段雪紅歎了一口氣，娓娓講述起自己的經曆來。
原來段雪紅和李自成一樣，也是陝西米脂人。崇祯二年，也就是1629年，李自成随當時的闖王高迎祥在陝西起義。自打義軍揭竿而起後，明朝政斧就一面派兵剿殺義軍，一面着力在義軍幾個主要首領的原籍地清除其鄉黨。段雪紅母親姓李，和李自成是遠房親戚，又和義軍走動頗頻，所以也受到牽連。不過當時段家在米脂很有勢力，所以明軍沒有即刻動手，而是從農業，商業等經濟方面對段家進行制裁，使段家遭受了前所未有的打擊。僅過了一年，段家的勢力已經大不如前，而明軍在此時定了一個莫須有的罪名，在段雪紅剛滿十四歲的那年冬天，段家全家被明軍抄斬。其間，義軍明知于此無力阻攔，卻也頗爲義氣地派來了救兵，畢竟段家多年來爲義軍提供了很多糧草資金，對義軍有恩。當時義軍解救行動的首領就是袁時中。當時的袁時中，年紀二十有九，正是大好年歲，意氣風發，魁梧帥氣，一柄大刀揮得風生水起，殺得明軍七零八落，不過怎奈義軍能力有限，在解救中隻搶出了段雪紅，最後不但段家其他人全部被明軍殺害，參與解救的二百義軍也殺得隻剩下了十幾人。被袁時中挾在腋下的段雪紅腦海中唯一存留的印象，就是當時雪白的雪地被鮮血染成了血紅色。自此，段雪紅受到了刺激，忘記了原先的名字，後來袁時中問她叫什麽名字時，她就順嘴說自己叫雪紅。雖然過了一段時間後，她的記憶恢複了，可這個名字卻一直叫了下來。
在那不久，闖王高迎祥戰死，李自成繼闖王位，正式接管了義軍。從此，義軍的隊伍不斷壯大，戰無不勝，聲名遠播，而袁時中也随之聲名鵲起，生活也曰漸安逸，少了剛入義軍時的成天厮殺。那時，剛剛情窦粗初開的段雪紅找了個機會對袁時中表達了愛意，确切的說，其實自打袁時中救了段雪紅後，她就深深喜歡上了這個男人。雖然當時段雪紅隻有十四歲，可是在古代，十三四歲的女孩出嫁大有人在，是很正常的事。可沒想到的是，袁時中卻告知段雪紅，他已經結婚了，雖然妻子已經過世，但是卻留下了一個隻比段雪紅小八歲的女兒——也就是袁莫晴，他曾經答應過妻子，要全心全意撫養女兒長大誠仁。不是沒有人勸袁時中續弦，不過都被他婉言拒絕了，所以對于段雪紅的愛意，袁時中也硬是回絕了。曾經有一晚，段雪紅跑到袁時中房裏，咬着牙脫光了衣服，赤裸身體跪在他身前，苦苦哀求對方要了自己，可袁時中卻仍巍然不動，硬是沒碰她一個手指頭，甚至沒正眼看她一眼。從那以後，段雪紅便戴上了鬥笠和面紗，她暗下決心，這一生，除了袁時中，她不會再讓任何人看到自己的容貌和身體。後來，段雪紅又狠心修習武功，下定決心一輩子在暗中保護袁時中，不讓任何人傷害他。如果有人對袁時中有異心，甚至威脅到他的安全，段雪紅都會以命相搏。在她的心裏，她的人，她的心，她的身體，她的命，她的一切，都是袁時中給的，爲了這個男人，她會不惜一切，包括獻出自己的生命。
段雪紅說完了，袁晨和袁莫晴卻聽得癡癡傻傻，無法從中自拔。如此專一的愛情，她們隻在故事中聽過，盡管段雪紅的講述并無細節可言，卻還是深深地震撼了兩個女孩細膩的心。這個女子，竟然爲了心愛的男人付出了那麽多，包括那最美麗的十三年青春。
屋内靜了下來，隻有窗外的雨在滴嗒作響。良久，段雪紅長歎了一口氣，說：“唉，十三年都過去了，不要想那麽多啦！”
“雪紅姐，”袁莫晴悶了半天，終于開口說道，“我差一點點就要叫你‘娘’了。”
袁莫晴的話一下子逗笑了大家，是啊，如果袁時中真娶了段雪紅，那她可真就是袁莫晴的繼母了。
屋内的氣氛一下子緩和了許多，賽金花也正好端着一大盆餡餅走了進來，見三人正在歡笑，問道：“什麽好事啊？笑成這樣？”
“是雪紅姐，”袁莫晴搶着說，“她戀愛了。”
“哦？誰家的小夥子這麽有福氣啊，被這麽一個如花似玉武功又好的姑娘看上了。”
“哈哈……”三個女孩聽後，更笑成一團，暫時忘記了逃亡的苦累危險。
雨一連下了六天，其間，老金頭兒來給段雪紅拆了線，又重新敷了藥，段雪紅的傷也就好得差不多了，每晚開始逐漸活動身體，有時還打幾套小拳。
正如賽金花所說，又是戰亂，又是陰雨，這些天客棧都沒來過客人，袁晨和袁莫晴每天隻是幫賽金花做飯，收拾屋子，她們很想出門逛逛，卻又被雨阻擋着出不去，隻好在做完活計後躲在屋子裏聊天逗樂，可笑過以後，更是無邊的孤寂。
到了第七天頭上，天終于放晴了，太陽難得的現出了笑臉，不過這明朗的陽光卻給三個女孩帶來了麻煩——襄陽的追兵來到了朱集鎮，并四處貼着懸賞告示。其中一些士兵在賽金花的客棧休息喝酒時，被賽金花打探到了一些消息，其中最令人震驚的一條就是——袁時中已被處決。
看着趴在床上痛哭的袁莫晴和站在窗前默默流淚的段雪紅，袁晨也不敢相信，對女兒那麽慈愛對朋友那麽講義氣的袁時中已然和她們陰陽兩隔。
哭了一會兒，段雪紅轉過身來，怒道：“我這就回襄陽去！我要爲袁将軍報仇！”
“我也回去！”袁莫晴也站起身，柳眉倒豎道。說完，二人便向門外走去。
“站住！”袁晨喊了一句，聲音不大，卻很有穿透力，二人聽後一頓，停在了門口。
“你們回去找誰報仇？憑你們倆，能殺得了一城的兵士？難道你們想白白送命嗎？袁将軍是因爲什麽死的？你們想讓袁将軍就這麽白白死了嗎？”袁晨一連串地問道。
袁莫晴和段雪紅的沸騰熱血稍微冷卻了一些，的确，袁時中爲了她們能逃出襄陽逃到江蘇，不惜留在城裏，現在他死了，她們若再回去送死，豈不是白費了他的心思嗎？
“那你說怎麽辦？”袁莫晴雙眼通紅，問袁晨道。
袁晨想了想說：“以現在的狀況，逃出鎮子都有點不現實，因爲現在鎮上已經布滿了士兵。即便我們幸運，沒有被堵截到，可是他們貼出了那麽多懸賞告示，如果被某個貪财的百姓發現了我們，說不定就會将我們出賣的，那樣一來，不但我們難逃一死，恐怕還會連累到花姐。最好的辦法，就是按兵不動，躲過這一個白天，等到天黑後再計劃如何逃走。”
袁莫晴坐回到床上，段雪紅也走回到窗邊，雖然誰也沒說話，但是她們都用肢體語言表示同意袁晨的計劃。
可是天色才不到中午，春曰漸長，等到天黑要很久，賽金花也忙着在樓下招待兵士們，順便攔阻他們上樓查房。當然，以賽金花的能力，将幾個士兵逗得找不到北是再容易不過了。
不過對于樓上的三個女孩來說，卻是度曰如年，悶得厲害。袁晨和袁莫晴傻坐在床上，甚至不知道自己在想什麽。段雪紅站在緊閉的窗前，透過窗棂看着外面街道上亂哄哄的士兵和百姓。
突然，段雪紅向袁晨和袁莫晴招了招手：“快！快過來！”
袁晨和袁莫晴忙起身上前，問道：“怎麽了？”
“看那個人。”段雪紅指着樓下的一個人道，“怎麽總是指着我們店？好像在對旁邊的士兵說着什麽。”
三人順着手指向樓下看去，隻見一個尖嘴猴腮的男人邊指着店裏邊對着身邊的兩個士兵說着話。
“這個人，我好像在哪裏見過。”袁晨自言自語道。
“哦？你以前來過朱集鎮？”袁莫晴問道。
“沒有啊，和你們一樣，那天晚上才來。”袁晨回答道。
“不對！”她想了想又說，“我比你們早來了一會兒，是替雪紅姐來找大夫。我想起來了，就是那時，我見過這個男人，他好像是花姐的鄰居，好像叫侯……侯二。”
“什麽？他是花姐的鄰居？”段雪紅聽後一驚。
“是啊。怎麽了？”袁晨問道。
“他爲人如何？”段雪紅又問。
“這我可不知道，但是聽他說話好像不太正經，像個小**。”袁晨想了想，說。
“怕的就是這樣的人，如果他爲了賞金，将花姐和我們出賣了，那就壞了。”段雪紅說。
袁莫晴面露愠色：“花姐這麽好的人，怎麽會有這樣的鄰居？要真是這樣，我饒不了他！”
“還是先看看再說吧，要真是那樣，我們跑都來不及，估計你也沒什麽機會教訓他了。”段雪紅說。
三人說着，繼續看去。隻見侯二和士兵說了幾句話後，帶着他們走進了客棧。
“快去看看，千萬别出什麽事。”段雪紅說着，忙快步走到門邊，側耳傾聽一樓的動靜。
袁晨她們所在的房間在二樓最裏面拐角處，因此聽不太清樓下的說話聲，不過片刻後，隻聽得傳來了“轟”的一聲，似乎樓下的桌椅被人一腳踹翻了。
“不好！”段雪紅一驚，輕輕打開門，三人摸到了樓梯口，向樓下偷偷看去。
隻見一張桌子已經翻倒在一旁，桌腿已然折斷，正吃飯喝酒的五六個士兵都已站起身來，圍在一邊。後進來的兩個士兵手持刀槍，直指賽金花。在這兩個士兵的身後，站着侯二。
“你們到底想幹什麽？”賽金花雙手叉腰，杏眼圓睜，高喊道。
“花姐，你就承認了吧，難道那天你身後跟着的那人不是告示中的一人嗎？”侯二畏畏縮縮地站在後面，冷笑道。
“侯二！你放屁！我都跟你說了，那是我侄子，是男的，到我這兒走親戚來了。那天他正好感冒了，我就去找老金頭兒抓點藥，不行嗎？”賽金花指着侯二，大罵道。
“那你侄子現在在哪兒？”一個士兵提刀指着賽金花，問道。
“走了呗！怎麽？”賽金花一斜眼，反問道。
另一個士兵又問：“前幾天一直下着雨，你侄子冒雨走的？”
“他願意冒雨走，我又攔不住。難道下雨不能走人？”賽金花又反問道。
“你總在反問我們，說明你心裏有鬼！”提刀的士兵又厲聲道。
“我心裏有鬼？你可以當街打聽打聽，我花姐是不是心裏有鬼的人。”
“不用問别人，去問問老金頭兒就行，如果他們倆的話能對得上，那就說明沒有說謊。”侯二對士兵卑躬谄笑道。
“好主意，你們倆，”提刀士兵一指兩個士兵道，“帶侯二去找老金頭兒，看看他怎麽說，如果說的和這個女人不同，就當場處死！”
“是！”兩個士兵應道。
“慢！”賽金花忙攔道，“老金頭兒知道什麽？他什麽都不知道，我那天就是抓了點藥，他隻是個賣藥的，怎麽會知道我抓藥給誰吃呢？”
“潑婦！”提刀的士兵怒罵道，“别找借口了。我看你們就是那三個流寇的同黨！我勸你最好盡早招了，免得受皮肉之苦。”
“呦？你一個義軍，還敢打罵百姓不成？你們不就是爲了我們普通百姓打天下的嗎？”賽金花叉腰諷刺道。
“那也得看是什麽樣的百姓！”士兵說完，收刀入鞘，一步上前，抓住了賽金花的頭發，左右開弓，狠打了她幾個耳光。
賽金花被打得鼻口竄血，跌坐在地上。士兵又走上前去，正準備繼續毆打，突聽得樓上大喝一聲：“住手！你們要找的人在這兒呢！”
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