入夜後，掌燈的婢女點起雁足燈。
柳氏坐在梨木椅上，手撫胸口，神色疲憊，這些日子她爲夫操持葬，還得應付夫家的人，已心力交瘁。婢女點燃綠陶銅蓋的三足香爐裏邊的九合香，柳氏坐在燈下閉目養神，稍作歇息。這一閉目，卻睡了一個多時辰，直到被老仆敲門喚醒，柳氏也還以爲，自己隻是閉了一下眼而已。
老仆隻在門外勸慰柳氏早些就寝，柳氏扶額而起，用力揉了揉眉角，緩解頭痛。
老仆是她從娘家帶來的仆從，頗爲忠心，她想了一會，吩咐道：“把裹兒帶過來，我有事情交待。還有，把家中的賬簿都拿來吧。”
老仆應諾離去，片刻後，帶着郭裹兒進屋。
柳氏讓郭裹兒坐到柚木案對面，把賬簿翻開，交代道：“裹兒，你是女兒身，以前阿娘除了女紅和琴棋書畫，沒教過你别的。但如今你阿爹過世得早，情況卻變了。來，我從今晚開始教你，你要記清楚，咱們家都有什麽産業，不要被他人奪了去。”
郭裹兒懵懵懂懂地點頭嗯一聲，柳氏繼續說：“你阿爹跟他那幾個兄弟，在玄都合本經營了四間商鋪。郭家人怕我改嫁把這些産業帶走，他們卻不知道你阿爹花錢向來無度，這些年來，若非我操持着，這些生意早做不下去了。且不提這個。這幾處産業我早就無心打理，就算給了他們，換成現錢又何妨？但咱家在河渚那邊，還有五頃田地，十五名家僮。春秋釀酒，養了凫雁，又種藥草，收入頗豐。這卻與郭家人沒多大關系，是我一點點經營起來的。郭家便連這些田産，也惦記上了，咱娘倆就算豁了這條命，也要把這些東西守住了。”
郭裹兒咬唇，“阿娘……大不了，我不嫁人了。我就在你身邊，侍奉你一輩子。”
柳氏感慨道：“你能這麽說，阿娘就很高興了。”
老仆在一旁聽見柳氏語氣有些決絕，擔心夫人也要效仿以前那位顧娘子，用三尺白绫保下家産，忍不住說：“夫人，郭家勢大，如今阿郎已去，咱們能依靠的，恐怕就隻有柳家……”
柳氏搖頭道：“如今我夫君雖死，但隻要我沒改嫁，我就是郭家人。他們要謀奪我的産業，我是占理的。我若真找了娘家人幫忙，到時候，反倒真成了我謀奪郭家的财産了。”
老仆歎道：“是我老糊塗了，出這馊主意。”
郭裹兒擔憂道：“阿娘，那咱們有什麽法子麽？”
柳氏搖頭。
郭裹兒猶豫了一下，鼓起勇氣道：“要不我去找叔伯伯去求情，往日叔伯伯待我可好了。”
柳氏張了張嘴，卻沒反駁，勉強笑道：“也好，你且去試試。今夜不提這些，我來教你認賬，過幾日，再帶你去河渚那邊看看……”
……
戌正前後，燈火幽深，郭裹兒睡眼惺忪，終于被老仆送走。
柳氏掀開燈罩，剪短燭芯，倚窗獨坐，對夜心煩。
“郭夫人？”門外有人呼喚。
柳氏一怔，反應過來，這聲音陌生得很。
門外的人又說：“郭夫人不必驚慌，我與郭都尉是舊識，白天來過一趟的，隻是那時郭夫人多有不便，我便離開了。”
柳氏眉頭微蹙，想要呼喚家仆，但門外的人語調平和，聽起來不大像歹人。她悄然走到床邊，摸出一柄剪刀，這才推開門。屋子在二樓，門一開，左邊拐過去，正對一道走廊。廊間懸有六盞燈籠，夜間一般隻點亮兩盞。這時門外不見人影，走廊的燈籠下隐有霧氣。柳氏四處張望，忽然見到一襲白衣從霧中凸顯出來。
柳氏驚得倒吸一口涼氣，後退幾步。借着極暗的燈光，隐約看清白衣人的面貌，眉目舒朗，神色溫和，是人而非妖魔。
她心神稍定，喃喃道：“這位……仙師？”
白衣人道：“不願惹人注目，所以選在這時候過來，卻驚擾到郭夫人了。”
白衣人雖然不似歹人，但柳氏剛死了丈夫，夜間被男人找上門來，還是有些害怕，但她見白衣人隻是站在門口，并不進屋，便安心了三分，問道：“仙師夜間過來，有什麽事麽？”
“來解夫人之困。”
白衣人把一卷寬三尺餘的畫軸交到柳氏手裏。
……
次日，晨露未晞，老仆穿過庭院，走向柳氏住的主屋。這一大清早，掌燈的婢女便帶來柳氏的口信，将老仆召見過去。老仆心裏頗爲擔憂，隻怕柳氏因爲昨天的事，又一夜沒睡。
過了走廊，見到房内的柳氏，老仆面露訝色。郭洵離世的這半個月裏，柳氏雖然強撐着一股勁兒，操持家中諸事，眼底那種無助又悲哀的神色，卻藏不住。這會兒，柳氏還是蒼白得病态，眼底悲哀也仍在，卻多出了一股鎮定、冷靜的神采。
老仆不知昨夜夫人想了些什麽，見到柳氏的神情，心底就穩當了許多。
柳氏在妝奁邊發問：“昨天還有夫君的友人來過麽？”
老仆答道：“有兩人來過，一個是戶曹的杜賬史，還有一個麽，隻說是阿郎的舊識，沒說明身份。”
柳氏點點頭，沒再追問，回頭打量銅鏡裏自己的面容，“叫去郭祿、郭臯他們幾家，送個口信，邀他們來赴晚宴。我夫君留下的産業，該怎麽歸屬，就在今夜說清楚吧。”
老仆一怔，對于這些事情，柳氏向來是能避則避，拖一天是一天，躲着郭家人。今天卻一反常态，主動找他們說清楚。
他心生疑惑，卻沒多問，匆匆離開主屋。
……
郭祿來到榆林巷的郭宅時，客室裏已坐了數人，屋角的銅漏漏刻正在酉正時分。時至黃昏，兩名婢女不時出入，端茶送水。
屋中人偶爾交談，雖然對各自的來意都心知肚明，卻并不說得十分露骨。
對于柳氏突然轉了性子，衆人都有些疑惑。郭祿說昨日上門，與柳氏講過一番道理，柳氏當時雖有些激動，但一夜過後，也該把道理想通了。衆人這才釋懷，感慨這柳氏倒也是個明理的女子。
人來齊後，又過了約莫一刻鍾，柳氏才出現在客室内。雖仍穿着斬衰服，也未塗朱傅粉，臉色看起來卻精神了一些。
她将衆人引向正廳，廳中四角燃燈，已擺好宴席。
衆人入座，柳氏說道：“今日請諸位過來，是要把我夫君留下那些産業的歸屬說清楚，立好契約。不過辦這事前，我卻要先向諸位賠個不是。夫君剛走不久，留下我一個婦道人家，我擔心守不住他的家産，被小人謀奪侵吞，于是這些日子，對諸位多有防備。卻是以小人之心，度君子之腹了。昨夜夫君托夢予我，将我責怪了一番。他說兄弟情深，他去後，還要仰賴諸位關照我，我怎可把關系弄得生疏了？他這麽一說，我如夢方醒，原來我做錯了事。不知如今亡羊補牢，還算不算晚？”
“當然不算晚。”郭祿道：“弟妹的意思是？”
柳氏道：“諸位一定不會虧待我們母女二人，那些産業要如何歸屬，我便不管了，任由諸位去處置吧。”
郭祿眉毛一挑，本以爲柳氏是個難啃的骨頭，誰知道一夜過去，事情峰回路轉，已迎刃而解，他笑道：“弟妹放心，你日後無需操勞過多。有我們兄弟幾人在……且不提其他幾個如何！就算我餓着肚子，也一定保你吃穿不愁。”
席間，衆人便将郭洵的遺産分配，商議了個大概。郭洵出過錢的産業，都由郭家人管，河渚的田畝，柳氏有經營之功，日後亦可交由柳氏管理，田畝卻必須是郭家所有。三言兩語，幾家人便把郭洵的遺産議定了，隻需補上契約，便萬事大吉。
席間，郭祿暗暗打量柳氏，見柳氏神色雖有不舍，但果如她承諾的那樣，自始至終都沒有半句怨言，顯然，昨夜那個夢，讓她徹底信任了郭家。
柳氏這逆來順受的模樣，反倒讓郭祿心裏有愧。
同時，也禁不住心裏發憷。郭洵死得蹊跷，據說屍體被找到時，連影子都沒了。他又是死在年富力強的時候，定然心懷執念，昨夜，他又給柳氏托夢，難不成，他真的回來了？
……
宴罷，約好三日後請族長公證，補上契約，衆人離開正廳。
天色已暗，廊間的燈籠似乎也未注滿燈油，黃光昏沉。路過靈堂，隔着數十步距離，郭祿朝靈堂一瞥眼，隐約見到那桑木神牌下，站着一道人影。
頓足細看，越看越覺得，那身影跟郭洵相似。他心裏咯噔一下，卻忍不住走近幾步。旁邊的郭臯喚了一句“看什麽呢”，也順着郭祿的目光打量靈堂内。
二人對視一眼，互相壯膽，走近靈堂。一靠近，便看清靈堂裏的人，白袍黑靴，氣象雄闊，背後插着一道木牌，牌上“夜遊”二字，鐵畫銀鈎！
郭祿心中一震，待看清此人的面貌，大驚失色。
“洵弟！”
“阿兄！”
驚呼聲此起彼伏，郭祿、郭臯二人慌不擇路地跑開，引得其他人窺望，又掀起一番騷亂。
騷亂中，除了連連呼喚“夫君”的柳氏，無人敢靠近靈堂。也沒人看到，柳氏進入靈堂後，便卷起那“夜遊神”的畫卷，藏入供桌底下。
(本章完)