李蟬驚訝了好一會，看向桌上的畫軸。六千多裏的行程中，他一路畫妖畫鬼，在畫道上也有了些新的領悟。卻仍止于移神定質，未入挂壁自飛之境。
他問道：“怎麽畫？”
“我會助你。”毫端一頓，筆君又淩空書寫：“還記得那夜在鹿鳴山上，我怎麽畫出的陰勝邪麽？”
李蟬稍作回想，鹿鳴山上那個雨夜浮現心中。那時，呂老以血爲墨，讓筆君作畫。筆君每畫一分，呂老也就越消瘦一分。他點頭“嗯”了一聲。
筆君道：“姓呂的雖不通畫道，但我借他的道行與神念，便能畫出他的執念。如今你雖未入挂壁自飛之境，但業已種道，我與你合力，或能爲我畫成人身。若能畫成，你也能有所體悟。”
李蟬笑道：“筆君想化作什麽模樣，是男是女，是美還是醜？”
筆君不理會李蟬的調侃，寫道：“沐浴靜心罷，執筆便是。”
李蟬點頭答應，收整行李，清空了桌面。
待店夥計送來熱水，他擦去身上風塵。霜降的西風一吹，登時神清氣爽，合攏門窗後，便在桌上鋪開一張玉版宣。
他臨紙捉筆，筆毫微微一動。雖是人捉筆，也似筆帶動人。
李蟬閉上眼，天地如機杼，其間蠶線淩亂交織，那筆尖牽引的氣機将他引向其中一端。
李蟬循着這一線氣機向深處尋索，穿梭于機杼間。他聽到隔壁住客呼吸的聲音，起坐時的衣物摩擦聲。聽到邸店樓下店夥計忙碌的腳步聲，火房裏的燒水聲。聽到窗外的車馬聲，行人的交談聲，商販的叫賣聲。
他這些錯雜的蠶線中，獨捋出一絲。手腕移動，筆尖勾勒，将那蠶線織成一道身影。
跨越半個大庸國，走爛許多雙麻藤履也鮮有疲态的李蟬，逐漸露出吃力的神色。那身影在他心中愈發清晰。
那是個男子，紫衣青绶，袍袖寬廣，坐态疏狂，玄冠之下，面容模糊不清，隻有眉目初具輪廓。
與這男子雙眼對視，李蟬心神觸動。與筆君相伴十餘年，此時見到這形貌，仿佛又重新認識了筆君。
但這一刹那的心神觸動，如石入水中，把水面上的身影打得支離破碎。
李蟬暗道不妙。
他試圖再度抓住迅速抽離的線端，此舉卻仿若把手探入機杼中，非但沒能留住那蠶線，反倒被其他不相幹的蠶線勒住手臂。
李蟬氣息一滞，臉色發白，一看，紙上已畫成一道身影。紫衣青绶，頭戴玄冠，面容卻一片空白。
此時停止作畫，他才發現自己已耗盡了心力。
心力耗盡，也正是剛才心神動搖的原因。調息良久，李蟬臉上才有了血色，擱下筆，籲出一口氣。
“看來我境界還不夠。”
筆君寫道：“能畫到這地步，已經長進不小。”
李蟬坐下，惋惜道：“可惜沒能讓你顯化人身，要等我修行更進一步，也不知還有多久。”
筆君道：“倒也不必等到那時候，你雖境界不夠，卻可以借力于外物。”
李蟬道：“這話怎麽說？”
筆君道：“我那夜能畫成陰勝邪，功不在我，而在那姓呂的神通驚人。如今你神通法力不足，猶如餘墨不足，若能尋到一種良墨，也許能有所彌補。”
文房中有四妖，筆君名佩阿，硯神名淬妃，紙神名尚卿，墨女名回氐。李蟬一笑，“筆君莫非要我去尋墨女？”
筆君道：“這世間雖有墨女，卻不是能尋到的。”
李蟬想到，玄都老筆社的畫匠也送了他一些良墨，那些墨塊縱使加入了最名貴的藥材香料，也終究是凡墨。他問道：“除了墨女，還有什麽良墨，也能有神通法力麽？”
筆君道：“這玉京城裏，有一制墨名手，姓潘名谷，人稱‘墨仙人’。畫成希夷山的《五聖千宮圖》的那塊‘狻猊’，号稱墨中聖品，便是出自潘谷之手。你來了玉京，可以對此人多加留心。”
……
爲筆君畫人身不成，李蟬頗爲惋惜。在房中休息一陣，到了黃昏，便下樓喚來店夥計，給出五個制錢，打聽墨仙人的消息。
店夥計生在帝阙之下，對那五個制錢不大瞧得上眼，卻樂得在外地人面前展露見識，拉着李蟬把那墨仙人的事迹從裏到外，事無巨細地講了一通。說那墨仙人住處不詳，卻偶會在各處學館、文會裡露面。曾贈某位文人名墨，成就某幅名作，促成某段佳話雲雲。
說罷墨仙人，店夥計還不肯罷休，又說起其他奇人異士。整整說了一刻鍾，待到後廚幫工催促，才依依不舍地離去。走時，還告訴李蟬，但凡玉京城中事，找他詢問即可，俨然一副萬事通的口氣。
被店夥計一耽擱，邸店外頭便已入夜。李蟬出門吃了碗羊肉湯，見到朱雀大街邊每隔二十餘步便立起一根半人高的石柱。柱上刻有汪芒氏之咒，縱此時有寒風刮過，石燈内的火光也隻是稍有搖曳而已。
李蟬雖有遊觀玉京夜市的心思，下午作畫卻耗神甚巨，喝罷羊肉湯便回屋睡了。
次日一早，恢複了精神，李蟬便帶上那塊京畿遊奕使的腰牌，離開邸店。
沿朱雀大街往北走，一路上，除了大庸人，也有不少西域色目人，膚黑如炭的昆侖奴。就算是災年，街邊男女亦無愁色。
李蟬到蘭陵坊，穿過狀元牌樓，登上坊東的飛樓。
飛樓之上，雲橋、樓閣、廊庑緊密相銜。橋間，賣花女臂挎竹籃，向行人兜售茶花和木芙蓉。忽有一陣急急的銅鈴聲，伴随馬蹄聲起，黑衣绛袖的驿夫騎馬穿過雲橋。那馬肋下長有斑斓鳥羽，快如飛電。賣花女受驚跌倒，竹籃飛起。
雲橋下，行人擡頭，見到漫天花雨，歡呼不止。
賣花女歎氣，那買花不成的錦衣男子卻極爲闊氣地給出了一塊白銀，攜着女伴的贊賞聲離去，一時皆大歡喜。
李蟬看完落花，便走過雲橋。他穿行飛樓高廊間，隻見檐柱交掩，樓窗隐現。這邊廂，才露出一角翻飛的舞袖，拐過一道彎，前邊又傳來隐約的讀書聲。
李蟬遊觀這玉京盛景，不禁心想，玄都人提起玉京，總要拿底蘊說事兒，卻從不提“氣象”二字。
今日一觀，原來大庸國的十分氣象，有七分都在玉京城裏。
(本章完)