從匈奴到柔然，又從柔然到突厥，再從突厥到薛延陀，看似漠北這片土地曆經了數次權力更疊，事實上，并未有看上去那般滄海桑田。雖然已經過去了數百年，但是對于當年那一場對于胡人來講算得上恥辱性戰敗的事迹，依舊在部族之間廣爲流傳。
當以房俊爲首，薛萬徹、薛仁貴、高侃、李思文、屈突诠、張大象等等唐軍将領，在幾個年老胡族牧民的帶領下，沿着布滿積雪的崎岖山路登上狼居胥山的一座聳峙如雲的山峰，目睹數百年前冠軍侯在此登臨山巅、掃蕩胡虜的故迹，各個心潮起伏、壯懷激烈！
登臨山峰，駐足眺望，天高雲闊，四野蒼茫。
冰雪蒼茫的漠北大地在眼前向着無垠的天際延伸開去，耳畔風聲烈烈，似乎依舊回響着當年先輩英雄們奮勇争先的呐喊與号角，風雲漫卷之間，似有無數的先烈策馬奔騰、長戈擊敵！
骠騎将軍，猋勇紛纭，長驅六舉，電擊雷震！
那是大漢民族最崇高的功勳，那是華夏子孫最榮耀的記憶，一代又一代的漢家兒郎追尋着先輩的足迹，用永不衰竭的鮮血和勇氣，向着塞外的胡虜發出永不屈服的抵抗。
而今，狼居胥山就在腳下，昔日的英雄已成傳說，但是漢家永不彎曲的脊梁，代代相繼，薪火傳承！
拔灼很有“帶路黨”的覺悟，提議可以再次豎起一塊石碑，勒功于其上，以爲萬世傳頌。
但是被房俊拒絕。
正如之前在郁督軍山的理由一樣，房俊不認爲自己這個穿越者的功績能夠與那些絕蕩風雲、開天辟地的先輩們相提并論。對于那些先輩，他有着一個後世子孫虔誠而孺慕的敬仰，若是自己的名字留在先輩們的石刻旁邊，這是一種對于先輩的侮辱。
或許有朝一日，他能夠兵臨阿爾卑斯山，飲馬多瑙河，才可以肆無忌憚的誇耀一番……
不過房俊也因此來了興緻，在等待朝廷對于漠北的決策抵達之際，閑極無聊，又率領兵卒瞻仰了霍去病在姑衍山的封禅之地，意興未消，策馬馳騁一路向北，越過冰天雪地的原野，直抵煙波浩蕩的瀚海，領略一番一千多年前的貝加爾湖風光……
《漢書·霍去病傳》曰：“骠騎将軍去病率師躬将所獲葷允之士，約輕赍，絕大幕，涉獲單于章渠，以誅北車耆，轉系左大将雙，獲旗鼓，曆度難侯，濟弓盧，獲屯頭王、韓王等三人，将軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登臨翰海。”
追尋着冠軍侯的事迹走了一遭，的确是快意非凡！
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長安。
将重傷未愈的夷男可汗于契苾可勒安置好，李二陛下揉了揉發脹的太陽穴，又召集一種文物大臣，在兩儀殿内議事。
所議之事，自然是關于漠北之決策。
先前房俊送回京中之戰報，已然建議朝廷在漠北設立瀚海都護府，管理自漠南直至瀚海的廣袤地區。這個建議得到了數位宰輔的認同，所慮者，隻是這個瀚海都護府的大都護人選而已。
長孫無忌倒是建議直接由房俊來擔任，他的理由很充分，整個漠北都是房俊一刀一槍打下來的，這份功績直追窦憲、霍去病，乃是大唐的“封狼居胥、勒石燕然”，其光耀之處冠蓋大唐，無人能出其右，即便是當年奇襲陰山覆滅突厥汗國的李靖都相形見绌，正該由他來擔任這個大都護，掌管這方圓數千裏面積僅隻是稍稍小于大唐本土的廣大地域，一則酬功，一則安民，沒人能比房俊更合适。
但太子殿下予以激烈反對。
此事隻好暫且擱置，事後亦有多方勢力對這個大都護的位置進行角力，明裏暗裏好一番争鬥，隻是李二陛下沉默未決，拖延至今。
眼下連夷男可汗都被俘虜了，或許明日醒來便會傳來薛延陀徹底覆亡之消息，這個都護府的設立便不能再拖延了，必須立即搬上日程，斟酌整個衙門的大小官吏人選，即刻開赴漠北，接管這一片區域。
李二陛下飲了口茶，望着殿上諸位臣子，沉聲道：“對于漠北設立瀚海都護府一事，諸位愛卿，可有不同意見？”
事情到了迫在眉睫的時候，自然要快到斬亂麻，但李二陛下依舊條理清晰，先從根本上解決大方向的問題，然後在層層遞進，免得大家爲了各自的小算盤将局面攪合得亂七八糟。
衆位大臣相互看了一眼，齊聲道：“臣等并無異議。”
隻是早就确定下來的，自然不會有人這個時候跳出來反對。
李二陛下颔首，道：“很好，既然如此，此事便已經确定，效仿安西都護府，設立瀚海都護府與單于都護府，二者以碛爲界，碛北鐵勒諸部盡歸瀚海都護府，管轄地自陰山以北直抵瀚海，碛南突厥餘部則歸單于都護府……大都護品階爲從二品，朝廷铨選之後赴任，五年一任，任滿考核，再定去留。”
衆位大臣盡皆沉吟。
單于都護府在薛延陀大軍入寇之後，便已經形同虛設，大都護阿史那思摩在薛延陀兵鋒之下狼狽逃回雁門關，至今還在雁門關養傷，前些時日更是上書皇帝，請求卸去官職，回京養老……
這位突厥“金狼家族”阿史那氏的子孫，大抵是在長安享受慣了聲色犬馬榮華富貴，對于邊塞的寒風苦雪早已厭倦，見到薛延陀人的鐵騎便吓破了膽，早已不複其先祖戎馬邊塞、馳騁草原的雄風。
隻願在長安當一個富貴閑人，縱情聲色……
反正不是自家的孩子，這般沒有上進心的堕落表現，沒人會痛心疾首的直斥其非，反而因爲阿史那思摩的“緻仕高老”空出來一個單于都護府大都護的位置，而各有謀算。
相比于苦寒之地的漠北，水草豐美的漠南之地因爲地近雁門關，素來便是關中的北邊鎖鑰，亦是“北魏六鎮”的起家之地，關隴貴族對這個位置可謂虎視眈眈，當仁不讓。
長孫無忌瞄了一眼李二陛下，開口說道：“老臣以爲，這瀚海都護府大都護的人選，不如由驸馬都尉、太常少卿蕭銳擔任爲好。”
“嗯？”
李二陛下劍眉一挑，對于長孫無忌的這個人選有些意外，問道：“輔機推舉蕭銳，是何道理？”
長孫無忌道：“蕭銳乃是襄城公主驸馬，皇家貴戚，又是宋國公之後，國之幹臣，忠誠、能力，盡皆毫無問題。先前蕭氏子弟蕭嗣業與房俊裏應外合，上演了一出苦肉計，最終以‘死間’的方式襄助房俊大破薛延陀，俘虜夷男可汗，鼎定漠北之局勢，可謂功莫大焉！隻是可惜身死胡虜之手，烈士碧血，天泣其悲！這份功勳不可埋沒，正可由蕭氏之子弟予以承繼，方可不愧忠臣之英靈！”
他這是擡出來蕭嗣業的事迹，認爲理當由蕭家來享受這份榮耀。
這本沒有錯，蕭嗣業已死，他所立下的功勳，自當讓自己的家族承受實惠，然而……
李二陛下就好像吞了一隻蒼蠅一般，惡心得不行。
忠誠？
娘咧……
老子恨不得将那逆賊千刀萬剮，現在居然還得一次又一次的吹噓其“忠誠”？
真是豈有此理！
然而再是惡心，當初将蕭嗣業“洗白”之後樹立爲忠臣烈士之典範，乃是出自于他的主意，眼下看看效果還不錯，不知道感染了多少熱血兒郎憧憬着能夠上陣殺敵以死報國，難不成現在還能反口？
自己做的餅，哪怕有毒，含着淚也得咽下去。
隻是心裏難免不甘……
憑什麽一個背祖棄宗、通敵叛國的逆賊，還能夠蔭萌家族？
李二陛下眼珠轉轉，看了看蕭瑀，沉聲問道：“宋國公，以爲如何？”
他不問旁人，單問蕭瑀，這就别有深意了。