小院裏，蜃氣再起，少女揮劍，似與白霧搏殺。
李蟬站在庖屋門口，打量吞吐蜃氣的紅藥與練劍的聶空空。
忽然後門的門環被扣響，紅藥一怔，揮袖收回蜃氣，消失不見。聶空空停劍，望向後門。
李蟬穿過小院，打開門，來者一身黃麻衣，原來是對街的磨鏡老人。李蟬略一遲疑，便讓開門，笑着将磨鏡老者迎進院子，“呂老屋裏去坐。”
“不去坐了。”呂紫鏡邁進院子幾步，卻不再往裏邊走，扭頭看到提着紙劍，滿臉汗迹，胸脯還微微起伏的聶空空，他問道：“這女娃娃是？”
李蟬道：“是故人之後，剛在練些戲法。”
呂紫鏡目光落在那朱柄銀漆的紙劍上，一觸即收，笑呵呵道：“什麽戲法，用得上這麽一柄好劍去練，倒是叫人好奇了。”
聶空空一怔，低頭看手裏的劍，這老頭也着實虛僞，一柄紙劍，哪裏稱得上好？
李蟬卻對聶空空笑道：“空空兒，給呂老露兩手瞧瞧。”
聶空空略一猶豫，聽了李蟬的意思，提劍演武。點、刺、崩、攔、削、劈，劍刃掠過夜色，腳步帶起點點潮濕的土屑。
呂紫鏡負手旁觀，偶爾點頭，評價道：“青雀點頭、切金斷玉，這兩下有青雀宮劍法的底子。這一下，又是三星在隅的變式，是希夷山的流派，卻帶了點懸空寺二十四劍式裏抱月式的影子……”
待聶空空演武完畢收劍，呂紫鏡點頭道：“不錯。”
李蟬聽得磨鏡老者對道門聖地的武學如數家珍，并不感到奇怪。江湖武學，其實多少都帶着點兩教聖地的影子。各江湖門派，大都會宣稱本門武學源流自某一聖地，如此既可借其名聲招攬門徒，也能扯虎皮做大旗，威懾旁人。這便是兩教聖地赫赫聲名的一大來源。
兩教諸聖地，對本門外功武學從不敝帚自珍，也不吝爲外人所學，隻有蘊養血髓、行氣吐納，乃至修煉神通之法，才是不傳之秘。
李蟬教給聶空空的幾式劍術，雖有聖地武學的影子，但其劍式已在江湖流傳中，不知經曆了多少變化。李蟬去過青雀宮，對青雀宮正宗武學再熟悉不過，一聽便知道，磨鏡老者說的那青雀點頭、切金斷玉兩式，根腳分毫不差。但那一式變自三星在隅的劍式，就連李蟬都不知道，竟與懸空寺的抱月式有關。這磨鏡老者不論底細如何，至少眼界殊爲不凡。
李蟬還在揣摩磨鏡老者的武學造詣，聶空空聽了呂紫鏡一番話，卻對這老頭的印象大爲改觀，主動拱手問：“老先生有何見教？”
呂紫鏡背着手，對聶空空一笑：“劍法麽，各有各的見地，我也指點不了什麽。若你血氣未豐，劍式變化不熟，其他的，說再多也是枉然。于你而言，此物不過兩刃短兵，殺人之器，隻要能把這劍刃送到對的地方，不論用什麽法子，都是好劍法。”
聶空空提着劍，琢磨半晌，卻覺得這麻衣老者說了一番很有道理的廢話。
呂紫鏡看向李蟬，“今夜來找李郎，沒别的事，隻是李郎日前送來的玉簪，已經修好了。”
麻衣老者遞出袖裏的手，原來手裏一直捏着一枚玉簪，玉簪頭雕成鳥喙，工藝頗爲簡單質樸，而簪身正中，則被金絲纏繞，如金蛇繞碧枝，已看不出絲毫斷裂的痕迹。
李蟬有點驚訝，按這磨鏡老者之前的說法，因金漆幹透需要的時間漫長，所以用金繕法修好一件首飾，約莫要半月功夫，眼下卻隻過去一日。但想到這老者多半是個大隐于市的修行者，李蟬也不再奇怪，道謝過後，接過玉簪，又從屋裏拿出二兩銀子，“呂老拿去買茶。”
呂紫鏡笑呵呵接過銀子，“改日李郎得閑，到我那去喝茶。”
“一定。”李蟬笑着把呂紫鏡送到門外，那身黃麻衣遠去，隐入夜霧中。
李蟬望着磨鏡老者的背影消失，便回到院内，眼神看向聶空空手中朱柄銀漆的短劍。李蟬遊曆西方多年，也去道門聖地待過，雖然隻是山門下搖鈴的鈴下人，也跟不少青雀宮的道士照過面，卻從未有誰看破過他畫妖的神通。這磨鏡老者卻不一樣，頭回登門便看穿箱中妖魔圖畫，這回，更是一眼看破，那柄紙劍裏藏着眉間青。
聶空空望着那玉簪。那天得知聶爾的死訊，便與阿娘争吵，随後摔壞了陪伴阿娘十餘年的琵琶，又親眼見到阿娘死去。情緒大起大落，哪顧得上那簪子。這回再見到，這簪子又變了模樣，隻覺得眼熟，又不敢确認。
李蟬把玉簪交到聶空空手裏，輕聲道：“這是三郎的遺物。”
“嗯。”聶空空瞅着那斷處，心中湧起一陣悲楚，不敢捏緊，怕它又一次斷了。又覺得握得太松了，這簪子好像要從手裏掉出去，便遞還給李蟬，低聲道：“阿叔幫我收着吧。”
說罷轉身回到院中，執劍深呼吸一會，又練起剛才的劍式，不再望那玉簪一眼。
李蟬接着玉簪，觀看少女在無月的夜色下練劍。沉吟半晌，回到屋内，端詳玉簪。片刻後，他翻開那份薛家的曲譜，忽又擡頭看窗外。隻見一隻白貓從鄰舍躍到屋頂，嘴邊一圈兒毛發被燎得焦黑，卻隐約可見滋潤的油光，那肥壯身軀似乎也更大了一分。
白貓跳到燈光難至的昏暗房梁上，衆妖見到它的傷勢，紛紛發問，它隻不緊不慢地踱着步子，待覆火大将宣告了方才的戰績，才輕描淡寫地表示，那敵手不過爾爾。
書房裏戴燭聽到熱鬧，不停往窗外偷瞧，直到被李蟬用筆杆子敲一下腦袋，才哆嗦一下，站得筆直。攤開的曲譜上，徐應秋隻填入半阕詞。此曲前半部分绮麗悅耳，後半部分音調又奇崛多變，李蟬提筆，喉間神紋血紅，若隐若現。
院内劍刃破風，梁上群妖嬉笑。幾近子夜，少女收劍看向書房，衆妖停下吵鬧，面面相觑。半日坊的街巷裏，一隊巡邏官兵提燈路過，卻絲毫沒有聽到，院内逐漸響起一陣妖異歌聲。
(本章完)