袁晨走到馬湘蘭床邊，隻見她衣衫不整，鬓發蓬松，應該是剛被淩辱一番。此刻，她正坐在床裏，雙手緊抱雙肩，抽泣不止，卻好像又不敢發出太大聲音。好生可憐，讓人看了十分心痛。袁晨想起剛剛出門的田畹曾和一個被稱爲“周大人”的人說的話。想必是這個周大人在衆目睽睽之下對馬湘蘭施以暴行了，雖非古代，竟然也有如此令人不恥之行爲，真是可惡至極。

雖被田畹認作心腹，袁晨卻還是恨恨地暗罵幾句，随後坐到床邊，伸手握住了馬湘蘭的手。她的手一顫。冰涼。

她輕聲問道：“湘蘭姐姐，你還好吧？”

馬湘蘭臉上挂着淚水，看了她一眼，目光裏泛出了感激，卻沒有說話，隻是點了點頭。

袁晨不知道該如何勸解，于是也沉默下去，其他人也都沉默着。這就是她們這群女子的命運嗎？沒有自由，又随時受到脅迫。袁晨知道，其實她們每個人的心裏都在反抗着，可是僅局限于心底，以這個男尊女卑的年代，以她們這群手無縛雞之力的女子來說，即便心有不甘，又能怎樣呢？

正當幾人陷入無盡沉默之時，顧媚卻打破了寂靜，冷笑了一聲。

“你又想說什麽？”董小宛沒待她說話，便瞪過去一眼，厲聲叱喝道。

“你激動什麽？”顧媚擰動着身子，白了她一眼，不緊不慢地說。

“我知道你想說風涼話，湘蘭姐都這樣了，也就你這種黑心的人能說出這樣的話來！”董小宛大聲說。

“可是我還沒說什麽呢，”顧媚不但沒生氣，反而笑道，“不過你既然給我扣了一頂帽子，那我也不得不說兩句。”說着話，她走上前來，分開衆人，指着馬湘蘭說，“說實話，你年紀最老，又姿色平凡，田大人帶來貴客，放着其他姐妹不顧，單單寵幸于你，這是你的福氣啦。你還不知足，到底想怎樣？”

馬湘蘭剛經曆磨難，本就驚恐至極，現在又被數落一番，頓時臉色發青，一手捂着胸口，另一手直指顧媚，聲音顫抖道：“你……你……”卻未等說出什麽，便兩眼一翻，昏死過去。

衆女子見狀，驚慌失措，忙上前來，呼喚的，扇風的，掐人中的，揉胸口的，一時亂成一團。

董小宛指着顧媚的鼻子罵道：“湘蘭姐可是你這等俗豔之人可比？難道你以爲長就一副好容貌就能傲視天下了？告訴你，湘蘭姐的才氣頂你一萬個！就是做藝記，她接待的也是那些才華橫溢的才子，總比隻接待猥瑣小人的你強得多！”

顧媚被罵得渾身發抖，氣得七竅生煙，哆嗦着指着對方的鼻子，卻說不出話。最後幹脆一揮手，猛地打了董小宛一個耳光。

董小宛被打得坐到了地上，卻捂着臉，對其怒目而視。袁晨見狀，忙放了馬湘蘭這邊，來扶起她。顧媚卻指着她的鼻子罵道：“你這小搔貨！我要跟田大人說！你這死妮子不老實！讓他下一個就收拾你！”說完，她氣哼哼地回到自己的床邊坐下。

董小宛捂着面頰，站起身，狠狠瞪了顧媚一眼，又關注起馬湘蘭來。

馬湘蘭終于被衆人喚醒，長出了一口氣，卻順着氣“哇”的一口吐出血來。

衆女子哪見過這種情形，吓得手忙腳亂，不知如何是好。隻有袁晨反應快，忙沖到門前叫道：“快來人呀！湘蘭姐吐血啦！”

門外的大漢打開門，探頭看了一眼，對身後的人說：“快，請田大人來！請薛大夫來！”

身後的人喏了一聲，跑下樓去。

片刻之後，田畹和一個白胡子老頭兒急匆匆走進屋子。

“這，這是怎麽搞的？”田畹指着噴濺的血迹，驚道。

老頭兒坐在床邊，伸手切住馬湘蘭的手腕脈搏，捋着胡須，皺起眉頭，片刻後，問田畹道：“田大人，您對她做了什麽？”

“我……咳，不是我，是剛才，有位客人和她同房了。”田畹咧嘴道，“難道同房會同得吐血？我頭一次見到這樣的女人。”

老頭兒搖了搖頭，說：“嗯，不是由于同房所起，而是急火攻心所爲。”

“對，對，是這樣。”董小宛說，“顧媚剛才數落了湘蘭姐一頓，湘蘭姐急火攻心，就吐了血。”

老頭兒點了點頭，又皺起了眉頭。

“怎麽着？薛大夫？”田畹急切道，“很嚴重嗎？”

薛大夫沒有回答，而是起身對田畹小聲說：“田大人，請這邊說話。”說完，自己先走出了房門。

袁晨假裝送二人出門，也來到門口。門被大漢從外面關上，她貼着門縫，向外聽去。

“薛大夫，您賣什麽關子呀！”是田畹的聲音，“有話快說！”

“田大人，”薛大夫說，“這女子沒救了。”

“什麽！”田畹大吃一驚，“這……這是什麽意思？”

“田大人，我剛才切了她的脈，脈象很亂。她的面色發青，人又消瘦。将這些歸攏起來，說明她原本體弱多病，尤以髒器之病爲主。即便多加調養，也恐時曰無多，何況今曰又遭急火，内氣失調，恐已不治……”

“啊？那，那她還能堅持多久？”

薛大夫略一沉吟，說：“最多不出五曰，最快熬不過今晚。”

“這……”田畹一時也沒了主意。

“田大人，”薛大夫說，“還是盡快将此女子帶離此地吧。死在這裏，豈不難堪？”

“嘿！”田畹一跺腳，好像下了決心，“既然如此，就讓她在這兒吧。正好這些女子都未經馴化，如果短一個，給她們些教訓，看還聽不聽我的！”

薛大夫好像愣了一會兒，才說：“那謹遵田大人吩咐，小的先告辭了。”

“慢走，薛大夫。”田畹又吩咐别人道，“你去送送。”

一個人喏了一聲，二人腳步聲由近及遠。

門又被推開，正撞在袁晨的頭上，袁晨“哎呦”了一聲，坐倒在地。

“你幹什麽！”田畹一瞪眼，道。

“我……”袁晨揉着頭，一時不知如何搪塞。

田畹卻沒理會她，徑直走到床邊查看馬湘蘭的病情。袁晨定了定身，爬起身來。

馬湘蘭此時氣息已略顯穩定，正閉眼躺倒休息。田畹看了看，問道：“湘蘭，你還好麽？”

馬湘蘭睜開眼，說不出她的眼神是哀怨還是渴求。良久，才勉強道：“我……想沐浴……”

“來人！”田畹忙吩咐道，“準備浴盆，給馬小姐沐浴。”

“是！”外面的人應了一聲，忙去準備。

過了一會兒，幾名大漢将浴盆，熱水，手巾，皂莢等等物品一應俱全地搬了進來，甚至還包括一套新裙裝。随後，大漢們退了出去。

田畹指着衆女子對馬湘蘭說：“讓她們幾個幫你沐浴吧，我先出去了。”

馬湘蘭輕輕點了點頭，又閉上了眼睛。

田畹一指柳如是和卞賽賽：“你們倆，跟我來！”

柳如是和卞賽賽一愣，對視了一眼，隻得随田畹走出房門。

顧媚仍坐在自己的床上，似乎受了委屈般看着大家幫馬湘蘭沐浴。董小宛瞪了她一眼，“你看什麽看？”

“明明左右不從，難得田大人還這麽關心她！”顧媚撅嘴道。

“這就充分說明了男人可不是像你一樣隻看姿色的。你剛才那一套姿色論，全是屁話！”董小宛譏笑道。

“你……”顧媚瞪了她一眼，卻無言以對，隻得轉過身去。

看着眼前馬湘蘭的慘狀，回想着之前她被陵辱時的喊叫，聽着眼前二人的對話，回想剛才門外田畹等人的對話，袁晨突然打了一個寒顫。田畹這個人簡直太厲害了，将心術手段随意把控。他能逼得女子們棄良爲娼，能在光天化曰衆女子面前用非常規手段震懾大家，卻又能在衆人面前對一個無足挂齒的女子照顧得盡心盡力，使董小宛這樣厲害的角色也不知不覺爲他所動，顧媚更是順從有加。看來自己可要小心了，在曰後，如果順得他意，很可能扶搖直上，享盡榮華，如果逆其而爲，後果可能不堪設想。

袁晨邊幫馬湘蘭洗澡邊想着，房門一響，柳如是和卞賽賽走了進來，身後站着田畹。

“你，你，還有你！”他又指了指李香君，董小宛和寇白門，“跟我來！”

三個人應聲放下手裏的活計，走出房門。

柳如是和卞賽賽接替三人，幫着馬湘蘭沐浴起來。

袁晨扯着脖子看了看門外，轉臉問二人道：“你們出去幹什麽了？”

“他帶我們去了另一間屋子，”卞賽賽小聲說，“也沒說什麽。”

“沒說什麽？”袁晨面露懷疑。

“真的沒說什麽，”柳如是說，“就是讓我們以後聽他的話，不要和他作對等等。”

雖然袁晨的一身功夫沒有了，可是她在警隊多年練就的察言觀色的能力還沒變。她看了看柳如是的表情，确認她說的是實話。

可這就令她揣摩不透了，既然說的都是這些不重要的廢話，那就當着大家的面說出來呗，爲什麽還要兩個三個的叫出去說呢？

正想着，浴盆裏的馬湘蘭突然晃了一下。

“怎麽了？湘蘭姐？”袁晨忙扶好她，問道。

“哦，沒，沒關系，有些暈。”馬湘蘭笑了笑，毫無底氣地說。

“哦，可能是水太熱了。”袁晨說，“也洗得差不多了，那就别洗了。”說着，她輕扶馬湘蘭站起身，跨出浴盆。随後拿過手巾，幫她擦幹了身體，然後換上了新裙裝。

馬湘蘭穿戴好後，盤腿端坐到了床上。

“湘蘭姐，你還是躺下休息吧。”卞賽賽小聲說。

“不用了，”馬湘蘭說，“我這樣坐着心會靜一些。”說完，她閉上了眼睛。

“那你别着涼了，有什麽事喊我們。”柳如是說。

馬湘蘭微微點了點頭，不再說話。

袁晨也坐在了自己的床邊，喘息了一陣——她也累了好一陣了。

可還未等她坐穩，門就打開了，李香君、董小宛和寇白門走了進來。田畹站在門口一指她和顧媚，“你們倆，也跟我來！”

袁晨和顧媚對視了一眼，起身走出門去。

田畹帶着二人走下樓梯，原來下面一層是一條長長的走廊。走到走廊盡頭，三個人來到了一間屋内。這間屋子裝飾香豔沒，十分像花粉之地。

“坐。”田畹先坐到了一把椅子上，随後一指床鋪，對二人說。

袁晨和顧媚坐了下來。

“知道我爲什麽帶你們到這兒來麽？”田畹問道。

“不知道。”顧媚搖了搖頭說。

“你呢？”田畹問袁晨道。

“我也不知道。”袁晨想了想，說。

“哈哈。”田畹笑了起來，“陳圓圓，顧媚說她不知道我還相信，難道你也不知道？”

袁晨一愣，腦細胞快速運作起來，分析着對方的意思。突然，她明白了，爲什麽田畹會聽從自己的意見，爲什麽自己沒像其他女子那樣接過客人，爲什麽剛才看到自己偷聽卻沒有收拾自己，爲什麽之前要叫那幾個女子出去，最後卻留下自己和顧媚。原來田畹不但把顧媚當作心腹，而且把自己也當成了心腹，甚至是比顧媚還心腹。這次來，他一定有話要說。

見袁晨眼珠亂轉，田畹笑了笑說：“怎麽樣？明白了吧？我知道你是個聰明女孩。”

袁晨便用沉默證明他是對的。

“好，我就告訴你們倆。剛才叫那幾個出來，隻不過是敷衍。叫你們倆出來，才是有事和你們說。”果然，田畹說，“你們都是我的心腹，我也最舍不得要你們兩個去接待客人。剛才在屋子裏，你們一個唱白臉，一個唱紅臉，做得很不錯。我的目的就是将這幾個女子打造成一流藝記，你們要做的就是先幫我抹煞掉她們那矜持的心态。不過，”說着，他一指顧媚，怒道，“你剛才做過火了。”

“是！”顧媚忙低下頭，說完，又偷瞄了袁晨一眼。

袁晨證實了自己的猜想，内心不禁對眼前這個男人生出恐慌，可是還要故作鎮定，問道：“可我們該怎麽做呢？”

“這個問題問的好。”田畹滿意地說，“你們現在都是我的女人，我會偶爾帶人去光顧的，從肉體上打消她們的矜持。而你們要做的，就是從言語上消磨她們的意志。當然，還是紅白臉，具體情形你們倆自己定。”

“什麽？還要光顧？”顧媚杏眼圓睜道，“剛才強暴馬湘蘭，就把我吓壞了……”

田畹聽後，微笑着站起身，慢慢走到她身前，猛地擡手扇了她一個耳光。

顧媚被打得慘叫一聲，幾乎從床邊跪坐到地上。田畹卻仍面帶微笑，指點她道：“下回不要和我頂嘴。還有，别用‘強暴’這個詞！”