突如其來的變故令李甲一愣，卻并未驚慌失措，而是冷靜下來，抱肩冷笑，冷眼旁觀。袁晨心中不禁暗暗佩服，想農民義軍中也不乏經曆過大場面之人，若是闖王部下均是如此，這天下究竟誰人能得還真說不定呢。
袁晨正尋思着，火把當中走出一人，單手提劍一指李甲道：“反賊！莫要嚣張，快下馬受降，可保你不死！”
順着聲音，袁晨定睛看去，隻見那人眉清目秀，面上自帶一股英氣，單手拿劍，另一隻袖子卻于風中飄揚，似乎是失了臂膀。原來真是段雪紅。
“哦？你是何人？”李甲見來人直面自己對話，也不再沉默，反問道。
段雪紅倒也毫不客氣，罵道：“小兒，本來你是沒有資格問姑奶奶我的姓名的，不過見你死到臨頭，告訴你卻也無妨。姑奶奶姓段名血紅，乃江南吳将軍身旁偏将。”
袁晨聽後忙偷看吳若傑一眼，可吳若傑卻沒有絲毫反應，好像此事似乎與自己無關。李甲卻冷笑道：“剛才燈光昏黃，還真沒看出來，原來還是一俏麗女子，隻可惜呀，不知爲何失了一臂，成了殘疾，不過如果你能服侍得本大爺高興，也許本大爺倒也不會嫌棄你。”
“你放屁！”段雪紅瞥了吳若傑一眼，紅了臉，大罵道，“死到臨頭，也要嘴硬。”
“死到臨頭？”李甲冷笑一聲，道，“莫不是閻王派你前來收取我等姓命？”
“閻王雖無令，将軍卻有命！”段雪紅說完，一揮手裏寶劍，下令道：“殺！”
“慢！”李甲一擡手，大喊了一聲。衆軍士一愣，緩了速度。段雪紅忙問：“你還有什麽話要說？莫不是要留遺言？”
“哼！”李甲用鼻子哼了一聲，冷笑道，“你口口聲聲提及你的吳将軍，可是爲什麽擒我等，他卻不露面？”
這個問題令段雪紅猝不及防，先是一愣，極快地看了一眼仍面無表情的吳若傑，随後忙說：“殺雞焉用牛刀？如同你等小賊，由我來收了姓命便可。”
“話不是這樣講吧？”李甲也瞥了吳若傑一眼，對他笑道，“依我看，你們吳大将軍不但親力親爲，而且甘願遠赴蘇州将我诓騙至此，真是費力至極呀。是也不是？吳将軍？”
吳若傑扭頭看了李甲一眼，讪笑道：“李将軍，您是在和我說話麽？”
“否則呢？”李甲笑了笑，猛地抽刀出鞘，擡手便砍。吳若傑一驚，忙翻身下馬躲避。這一刀正砍在馬背上。别看李甲身材并不威猛，可這一刀力度極大，加之刀刃極爲鋒利，竟生生砍進馬背半尺餘深。馬匹疼得狂嘶一聲，揚蹄飛奔，直奔前方段雪紅而去。段雪紅見狀忙側身躲避，馬匹沖入了官兵陣中，引起一陣搔亂。李甲見時機不錯，擡手一指，手下人等紛紛策馬揮刀，向前沖去。
在馬陣中，不知誰照着袁晨的馬匹屁股上刺了一刀，袁晨的馬也一聲嘶鳴，跟随着馬隊狂奔出去。吳若傑見狀，忙從地上爬起，意圖舍身上前，從馬上拉下袁晨，卻不料被段雪紅大喊一聲“将軍”，上前一把撲倒。袁晨眼睜睜看着吳若傑的手從自己身邊滑落。
“放箭！”段雪紅将吳若傑壓在身下，竟然下了這樣的命令。一時間弓弩齊鳴，亂箭飛舞，李甲的部下連人帶馬瞬間倒下了大半。
“别放箭！停！不要傷害了陳圓圓！”吳若傑忙推開段雪紅，聲嘶力竭地大喊道。可惜人聲嘈雜，待大家都聽清他的命令後，李甲的兵士幾乎損傷殆盡了。
“你！”吳若傑指着段雪紅的鼻子，想發火，卻還是強忍住，一揮手命令道：“快查看一下陳圓圓有沒有被誤傷！快！”
衆兵士聽令，忙紛紛查探，可是探後來報，毫無袁晨蹤迹。
吳若傑擔心至極，忙下令嚴防各處城門，并于城中四處搜索。
段雪紅見狀，忙上前勸道：“将軍莫要慌亂，吉人自有天相，想圓圓妹妹……”
“圓圓妹妹？”吳若傑扭曲了面部對段雪紅怒目而視道，“你把她當成妹妹了麽？你的妹妹被敵軍挾持的時候，你會下令放箭麽？你會如此下死手麽？”
“可是……”段雪紅見吳若傑如此數落她，紅了眼圈，委屈道，“我當時隻是見将軍形勢危急，其他的并沒有多想。将軍，我真的……”
“你沒多想？”吳若傑罵道，“你想的還不夠多？你這個蠢貨！如果不是和李甲對峙時你看我那幾眼，我的身份何以會洩露？這點事情都辦不好，我留你作甚？”說着，吳若傑一把抽出身旁兵士腰間跨刀，擡手就是一刀。
段雪紅“啊”的一聲慘叫，“噗通”一聲雙膝跪地，一股鮮血順着本已被卸掉左臂的肩膀留了下來。吳若傑這一刀，正砍中那處傷痕之中，可是因爲他不是古代人，并不太會使刀，所以傷口不深，可狀況卻甚是駭人。
段雪紅跪在血中，痛得渾身發抖，卻堅持着擡起頭，目光中滿是哀愁和渴求。吳若傑看了看她，突然覺得自己的心口像被什麽刺了一下，疼痛不已，于是撒手放了大刀，閉上了眼睛。可段雪紅也随之閉上了眼睛，昏死了過去。
“快！帶段小姐回去療傷将養！”吳若傑忙吩咐道，又說，“加緊追尋李甲和陳圓圓的下落。見機行事。”
“是！”手下人抱拳應後，各自分頭行事去了。
夜雖已深，可是整個常州卻仍未眠，大路小巷中，都有人頭攢動。
一隊兵士剛剛掠過，火光也由近及遠，周遭歸于平靜。這時，巷口才探頭探腦出現了一個身影，随後對身後擺擺手說：“将軍，暫且安全了。”
“好。”黑暗中，現出了李甲那張充斥着仇恨的臉。他的身後，是被兩個彪形大漢架住的袁晨。剛才的一隊人馬，僅僅剩下了這三五人而已。
“無論如何，我們也得在天亮之前出得城去。否則，真是難逃一死。”李甲說。
“可是将軍，現在明軍嚴防死守，各處也許都有埋伏，我們究竟該如何出城呢？”一個兵士問。
“莫慌。”李甲擡手說，“讓我來問問。”說完，他轉身面對袁晨，冷笑道：“告訴我，還有哪裏可以出城？”
“我，我不知道。”袁晨剛剛經曆了劫難，驚慌不已，結巴道。
“不知道？”李甲轉過身去，冷笑了一聲，突然猛地回手，抽了袁晨一個響亮的耳光。
“啊！”袁晨被打得慘叫一聲，卻被兩個大漢緊緊架住，沒有摔倒。這一下，直讓她覺得頸椎幾乎折掉，天旋地轉。
李甲不依不饒，又上前抓住了她的頭發，臉貼着臉笑道：“如何？這回清醒了吧？”
“我……我真的不知道呀。”袁晨喃喃道。
“不知道？”李甲又笑了一下，啐了口吐沫，猛地對袁晨肚子上打了一拳。
“啊！”袁晨又慘叫一聲，痛得汗珠順着臉頰滑落，可李甲卻毫不憐香惜玉，連打了幾拳，拳拳都換來了袁晨的哭号，這聲音在夜色中聽上去格外刺耳。
“還不說？”李甲又問。
“我……我是真不知道呀。”袁晨苦求道，“别打了。”
“将軍，”一個大漢可能是看不下去了，勸道，“她可能真不知道，若是再這麽打下去，恐怕要打死了。”
“嗯，”李甲喘着粗氣點了點頭，說，“那就殺了她吧。”
“啊？”大漢一愣，忙問，“将軍，如此女子，殺了豈不可惜？若是能獻予……”
“獻予個匹！”李甲突然瞪着眼大喊了一聲，“我們都沒命逃出城去，帶着她，豈不是自讨苦吃？你們難道爲了讨好闖王，連命都不要了麽？所謂‘留得青山在，不愁沒柴燒’，你們的腦子能不能靈光一點？”
“哦，是，是，多謝将軍教導。”大漢忙低頭抱拳諾諾道。
“這件事就交給你了，你去了解了她吧。”李甲說，“其實我也見不得如此美貌的女子喪命，這樣，你走遠些再動手。”
大漢看了看萬分驚恐的袁晨，猶豫了一下，點了點頭，随後架起她，向巷子深處走去。
“将軍！李将軍！求您饒了我吧。”袁晨哭喊道，“我可以找吳将軍求情，求他放您出城！”
“哈，”李甲聽後，一擡手，制止了大漢的動作，走上前來，笑道，“記住，我和你的‘吳将軍’勢不兩立，我是不會求他的，也不會允許有人代我去求他。”說完，從腰間抽出一塊布頭，一把塞入袁晨口中，令她哭叫不得。
袁晨含着淚，掙紮着，口中發着“嗚嗚”的聲音，卻還是抵抗不了大漢将她拖入巷子深處。
來到一處極爲陰暗的角落，大漢将袁晨推在牆角，抽刀說道：“這位美小姐，我也是奉命行事，你可不要怪我。”說着，擡手就要揮刀。正在袁晨驚恐的目光停留在那刀尖之處時，突然聽得頭頂有人說話：“這位大漢，你要殺人，還想要人不怪罪于你？真是妄想。”
“什麽人？”大漢一驚，忙做出防禦姿勢，向上看去。
隻見一道黑影從樹上飄下，黑暗中，幾乎看不到什麽動作，可是隻聽得“噗通”一聲，大漢竟然栽倒在袁晨眼前，手中刀也“當啷”一聲落在地上。
袁晨大吃一驚，不知道來者究竟是何許人也，是敵是友。可來者卻來到她的身邊，将口中的布頭扯去，輕聲說：“圓圓，是我。”
“你是誰？”見來者竟然認識自己，袁晨更爲驚奇，忙問。
“我是柳明。”來者說。
“柳明？”袁晨聽後一驚，忙借着微弱的星光看了看來人。不錯，正是柳明。
“你……你爲何會再回來？”再次見面，袁晨心裏五味雜陳，沉吟良久，才問了一句。
“說來話長。”柳明面色嚴峻，說，“前方甚爲兇險，你先等在這裏，先讓我解決了那幾個人再說。”
“你？”袁晨擔心道，“那幾個人武功也非比尋常，尤其是那個頭領……”
“放心，”柳明道，“片刻後我就回來。”說着，他一閃身，向巷子外走去。
果然，不大一會兒，柳明便回來了。袁晨極其納悶地上下打量了他幾眼，不見任何異常，不放心地問道：“怎麽樣了？”
“那幾個家夥都被我解決了。”柳明說。
“什麽？這……這怎麽可能？”袁晨驚訝道。她不相信剛才還嚣張無比的李甲竟然已經成了柳明的刀下之鬼了。
“有什麽不可能的？”柳明說着，一把扶起袁晨，一手伸向她的腿彎，毫不費力便輕輕抱起了她，随後向巷子口走去。
月色中，袁晨看清了那幾具屍體，其中果然有李甲，隻見他仰面朝天，面容扭曲，面露驚恐，似乎死時受到了驚吓。可他的身上卻似乎并沒有傷痕，不知道柳明是用什麽手法将其一擊斃命的。
“那……我們接下來該怎麽……”袁晨不知如何是好，探問道。
“我們就在城裏找間屋子住下。”柳明說，“過幾天再做打算。”
“什麽？住下？”袁晨心内抵觸，說，“何不将我送回吳将軍府？你也正好和他冰釋前嫌。”
“不！”柳明搖頭道，“要我和他冰釋前嫌，絕無可能！實不相瞞，此次我前來就是要尋機取了那吳三桂的狗命的！”
“什麽？你……”袁晨聽後，心内驚慌，卻又不知該如何勸解。
“圓圓，如果你信得過我，就暫且躲藏幾天。難道你不想知道那吳三桂失了你以後是何狀态麽？”柳明問。
“我……”袁晨低下頭，沉吟了片刻，心内起了波瀾，卻突然驚醒，問道：“你怎麽知道是吳将軍失了我呢？”
柳明一愣，也自知失言，尴尬地笑了一下，才說：“實不相瞞，其實你們剛才的對峙都被我看在眼内。若不是場面混亂不能爲我所調控，也許我早就截了你走了。”(未完待續。)