他掏了掏耳朵：“大人，您剛才說什麽？我可能聽錯了——”
十三号搖搖頭：“不，蘭德爾主管，你沒有聽錯，我也沒有說錯，卡薩巴薩斯程序确實是假的。”
蘭德爾主管驚恐地看着十三号：“大人，這是爲什麽？”
他話說到一半，便停住了，因爲他已經理解了十三号的意思。
……
管理局收押着無數的異常項目，也掌握了許許多多冗長複雜的儀式，十三号和蘭德爾主管口中所說的220-卡薩巴薩斯程序就是其中之一。
這些古怪的儀式一般都用來收押那些對管理局、對人類甚至是對整個地球都充滿威脅的東西。
這些項目非常強大，強大到管理局不得不用這種方式去收押它們。
其中一些儀式甚至非常殘忍，血祭的情況時有發生，但管理局卻不得不這麽做。
比如對2845（牡鹿）的收押，就是如此。
2845是一隻踏過群星而來的外星鹿神，對人類具有強烈攻擊性，它可以随意的轉化和重建物質，強大到足以破壞任何物理上的收押措施。
它唯一的弱點就是有些愚蠢。
所以，爲了收押這隻神鹿，管理局不得不進行殘忍而怪誕的儀式，其中涉及血腥與犧牲，而這一切的目的隻是欺騙它，讓它相信人類要強于它——且隻有這種儀式能夠做到。
與愚蠢的鹿神相比，2317（諸界吞噬者）根本沒有辦法被欺騙，管理局也沒有辦法阻止那第七根鎖鏈的斷裂。
爲了不讓負責該項目的員工失去信心，管理局才搞出了這個所謂的220-卡薩巴薩斯程序。
這個儀式裏有魔法要素，有宗教儀式要素，有fail-safe措施，一切都是那麽的逼真。
但其實它對于收押那個巨大的人形怪物毫無效用，其真正目的隻是在找到更持久的收押措施前，減輕小組成員的焦慮情緒。
僅此而已。
有一些儀式是爲了騙别人，而另外一些，卻隻能是騙自己。
Area179站點的員工，辛辛苦苦兢兢業業執行了這麽多年的複雜程序，竟然是一個騙局。
不得不說，這确實是一種悲哀。
蘭德爾主管癱坐在椅子上，一時沒有辦法接受這樣的現實。
十三号拍了拍他的肩膀。
能當上站點主管的，到底不是一般人，片刻之後，他又重新坐了起來。
“大人，您和楊博士這個時候過來告訴我這些事情，是不是——”
十三号點點頭：“有許多證據都表明，它的最後一根鎖鏈就要斷了。而這一次，不管多難，我們都必須要阻止它。”
辦公室裏隻有三個人。
十三号說完這句話，蘭德爾主管和楊雪都忍不住地看他一眼。
楊雪說道：“十三大人，你給我看的那份有關2317的資料，應該不是真的吧，能不能告訴我，它到底是什麽？”
“楊博士，你還真是令我刮目相看。”十三号笑了笑，隻不過那笑容裏帶着些苦澀。
“不是我故意隐瞞，而是它的存在，本身就是管理局最高機密。2317确實不是一個普通的巨大人形怪物，它的真實身份，其實是——”
十三号停頓片刻，然後才說出了那個在整個管理局都屬于禁忌的詞語。
“——深紅之王。”
深紅之王。
大概隻要對管理局有所了解的人都聽說過這個名字。
而管理局工作人員，也都将它當做禁忌，沒有人敢随意提起，諱莫如深。
可以說，它是一個不算秘密的秘密。
絕大多數管理局的人員都知道它的存在。
但卻不知道它在哪裏，到底是什麽。
在張珏那個世界裏，管理局所有的異常項目中，深紅之王是否是最強大的項目或許有待商榷，但若論最具有讨論性的，逼格最高的，它絕對排得上号。
作爲一名檔案的愛好者，如果你不知道深紅之王，不能娓娓道來如數家珍，出門都不好意思和别人打招呼。
實際上的深紅之王并不像十三号說的這樣簡單，但楊雪沒有看過相關文檔，所以不知道十三号其實仍沒有告訴她和蘭德爾主管真相。
或者說，不能告訴他們真相。
楊雪不疑有他，以爲在幻境中看到的那個巨大的人形怪物，就是大名鼎鼎的深紅之王。
但其實對她來說，那個怪物到底是什麽其實并不那麽重要，重要的是，要如何阻止鐵鏈的斷裂，阻止災難地發生。
如果真如十三号所說，管理局對鐵鏈的斷裂毫無辦法，那麽知道真相與否，似乎也沒有什麽分别。
一陣短暫的沉默過後，十三号再次開口。
“不瞞兩位，其實管理局早已經找到了修複那條鐵鏈的辦法，隻是風險太大，一直都沒有實施。管理局一直認爲距離第七條鐵鏈斷開仍有一段時間，如果強行修複，一旦失敗，很有可能會立刻引發災難，我們沒有辦法承擔這樣大的風險。”
十三号的語氣非常沉重。
他雖然看起來很年輕，但因爲能力強，負責的項目大多數都是這種危險的東西，壓力其實非常大。
隻要一個決定錯誤，葬送的可能就是整個人類。
楊雪說道：“管理員大人，如果方便的話，可以和我們介紹一下你的方法，大家相互參考一下，有利無害。”
十三号點點頭：“這正是我召集兩位到一起的目的，蘭德爾主管就不用說了，楊雪博士，在我告知你相關事情之前，得先提醒你，接下來你一切的所見所聞，都是管理局的最高機密，就算張顧問你也不能告訴他，能做到這一點嗎？”
其實張珏對管理局的了解超乎十三号的想象，對這些事情，他甚至比十三号了解的還要透徹。
但無論十三号還是楊雪，都必須遵守管理局的規則。
楊雪經過一番思考，慎重點頭：“我可以做到。”
接下來，楊雪和蘭德爾主管乘坐十三号的車離開了179站點。
他們在上車之前被要求帶上了一個黑色頭套，耳朵裏也塞了一個特别的裝置，以保證他們目不能視物，耳不能聞聲。
楊雪在管理局工作多年，接觸機密也不是一次兩次，但還是第一次受到這樣的待遇。
看來他們接下來要去的地方，确實是一個非常機密的所在。
楊雪和蘭德爾主管兩人先乘車，後乘船，然後乘飛機，途中至少更換了七八次交通工具，十幾個小時之後才停下來。
途中他們隻被允許喝了幾口水，并在他人的幫助下上了一趟衛生間。
這麽長時間，理論上他們可以到達地球的任何一個位置。
十三号用這樣的方式防止他們定位到那個即将要去的地方。
兩人的頭套被摘下來的時候，他們已經坐在一間休息室裏，面前的茶幾上擺了一些餅幹和面包。
十三号帶着歉意說道：“不好意思，按照管理局條例，我不得不這麽做，這裏的條件有限，兩位先吃點東西，半個小時後我帶你們去見‘她’。”
楊雪和蘭德爾主管都是在管理局工作的老人了，對這些保密程序早就習以爲常。
楊雪不知道十三号口中的她說的是誰，想來也是極其重要的人物。
她和蘭德爾主管吃了些東西，補充了一下體力。
半個小時後，十三号如約出現在他們的面前。
這一次他們沒有被帶上頭套，在十三号的帶領下，他們乘坐電梯一路向下。
電梯上面顯示的數字是加密過的，楊雪并不知道她們下降了多少層，隻是知道非常深，按照電梯的速度和下降的時間，他們保守已經下降了一千米，而且還在向下，就算是管理局，想要挖這麽深，估計也要費很大一番功夫。
向下挖掘其實是管理局慣用的措施，許許多多的危險項目都必須深埋地下，很多站點都有這樣的結構。
一方面可以防止那些異常項目突破收押，另外一方面，一旦收押失效，也可以在立刻啓動fail-safe措施，而不必擔心傷及無辜。
又過了幾分鍾，電梯緩緩停止。
電梯門打開之後，是一扇巨大的保險門，十三号驗證了自己的手掌和瞳孔，大門發出呲的一聲，緩緩打開。
大門裏面是一個巨大的實驗室。
實驗室裏有許許多多的工作人員在緊張地忙碌着。
實驗室的中央有一個巨大的玻璃房間。
房間裏面躺着一個女人，準确的說，是一個懷孕的女人。
她赤身裸體地躺在裏面，沉睡着，渾身上下都被插滿了各式各樣的管子和電極。
讓人毛骨悚然的是，她的大肚子竟然是黑色的，幾近透明。
可以看到一個嬰兒正在裏面孕育着。
而在她的周圍有七個獨立的小房間，每個房間裏有一名穿着D級人員服裝的人，他們的身上同樣有着各種儀器，神情都比較萎靡。
楊雪剛剛随着十三号走到房間跟前，其中一名D級人員忽然嘔出一大口鮮血。
他似乎非常痛苦，用手抓着自己的頭發，薅了一大塊頭皮下來，血淋淋一片。
幾秒鍾之後，他倒在地上，在抽搐中死去了。
而其他的工作人員似乎早就對此習以爲常。
有兩個人進入到小房間把他的屍體擡走，将房間打掃幹淨，然後又有下一名D級人員被關進去。
在楊雪觀察那個孕婦的短短幾分鍾内，就有兩名D級人員死去，而且死狀都非常慘烈。
十三号看着那玻璃房間内的孕婦，對楊雪和蘭德爾主管說道：“她的編号是231-7。”
……
237項目是七位懷孕的少女的總稱，分别以231-1至231-7命名，暗示對應《啓示錄》中待揭開的七印，一旦生産就會引發與揭開七印相對應的災害。
231-1~6均已生産并死亡，并且他們生産的時候，都伴有災難發生。
231-7是最後一個孕婦，她一旦生産，很有可能引起XK級的世界末日。
所以管理局以一個名字叫做蒙托克的程序進行壓制。
楊雪他們看到的那些死去的D級人員，都是這個程序的一部分。
而這個蒙托克程序并不是欺騙性的，它是真真正正能夠壓制住231-7生産的儀式。
……
“也是七個。”楊雪喃喃念道。
十三号聽到她的話，緩緩點頭：“代表深紅之王的數字就是七。”
楊雪聽了之後，恍然大悟。
七根石柱，七條鎖鏈，七個新娘。
而且不知是不是巧合。
兩個項目的編号分别是231和2317。
蘭德爾主管問道：“大人，這個孕婦和那根即将斷開的鎖鏈有關系嗎？”
“是的。”十三号看着玻璃房間中的少女，“經過很長一段的研究我們發現，這個少女的血液，具有非常強大的封印作用，一些我們對付不了的東西，隻要接觸到她的血液，都會變得溫順。”
楊雪蹙起眉頭：“因爲某種意義上講，她是深紅之王的母親？”
“這隻是我的一個猜測。”十三号歎了口氣，“原本還需要研究和驗證才行，但現在，我們已經沒有那麽多時間了。”
時間，最重要的就是時間。
那第七根岌岌可危的鎖鏈，不知道什麽時候就會斷掉。
留給他們的時間不多了。
楊雪的眼神堅定起來：“如果，我是說如果，可行的話，我們要怎麽做。”
“理論上，隻需要将這名少女的血液塗抹在那第七根鎖鏈，就能加固它的封印，在未來很長的時間，我們都不用爲這個問題而擔心，但你們知道，那個異空間中情況非常複雜，我不敢保證會發生什麽。負責運送血液的敢死隊我已經選好了，現在，隻缺一個領隊。”
十三号說着，看了看楊雪和蘭德爾主管。
他的意思其實很明顯，就是要在他們之中選一個人。
其實講道理，蘭德爾主管是最合适的人，因爲他的站點就是負責2317項目的。
但是他的年歲有些大了，已經不太适合做這種需要體力和執行力的工作。
楊雪思考片刻，說道：“我曾經在幻境中見過2317裏面的樣子，這個工作就交給我吧。”
……
感謝秦直道兒大佬的打賞。