而不是李佑承擔不起。不說别的，若爲長女名分較勁徹底激怒了女婿，使得他發了狠利用選秀将三女兒素娘直接丢到宮裏當宮女，那他夫妻二人哭都沒地方哭去。
謝夫人不明白其中道理，猶自絮絮叨叨，惹得金百萬心煩，但很多内幕此時還不可對妻子明言，一絲風聲也不能走漏。隻能無奈道：“我曉得了！你不必多言。”
“你拉不下臉面，磨磨蹭蹭到現在也沒結果，那由我去說！給他幾萬兩還不行嗎？夠他做官賺十年了！”
聞言金百萬忍不住急吼道：“不許去！你們婦道人家懂什麽！你要敢胡亂去找李佑，我就敢休了你！”
謝夫人先是愕然，随即大哭回房而去。望着她的背影，金百萬無奈歎息，當年夫妻二人艱難創業胼手胝足之時，妻子能吃苦會盤算算是賢内助，到了如今家大業大，這妻子的小門小戶的短處就現出來了。