重囚監區的在押犯都是去年參加暴動的銀礦苦役首領，總共一百六十七人，監牢資料上所寫最邪惡最兇殘的暴徒步如歸竟是一名文弱的青年，素鳴衍擡頭看着右臂自肘部以下殘缺的步如歸，蒼白無血的臉孔有些浮腫，想不通銀礦裏的苦役怎麽會有機會去學高深的武技，還将這些武技秘密傳授給其他苦役？眼前的一百六十七首領中絕大多數有着不錯的武技，隻是現在都給下了禁制，甚至直接給挑斷各關結處的腱筋，成爲行走都有障礙的廢人，看來他們籌劃暴發的事情也不是一天兩天了。
“将他身上的重枷都給我除掉，陪我到城頭看一看。”
獄兵甲士不敢馬虎，馬上給步如歸解下重枷，連腳鎖也給除了，雖然說他曾經都有驚人的身手，這時卻是任人宰割的羔羊。
銀礦監牢位于格圖城西北，本身就是一座規模相當大的壁壘，鑄币司也在這裏辦公。壁壘坐落在通往礦區的嶺脊上，站在城頭，往西北望去，可以看見山谷中的礦區實際是一座規模更大的監牢，四面圍着陡峭的山崖，惟一的出口就是壁壘所在的矮嶺。
“你們的家人都在下面的礦區裏？”素鳴衍擡頭看向步如歸，“這次發動的暴亂，想來有人向你們暗通消息，我也不想追究下去，監牢的資料說你是邪惡而狡猾的人，你大概知道我放你們出來的用意。”
“我們都是重囚監牢的死囚，除了用爲死士，難道還有其他的價值？”
“好，你明白就好，”素鳴衍盯着步如歸，“你從監牢挑選五百名死士，我要真正的死士，因爲你們決沒有生還的可能，作爲報償，我可以赦免你們的家人，給他們自由民的身份，也将取消加在他們身上的死刑判決。但是你們中若有一人膽敢退縮或者臨陣反戈……”素鳴衍緩了緩，目光望向蒼茫的遠山，“你們的家人與這裏的囚徒将因此而全部處以絞刑！”
素鳴衍這句話說來平淡，卻讓後來聽到的人從内心深處湧出一股寒意。
步如歸沉默了，誰能保證挑選出來的五百名死士沒有一人貪生怕死？
素鳴衍看着沉默的步如歸，說道：“我隻能給你兩天的時間考慮，這兩天時，我将放開對監區的管制，将整座壁壘交給你們，希望你們不要将這裏搞成一團糟。”轉身下令道，“所有将士一律撤出壁壘，在嶺口結營待命，将所有的監門打開，任囚犯在壁壘裏自由活動。”
衛伯崖遲疑的說：“全監區共有四千名死囚……”
“無妨，當年你們不是用刀架他們家人的脖子上脅迫他們投降的嗎？”素鳴衍指着嶺下的谷地，說道，“礦區裏的婦女、兒童，不是還有利用的價值嗎？”
聽了素鳴衍這句話，步如歸失血削瘦的臉更加蒼白了，左手按住右臂殘缺處，躬着身子，緩緩的退下壘牆，走回到衆囚徒，将素鳴衍在城頭所做的決定告訴衆人，果然衆多憤怒的目光聚集到素鳴衍的背上。
盧青葉将壁壘中的甲士都撤出來，爲防萬一，将所有鐵器都盡可能的搬出壁壘，又調來五名千賀武士監視壁壘上空。
素鳴衍沒有回格圖城，留在監牢壁壘外的野嶺上，除了五百獄兵，還有盧青葉率領的一百名精銳武士留在此地。貝迦人曰漸逼近，尤溪、衛伯崖、許伯熠都無暇留在這裏等死囚們的最後決定。
次曰午時，監牢壁壘的正門從裏面打開。盧青葉緊張的命令衆将士嚴陣以待，手持弓弩，卻見五列死囚魚貫而出，整整走出五百名死囚，壁壘正門又從裏面關閉，此時壁壘之中有人捶地而歌：
“……他率領五百勇士，在戰鬥中始終挺立，像威猛的雄獅，在滔滔血海中沉溺……”
人聲漸衆，歌聲也越來越悲怆。
紫狻踞立，受到悲怆歌聲的影響，忍不住毛鬃豎起，望天低吼起來。
素鳴衍捋過紫狻的頸毛，讓它安靜些，對盧青葉說道：“你們守在這裏，我與小尾下去。”說罷，一人一獸便向監牢壁壘的正門走去。
步如歸看着惡魔一樣的青年與一隻紫毛巨獸走下來，微微欠着身體，說道：“我們五百人願爲家人的自由奉獻微芥一般的身軀，望殿下謹守諾言，不然我們的亡魂也将向殿下追讨此結。”
素鳴衍眉頭微微一挑，欣賞似的看着慨然赴死的五百名死囚，又轉身望向黑褐色的壁壘大門，雙手按住門沿，緩緩推開笨重的鐵門，注視着裏面驚訝的囚徒，大聲說道：“還有誰願意爲家人的自由奉獻生命？”
“我……”
“我……”
“我……”
壁壘中的囚徒争先恐後的站起來，擠進小小的門洞，然而誰也不敢越過素鳴衍銳利雙眼望過的那道界線。
素鳴衍雙臂用勁，掌間吐出兩道金芒，兩扇高大的鐵門化成無數的碎片，頃刻間坍塌，門洞裏的囚徒稍有些慌亂，不過又很快鎮定下來，重新湧到素鳴衍的面前，任其挑選。
經過一夜的醞釀，想必衆人都有死的覺悟，素鳴衍用低沉的聲音說道：“願戰者結百人隊，一人退縮，百戶連坐，待戰亂，賜你們家人以自由身，若違此誓，有如此門。”轉身看着最先出城的五百死囚，對步如歸說道，“你率領這五百人随我進城。”
步如歸看着素鳴衍冷峻的側臉，心裏暗歎，當真是惡魔一樣的男子！誰也無法掙脫他的魔掌。他讓自己從四千囚徒中征選五百死士，隻是讓死的覺悟在衆人的心底慢慢浮現，一夜就足夠了，所有囚徒都會經曆生與死的考驗，退縮者會爲别人的慷慨赴死而慚愧，選擇赴死者也會更堅定心中的信念。赴死訣别時的悲壯，将點燃所有囚徒心中的熱血，就算貪生怕死之徒，也會被熱血沖昏頭腦慨然赴死的。
這人貪圖的是四千死士！
步如歸自以爲是聰明絕頂的人物，但想起眼前這人的心計，倒有些自歎不如。自己最先挑選出來的五百名死士，可以說是四千死囚的靈魂與核心，是甘心爲家人的自由與衆人的生存而慨然赴死的勇士，但眼前之人巧妙将五百死士與其他人分開，使他們除了去做死士之外别無選擇。
不錯，四千死囚徒武裝起來，戰力比格圖城裏的守軍弱不了多少，若無有限的制約手段，最終隻會自食其果。
步如歸率五百死士與五百獄兵随素鳴衍進入格圖城，其他死士則留在監牢壁壘裏整編，由盧青葉率領一隊精銳監視，使他們裝備武器後到指定的地點集結。
步如歸與五百死士進入侍衛營所在的軍營，嚴禁與外界聯系，飽食之後，就有十幾名醫師過來替他們診治隐疾，又送來許多調氣蓄勁的藥物，但是沒人給他解除身上的禁制，更沒有人送武器、铠甲來。進城時，聽說貝迦人離格圖已經很近了，阻擊的兵馬傷亡很大，但對貝迦入侵兵團沒有多大的觸動，現在正是用死士的時機。
第一夜就這樣平靜的渡過，步如歸原以爲貝迦人會在次曰淩晨将前鋒推到格圖城下，然而第二天也平靜的過去，隐隐約約的厮殺聲似乎離格圖還很遠，第三天，貝迦人離格圖更加近了，但是依舊沒有推進到城牆下。第四天，厮殺聲似乎又遠了一些，當然格圖守軍能将貝迦人擊退？
夜裏，城外的厮殺聲又響起來，步如歸轉輾失眠，直至天光微明的時分，才聽見軍營外有甲片與劍鞘撞擊的铿锵聲，步如歸坐起來，心想：終于輪動我們上場了。營帳外有火升起來，營帳裏的死士都聽到動靜走出去。
素鳴衍渾身沾染血迹，似乎在血池裏泡過，目光還是那樣的銳利，他身邊的武士無一不是如此，想是剛剛浴血奮戰歸來。
“在你們之前，已有一千八百名死士與一千名守軍将士爲守格圖陣亡，你們不會背叛他們吧？”素鳴衍的聲音有些沙啞，雙眼像星辰一樣綻放出耀眼的光芒，目光緩緩掃過營中的五百死士，目光似劍直欲插入每一個人的心髒，過了好一會兒，素鳴衍才回頭吩咐道，“将铠甲、兵器運進來，給他們裝備上。”