新生的脈沖星引力極強，但它已經在超新星爆炸中将絕大多數恒星質量都抛灑出去，餘下的質量不過是太陽的幾倍而已，因此這個被星雲包裹住的空間實際上還沒有太陽系的範圍大。
不過因爲這裏到處都是混亂無序的天體，戰艦必須小心計算航線，避免與天體相撞，所以抵達目标點的時間并不一緻，耗時最久的一艘戰艦，用了差不多兩個小時才抵達星系的另一端。
海量的數據綜合起來，分毫不差地将星系的情況在計算機中複制。
一直關注着探測進展的葉飛越看越覺得這地方像當初在獵戶座大星雲裏發現的中子星系，十分意外地問道：“謝老，參宿四才爆炸二百多年，它是不是穩定得太快了？”二百年的時［無] 正在分析數據的謝教授一臉地苦笑：“我從來也沒研究過這個課題，你這個問題還真是難倒我了，也許是中子星的引力強，穩定的比較快吧。”說到這裏他的目光突然凝滞，一臉驚詫地擡起頭來，“脈沖星的質量隻有太陽的一點四倍？怎麽這麽少？是不是搞錯了？”
太陽質量的一點四倍剛過中子星的質量底線，再輕一點就是白矮星而非中子星。參宿四原本的質量差不多是太陽的二十倍。理論上甚至可以形成黑洞，怎麽會差點變白矮星？
“我看看！”葉飛趕緊翻看數據記錄，很快就得出答案，“沒錯，直徑接近二十公裏，确實是一顆小質量的中子星！”
這場爆炸也炸得太徹底了一點兒。
“這可真是……”謝教授都不知道該說點什麽，才能表達自己混亂的心情，“空間輻射強度怎麽樣？”
葉飛馬上回答：“輻射強度不低，但是沒有預計的那麽強，就算沒裝外面那層鉛殼子。戰艦本身的裝甲也擋得住。”
“那發現超重元素了嗎？”。謝教授繼續問道。 爆炸的這樣徹底。說明爆炸的烈度比較高，如此說來，應該形成了大量的重元素才對。
“目前還沒有發現。”葉飛實話實說，“不過好東西也發現了不少。比如那幾個行星殘骸。”
“喔？怎麽回事？具體說說！”謝教授頓時來了興趣。
“怎麽說呢？”葉飛遲疑了片刻才理順了思緒。“我們發現了七顆可能是行星殘骸的小行星。離參宿四最近的那個直徑隻有八百多公裏，連流體靜力平衡都達不到，但是它的成分基本上都是金屬。其中百分之五十到六十是重金屬，這東西可是個大寶藏啊！”
“原來如此，其它的呢？”謝教授知道擁有重元素的星系不多，但他并不清楚國家對重元素的需求有多麽龐大，隻當是這顆行星殘骸裏能夠提煉出足夠多的黃金等貴金屬。
自共和國與商族進入敵對狀态之後，已經找不到可以進行貿易的星際文明了，黃金的支付作用幾乎從這種貴金屬上去除，但黃金同樣是重要的工業原料，而且民間對黃金的需求久盛不衰，大量的黃金絕對是一筆不菲的财富。
“第二行星殘骸……”葉飛看到謝教授質疑的目光，歎道，“我不清楚它是不是第二行得的殘骸，但是目前它的軌道就是第二行星！”
“理解，繼續。”謝教授不置可否地說。
身爲專業人士，他在學術方面的要求異常嚴謹。
“第二殘骸的情況與第一殘骸相似，但重元素的比例較低，隻有不到百分之五十，不過它的質量比較大，正在清除軌道上的小天體，未來很有可能變成一顆矮行星。”葉飛結合數據說出自己的判斷。
謝教授微微一怔，笑道：“沒想到葉艦長在天文學方面也有涉獵！”清除軌道附近的小天體之類的概念雖然隻是天文學方面的常識，可是能說出這種常識的普通人也不太多。
“我指揮的畢竟是星艦。”葉飛嘴角翹了翹說，“總體而言，第二殘骸的情況比第一殘骸好得多，後面的第三殘骸情況還要更好一點。”
“很正常，軌道越遠，受恒星的影響越小。”謝教授說，“我認爲參宿四紅巨化的過程中，起碼應該吞噬了三到四顆行星，被吞噬的行星都被恒星的高溫分解，哪怕最耐高溫的金屬，也不可能在數千度的情況下保留下來，更不可能留下什麽殘骸。第一殘骸可能是第四行星、甚至有可能是第五行星留下來的。”
“這個就是您的研究範圍了，我們這些當兵的即沒有研究的能力，也不關心這方面的事情。”葉飛笑呵呵地說，“我隻知道參宿四擁有的行星數量不少，目前光是疑似殘骸就找到了七個。”
“都是重金屬含量特别高的殘骸？”
“基本上。”葉飛點頭，突然間話頭一轉，“您知道獵戶座中子星嗎？”。
謝教授一怔：“變成黑洞那個？”
“對，就是它。”
“在資料裏看到過。”謝教授說，“怎麽？”
葉飛露出感慨的神色：“當年就是我指揮戰艦找到了那顆中子星，那裏有一顆流淌着水銀河的行星，您聽說過嗎？”。
“有印象……我不明白，你到底想說什麽？”謝教授讓葉飛繞糊塗了。
“我想說的是……這裏也有一顆。”葉飛突然間像個惡作劇成功的孩子一樣笑得異常開心。
“真的？”謝教授的血壓猛然拔高，兩隻眼睛像發情的公牛一樣布滿血絲，“沒想到啊沒想到，這裏竟然也有一顆水銀星！你知道嗎，當初我看到中子星系資料的時候，中子星系已經變成了黑洞。中子星有的是，但是水銀星可是頭一回聽說，我因爲沒能親眼看一看中子星系的真面目郁悶了好幾個月！”
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