爲了今日的賞花宴，顧家花大價錢，從溫泉莊子上買了上百盆鮮花。進來的人，看到一盆盆鮮豔欲滴的花朵，一個個都顧家真是舍得。
“不是聽說，顧有二老爺做生意虧了嗎？怎麽還有銀子置辦這些鮮花。”京城永遠不會缺消息靈通的人，顧家事做又不是多謹慎，怎麽可能會無人知曉。
“瘦死的駱駝比馬大，怎麽說顧家也是五皇子的外家。五皇子現在如日中天，那些人還敢吃了顧家不成。”
“你當鹽商是什麽人？你當他們是普通的商人呢？不吃了顧家？哼……他們現在就是要吃了顧家。”一胖胖的夫人，小聲說道，眼含得意，一副知道很多内幕的樣子，可是……
沒有人上前捧她，聽到這話，她身邊的人像是受了驚吓一般，一個個走得飛快，生怕多呆一刻就惹上麻煩。
有些事，私底下可以說，有些卻是私底下都不能說。
鹽商有背景這種事，還需要旁人說嗎？在京城混的人，誰不知道江南是周王的地盤。
出了這一茬，衆夫人都不再說話，隻帶着自己的女兒，與自己相熟的人家聊着，三三兩兩聚在一起，說着一些無關緊要的事。
“顧家大姐兒呢？不是說人來嗎？怎麽隻看到顧家三小姐在招呼客人？”一高瘦的夫人，頗爲不解的開口尋問。
立刻就有人回道：“我們剛剛也問了，聽說是住在外面呢。也不知顧家是什麽家教。三個女兒，一個搶姐姐的夫婿，上趕子給人當小；一個不顧臉面，當衆勾引男人；這個就更過分了，直接住在外面，簡直是丢進我們女子的臉面。”
此言一出，有不少人附和道，皆說顧家沒有教養，有幾位夫人覺得不妥，可也不會爲顧千城說話，隻是不摻與罷了。
辰時剛過，該到的人都到了。顧家年輕少年都不在家，前院由顧老爺與顧二爺照顧年輕的公子、少爺。後院則由顧夫人出面招待衆位夫人；顧千夢則帶着一幹小姑娘，去花園玩鬧。
宴席上，有一位夫人沉着臉道：“不是說，你們家大姐兒來了嗎？怎麽還不見出來，莫不是看不起我們？”
此人是禮部寺郎的夫人，生平最是重禮，最是看不慣顧家這樣的人家，要不是礙于五皇子的面子，打死她也是不會來的。
顧夫人并不生氣，笑道了：“衆位夫人莫急，我家大姐兒很快就會來了。她性子孤寡，不善與人交談，到時候還望各位夫人不要見怪。”
聽着是爲顧千城說好話，可這話就怎麽也不對味。
禮部寺郎的夫人似笑非笑的道：“顧夫人這是不喜歡你家大姐兒？提前告訴我們？”
“不，不不，當然不是這樣的。”顧夫人忙否認，“我隻怕我家大姐兒惹衆位夫人不快，還請衆位多多包含。”
“顧夫人可真是好母親，人還沒有來，就先怕這怕那的，不知情的人還以爲你家大姐兒有多蠻橫。”禮部寺郎的夫人看顧家上下都不順眼，自然不會給顧夫人好臉色。
顧夫人臉色通紅，當即尴尬的道：“朱夫人，你可不能亂說，我沒有這個意思。我，我隻是……唉。繼母難爲，我家那位姐兒，又是氣性大的，我實在是，實在是……”
顧夫人手足無促，一副不知道要怎麽辦才好的樣子。禮部寺郎的夫人還想要說什麽，可還沒有開口，就被與顧夫人交好的夫人搶了詞。
“顧夫人你也别往心裏去，我們都知道繼位難爲。你要待孩子好了，人家說你是捧殺；你要嚴格要求孩子了，人家又說你虐待。這個中辛苦，隻有自己才明白。”說話的夫人正是一位繼室，她的話倒是引起了幾個人的同感，可大多數都是笑而不語。
元配夫人，沒有幾個喜歡繼室。
不過，這個話題到底是岔了過去，衆人沒有糾着不放，在顧夫人有意無意的引導下，話題一直圍繞着顧千城轉。
“不是我說的，你家那個大姐兒也不知誰教的，一點也不懂事。”
“不孝長輩，我豈先還以爲隻是傳聞，後來聽到公堂上那一出，才知是真的。這哪是生了個女兒，這簡直是生了一個讨債的。”
衆夫人你一言、我一語，顧夫人故作爲難，時不時小聲解釋兩句，可不僅沒有起到解釋的效果，反倒引得衆人更說得更歡。
顧夫人面上爲難，心裏卻是高興。顧千城在衆人心中名聲越差，到時候出事之後，衆位夫人看顧千城就會越厭惡，隻會認爲是顧千城人品不好，而不會多想。
直到一刻鍾後，顧千城還沒有出現，顧夫人心有不安，怕顧千城不來，忙命人去催一句：“快去門口看看，大小姐來了沒有？”
再一次提醒衆人，顧千城根本沒有住在顧家，還晚到。
每一句話都是陷阱，在場的都是人精，用膝蓋想也知道顧家很讨厭這個女兒，爲了讨好巴結五皇子，這些人提起顧千城，不免更刻薄。
當事人不在，主人不管，衆位夫人說得更歡了，反倒是之前那位禮部寺郎的夫人，此時一聲不吭。
然而，就在此時，下人進來禀報道：“五皇子來了！”
在場的人，有一半是沖着五皇子來的，難免激動起來，心中暗想：不知自家兒子（女兒）可入得了五皇子的眼。
衆位夫人也不八卦了，一個個坐立難安，伸長脖子等五皇子進來。哪怕明知五皇子不會來全是女人的後院，可也不妨礙她們的熱情。
等候的時候，不免又說了幾句話，不過話題全是圍繞五皇子，誇贊五皇子多麽聰明、能幹一類。隻是……
一刻鍾過去了，兩刻鍾過去了。
衆人說得口水都幹了，也沒有見到下人來報，說五皇子到了前院。
“這，這是怎麽一回事？”有夫人問道。
神色尴尬的顧夫人，立刻命下人去打探，很快消息就傳來了。
“五皇子在門口，遇到了陪老太爺回來的大小姐。老太爺給五皇子見禮時，不知怎麽的發病了，老太爺情況危極，五皇子送老太爺回院子了，此時還陪着老太爺等太醫來。”
小厮這話是如實描述當時的情景，可衆人聽到耳朵裏，又不是那麽一回事。前院的少爺公子們，已有幾個衆立不安，恨不得就此離去，離五皇子遠些……