李蟬側身避開，扶起劉簡，“隻是我恰好也遇上過相似的事，所以看出了你練功的症結所在。幾句話而已，不必放在心上。”
劉簡被李蟬扶起，仍說：“先生雖如此說，但我劉簡豈是不知好歹的人，今日的指點之恩必銘記在心。”
李蟬笑道：“你比我還大個一兩歲，再叫先生，讓人尴尬得很。好了，既然行氣暢通了，不妨再練會拳吧，我可要去書樓了。”說着，李蟬轉身就走。
劉簡也隻能說一句慢走，站在階上，目送李蟬遠去。
待李蟬消失在玄明觀的黑瓦白牆後邊，他側目看向清心院“雨盡聽白鹿，山空見道心”的對聯，靜立良久。這院子素來破舊冷清，但有“李澹”這樣的人做鄰居，就算再破陋幾分也值了。
……
李蟬到書樓把《道藏輯要》還了，便去齋堂吃了湯餅、炖羊肉和魚蓉粟米羹。飽餐一頓，到玄明觀後邊的苦竹林閑逛一圈，又回書樓借出兩本《蟲荟》跟《玄怪錄》，都是志怪類的書籍。拿着書回到清心院，卻發現劉簡還在院門口等着。
劉簡遠遠見到李蟬，就上來問候，李蟬擡頭看一眼天色，疑惑道：“劉郎不是說要去聽人講學麽？”
劉簡搖頭，“不去了，名士講學我也聽過許多回，每次都是聽時恍然大悟，過後就一頭霧水。”
李蟬拿着兩本書，“那你是在等我？”
劉簡點頭，“張延甫講學，我縱有疑問，恐怕那位學士也不會親自爲我解惑，但李郎卻肯教我。我近來學道，疑問頗多，雖問過書院裏的講書，好些地方也沒能想明白。我知道李郎不是凡人，請李郎再爲我解答一些疑惑。李郎剛指點過我，我便糾纏不休，實在有些不識好歹。但我資質驽鈍，又家世貧寒，實在是無望出頭，望李郎莫要怪我貪心。”
說這話時，劉簡頗爲忐忑，李蟬卻笑了笑，“弄這麽嚴肅做什麽，我對修行也隻是一知半解，談不上什麽指點，至于交流映證，當然是可以的。”
劉簡見到李蟬的态度，松了口氣，将李蟬引入清心東院。
前屋的書案上，擺着十餘張紙，紙上黑紙白字密密麻麻，抄的是《明寶經上部》。《明寶經》不知是哪處道門宮觀的種道法，李蟬在青雀宮未曾讀過，但草草浏覽一遍，也就看明白了個大概。
修這法門，要順應時日，在淨室裏邊，向東設經案坐具，然後面向東方，行道門三禮，禮畢，再面向北方，靜坐誦咒。
等咒念完了，再叩齒三十二次，觀想三十二天，每觀想一天，心中拜一天帝。三十二拜後，又觀想自身處在青、黃、白三色雲氣中，四靈護法，又有獅子白鶴各十六隻兩行相望而作。前後有日月高懸，照耀室内，天象又化作九色光華，盡照三十二天。
再下一步，則要運用法訣，召出體内三五功曹，左右官使者，侍香玉童，傳言玉女，天帝值符，直日香官各三十二人，朝拜至三十二天帝前。從每一天中，引一口天地元氣，吞服下去。
吞完三十二氣，這法門也就完整運行了一次，這時還要再誦經兩章，向東方行禮，才能結束。
劉簡學的，是上部《明寶經》，經文直到觀想出九色光華盡照三十二天的部分，都是完整的，再往下的經文屬于不可輕傳的真法，最重要的咒訣，召神法缺失了。
不過隻修這上半部經，也能通過觀想法隐隐察覺到天地元氣，隻是沒法種道，也沒法真正施展神通而已。對凡間百姓來說，神通隻在傳說裏，對劉簡這類人來說，神通卻是看得見摸不着，屬實煎熬得很。他見李蟬看過了經文，便說：“我自謂沒有漏掉任何一步，但不知怎的，就算心靜了下來，存神觀想，也沒法感知天地……”
李蟬放下最後一篇經文。
這《明寶經》裏的種道法，顯然比修二十四身神的種道法繁瑣得多，其中許多步驟，在李蟬看來，甚至沒有必要。他看向劉簡，“你覺得問題出在哪？”
劉簡遲疑道：“也許是不夠心誠？”
李蟬道：“心誠于何物呢？”
劉簡道：“誠于天地。”
“對嘛。”李蟬一笑，又說：“我的看法或許有些冒進，也不一定适合你，你若不同意，權當沒聽過就是。”
劉簡連忙說：“哪裏的話，李郎請講。”
李蟬瞥向桌上的《明寶經》，“這經文法度嚴謹，裏邊包含的法門，也大氣堂皇，屬于上品。但經中文字，卻禮節瑣碎，儀式繁冗。這些儀禮，固然也有叫人敬天地的部分，但絕大部分不是叫人‘敬’，而是叫人‘忠’。忠于天地，更忠于師門、教派。”
劉簡本以爲李蟬就算看法冒進，也冒進不到哪去，聽完李蟬這番話，他神色愕然，這哪是冒進，說是離經叛道都不爲過。
卻見李蟬指着桌上經文，仍在說：“這咒訣裏邊，近四成的内容，都是要人尊師門，敬祖師。咒訣之效，除了提振引導心意，便是靠音節震動周身關竅，繼而與天地相合。除此之外，多了其他的詞句，隻能讓人分心。”
劉簡聽得心神震蕩，他雖覺得李蟬說的的确有理，卻下意識地不敢相信，隻是壓抑着惶恐，喃喃道：“那該怎麽辦？”
“删繁就簡。”李蟬指尖劃過經文，收手離開清心東院。
劉簡張了張嘴，沒有挽留，隻是盯着桌上的經文，面色發白。道門中人，本已是神仙人物，其中能撰寫經書傳世的，更是高功。在他眼裏，經文已是天憲般不容置疑的詞句，可這位西院的鄰居，竟說經文大都無用，甚至還要删改。但他竟完全想不到可以反駁李蟬的理由。
劉簡忽的想起，崇靈郡的陳景元大學士來鹿鳴書院講學時，說過的一句話：“擅改經文，若非大賢，便是大盜。”
(本章完)