而在少陵原西北，尚有一處小原，名爲“鳳栖原”……
南對終南山，俯臨潏河，北部平緩，南部高聳如山崖。因漢代此原在上林苑内，而鳳凰集上林，故有此名。南麓景色佳麗，坡間林木蒼翠，泉水湧流，爲曆代皇家園林。漢以後，原上廣興佛教，前些年鑿塬爲窟修建的華嚴寺便在此間……
此地岩曲天深，地平木栳，隴雲秦樹，風高霜早，周台漢園，斜陽暮草，寺廟腳下的土原延展之初，景緻秀麗、風水上佳，不少達官顯貴于此修建莊園。
一條雨水沖刷而成的溝壑東側，莊園挺拔而立，夜色雨幕之中靜谧閑适，雨聲唰唰，溪水潺潺。
一支騎兵自原下疾馳而來，鐵蹄踩踏道路濺起泥水一片，隆隆蹄聲敲碎沉寂的雨夜。
犬吠聲此起彼伏，莊園之中亮起燈光，有護院、家丁自房中奔出，人影幢幢。
須臾，騎兵抵達莊門前，爲首兩騎自馬背上掏出兩支鈎爪一般的東西，分别抓住大門兩側的把手，鈎爪後邊連着好幾根長長的繩索，數騎上前，每人抓住一根繩索，齊齊夾着馬腹催促戰馬往後奔跑，繩索瞬間拉直，巨大的力量将兩扇莊門“轟”的一聲拉拽得四分五裂。
“沖進去，一個不留！”
一員騎兵揮舞着雪亮的橫刀，一馬當先沖入莊内，碗口大的鐵蹄踩踏門前石階，發出隆隆聲響。
身後，數十騎倏忽而至，自殘破的莊門一擁而入。
莊内驚呼聲、喝罵聲、犬吠聲響成一片，随着這支騎兵突入莊内，鐵蹄奔踏之初見人便殺，哭喊聲、慘叫聲混雜一處。莊内的家丁、護院人數不少，但如何是這等裝備精良、戰力強悍的騎兵對手？雪亮的刀光在雨夜裏翻轉揮斬，人頭滾滾、血流成河。
及至正宅附近，一人帶着十餘家丁全副武裝前來阻攔，手握橫刀怒目圓瞪，厲聲喝斥道：“吾乃朝廷官員，刑部郎中崔餘慶！爾等亂匪膽敢弑殺官吏、以身試法？”
随着關隴兵敗，許多關外門閥私兵以及關隴潰兵遊散在關中各地，沒有補給，隻能四處擄掠、打家劫舍。但也隻敢沖擊尋常的村子、寨子，似這等官吏莊園等閑不會碰觸，雖然已經是潰兵流寇，但到底都是出自門閥私兵，自然不會殺戮這些門閥子弟出身的官吏，說不定哪一天就把與自家瓜葛頗深的自己人給劫殺了……
然而此刻，數十騎兵面對這位刑部侍郎的喝叱卻是二話不說，紛紛催動戰馬沖刺上去，數十柄橫刀高高舉起，攜帶着風聲呼嘯斬下。
那官員面色劇變，大叫：“禦敵！”
試圖與身後家丁列陣抵禦。
然而眼前這支騎兵顯然訓練有素、實力強橫，即便是沖鋒之中亦能各自散開彼此保持嚴謹的距離，中間略慢、兩側略快，沖到近前的時候正好是一個半月形陣列，将官員與家丁包圍其中。
戰馬鐵蹄揚起将家丁的胸膛踩碎，橫刀飛舞刀光如練，殘肢斷臂四下抛飛，鮮血沖上天空與雨水一道濺落。
隻是一個照面，官員以及十餘家丁便伏屍當場。
騎兵沖鋒而過，駛出數丈遠的距離才止住沖鋒之勢，齊齊勒住戰馬，調轉馬頭，其中一名騎兵飛身下馬，來到地上殘破的屍體前逐一辨認，而後将其中戰死的官員翻找出來，仔細辨認之後，揮刀割下首級，手攥發髻拎在手中，也不顧鮮血淋漓低落，就那麽翻身上馬。
數十人呼嘯一聲，打馬向着莊門奔去，一路又斬殺了不少驚惶亂竄的下人，出了莊子沿着來路揚長而去，鐵騎滾滾，轉瞬消失在雨夜之中。
隻留下一莊子屍骸遍地、鮮血奔流，嚎哭之聲在雨夜之中遠遠傳開……
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小雨下了一夜，卯時依舊未停，屈突诠打着哈欠披着蓑衣從城樓出來，趴在箭垛上向下看了看，天尚未亮，昏暗的燈光下明德門前稀稀拉拉幾支車隊，行人寥寥無幾。
雖然長安戰事告一段落，但不少關隴潰軍以及之前關外門閥私軍潰散之後四處遊蕩，因爲缺乏補給遂四處擄掠打劫，加之水患嚴重百姓流離失所，整個關中動蕩不安，局勢依然緊張，東宮六率甚至來不及休整，不敢有絲毫懈怠。
抹了一把臉上的雨水，擡頭看了看黑沉沉的天空，屈突诠正欲回去城樓裏睡個回籠覺，忽然耳畔響起一陣急促的馬蹄聲，他心中一沉，轉回身眯着眼看向春明門下一直向南的官道，一騎自暗黑細雨之中陡然躍出，疾馳至城下。
“城南鳳栖原發生兇案，請速開城門，吾要入城至京兆府報案！”
城下騎士行至吊橋之前勒馬站定，坐在馬上扯着脖子大喊。
屈突诠轉身向城下走去，吩咐身後的親兵：“打開城門，放他入城。”
“喏！”
親兵趕緊小跑着先行下城，告知守城兵卒，轉動絞盤放下吊橋，然後打開城門，放那騎士入城。
那騎士策騎駛過城門洞，便見到屈突诠已經站在門内路旁，招手将他叫住，問道：“到底是何情況？”
那騎士翻身下馬見禮，口齒伶俐：“下官乃長安縣兵曹，昨夜正值休沐，回到城外家中歇息，半夜之時被馬蹄聲驚醒，有一支騎兵大概不足百人沖入鳳栖原，血洗刑部郎中崔餘慶莊子，阖家上下七十餘口人死傷大半，崔餘慶當場身死，慘遭枭首……還請屈突将軍先行派遣一隊兵卒前去保護現場、維持秩序，下官即刻趕往京兆府、刑部衙門報案。”
長安城占地甚廣，城内一百零八裏坊縱橫如棋盤，聚集了将近百萬居民，其中大部分都是雲集于此的“京漂……
然而“京城居，大不易”，如此繁華錦繡的天下第一帝都自然寸土寸金、房價比天高，真正能夠在長安城内擁有一處房産者，十不足二三。那些苦力、腳夫且不必說，辛辛苦苦一輩子也攢不下在城内購房的錢款，即便是外地州府調入京中的官員，等閑也很難在城内購房置業。
好在長安自古便是帝都所在，即便是周邊縣鎮也開發完整，尋一處風景幽靜之初或買或建一處莊園，倒也軒敞闊亮，所以很大一部分中下層官吏是住在城外的，隻不過夏雨冬雪，每日入城當值要辛苦得多……
屈突诠濃眉緊鎖：“崔餘慶？”
刑部侍郎官階不低，除去吏部侍郎正四品上，其餘五部侍郎皆正四品下，即便是達官顯貴多如過江之鲫的帝都京師，也算得上是高官，所以崔餘慶的名字他是聽過的。
此人出自博陵崔氏，其族兄爲兵部左侍郎崔敦禮……
即出身山東世家，又能夠與東宮攀扯上關系，這樣一個四品官員被盜匪流寇襲殺于自己的莊園之内，怎麽想都勢必會引發多方震蕩，甚至由此使得當下局勢愈發緊張。
畢竟，眼下正值關隴與東宮談判之時，萬一兇手能夠與關隴扯上什麽關系……
屈突诠颔首道：“你自去便是，吾這就派兵前去保護現場。”
“喏！”
那官員翻身上馬，直奔京兆府衙門而去。
屈突诠摸了摸下颌的胡須，正欲派人前往鳳栖原，忽聞一陣馬蹄聲自城外奔弛而來，愕然之下回首看去，便見到一隊騎兵風馳電掣一般狂奔而至。
屈突诠大聲道：“攔住他們！”
當下局勢緊張，他可不敢将這種身份不明的騎兵放入城中……
十餘騎被攔阻于城門之外，屈突诠牽過一匹戰馬出了城門洞，喝問道：“汝等何人，入城何爲？”
其中一人道：“吾等乃是左武衛兵卒，奉吾家大帥之命，入城前往刑部，方才軍中斥候巡邏之時突襲一夥關隴潰兵，抓獲俘虜，稱其昨夜襲擊了鳳栖原一處莊園。”
屈突诠愣了一下，這麽快就破案了？
好巧……
而且左武衛駐紮于春明門外，在長安之東，這明德門乃是長安南門，左武衛的斥候巡邏居然都巡邏到這邊來了？
命親兵驗看了對方兵符印信，這才放行。想了想，覺得不太對勁，親自率領一旅兵卒即刻出城直奔鳳栖原崔家莊園，嚴密保存現場。
等到他抵達鳳栖原崔家莊園，才發現沿途路上皆是一隊一隊的左武衛兵卒，整個崔家莊園更是被團團圍住，任何人不得進出……
屈突诠簡直莫名其妙，嚴格來說即便接管了長安防務的東宮六率都管不這鳳栖原，左武衛作爲代表英國公李積鎮守春明門外的軍隊，爲何居然插手到這鳳栖原上的一樁兇案之中？
但旋即他便明白過來，崔餘慶乃是博陵崔氏子弟，屬于山東世家的嫡系，而程咬金出身濟州程氏，同是山東一脈。而且眼下山東世家與江南士族聯手，意欲擠占關隴門閥在朝中空缺出來的位置，崔餘慶這個當口慘遭橫禍，隻怕不是那麽簡單……