陸晨走到礦場外，在林間的小道上，看見三名矮人走來。
這個世界的矮人并不是侏儒，隻是身高不會超過一米五，一般在一米四左右。
雖然身形矮小，但卻即爲粗壯，天生就是強壯的工匠。
爲首的那名矮人身高大概在一米四，下身穿着材質不明的藏青色褲子，上身則是白色的短背心，被那一身虬結的肌肉撐得幾欲爆開，雙臂粗壯而有力，寬大的手掌上結有老繭。
他額頭上有着淺淺的皺紋，代表他已經上了年紀，他那一臉赤色的絡腮胡在下面紮成兩個辮子，也是他名号的來源。
矮人族在出生時，父母會給起一個小名，等到他成年時，就會根據自己的特性，以及功績名譽等，起一個新的名号。
從這一刻起，除了父母親人外，其他人就不能再叫一個成年矮人的小名了，隻能喊他的名号，以示尊重。
矮人族在這方面可是很古闆的，如果你叫錯了稱呼，即使是最溫和寬厚的矮人，也會發怒。
“哈哈哈，哥斯拉公爵，我的朋友，你看起來還是那麽年輕。”
赤須見陸晨出迎，大笑着走上來，那兩根赤鞭子震顫着搖擺，并不顯得可笑，隻是凸顯他的豪爽。
“赤須長老，你看起來更加強壯了，這些年是否打造出了你心目中的神器？”
陸晨提前做好了功課，早已想好了打招呼該說的話。
他對這個世界的矮人族印象不錯，而眼前的這位赤須長老，也是曾經在他被審判時，幫他說過話的人。
根據哥斯拉公爵的記憶，赤須長老是他在前往矮人族洽談裝備事宜時結識的，兩人喝了不少酒，而哥斯拉公爵還給出了不少打造思路，所以赤須長老對哥斯拉公爵印象不錯。
“哈哈，這個就别提了，神器哪裏是那麽好造的，隻是釀了不少好酒，可惜這次匆忙外出，并沒有攜帶。”
赤須搖了搖頭，他這次出來北上是要去艾希爾大森林一趟，隻是路過魔獸山脈，而精靈族的人并不喜歡喝酒。
陸晨帶路，一邊走一邊說，“矮人族這些年怎麽樣？”
提起這個，赤須也是歎了口氣，“同樣不太好過，深淵的降臨仿佛在侵蝕這片大陸，我們那裏很多地方糧食都不長了，要不是前些年有存糧，現在也要鬧饑荒了。”
陸晨帶赤須和他的兩位随從來到他提前準備好的一間會客室，雖然簡陋，但已經是礦場内最好的地方了，而且勝在隔音效果好。
待落座後，陸晨才開口，“看來你和我的想法一樣，這樣下去，即使深淵不攻破長城，艾卡大陸也會慢性死亡。”
陸晨接過古蘭汀泡好的茶，這種活格力幹不來，他隻适合監督後援者們挖礦。
赤須接過茶後禮貌的道了聲謝，矮人族雖然粗犷，但作爲長老的赤須其實是個很懂禮儀的人，并且年輕時遊曆大陸，學識和見聞都不凡。
“唉，再過些年就要輪到獸人族防守了吧，他們生産方面要更落後一些，恐怕下一個五百年會很難過。”
赤須喝了口茶，有些水漬殘留在他的胡須上，倒也并不在意。
陸晨給古蘭汀使了個眼色，古蘭汀便出去警戒，以防有人靠近偷聽。
赤須看到這一幕，心知對方應該是有什麽重要的事跟自己說，他笑了笑，“我身邊這兩位都是矮人族品格最優秀的戰士，公爵但說無妨。”
陸晨開口道：“其實我已經根據糧食問題做出了應對，目前正在研究新的種子，可以在貧瘠大地上快速生長的種子。”
赤須手中的茶水濺出來一些，内心驚訝，“當真？”
随後他又有些恍然的樣子，“怪不得，獸人王退兵，就是因爲這個吧？”
他聽說了哥斯拉公爵出獄的事，也聽說過對方出使西境和獸人族談判的事，當他知道科雅帝國沒有交糧食，獸人族就退兵時還百思不得其解。
沒想到哥斯拉公爵手中竟還握着這樣的利器，确實，如果有能徹底解決糧食危機的新種子，一時的忍耐而已，就連獸人族也能權衡清楚。
“老朋友還是像我記憶中那般有智慧。”
陸晨笑了笑，“放心，新種子研究出來，也會給矮人族一份。”
赤須内心動容，這是戰略性物資啊，“需要什麽交換條件嗎？”
陸晨搖了搖頭，“不需要，隻是我們友誼的證明。”
赤須有些明白了，原來新種子的事庫斯拉王并不知道，這隻是哥斯拉公爵個人開展的計劃。
赤須開懷的大笑，“那麽我的老朋友，如果你将來有需要，可以來矮人族找我，我們會爲你打造最好的裝備。”
他本來隻是順路來見見故人，沒想到居然還有這麽大的收獲，回歸後矮人王得到這個消息，一定就不會再失眠了。
“如果有需要的話。”
陸晨笑着說，他已經開始布局了。
艾卡大陸的獸人族和矮人族都是他潛在的盟友，如果今後和深淵的戰局惡化，他就可以嘗試獲取額外的支持。
至于精靈族，着實難搞。
據繪梨衣說，精靈族隻要看到人類，别說是進入艾希爾大森林，就算是靠近邊緣，都可能會被擊殺。
他現在收複了月狼族，根據安納留斯的說法，它們其實和精靈族有着特别的淵源，陸晨在思索是不是什麽時候借月狼族的面子，去精靈族走一趟。
不見到繪梨衣的面，他總覺得有點不放心。
而且他現在通過一些情報，基本可以肯定，當年獸人族和人族入侵艾希爾大森林，應該是另有隐情的。
這個世界的科雅帝國人審美觀很奇怪，他們其實并不覺得尖耳朵的精靈好看，而當時人族的總體實力并不強于精靈族，大陸也并未像今天這般開始貧瘠。
因此可以排除因爲物資、糧食、X欲等進攻精靈族的可能性。
至于獸人，并不想他偷偷拜讀過的，從某混沌空間探索者亡者寶箱中開出的某作品那般，靠下半身驅動。
在獸人族看來，人族和精靈族……一樣醜。
他們喜歡帶毛的生物，沒毛沒尾巴，在他們看來醜極了。
要說獸人缺糧食打艾希爾大森林也是不可能的，以前是陸晨不知道，在詳細了解這個世界後，他才弄清了地圖版塊兒。
自長城中部往下，首先就是人族的科雅帝國，基本處于大陸中央。
科雅帝國以西，是獸人族的大草原，以南是魔獸山脈，再往南是矮人族的領地，最南方則是龍之谷。
而帝國東邊，就是廣袤的艾希爾大森林了。
也就是說，獸人族要打艾希爾大森林，相當于從西邊跑到東邊來打，他們沒有借道科雅帝國，而是自魔獸山脈以南的平原穿行，繞過去攻打艾希爾大森林。
這麽費勁兒，吃力不讨好的事，顯然是有什麽重要原因。
真缺糧食要搶，那也應該是直接搶與他們接壤的人族才對。
“老朋友，實不相瞞，我這次是要前往艾希爾大森林，你是否需要我幫忙帶話？”
赤須開口問道，他知道哥斯拉公爵的愛人是精靈公主。
陸晨沉默了下，“……不了，我會親自去。”
赤須皺了皺眉，“老朋友，精靈族可不是好惹的，他們會用魔法把你吊起來烤。”
見陸晨眼神平靜，他最終歎了口氣，“唉，你們也真是孽緣。”
赤須很想勸告陸晨不要去精靈族，因爲他怕人族和精靈族再次興起戰争。
眼前的這個男人爲了精靈公主連守護巨龍都幹殺，相思的痛苦驅使下，很難說他會不會去精靈族搶人。
而自己也看出來了，這位公爵并未心死，說會去他們那打造裝備時，雖然語氣輕松，但他能看出來對方是認真的。
爲他自己打造裝備嗎？
當然不是，隻能是爲了他新的……軍隊。
想到這裏，赤須感興趣的問道：“來的路上聽聞礦場被拖入了月神的封印，你既然出來了，那是不是意味着……”
陸晨點頭，這倒是沒什麽好瞞的，恐怕再過幾天，全天下人就都知道了，“月狼族現在已經出來了，散布在魔獸山脈中獵食魔獸。”
赤須盡管已經猜到答案，還是不免有些感慨，“那看來，老朋友離重新活躍在戰場不遠了。”
他個人覺得庫斯拉王再昏聩，也不會放着這股力量不用，畢竟守衛長城也是要死人的，讓哥斯拉公爵複出，帶着月狼族過去不是挺好嘛。
“借你吉言。”
陸晨卻沒有那麽樂觀，他現在很了解這個“弟弟”，完全就是個幼稚無能的孩子，不把刀架在他脖子上，或是被時局逼到無路可退，庫斯拉王是不會妥協的。
去矮人族打造兵器的事他暫時不急，等他奪回軍權，重新用月狼族組建軍團時，再去爲戰士和月狼們量身打造。
矮人族是很守信并重視友誼的，相信在加工費上不會黑自己。
咚咚咚——
屋内正賓主盡歡之時，門響起了急促的響聲。
古蘭汀不會犯這種低級錯誤放人過來，那麽隻能是他本人敲的門，而且有急事。
“進。”
陸晨開口後，古蘭汀推門而入，面色凝重。
“公爵大人，長城……失守了！”
陸晨愣了下，他怎麽也沒想到，會突然發生這種事。
屋内的赤須和他的兩名下屬也是面帶驚容，因爲古蘭汀說的是長城失守，而不是告急！
多少年了，自長城修建成功以來，多次告急，但從未失守。
就像是一尊鐵壁，守護者艾卡大陸的衆生。
“什麽時候的事？”
陸晨聲音低沉。
古蘭汀眼神陰郁，“昨天上午告急，今日淩晨失守，如今深淵大軍已經沖入北境，萊因哈特軍團長正帶着殘部且戰且退，疏散北境民衆。”
陸晨手邊鐵制的扶手被他捏的變形，“爲什麽我們現在才知道？”
他震驚于深淵的忽如其來攻勢的兇猛，也震怒于這種大事他們現在才知道，說明王都有人壓下了這件事，直到今天壓不住，才傳了出去。
留在王都的雷澤知道後，才彙報給自己。
庫斯拉王，拿人族、艾卡大陸的生命，當兒戲嗎？
都這種時候了，第一時間不想着應對深淵入侵，而是想着怎麽瞞着我？
“怎麽會被攻破，人族在長城不是有三百萬守軍嗎？”
赤須面帶憂色，十分不解。
并不是說庫斯拉王無能，長城的軍隊就弱，那些都是百戰的老兵，怎麽會說破就破，隻一日功夫而已。
“具體消息我們還不清楚，但老狼說深淵這次軍勢浩大，而且出現了很多領主級生物，不要命的猛攻，雖然死傷慘重，但攻破了長城。”
古蘭汀解釋道。
陸晨心情壓抑，眼下的局勢已經完全脫離了他的計劃，北境他可是準備作爲根據地的。
但現在長城被破，北境的居民恐怕最大的災難就不是饑荒了，而是肆虐的深淵生物。
“現在情況如何，我們還剩多少人？”
陸晨知道長城的軍隊不可能死完，吉爾.萊因哈特他見過，後來也查過對方的資料，這個男人雖然和自己不在同一陣營，但确實是個有能的将領。
出自有帝國之盾稱呼的萊因哈特家族，吉爾無疑是很驕傲的，這種人甯願戰死也絕不會逃跑，他應該是有計劃的撤退。
“現在王都的謠言四起，很亂，無法分析真實性，但最壞的情況是，可能長城還活着的軍隊，已經不足百萬。”
古蘭汀不敢肯定說。
陸晨微微沉吟，對還有一百萬就失守這種事并不意外，他也是領兵打過仗的，并不是說你人死完了才會城破。
長城的範圍很廣，各要害關隘，通常隻有十萬守軍，斥候們每天都要冒着生命危險向北探查，察覺到深淵進攻意向後，再集體調動防禦。
實際戰争的話，局部戰場雙方投入兵力通常不會超過五十萬，人數再多的話，後面的也隻是看戲而已。
面對深淵的大舉進攻，如果是守城戰的話，長城守軍死傷若是超過三分之二，那基本可以說是潰敗了，意味着深淵絕對已經登上城頭。
(本章完)