危機愈大，機遇自然也就愈大。

若是一敗塗地自不必說，房俊必定死守河西，甯肯戰死沙場亦不會後退一步。身後就是關中，帝國京畿所在，退無可退。他薛仁貴亦是如此，一旦西域失陷，阿拉伯人的軍隊就順勢東進，直撲河西，屆時房俊面臨前後夾擊，必敗無疑。

可若是勝了，那便是鯉魚躍龍門，一戰成名天下知。

逆境之中以少勝多、反敗爲勝，那是唯有古之名将才能夠做到的事情。若房俊守住河西，自己守住西域，那麽必定功勳蓋世、青史垂名。

哪怕是千年之後，子孫後代都要仰望今日之戰，歌功頌德，心悅誠服。

薛仁貴隻覺得一顆心“霍霍”跳動。

誰能不好名呢？

對于仕人來講，生死事小，名望事大。多少人願意搏一個青史留名，甘願直面死亡？

而身爲一個軍人，對敵臨戰、馬革裹屍，更是早将生死置之度外。若能一戰而定下流傳後世之勳名，縱然身死陣前，亦無憾矣。

當然，身爲一軍之統帥，不能時時刻刻惦記着名望功勳，一切要以大局爲重。而安西軍眼下之局勢，便是固守西域，不使阿拉伯人橫掃西域、突入河西，進而威脅關中。

在此大戰略之上，無論碎葉城也好，疏勒鎮也罷，甚至輪台、交河，皆可舍棄。

最後之戰場，便是玉門關。

這是安西軍之底線，縱然全軍覆沒，數萬将士埋骨西域，亦不能使敵寇越雷池一步。

而在此之前，自可以發揮靈活機動之戰術，堅壁清野也好，迂回作戰也罷，主要目的便是不斷的消耗敵寇的有生兵力，拖住他們前進的步伐，将其死死的拖在西域。

書吏奉上香茶，薛仁貴自己斟了一杯，坐回到書案之後，提起毛筆，一邊喝着茶水，一邊看着牆壁上的輿圖，腦海之中勾勒着敵寇有可能的進軍路線，然後思忖着如何排兵布陣，如何誘敵深入，又該如何設下伏擊，利用有限的兵力，在西域這一片廣袤的土地之上，與敵寇竭盡全力的周旋，并且取得最終之勝利。

戰前根據多方信息，彙總之後預訂作戰之策略，是薛仁貴一以貫之的習慣。

正所謂“夫未戰而廟算勝者，得算多也;未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝少算，而況于無算乎？”

當然戰場之上局勢瞬息萬變，往往一個不起眼的變化，便會使得局勢陡然逆轉，事先準備做得再是充分，若是一成不變的依計而行，結果唯有慘敗一途。預定下大體戰略，設置出處某一個計策、埋伏，再根據實際情況不斷的修改、推進、完善，這才是爲将者應當做到的。

就如同李孝恭所言那般，沖鋒陷陣自有麾下将校去做，一軍之主将再是骁勇亦是白費，必須運籌帷幄之中、決勝千裏之外，那才算是合格。

……

碎葉城校尉元畏忙碌一天，到了晚上宵禁之後，方才回到住所。

脫去鞋子讓仆人燒了熱水沐浴一番，換了一身常服跪坐在堂中的地闆上，慢悠悠的享用着豐盛的晚膳，還開了一壇好酒，感覺這才是生活的模樣。

元家雖然落魄，但是偏支遠房散落各處，猶有幾分底蘊，他也算是世家子弟。

從小錦衣玉食，到了這條件艱苦的西域幾年時間才算是适應過來，不過骨子裏那種世家子弟的優越依舊未曾褪去，閑暇之時，也總是願意好生的享受一番，亦算得上是苦中作樂。

老仆從外頭輕手輕腳的走進來，躬身道：“郎君，有客人前來拜訪，說是長孫家的人。”

元畏正自吃酒，聞言差點嗆到，忙問道：“可說了何事？”

他現在最怕見到長孫家的人。

元家落魄，子弟不得不依靠關隴貴族們在軍中亦或官場之上存活，元畏又一貫緊貼長孫家，對其言聽計從，長孫家來人拜訪算是好事，應當是有需要他出力的地方。

世間之事，究其根本不過是“交換”兩字而已，他給長孫家出力，髒活苦活累活全都幹，猶如鷹犬走狗一般，然後長孫家提供給他亟需的政治資源，助他一步一步高升，這本是互惠互利，相互利用。

然而上一次長孫淹懇請他幫助剿滅一夥大食人匪盜，卻不慎将長孫濬亂刀殺死，這件事一直是他心中一個夢魇。

長孫無忌那“陰人”護犢子是出了名了，若是知道兒子死在自己手中，豈能善罷甘休？

非得将自己千刀萬剮了不可。

所以一聽是長孫家來人，心裏便“咯噔”一下，下意識就覺得會不會是長孫無忌派人索命的……

不過轉念一想，長孫淹應該不會如此無能。

再怎麽說，長孫濬之死都不能攤在他的頭上，他隻是聽命行事，是長孫淹自己沒弄明白，故而導緻長孫濬之死。這件事一旦洩露出去，自己固然會被長孫無忌當作洩憤之對象，他長孫淹豈非更慘？

按照眼下長孫家的形勢，長孫淹可是有希望繼承家主之位的，斷不會讓這件事洩露出去。

然而想到這裏，剛剛放下的心又懸了起來。

既然長孫淹有希望繼承家主之位，那麽長孫濬之死的真相無論如何也不能讓外界知曉。而知曉長孫濬之死真正過程的唯有自己與長孫淹，那麽長孫淹會不會幹脆殺人滅口，将這件事徹徹底底的湮滅下去，世間再也無人知曉？

甚至于思維再發散一些，想象力再豐富一些，長孫濬之死既然最大的得益者是長孫淹，那麽會不會這看似巧合的一切，都隻是長孫淹暗中謀劃？

……

娘咧！

元畏暗罵一句，世家門閥當真除去外表的風光顯赫之外，内裏全是肮髒龌蹉。雖然不敢肯定到底是不是長孫淹謀害了長孫濬，但是這種可能是極其存在的，他原本就是世家子弟，對于這種骨肉相殘、手足阋牆的故事不要聽得太多……

放下酒杯，元畏歎氣道：“讓他進來吧。”

躲是躲不掉的，自己身在軍中，受到關隴門閥的節制，若是長孫淹當真要将他滅口，遲早得去面對。

“喏。”

老仆躬身退出，到了門口，又聽元畏叮囑道：“将下人都斥退吧，左右不得有人靠近。”

鬼知道長孫家派人來談些什麽，最好不要讓家中仆人聽去。這老仆是他前來安西軍赴任之時從家中帶來的，最是忠心，可以信賴。

老仆應了，轉身出去将長孫家的人帶進堂中，自己則退出去，将左右仆人盡皆趕走，站在門口看門。

長孫家派人的是一個四旬左右的中年，一身文士打扮，颌下長須烏黑整齊，相貌不俗，氣度甚好。

“在下長孫漢，見過元校尉。”

“毋須多禮，請入座。”

元畏擺擺手，這個名字他有所聽聞，算是長孫家往來西域的商隊中一個上得了台面的人物，據說是長孫無忌族兄的子嗣，甚得長孫無忌之信賴。

讓了個座，然後問道：“是否要一同吃一杯水酒？”

長孫漢含笑道：“在下此前剛剛用過晚膳，謝過元校尉。”

元畏也不勉強，将杯中酒喝幹，放下酒杯，正襟危坐，問道：“不知足下前來，有何見教？”

長孫漢道：“不敢當。此番前來，隻是問問元校尉，何以城中忽然下令各地商賈盡皆遷往輪台城，且庫房之中的貨殖亦要一同運走？”

元畏蹙眉道：“此乃安西軍司馬薛仁貴的命令，長孫家難道意欲不遵軍令？”

長孫家即便是最鼎盛之時，也不可能罔顧軍令自行其是，這般跑上門來，難道是認爲他元畏能夠影響薛仁貴？

長孫漢依舊一副溫文爾雅的模樣，捋着胡須，搖頭道：“自然不敢。不過别家倒還好說，不過是遷徙一番，費時費力罷了。但是長孫家在碎葉城中囤積了大批貨殖，價值不下千萬之數。如今一道令下便不許通行絲路，且需全部前往輪台城，這一裏一外，損失實在是太大。元校尉與長孫家素來交好，吾家四郎更是與元校尉交情莫逆，故而在下此番前來，詢問一下是否有通融之處？若有，則長孫家感激不盡。”

說着，從衣袖之中取出一個信封放在桌上，右手蓋在上面，用食指敲了敲，看着元畏道：“長安城中永和坊一處三進的院落，此乃謝禮。”

元畏一雙眉毛頓時挑起。

永和坊一處三進的院落，價值起碼上千貫，一出手便是如此之重的謝禮，事情很顯然不僅是“通融”那麽簡單……