雖然遠征号即有主力艦的戰鬥力，也能搭載數量衆多的突擊隊員，突擊隊員駕駛的飛行機械又能當作輕型戰鬥機使用，綜合性能可謂諸多戰艦之冠，但遠征号并不是單艦成軍，而是與另外兩艘主力艦一道出發。
軍方經過慎重的讨論之後，以這支由三艘戰艦組成的小編隊爲基礎重組遠征軍。
這是中方第三次組建遠征軍，史稱第三次遠征。
别看第三遠征軍的規模是曆次中最小的，但戰鬥力卻遠遠不是前兩次可比，而且第一次組建遠征軍擊敗了外骨人，第二次組建遠征軍擊敗了亞特蘭蒂斯人，許多人都期待重新組建的遠征軍能夠再續輝煌。
然而這一次的敵人也是前所未有的強大，葉飛等軍方高層并不認爲遠征軍能在短期内有什麽作爲。
畢竟光族與寄地蟲之間的戰争已經延續了不知道多少年，一直以來不過是維持住戰線不退，人類的實力短時間内不會有本質的提升，根本不可能擁有左右戰局的能力。
遠征号離開基地星後，花了五天半的時間飛抵亞特蘭蒂斯星域，又花了十天的時間橫越整個亞人星域，再向獵戶臂的近核球遠端航行三天，才正式離開了時間加速區。
其實遠征号完全可以通過傳送門直接抵達亞人星域，如此一來可以節約一千多光年的航程，不過葉飛原本就不情不願，拖時間還來不及，又怎麽會主動使用傳送門縮短距離？
葉飛恨不得命令遠征軍降低速度，以亞光速慢慢地飛過去！
爲了這事兒，葉飛還找了個試驗磁光引擎長距離飛行穩定性實驗的名頭，用來糊弄老瓦和可能存在的監視。
老瓦知道之後的回答意味深長：“隻要及時趕到就可以，過程怎麽樣無所謂。”
也正是這句話，逼得葉飛不敢降低遠征軍的速度。
另外還有一件事令葉飛十分不解，022号傳送艦是2227年6月初返回的基地星，經過石生獸的改造之後，新源号隻花了二十多天的時間就飛抵天鵝座X-1，可遠征号呢？二十天才剛剛離開時間加速區而已，用的都是磁光引擎，這差距是不是太大了一點兒？
始終堅信光族藏了一手，沒把磁光引擎的全部技術教給人類——以新源号的速度計算，來往天鵝座X-1的速度超過每小時十光年，可人類制造的磁光引擎，時速隻不過三光年出頭而已！
盡管這個速度對人類如今的宇航技術來說已經算是跨越式的長足進步，但是從基地星出發，仍然需要将近三個月的時間才能飛抵天鵝座X-1。
說起來很巧，太陽系與天鵝座X-1的距離約六千光年，而從太陽系的角度看，獵戶座大星雲的位置在獵戶臂深處，距離一千五百光年左右。
隻看數據比較抽象，但是換個說法就容易理解了——獵戶臂的寬度大約是三千光年，太陽系位于旋臂的邊緣，獵戶座大星雲的位置差不多就是旋臂的中央！
太陽系與獵戶座大星雲基本上位于同一水平線，因此二者與天鵝座X-1的距離大差不差，都是六千光年左右。
而這六千光年的旅程并不是一條直線，而是必須避開沿途的各種天體和危險區域，因此實際使用的時間要比理論上長出一截，預計遠征軍要等到七月上旬才能抵達。
這事兒幾乎成了葉飛的心病，爲此還特意找了個機會與老瓦面對面地說了一回，結果老瓦說人類直接消化成熟的磁光引擎技術，引擎的速度與石生獸改造的磁光引擎完全一緻！
葉飛壓根兒就不相信老瓦的說辭，但是老瓦立即給出了最可靠的分析：“二十多天飛越六千光年的距離，靠的不是戰艦的引擎速度，而是光族影響了新源号附近空間的時間，幫助新源号加速飛行，當然了，新源号的質量也是飛行速度快的重要原因之一。”
這個理由很好很強大，但是無論葉飛怎麽計算，都算不出其中的因果，而老瓦的說法又引得葉飛悚然一驚：“老瓦，現在兩邊的時間差速是多少？”
時間差速是人類獲知光族有能力影響時間流速之後引申出的新概念，顧名思義，這個概念代表的就是兩個星域之間的時間流速差異。
一直以來，人類就知道宇宙中的時間流速并不一緻，但從來沒有系統化地研究和量化，時間差速理論的出現，填補了人類對宇宙認知方面的一項空白！
時間差速以不受任何影響的星際空間時間值爲零點，差速值越大，時間的流速就越慢。
按時間差速理論，光族用來挑選善戰種族的時間加速區，其時間減速值将是一個極高的負數！
很多人都認爲時間差速并不适用于時間加速區之外的星域，不過黑洞、中子星以及其它可能存在的極限天體附近，或者某些特殊區域的時間減速值将大得不可思議，雖然時間差速理論目前的應用範圍十分有限，可是相關的研究人員堅信，這将是人類物理學的一次重要突破，學術意義甚至可以與牛頓定律和相對論并肩而論！
其他方面暫時說不着，但是遠征軍即已經離開了加速區，也就是說，遠征軍的一天，很可能是基地星的一年甚至幾年，按照這樣的差異計算，等遠征軍返回基地星的時候，守在加速區的人類已經過了不知道多少年！
試想，當遠征軍将士返回基地星的時候，突然發現時間已經過了幾百年，幾百年的時間，物非人亦非，滄海變桑田，自己的親人、朋友和家人都已經不再是記憶中的模樣，對遠征軍将士将會造成多麽大的心理沖擊？
無論神經多麽堅韌，恐怕都無法接受這樣的事實。
實在不行，就隻能先把遠征軍将士的家人先撤出時間加速區，不過共和國的主體，特别是研究機構最好再留一段時間，正好利用時間加速帶來的充裕時間吃透老瓦帶來的各種技術，并把軍方的戰艦缺口補上。
老瓦好似看透了葉飛的心思一樣似笑非笑地回答：“目前加速區正在調整階段，與外界沒有任何時間方面的差異。”
葉飛登時又是失落又是欣慰。
失落的是剛剛冒出個念頭的計劃還沒成型就已經夭折，欣慰的是之前的恐怕猜測不會成爲現實。
“你先别高興得太早。”老瓦又說，“任何一個種族勝出之後，時間加速區都會進入調整區，這段時間到底有多長誰也說不準，要是你們不抓緊時間撤出去，結果你應該明白。”
葉飛的眉頭一點點收緊：“就不能把獵戶座大星雲排除在加速區之外嗎？”
“我隻是個有智力的機械人，這個問題已經超出了我能回答的範圍。”老瓦一逼公事公辦的語氣，絲毫沒有轉圜的餘地。
葉飛很想用最強硬的語氣讓老瓦去問有能力回答的人，可是他最終什麽也沒說出來，結了與老瓦的會面。
老瓦目送葉飛離開的眼睛裏閃動着幾分耐人尋味的光芒，葉飛卻絲毫也沒感覺到，他全部的心思都撲在了是走是留這個棘手的問題上。
從感情上說，他更希望留下來，可是理智告訴他，離開才是最好的選擇。
不過無論是走是留，都不是他一個人能做決定的，很快，這件事的前因後果，包括時間差異方面的影響就經由媒體向全國通報，展開了一場席卷全國的大型讨論。
出乎葉飛的意料，這場風波對中方的影響并不像他想象中那樣大。
雖說是故土難離，可中方已經撤出了太陽系，反正到哪兒都不是自己的故鄉，在基地星或者基礎星又有什麽分别？
中方對這個消息毫不遮掩，消息公布之後不超過半個小時，美歐兩方就得到了詳細的消息，登時一片嘩然。
美歐雙方與中方是平等的盟友關系，但是在光族眼裏，中美歐三方都是人類，從沒把人類區分成幾個不同的勢力。
老瓦肩負的任務，也是面向整個人類，而不僅僅是共和國。
之所以抵達人類星域之後直接找到了基地星，其實是因爲中方在赢得勝利的過程中起到了決定性的作用，而美歐兩方怎麽看怎麽都是陪襯，因而才直接找到了中方的頭上。
深入分析一下就能看出，老瓦之所以這樣做，很可能也是得到了光族的授意，畢竟光族要的是最善戰的種族，相比之下，美歐兩方無論是武器裝備還是兵員素質方面都要比人類差上許多。
中方壓根兒就不了解這個情況，所以也沒有對老瓦的到來進行必要的保密，沒過多久美歐兩方就知道了這個情況，向中方提出了強烈抗議和一系列的要求。
直到這個時候，中方才惱火地意識到究竟鬧出了多大的漏洞。
不過葉飛根本不理美歐兩方的抗議，隻答應他們，可以派人來學習光族提供的技術。
老瓦已經到了中方的勢力範圍，美歐兩方都十分清楚，不管他們鬧騰得多厲害，老瓦挪窩的幾率都小到可以忽略不計，因而在達到目的之後立即偃旗息鼓，并以最快的速度挑選一批科研人員送到了基地星。
美歐雙方這個糾結就甭提了，派最好的科研人員吧，怕中方半途截胡把人扣下，派差的吧，又怕理解能力太差學得太慢，一時半會兒派不上用場。
占據了地利的中方占盡了優勢，不過葉飛的頭腦很清醒，他十分敏銳地意識到，失去了外界的壓力之後，三方的同盟失去了團結協作的基礎，已經變得名存實亡。
美歐兩方百分之百會在派至研究基地的科研人員裏摻沙子，用情報人員充當科研人員，冒名頂替。
如果隻是刺探情報就算了，萬一爲了拖中方的後腿，臨時起意刺殺中方頂尖的科研人員，中方的損失可就大了——任何一個頂尖的科研人員都是中方無法再生的戰略資源！
從長遠的角度講，今後天方的主旋律仍然是團結對外，可怕就怕美歐兩方出現那種短視的家夥。
不怕一萬就怕萬一，防人之心不可無！
爲此葉飛向工程部隊下了新的命令，以最快的速度建造了另一座小型研究基地提供繪畫美歐兩方的人員，同樣以老瓦的仿生終端進行授課，避免三方進行直接接觸。
這個釜底抽薪的法子再有效不過，喧嚣了好一陣子的人類世界總算清靜了一些。
至于那些買不到中美歐三方的飛船，就離不開殖民星的小國家，無論哪一方都有意無意地忽略掉了，就連老瓦都沒提起他們。
不是美歐兩方在人類勝出的戰役中做出了不小的貢獻，老瓦也不會把美歐兩方看在眼裏。
機械文明的創造力确實不強，但對利益問題卻看得十分精準。
至此，圍繞着老瓦和光族技術展開的明争暗鬥暫時告一段落，但是私底下的小動作肯定少不了，不僅是美歐兩方針對中方，中方也對安置美歐兩方人員的空間基地進行二十四小時的全面監視，更把中方派出的所有研究人員的底細查了個通透，避免被美歐兩方的人混入。
美歐兩方的做好惹怒了葉飛，原本沒想把美歐拉下水的葉飛改了主意，把光族的要求仔細地說了一遍。
雖然葉飛并沒有直接要求美歐兩方空間出多少戰艦和兵力，但意思已經很明顯了。
美歐兩方爲此還專門找過老瓦，結果自然是證實了葉飛的話。
美歐兩方這份糾結就不必說了，出兵吧，怕損失太大；有心不聞不問，又知道瞞不過光族的眼睛，最終隻能選擇妥協。
轉眼之間時間就到了2228年七月初，葉飛的注意力重新回到即将抵達目的地的遠征軍身上，可是整個七月上旬卻沒得到任何回音，直到七月中旬，連續飛行一百多天的遠征軍才抵達天鵝座X-1。