尚未入伏，天氣已然悶熱。
李二陛下跪坐在光潔的地闆上，抿了一口玉碗中冰鎮的蜂蜜水，絲絲涼意沁入心脾，唇齒之間甘甜順潤，長長的籲出口氣。
去年一場大病，如今雖然早已痊愈，但正所謂“病來如山倒，病去如抽絲”，根源耗損，精疲體虛，稍稍勞累便會腰膝酸軟，困頓乏累，精力大不如前。
看着面前須發業已花白，圓臉上滿是褶皺的長孫無忌，心底不由唏噓不已。
想當年，長孫無忌爲自己出謀劃策謀算前程，房玄齡爲自己處置文牍安穩後方，李孝恭、李績運籌帷幄，程咬金、秦叔寶、尉遲恭、張士貴等人沖鋒陷陣，秦王府上下并肩而戰、齊心協力，這才有了皇帝寶座，有了貞觀一朝。
如今諸人倒是權勢赫赫、功勳顯耀，隻是歲月不饒人，昔日同生共死的袍澤，卻是老的老、死的死，早已不複當年的意氣風發、披肝瀝膽……
歲月使人老，衰老令人愁。
将玉碗輕輕擱在案幾上，李二陛下悠悠吐出口氣，道：“朕欲将兕子許配于七郎，輔機意下如何？”
長孫無忌跪坐在李二陛下對面，聞言身子輕輕一顫，趕緊道：“七郎笨拙，不善言辭，豈能配得上晉陽殿下？還請陛下收回成命。”
嘴上說着婉拒的話兒，心裏卻興奮得不行。
盡管李二陛下早已露出将兕子許配給長孫淨的話風，可那都在商榷之中，要經過多番考量，期間之變數實在太多，眼下當着自己的面說出來，這就等同于正式将此事擺上台面，幾乎已成定局。
不過婉拒一番還是要的，這不是駁斥皇帝的面子，而是自謙自家犬子配不得皇室公主，高攀不起。
這就跟臣子緻仕的奏折一樣，哪怕皇帝心裏千肯萬肯，恨不得讓這個臣子現在就從自己眼前消失，面子上亦要婉拒一番……
李二陛下搖搖頭，道：“你我之間，何須這些繁文缛節？七郎固然才學聰敏不及其幾位兄長，但勤勉沉穩，心性厚重，必是踏實良人。更何況你我兩家唇齒相依，血脈相通，更該親上加親，世代扶持、榮寵與共。隻可惜長孫沖孤僻桀骜，辜負了長樂……唉，不提也罷。”
長孫無忌心中一緊，連忙向後挪了幾步，拜伏在地，惶恐道：“犬子惡劣，辜負聖恩，老臣恨不得手刃此獠，向陛下請罪！陛下放心，若晉陽殿下下嫁七郎，長孫家定視若珍寶，萬萬不會令殿下受一點委屈！陛下，長樂也好，兕子也罷，那都是老臣的親外甥女，從來都視如己出，焉能有半分苛責？還請陛下放心。”
長孫沖一事，使得長孫家與皇室嫌隙漸深，幾乎分道揚镳，反目成仇。
這給長孫家的地位、利益所帶來的沖擊，令長孫無忌痛惜不已，卻又無可奈何。如今陛下意欲将晉陽公主嫁給自己的七子長孫淨，便是一個明顯的訊号，代表了皇帝想要修複兩家之間的裂痕。
即便老謀深算的長孫無忌明知這是李二陛下的緩兵之計，甚至是離間之計，卻也甘之如饴，絕對不會放過這樣一個機會。
削弱世家、打壓門閥，乃是李二陛下的既定國策，而且看起來太子将來亦會延續下去，恐怕有唐一朝，世家門閥的日子都不好過。如今長孫家因爲李二陛下的疏遠與忌憚，在關隴貴族當中的地位與影響力亦是大不如前，這等時候，長孫無忌首先要顧及的便是家族實力的保存與延續。
與皇室和親，便等于緩和了來自于皇帝的打壓。
這等時候，長孫無忌那裏還顧得了矜持？
趕緊将此事确定才是萬全之策。
李二陛下略微颔首，道：“朕自然是信賴輔機的，這事就這麽定下來吧，稍後朕會命宗正寺與禮部共同拿出一個章程，協調事宜，屆時再去尋你商讨，務必将此事辦的妥帖。”
長孫無忌趕緊道：“喏！”
……
待到長孫無忌離去，李二陛下又端起蜂蜜水喝了一口，放下玉碗，歎了口氣。
當年他依靠關隴貴族的支持，一舉擊敗太子建成逆襲皇位，并且随後統治朝堂安撫關中，迫使父皇退位，登基大寶。而現如今，當年的親密戰友，卻成爲限制皇權的最大阻礙。
關隴貴族在關中經略數百年，勢力盤根錯節、根深蒂固，非是一朝一夕便可将其根除。非但根除不易，甚至隻要打壓的節奏太過急迫，都會引起強烈反噬，導緻朝局動蕩，這是李二陛下絕對不願看到的。
冰凍三尺非一日之寒，不能寄希望于一錘擊碎。
水滴石穿、繩鋸木斷，這才是最穩妥、也是效果最好的方式。
拉攏長孫無忌，使得長孫家在這場政治鬥争之中不至于完全站在關隴貴族的立場，予以激烈的反應，便是重中之重。
爲了達成這個目标，嫁過去一個女兒，又算得了什麽？
況且除去長孫家子弟這個令人不那麽愉快的身份之外，長孫淨的确算得上是少年有爲、品性純良，不失爲良配。
倒也不是完全爲了政治考量，而犧牲晉陽公主一生幸福……
想到這裏，李二陛下略微心安。
正想吩咐内侍守在門口阻斷有人前來打擾，躺下小憩一會兒，便見到内侍總管王德匆匆走進來，啓奏道：“陛下，清河公主、長樂公主、晉陽公主求見。”
李二陛下頓時一愣。
“清河？不是說程處亮求了房俊，将孫思邈請到府上爲其診治，要好生修養麽？怎地跑到宮裏來？簡直胡鬧！”
這些時日政務繁冗，精力不濟，沒顧得上下诏令孫思邈前去盧國公府給清河公主診治，有些疏忽。好在房俊請了孫思邈前去，這令李二陛下多了一些安慰，子女之間相處愉快，互相幫扶，哪一個做長輩的不高興呢？
不過這會兒聽聞清河公主不在府中好生修養，頓時有些生氣。
“讓她們進來吧。”
“喏！”
王德躬身退出，少頃，三位公主聯袂而至。
看着清河公主憔悴的容顔、單薄的身軀，李二陛下面有愠怒，卻并未發作：“前兩日孫道長不是去府上爲你診治了麽？身子不好，便應當在府中好生調理，更何況剛剛辦完喜宴，勞神勞力，更要多多歇息。朕這邊好着呢，勿用擔心，一會兒賜給你一些珍稀藥物，便會去歇着吧。”
“多謝父皇。”
清河公主面色蒼白，謝過恩，在長樂與晉陽兩人攙扶之下勉強站起，白皙的額頭已然滲出一層虛汗，柔聲道：“今日來見父皇，是有一事相求父皇。”
見到女兒這般虛弱，李二陛下心中不忍，連忙道：“有什麽事不能等幾日再說？調理身子才是最重要的，這般東奔西走，絕對不許。行吧，來都來了，有什麽是就直說，不難辦的話，父皇答允了便是。”
清河公主道：“女兒聽聞，父皇有意将兕子下嫁長孫家？”
李二陛下面色微微一沉，看了一眼低眉垂眼的長樂與晉陽。
因着長樂公主與長孫沖的關系，以及政治上的權衡，李二陛下知道将晉陽公主下嫁長孫家，必然會招緻朝堂以及皇室之中某些人的反對。
但他萬萬沒想到，首先站出來表示反對的，居然是一向溫婉賢淑、絕不摻和政事的清河公主，以及端莊大氣、素來最懂他這個父皇心思的長樂公主……
無論作爲皇帝亦或是父親，他的決定被自己的子女反駁，都難免惱怒。
李二陛下沉聲道：“此事自有爲父多方考量，爾等毋須多言。再則，長孫淨溫潤謙和，品行厚道，不失爲良配，也不辱沒兕子。兕子眼瞅着就将及笄，再無婚配，恐惹閑話，此事不必再說。”
話音剛落，清河公主便“噗通”一聲跪倒在地，悲呼道：“父皇，您不能害了兕子的性命啊！”
身邊長樂公主與晉陽公主也一起跪下，晉陽公主低着頭一聲不吭，長樂公主也看着李二陛下道：“父皇，還請收回成命！”
李二陛下先是一驚，繼而大怒。