黃昏剛至，望雀台的瓦栊下燈籠亮起，與留朱坊畔群集的飛燈相映，猶如漂浮的片片金鱗。距那顧九娘一曲魔音，殺人離去，已有幾個時辰，百姓騷動一陣過後，魚龍會仍然照常舉行。台上，紙紮的巨大桃樹花枝繁盛，跳傩舞的送魂女唱着“桃山萬仞，惟魂是索”，那熒煌桃花燈便如落花飄飛，混進漫天飛燈裏。
李昭玄頭回來到玄都，首度觀看魚龍會，原本是滿心期待。魚龍會的戲目也的确足夠精彩，有些花樣，便連玉京城裏都不曾見過。那青旦紅生的一曲絕命詞，更是讓他震撼許久，不能自已。但也因爲那一襲青衣的驚豔，令後邊的戲目都變得索然無味。
入夜後，綠袍老者與徐應秋等一幹文人，走下望雀台，進入留朱坊裏的會仙酒樓。會仙酒樓是玄都屈指可數有資格釀酒的正店之一，分爲四層，越是樓上，酒越好，歌姬也越美。城中豪客把登樓喝酒叫做登山，上一樓，謂之登一山。徐應秋等人，便是登上會仙酒樓二山飲酒。
樓内酒酣，到了戌時，天黑下來，會仙酒店樓門口傳來一陣驚呼聲。一名男子手裏提一個蠟布包裹，裏邊圓滾滾的，不知放着幾個什麽東西，還在外淌血。男子膚色黝黑，雖穿着一身飄逸長衫，長相卻像個憨厚農人。但他腰挎劍匣，大開大合的步伐，頗有豪俠氣概。
此人正是曾在大覺精舍門口，向販夫走卒講道的劉纨。他提着包裹，帶着一身血腥氣，登上三樓，見到諸多文士。
有人喊道：“劉郎怎麽來這麽晚？”
劉纨把蠟布包裹往地上一扔，骨碌幾下，滾出三個頭顱，一個青面獠牙，一個鶴發雞皮，一個獨生一眼，都是非人之類。他爽朗笑道：“剛斬了三隻妖魔，給諸位助興！”
席間歌女見狀，驚聲尖叫，諸位陽門文士卻面不改色，有人稱贊道：“好，我敬劉郎一杯！”
又有一個白衣文士喊道：“劉郎如此英雄，我也願效仿劉郎斬妖下酒，諸位稍待，我去去就來。”
白衣文士說罷，便告别陪酒的歌妓，提劍大步離開會仙酒樓。
李昭玄喝下幾盞會仙酒樓的招牌美酒“錯認水”，這酒由荸荠釀制，酒液清澈與水無二。酒不烈，可李昭玄酒量不佳，隻幾盞就染上幾分酒勁，臉紅到了脖子根。想到那左道之士的驚人之舉，又被此刻的情景一激，心頭湧上一股熱血，大步走到徐應秋身旁，行禮道：“我亦欲斬妖，身旁卻沒帶兵器，請借徐先生寶劍一用。”
徐應秋一怔，笑道：“如今局勢迷亂，殿下雖有龍氣護身，也須知君子不立危牆之下。”
李昭玄争辯道：“就連庶民都能不懼妖魔，我豈能退縮人後？”
徐應秋哈哈一笑，“殿下心存俠義，就已經十分難得了。我自然是不吝借劍的，不過，還是等殿下拜師學道後再說吧。”
李昭玄臉漲得通紅，卻知道再争下去也沒用，心頭熱血一下就被澆熄，歎息一聲，拂袖坐到一邊，喝起悶酒。
劉纨來到綠袍老者殷如晦身邊，行了一禮，二人交談幾句，殷如晦問道：“今夜玄都局勢如何了？”
劉纨坐到酒席邊，雖是文人，動作卻帶着些匪氣，把盞仰頭喝盡一盞綠蟻酒，說道：“混入玄都的妖魔不少，不過這些妖魔行事沒什麽章法，雖有些百姓遭了害，那幾處重要的神壇都沒被攻破。我方才追蹤那雞腳老妪，想尋到這些妖魔的根腳所在，卻發現它們隻是憑着本性在玄都興風作浪，似乎并無指揮。”
旁邊有人說：“這些妖魔混入玄都，就已攪得人心惶惶了。昨日便有東台谏議大夫上奏，說尚未西行便已妖魔四起，是國運動蕩之兆。人心未定之際，若貿然去國西行，玄都恐生變故。勸聖人改變心意。”
另一人冷笑：“這位左谏議話裏藏鋒，是在挑撥聖人猜忌鎮西王啊。”
在場者大都是在野的儒門俠客，徐應秋道：“不必管廟堂中事，隻需掃除玄都妖氛，這些惑亂之言不攻自破。”
興許是被那濺撒樓内的妖血激發了豪氣，諸士紛紛應和，殷如晦卻說：“隻怕妖類野心不止于此。”
殷如晦聲音不高，這句話一說，場間視妖魔如蝼蟻的豪邁氣氛霎時就冷了一些。
這位綠袍老者不修神通，卻是當世爲數不多的大儒。先朝時夏州陳光宓叛亂，聚集大軍三十萬，這位身無神通的讀書人獨身入夏州，勸得陳光宓歸降。八年前又有大菩提寺的妙聞法師在玉京城樊樓舌燦蓮花，以陽聖之學脫胎于佛門的理由，勸當時号稱陽門三皓的三名大學士出家修佛。陽門三皓道心動搖之際，殷如晦入樊樓與妙聞法師辯論，令那位佛法已修至滅境的妙聞法師大敗。據說那位妙聞法師回寺後，閉關冥思三月，才勘破心魔。
如今這位綠袍老者監修國史，不涉黨争，陽門中人卻隐隐視其爲黨魁。
徐應秋眼睛一掃，見樓廳間氣氛凝重，他略一沉吟，笑道：“夫子的擔憂不無道理，隻不過，妖魔本就已被逐出龍武關外，在大庸境内，它們又如何能掀得起什麽大風浪？如今聖人玉辂已至，玄都内神變高手與知境神通者不下二十位，甚至另有高人藏在幕後。若大妖敢在玄都作亂，一定會被誅殺，又怎敢現身？至于那些喽啰，除卻攪得人心惶惶外，便起不到其他的作用了。”
徐應秋說完，諸文士紛紛望向殷如晦。殷如晦呵呵一笑，點頭道：“也對，是我多慮了。”
殷如晦這麽一說，諸文士才放松下來。徐應秋又舉杯喚衆人飲酒作詩，吟誦幾句詩，凝重氣氛被豪邁之氣一沖而散。飲酒之際，徐應秋不動聲色看向殷如晦。
徐應秋看得出來，剛才殷如晦的話，隻是配合他鼓舞士氣。殷如晦心中究竟怎麽想的，徐應秋卻沒揣摩明白。隻見這位綠袍老者坐在酒案後邊，側目望向窗外。留朱坊東側，宮牆裏，黃鍾大呂之音仍未止息。
(本章完)