雖然李大人擔心自己被有心人利用成爲突破口，除了操縱邸報輿情和替歸德長公主傳了一次名單之外，基本上是置身事外緊閉門戶，但他不能不關心京察的情況。
畢竟事态發展到如今，他已經被綁在許尚書的戰車上，天官要搞大動作，他就隻能陪着一起發達或者倒黴。應該說，李大人當初熱衷于功名權勢，叢踏入内閣的第一步起就是這個宿命了，除非他肯徹底投靠皇家。
群臣朝聖母太後行禮已畢，許尚書便出列讀起奏疏：“臣以爲欲正朝綱，先正言路，故本次京察以科道爲先…”
李佑仔細聽着許尚書的奏對，看來許尚書已經把科道刷了一遍，心裏贊道“這招很妙”。科道言官代表着洶洶輿情，又是彭閣老的影響比較大的地方，京察先拿科道開刀，一來可以搶先占據言路減少幹擾，二來可以剪除對手的羽翼，三來震懾六部和各院。
“至今除去外差者，在京科道一百二十五人。其中給事中浮躁者四人，才力不及者六人，不謹者一人；禦史浮躁者五人人，才力不及者三人，不謹二人。共計二十一人。”
科道官都是進士出身的七品，又無大罪，所以降無可降，不能因爲一點小錯就打發進士去幹**品。但無論浮躁也好、才力不及也好、不謹也好，下場隻有一個，罷免科道官職黜落出京，這種處分相當于變相的降級了。
又聽許尚書讀完名單，回到班列，殿内一時鴉雀無聲。其實對許尚書的奏疏，不需要有人附和贊同，隻要此時沒人能反對就是勝利。
李佑雖然看不到彭、徐兩個大學士的面孔，但猜他們的臉色肯定不好看。據他所知，天官的奏疏并沒有依照正常程序通過内閣，大概是直接密封進入慈聖宮，由太後看過。所以今天讀出來不是爲了讨論，而更像是宣布結果。
這時候，文淵閣大學士徐嶽徐閣老站出來質疑道：“聽聞許大人之判，科道竟然庸才遍布，豈能皆是不堪之人？此乃非議朝廷用人之道，必有徇私之弊情！還是你挾京察威勢以豎權？”
居然是由這向來附于彭閣老之下的徐閣老出面駁斥，讓冷眼旁觀的李佑小小詫異一下，要争奪輔臣頭把交椅的彭閣老爲何縮了？
面對質詢，許尚書并未回話，但京察的另一個主事人、左都禦史趙良仁答道：“本官位居中丞，尚無疑問，徐閣老何以置喙？”
李佑聽得心裏暗笑，沒想到好以嚴肅示人的趙總憲也冷幽默了一把，看來他心情也不錯。江湖傳聞京察結束後，許天官要強勢入閣，而坐堂吏部尚書這個炙手可熱的官位将由趙良仁接任。
大中丞是别人的對都禦史的尊稱，但哪有自己說自己位居中丞的道理，所以趙總憲自然是暗含諷刺的意思。挑明了便是：我這個名義上的科道大頭目都沒有意見，你徐嶽這個在閣老中不出挑的人物還是省省心罷！
徐大學士冷哼一聲，拂袖回到班列，自此殿中再無言語。依照慣例，許天官的這本關于京察第一階段的奏疏便要成爲定論了。
李大人心内還是竊喜不已，雖然許尚書入閣就代表着他的分票中書幹到了頭，但從長遠來看還是非常有利的。
本來以他的眼界，一直對許尚書的謀算抱有點懷疑态度，所以整天擔心被許大人連累到，别人稱他爲天官手下三大将之一時，心裏十分惴惴不安的。其實以李佑的心胸，隻要不是他主導的事情，他都抱有或多或少的不信任感，或者說，他隻相信自己。
但現在看起來勢頭很不錯，許尚書大有成功希望，李大人便放下了憂慮，鹹與歡欣了。
如此繼續，許大人估計可以按照計劃直接進爲建極殿大學士，那時名爲次輔，實際上算是内閣當家人了。再等現在這個風燭殘年的首輔病故，許閣老就可以順理成章進位中極殿大學士，成爲名正言順的首輔！換個詞就是真宰相！
而他李佑這個被别人視爲天官手下三大将（走狗）之一的，對未來首輔大人可謂功勞苦勞一籮筐，自然前程似錦、如同煙花一般燦爛！
李大人開始默默地掰起手指頭，計算自己的功勞和應該得到的獎賞。
其一，他以六七品之位在内閣中狠狠打壓了諸閣老的氣勢，甚至一度逼到三個閣老同時請辭的境地，這間接擡高了外朝文官之首許大人的地位和聲望。
其二，他别出心裁的把持住了邸報，爲創造良好的輿論環境做出巨大貢獻。
其三，他幫助許大人勾連長公主，避免了許大人在京察大掃蕩中多方樹敵。
對于自己的未來，這幾日李佑越想越清楚，隻要許天官入閣當了老大，沒有任何人會希望内閣中再有一個叫李佑的分票中書。分票中書這個特殊位置還會不會再有，都是兩說了。
囿于制度，沒有進士學曆的中書舍人不得直接外出爲部屬科道官，不在六部和科道，做京官也沒什麽意思，所以他的未來應該在地方。
京官外放，自然有一套成法。因爲京官比地方官爲貴，所以隻要不是貶谪，京官外放例行該升品級的。具體升多少，則要根據出身和資曆。
國朝可是有正七品給事中滿任後外放時直接升爲從三品參政的神話，雖然參政權力比給事中差了無數，同時附帶産生了官升七級、勢減萬分的諺語，但好歹也是直升七級了。
想至此，李大人有點沾沾自喜，以自己的廷推資曆（真是大風刮來的）、六品官銜、分票中書地勢，外放後該升到多少？
直升七級絕對不敢奢望，他要敢升七級那就是一省之布政使了。十九歲沒學曆的布政使？隻怕要天下大嘩…但怎麽也得升到四五品罷，還不能當佐雜官，哪怕是撫台藩台這樣大衙門的佐雜官也不行，必須得是正堂官。
各地方府州縣也是分上中下的，任官資曆要求各有不同。其中知縣這種小官李大人已經不放在眼裏了，不由得合計起來，自己是先做下府的四品知府好呢，還是上州的五品知州？
去物質條件較差的下府有點吃苦，再說升爲四品知府還是太招搖晃眼，不如選個上州？許尚書、陳巡道的老家臨清州是天下排名靠前的繁華所在，交通也方便，似乎不錯…或者悶聲發大财，當從四品鹽運司運同，分掌某處鹽運分司，一年白得幾千兩不成問題。亦或當從四品布政使司參議或者五品按察使司按察佥事，出任較小的分守道和分巡道…站在武英殿裏，放飛了思緒，李大人越想越糾結，這些官位怎麽選擇？真是令人苦惱萬分。
這不是他矯情，如果許大人和趙大人前後把持住吏部，要外放的李中書确實可以在空缺官位中随意選官，隻要不是太出格到颠覆原有規矩。
就在李大人暢想美好未來，順便等待機會将自己的糊塗案奏一奏時候，卻從殿門口傳來嘶啞的聲音，打斷了他的沉思。
“正朝綱，先正己，不曾聽過先正人的！”
這明顯是與許天官唱反調啊，李佑擡頭側目望去，不知在何時，有位垂垂老者立在了殿門裏，绯色官袍套在他身上格外寬大。
他形态佝偻，仿佛一陣風就可以吹倒。
他顫顫巍巍的邁步在殿中行走，看似又老又弱，卻有一種魔力将所有人的注意力都聚集在自己身上。
他路過李佑身前時，叫李大人看了個清楚。面容瘦削，卻遍布深刻的皺紋，宛如老核桃一般。
殿裏驟然傳起細細碎碎的雜音，朝儀有點失控，李佑趁機問自己旁邊的官員：“此何人也？”
這問話卻被已經走到前方的老者聽到，他停住腳步，不顧體弱猛然回首，用渾濁的雙眼直視李佑，低沉沙啞的聲音再次響起：“我兩年不朝，殿中已經有人不識了？”
先前李佑其實已經有所猜測，此時再聽到老者言語，便确認了他的身份。
他定然就是少師、太子太師、中極殿大學士、吏部尚書張閣老，也就是養病兩年、深居不出、不問政事的當朝首輔大人。
先皇遺诏是他親筆記錄的，今上登極诏是他拟定起草的，所以人稱國老。一直到景和五年，他都是内閣中說一不二的人物，之後年老多病，身體太差便退養了。但首輔的名頭一直由他保留着，從來無人提議叫他讓賢。
武英殿裏群臣班列自動像波浪一樣依次向下向外滾動，将最前方的位置空了出來，等候首輔入列。
來者不善哪，李佑心裏蒙上了一層陰影。别人或許還在驚訝于兩年不露面的首輔大人突然現身，但李佑已經想到了許多。
從張首輔在殿門口那句發言，可以推斷他已經知道了許天官奏疏的内容。但在之前，許天官隻将奏疏給了錢太後看并得到默許，張首輔又是從哪裏知曉的？幾乎唯一的答案就是，錢太後将密疏送給張閣老看過！