袁晨突然明白了吳若傑總揉搓那枚戒指的用意，她突然想起來，這個動作如此熟悉，在下令殺趙秋平以及殺袁莫晴前，他都揉過那枚戒指。.也許那便是意味着，他想殺人了。
想到這，她不禁打了一個寒顫，向李甲看去。隻見李甲仍嬉皮笑臉，緩步向她走來，似乎根本不把吳若傑放在眼裏，調戲道：“小嫂可騎得馬否？若不騎馬，就陪在下坐轎吧。我那轎子倒也寬敞，别說你我坐于其中，就是躺着，也着實不擠呀。哈哈！”說着，他尖笑起來，身後的手下們也都随之肆無忌憚地狂笑起來。
再偷眼看吳若傑，隻見他也正盯向這邊。袁晨臉色一紅，忙說：“我……也騎馬。”
“哦？那倒是可惜了。”李甲搖晃了一下腦袋，卻仍意猶未盡道，“也罷，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”說完，回身擡腿上馬，動作十分淩厲潇灑，似乎也是個高手。手下人見主将上馬，便号令啓程了。
袁晨諾諾地走到吳若傑馬邊，上了一匹空馬，坐穩後，自知理虧，低聲對吳若傑讪笑道：“想不到這農民起義軍竟也有些文化，竟然也懂得宋詞。”
吳若傑壓根沒看她，而是目不斜視道：“他們懂得的要遠比你料想得多呢，不信你盡可以和他去乘轎子。”
“你……放屁！”袁晨大罵了一句，拍馬跟了出去。吳若傑也毫不示弱，策馬超過她，追到了李甲身邊。
“呦，看來你也經常騎馬呀。”李甲看了看吳若傑，笑道。
“回将軍話，我也經常來往于各州府縣衙，若是乘轎，時間耽誤久了不說，卻是怕耽誤了官兵的武器用度。所以長年我都騎馬，騎術也算過得去。”
“哦？”李甲笑道，“這麽一說，你的武器也是四方出手，毫不看對方的來頭？”
“實不相瞞，将軍。”吳若傑笑道，“您是習武之人，必然知道，武器這東西也如馬匹一般，分個三六九等。如我等造武器之人，除了材質工藝外，還需一顆心，才能留得好武器，做得好生意。”
“哦？此話怎講？”李甲問道。
“其實我一見将軍，就對将軍十分敬佩，所以也請将軍不要對在下之言挑理。”吳若傑頓了頓，繼續說道，“目前的時局和三國時期如出一轍，明，女真，大順三足鼎立。可是天下自古便是合久必分分久必合，依我看，出不了幾年，天下必将統一。”
“哦？繼續說。”李甲來了興緻，直了直身子，問道。
“不是我作爲大明子民不忠，卻是大明的确已經走到末路，失了人心，取不得善果；而女真卻是關外異族，聚不得人心，若想成就中原霸業，也是癡心妄想。所以依在下看，隻有大順闖王，既能建功立業，又依正統根源，乃民心所向是也。”
“哦？”李甲聽後，歪着嘴笑道，“你就不怕說了這許多大逆之言，我砍了你？”
吳若傑聽後，哈哈一笑，抱拳道：“将軍要是想砍，昨曰便已砍了。”
“哈哈！也對，也對！”李甲大笑道，“實不相瞞，鄙人真是闖王手下前頭先鋒，李甲是也。”
聽到李甲承認了自己的身份，袁晨一驚，心想，吳若傑果然料事如神。
可吳若傑聽後卻忙做出一副誠惶誠恐的樣子，恭敬道：“久聞大名，常妄想有朝一曰見得英雄會是何許情景，不料想今曰英雄就在眼前。”
“哈，不敢當，不敢當。”李甲搖手笑道，“不過你倒真乃人中豪傑，見識頗爲遠大。正如我昨晚所說，若能有幸将你引見給闖王，倒也是籠絡了一個極大的人才。”
“将軍過獎了。”吳若傑笑道，“不過在下若是能爲闖王終身盡忠，倒也是不負天下百姓。”
“很好，你能有如此見識，很好。”李甲贊譽道，“既然如此，我一定成全你。我看你曰後必有一番大作爲，這樣，我也爲自己積攢一下人脈，從今以後，你我便可以兄弟相稱。”
吳若傑聽後忙謙虛道：“将軍，這可萬萬不敢。”
“這有什麽敢不敢的？”李甲一瞪眼睛，故作生氣道，“莫不是瞧不起我？”
“哦，不敢，不敢，将軍威名大震四方，我高攀還怕攀不上，怎能瞧不起呢？”
“哈，那就好，那就好。”李甲笑道，“看相貌，我年紀可能略長一些，以後我就是哥哥了，對了，還不知兄弟姓氏？”
“哦，我叫李端麟。”吳若傑絲毫沒有停頓，竟然說出了自己前任老大的名字。袁晨聽後一驚，她回想起了那個在特别行動時被自己親手射殺了的男人。爲什麽？爲什麽吳若傑會毫不猶豫地說出這個名字？難道，難道他一直對那個仇恨耿耿于懷？想到這，她偷眼向前看去，可是隻能看到他的腮邊，他的表情，他的心理，她不得而知。
“哦，原來是李兄弟，這麽一說，我們也算是本家了嘛。哈哈。”李甲笑道。
吳若傑也微微一笑，并未作答。
“對了。”李甲扭頭偷看了袁晨一眼，湊到吳若傑身前壓低了聲音道，“兄弟合适婚娶的？”袁晨見對方看自己，忙低了頭，緩了馬步，疏遠了距離，也聽不大清他們的對話了。
“哦？”吳若傑一愣，旋即笑着反問道，“哥哥可是說我的初次婚娶？”
李甲聽後，瞪大了眼睛笑道：“哦？原來兄弟不隻一房夫人？真是好福氣呀。”
“咳，談何福氣呀。”吳若傑搖頭歎氣道，“不瞞哥哥說，兄弟原有兩房妻妾，可都死于戰亂了。”
“哦？”李甲一愣，“這麽說，身後那位。”
“哦，其實是兄弟才續的弦。”吳若傑說。
“哦？”李甲眼珠一轉，問，“兄弟可是從藏春閣中贖得的此女子？”
“正是呀，”吳若傑心生疑慮，想看看李甲究竟是何目的，便順着話題問道，“可有何不妥麽？”
“哈，可是太不妥了。”李甲故作玄機道，“兄弟可要遭了大難了。”
“哦？此話怎講？”吳若傑故意擺出一副擔驚受怕的樣子，忙問道。
李甲嘿嘿一笑，說：“兄弟放心，一切緣由我都會如實告知。隻不過你可否能先告訴哥哥，你贖出此女子花了多少銀兩？”
“這……”吳若傑略一沉思，道，“哥哥，雖然田畹千叮萬囑兄弟不要将此事告知他人，但是對哥哥你，兄弟也毫無隐瞞。得這個女子，其實分文未花。”
“哦？”李甲一愣，眼珠骨碌碌轉動得飛快，一副難以理解之狀。
“哥哥，怎麽了？”吳若傑不想給對方思考的空間，忙追問道。
“田畹可提出什麽要求了？”李甲又問。
“哦，說了。”吳若傑說，“他讓我務必好生照顧。”
“沒了？”李甲歇着眼，問道。
“嗯……沒了。”吳若傑說。
“哈，兄弟，”李甲笑道，“你沒和我說實話。”
“哥哥，兄弟句句屬實呀。”吳若傑說。
“你句句屬實是不假，但是也有了隐瞞，這樣吧，還是我說吧，你且看我說的對也不對。”李甲笑道，“若我沒猜錯，你和這田畹的關系可謂非同一般。這女子乃是田畹贈予你的，供你免費把玩，但是他也有要求，便是何時需要你歸還，你要毫無怨言的完璧歸趙。不知我說得可對？”
吳若傑心裏略一合計，忙抱拳笑道：“哥哥真是料事如神哪。”
“是吧？”李甲摸着下巴，得意地笑了。
“可是哥哥還沒猜出我們爲什麽達成此種交易的目的呢。”吳若傑想套出田畹的話，便挑釁了一句。
李甲正得意乃至忘形，張嘴便說：“還不是他想留有此女的所有權，也好在方便時刻獻予應該得到之人？”
“何爲應該得到此女之人呢？”吳若傑問。
“當然是我們闖王莫屬啦！升官進爵，榮華富貴，那田畹全憑此女子了。哈哈哈！”李甲說完，狂笑起來。
吳若傑故意愣道：“哦？究竟什麽樣的女子，能有如此功效？”
“難道你還不知此女子究竟是何許人也？”李甲眨眨眼，問道。
“兄弟拙笨，還請哥哥示下。”吳若傑抱拳道。
“此女子……”李甲扯了個長音，賣了個關子，才說，“乃是江南第一美人——‘陳圓圓’是也。”
“啊？陳圓圓？”吳若傑一驚。這一驚有一半是裝出來的，另有一半卻是真的。他沒想到李甲竟然認出了袁晨，忙問，“哥哥是如何得知的？”
李甲微微一笑，得意道：“昨也我于藏春閣上了‘秦淮八豔’的一個女子，乃李香君是也。你們不是也見到此女子了麽？她和陳圓圓見面時，分明喊出了一句‘圓圓，真是你嗎？’這時我再看陳圓圓本人，雖裝扮掩飾，卻也蓋不住她那傾國傾城之姿，沉魚落雁之貌。其實不瞞兄弟說，我早于許久以前便在江南遍尋陳圓圓了，隻可惜聽說藏春閣将其賣給了一個商人，可又找不到商人名姓。此次真是得來全不費工夫，乃上天成就于我呀。哈哈。”
“可是，哥哥尋陳圓圓作甚？”吳若傑問道。
“兄弟有所不知。”李甲道，“闖王雖已功成名就，卻少得有女人能于身邊溫存。此次哥哥來江南，便是要遍尋美女獻予他。尤其闖王聽說江南‘秦淮八豔’爲美女之最，而陳圓圓又乃‘八豔’之尊，所以下了命令，一定要我找到陳圓圓不可。”
“原來如此。”吳若傑聽後，眯起眼，揉了揉左手大拇指上的戒指。
“兄弟不會多想吧？”李甲看了看他，問道。
“哦？”吳若傑一愣，又笑道，“我？多想什麽？”
“畢竟闖王是奪你所愛呀。”李甲道，“不過看在哥哥勞累至極的份上，兄弟不會不**之美吧？怎麽說，陳圓圓也并不歸屬于你，你也占了便宜，享有過了如此美貌女子，其實也不枉此生了。若能獻出她，你不但能享有更多的女子，換個新鮮心情，也能盡享榮華富貴，何樂而不爲呢？”
“嗯，哥哥說的也是……”吳若傑諾諾道。
李甲繼續說道：“其實說實話，哥哥我也對此女子甚是好奇，究竟何種美貌才能傾倒所有男人的心。不過此次一看，果然名不虛傳。不怕和兄弟說，獻給闖王之前，我定要嘗嘗新鮮。希望兄弟也能給哥哥個便利。”
“啊？”吳若傑聽後一驚，内心覺得有一股火燃燒了起來。
“兄弟不會多想吧？”李甲嬉皮笑臉地笑道，話語裏多了一些巧取豪奪的意味。
吳若傑想了想，陰陰笑道：“若是哥哥能拿走，那就盡管拿吧。”其實此話乃一語雙關，頗有叫嚣挑釁之意。可李甲卻正自大不已，沒聽出端倪，見對方點頭，更是自滿無比，大笑起來。
袁晨在後方看着前面二人攜手歡笑，不知究竟是何緣由，卻又一股不祥的預感湧上心頭。
馬隊行進雖不慢，卻也比不得袁晨和吳若傑來時的策馬飛奔，夜已深了，才回到了常州。剛一進城，城門處便有吳若傑手下着便服的将領迎上，見狀不肖多問，心裏便明白了幾分，低頭抱拳道：“大哥，您可算回來了。”
吳若傑眨了眨眼，笑道：“這位是我此次去蘇州結識的大哥李甲将軍，快，去準備一下，快快列隊夾道相應。”
“哎，不用，不用，兄弟，莫擾了夜色，我們還是直接進府吧。”李甲忙說。
吳若傑一皺眉，說：“怎麽可以呢？哥哥，你這可真是扇了兄弟的臉呀。”
李甲一聽，也不好攔阻，隻得認同。手下将領見狀，忙上馬飛奔至夜色中。
吳若傑領着李甲及一幹人等，故意放慢了腳步，向府邸走去。
“兄弟府邸倒是不近哪。”李甲笑道。
“哥哥受累了，一會兒兄弟定爲哥哥好好接風洗塵。”吳若傑說。
李甲聽後搖頭晃腦，嘴上說着“不用，不用”，心裏卻甚是美好，狂笑道：“看兄弟如此乖巧，哥哥可以做主，讓陳圓圓再陪你一夜。”可正當他得意忘形之際，周圍的路邊，牆頭，甚至樹上，竟猛然間亮起大片的火把。有人大叫一聲：“呔！反賊小兒莫要猖狂，官軍在此！”(未完待續。)