阿史那思摩、薛萬徹兩支先鋒軍一左一右互爲倚角，自大城山城北、西兩面齊齊發動猛攻，程名振率領本部從東北——西南朝向的大城山城正面列陣，三支大軍互有同屬，朝着大城山城強攻。

數萬大軍陳列在不大的戰場内，炮聲隆隆戰馬嘶鳴，雪花漫卷旌旗在北風之中獵獵飛舞，氣勢磅礴。

高句麗數次擊潰隋軍，總結經驗發現是各處山城極大延緩了隋軍的進軍速度，從而導緻隋軍贻誤戰機、補給不足，實乃大敗之根源。故而，從榮留王開始直至淵蓋蘇文掌權，高句麗多年來不斷修葺堅固的山城堡壘，非但在北邊将諸多山城連成一線組成“高句麗長城”，更在平穰城附近依托地勢構築了三層防禦陣地，以依山而建的堡壘而核心，層層構築防線。

大城山城便是平穰城外最後一道防線。

雖然依靠堅城，但高句麗軍卻不敢任由唐軍肆無忌憚的攻城，畢竟唐軍火器太厲害，往往沖到城下挖出幾塊城磚将火藥塞進去點燃，便可以将一大片城牆炸塌。

所以高句麗軍隻能以己之短、攻敵之長，不得不前出至城下與唐軍血戰，阻止唐軍輕松抵近城牆之下。

不過由于背倚堅城，可以得到城内的充分支持，随時變化陣型調整部署，故而與兵員素質、戰術素養更爲優秀的唐軍對壘沙場，居然也能打得有來有回，不至于被唐軍的沖鋒陣列一擊即潰。

戰鬥很是激烈。

唐軍早已被遼東酷寒天氣折磨得痛不欲生，隻希望盡早打完這一仗趕緊返回大唐本土渡過這個冬天，因此士氣高漲，奮勇争先；而高句麗軍知道大城山城乃是平穰城外最後一道防線，一旦大城山城淪陷，那麽唐軍兵鋒便可直抵平穰城下，屆時再無回天之術，故而三軍用命、悍不畏死。

雙方在城下山腳的開闊地上奮勇厮殺，戰況極其慘烈。

隻不過高句麗軍再是悍勇，也無法抵擋唐軍的震天雷以及鋒銳的弓弩，陣型被唐軍漸漸壓縮，不斷向後退至山城之下，負隅頑抗。

……

李績抵達前線，距離戰場緊緊百丈之地，負責指揮的程名振遠遠的迎了上來，擡手施禮。

已過了天命之年的程名振身材粗壯、方臉闊口，花白的胡須非但未有半分衰老之感，反而予人一種“老而彌堅”的剽悍。

李績絕不敢小瞧其半分。

程名振雖然名聲不顯，但那是因爲其長期鎮守幽營二地，兼且性格隐忍低調，論起行軍打仗的本事，當之無愧的排在帝國最厲害的那一撥将領之中，尤其是治軍之法，更是獨樹一幟。

兩人相互見禮，李績看着遠處厮殺震天的戰場，沉聲問道：“戰況如何？”

程名振抹了一把凍僵的臉，連嘴唇似乎都不聽使喚了，甕聲甕氣道：“高句麗君抵抗非常頑強，那淵淨土雖然名聲不顯，沒有淵蓋蘇文天下皆知，卻也是個知兵的，依托堅城步步爲營，戰力很強。不過咱們處于優勢，三軍齊發近七萬大軍圍攻大城山城，淵淨土兵力太少，巧婦難爲無米之炊，破城是遲早之事，隻看能夠堅持幾天。”

平穰城附近山嶺縱橫、河道密布，很是不利于大軍團作戰，唐軍空有數十萬兵力卻不能完全派上用場，隻能各部之間輪番上陣，保持軍隊的戰力、士氣，對敵軍持續施壓。

李績颔首。

平穰城之戰本就是一場苦戰，之前早已有了心理預期，所幸雖然天氣嚴寒、運輸不便，水師卻依舊能夠源源不斷的将糧秣辎重運至前線，使得大軍可以長期保持士氣。

否則一旦進攻受挫，必會軍心動搖，稍有不慎便是潰敗之局，哪裏能夠如眼下這般穩紮穩打的一一攻陷平穰城外圍防禦，将其堅硬的甲殼一層一層扒開，直至挺進至平壤城下？

戰事越是堅持、深入，便越是凸顯水師之重要，真不知等到得勝還朝之後，原本那些排斥水師的将領們要如何面對水師的軍功……

兩人就站在後陣，耳旁是隆隆的震天雷炸響以及雙方十多萬兵卒奮戰厮殺的聲音，交流着戰場的局勢，不停的調兵遣将。

事實上再是優秀的統帥在這個時候也隻能做出一些微調，想到大規模的戰術戰略調整根本做不到……

遠處，一個禁衛飛速跑來，到李績身前站定，施禮道：“長孫大郎傳回消息，陛下請英國公過去中軍大帳議事。”

李績心裏一跳，轉頭對程名振道：“繼續加大軍隊的輪轉，持續增加給于敵軍的壓力，絕不能讓他們獲得喘息之機。此戰準備充足，務必一戰而定，早日攻陷大城山城，否則拖延日久，恐生變故。”

他現在愈來愈覺得局勢怕是要産生變化，而變化之源頭，便是長孫沖。

這并沒有什麽實質的證據，就隻是一種虛無缥缈的感覺。然而這一生從一個富戶子弟到瓦崗寨的山賊，再到目前一人之下、宰輔之首，他早已可稱爲人傑，無數次緊要關頭之閱曆所錘煉出來的對于時局世事之認知，使他非常清楚往往這種看似毫無根據的感覺，卻往往能夠不受眼界、信息等等一切條件所限制，直至問題本心。

他無法阻止李二陛下采納長孫沖傳回的消息，也不能分辨長孫沖所傳回消息之真僞，就隻能盡最大努力使得戰局更快的向前推動，敵我雙方的對比越是懸殊，距離勝利越近，那麽有可能來自于長孫沖所傳回消息的反噬就會更小一些。

*****

平穰城。

街巷上到處都是頂盔貫甲、陣列整齊的兵卒，時不時的巡視全城，如遇到擅自走上街巷的百姓便會當場拿下，解送官衙予以審訊，一旦确認乃是爲了私逃出城，便會阖家上下一起押赴刑場，枭首示衆。

數十萬唐軍傾巢南來，已經将平穰城東、北、西三面死死圍住，隆隆的火器炸裂之聲隐隐傳來，平穰城外的數道防禦陣線一一崩潰，眼下唐軍已經攻至大城山城，眼瞅着就将直抵平穰城下，城内上至王公貴族，下至販夫走卒，盡皆籠罩在巨大的恐慌之中。

唐軍之強盛早已被證明遠非當年的隋軍可比，高句麗可以在隋軍數度攻伐之下穩守不失，但是如今面對更爲強橫的唐軍，卻一路丢城失地丢盔棄甲，根本看不到反敗爲勝的機會。

沒有多少人願意與平穰城共存亡，誰都想盡辦法希望能夠逃出平穰城，隻不過淵蓋蘇文開始了鐵血暴政的統治，誰敢私逃、鬧事，影響城内軍心民心，下場隻有一個，那就是死。

而且是阖家上下一齊斬首，絕無寬恕……

殘暴的高壓統治之下，整個平穰城空氣凝滞、人心惶惶，壓抑在一片血腥的恐懼之中。

大莫離支府。

随着唐軍連續不斷的摧毀平穰城外的防線，一步一步抵近平穰城，王宮的權力已經被徹底凍結，所有軍政大事都必須遞交至大莫離支府，有淵蓋蘇文拟定命令予以頒行，使得大莫離支府成爲整個高句麗的中樞。

現在的淵蓋蘇文是真正的集軍政大權于一身，高句麗實際上的掌控者，所差的也就隻是沒有進行最後那一步而已……

來來往往的官員、武将行色匆匆，卻各個在進出府門之時畢恭畢敬，誰都知道淵蓋蘇文殘暴，這個時候即便是半點不慎都有可能觸怒這位魔王一般的人物，所導緻的下場必定凄慘無比。

長孫沖坐在正堂一側的簽押房内，将窗戶略微推開一條縫隙，看着堂上将各種各樣消息彙報給淵蓋蘇文的官員武将，心裏有些凝重。

眼下唐軍已然在猛攻大城山城，平穰城外圍最後一道防線岌岌可危，這個時候淵蓋蘇文沒有讓他遷往安鶴宮坐鎮支援淵淨土，卻将他調到平穰城中，坐在這大莫離支府内……

究竟意欲何爲？