清吟巷曆來是名人士紳文人墨客吟風弄月，聽佳人撫琴操曲的上流去處。相傳，佛門某位高僧曾轉世到此爲娼，又于煙花中頓悟光明覺照，證得七地菩薩，清吟巷便因此改了一個字，從此叫做清音巷了。
也因爲那位法号清音的菩薩，宣禅署破天荒的在長樂坊這等風月場所裏建起了署學，也算是讓那些誕生于此地的文墨辭章不隻是淪爲一夜春宵的前戲，多少也能沾上幾分色即是空的韻味。
那署學就在清音巷口，署前豎碑，刻有“大覺精舍”四字。石碑前，形形色色的人圍成一群，卻出奇的沒有喧嘩。大覺精舍的台階上，一個青衣男人正在講學。
男子膚色黝黑，氣質與農人無二。他講學時，聽講者紛紛露出信服的神色。
大覺精舍内，幾名文士負手望向青衣男人講學的背影，時而點頭，時而低聲讨論。
隻聽男子說道：“月前有人問到，何謂元神、元氣、元精？此問守一先生早有解答。聖心唯一，其流動時爲氣，其凝聚時爲精，其妙用則謂神。又有人問，何謂真陰之精，真陽之氣？需知陰生于陽，陽生于陰，是一太極也。若想通這個道理，這類道理均可以不言而喻。若想不通這個道理，又會有所謂的三關七返九轉，諸如此類的疑問，将無窮無盡。”
男人停頓的功夫，徐應秋略微颔首。他望見聽學的裏不光有文士，還有許多大字不識的販夫走卒，甚至亦有婦女，不由贊道：“劉纨講學，當真通俗易懂。”
一旁的沈青藤道：“他并非經院出身，雖著書不多，卻善于口傳心授。縱使愚夫愚婦，也能聽懂他的意思。”
徐應秋感慨道：“話雖易懂，又有幾人能識得聖心，若能識聖心，便如道門之歸太極，佛門之見緣起，是開宗立派的人物了。”
沈青藤道：“所以儒門修行，要多做工夫，若不知心爲何物，卻強求心無外物，便不是作聖之功啊。“
徐應秋笑道：“就如今日那些自謂承襲真傳，硬要格物，卻不緻知的腐儒一般。”
沈青藤不禁莞爾：“道理是這個道理，卻不必說得這麽促狹。”
徐應秋哈哈大笑，過了一會，感慨道：“不知夫子是否達到了這個境界。”說到這裏，他語氣一頓，“夫子被貶至玉牒殿修書，不知這次聖人西行……”
沈青藤道：“至多兩日，夫子便到玄都驿了。”
徐應秋眼中驚喜之色一閃而逝。
大覺精舍的石階上，劉纨聲音清朗：“又問心爲何物？熱則取涼，寒即向火，餓了便吃，困了就睡。穿衣吃飯即是心。填飽肚子是安身，安身方能立命。穿衣是知恥，知恥近乎勇。可見心者便是人之私，若無私則無心矣。”
人群裏一個峨冠博帶的文人聞言質問道：“照你的意思，聖人也有私心？”
劉纨對那文人哂笑：“若搗開廟中泥塑的胸口，想必是沒有的。”
文人臉上現出愠怒之色，提高語調：“你怎敢如此羞辱神聖！”
劉纨反問道：“足下如何看待姬乾荒？”
文人眉頭緊皺，乾荒是人祖的真名。劉纨如此直呼其名，實在不敬，但他也不好發作，隻是鼻子裏面哼出一聲，朗聲道：“天不生人祖，萬古如長夜！”
這句話說得慷慨激昂，聽講的衆人露出敬仰而激動的神色，卻有一道不合時宜的輕笑聲響起。
衆人側目，怒視那個發笑的黑衣青年。那笑聲雖不合時宜，青年笑容卻并不讓人覺得輕佻，看起來反倒頗爲溫和。被衆人注視，他擡手一揖，示意自己并沒有不敬的意思。
那文人面色稍霁，還是質問道：“你笑什麽？”
李蟬笑道：“足下的話說得太好，令我想起一件趣事。”
旁人問道：“什麽趣事，不妨說出來聽聽？”
“也好，那我就講講。”李蟬問那文士：“足下以爲人祖出世前，何物最貴？”
文士站得筆直，一絲不苟道：“當然人命最貴。”
“錯了，亂世之中，人命賤如草芥。”李蟬搖頭，“是紙燭最貴。”
文人皺起眉頭，這青年言語荒唐，原來是個嘩衆取寵的家夥。
台階上的劉纨卻奇道：“此話怎講？”
李蟬笑道：“長夜漫漫，自當秉燭焚紙而行。”
劉纨眼神一亮，哈哈大笑，“妙，妙啊！”
“胡言亂語，離經叛道！”那文士臉漲得通紅，怒斥一聲，便拂袖而去。去得匆忙，姿态便沒那麽闆正了，擠出人群時，頭冠也歪掉三分。
劉纨笑盈盈對李蟬道：“這位郎君看着面生。”
李蟬笑道：“今日才有幸識得先生。”
“我與李郎卻是熟人。”徐應秋出現在大覺精舍門口，“李郎不妨過來一叙？”
“暫不打擾先生講學了。”李蟬對劉纨一笑。
他順着台階側方進入大覺精舍，在徐應秋的介紹下，與在場的幾人一一見禮。李蟬來到大覺精舍并非巧合，隻因他知道這是陽門的一處學館，也打聽到了近日往來精舍的幾位陽門儒士，包括徐應秋與沈青藤。
“這位便是洗墨居的主人。”徐應秋說着對李蟬笑，“那夜酒喝到一半，怎麽走得那麽匆忙？”
話沒說完，他便見到李蟬頭上，一條布帶縛住發髻，垂下兩條布纓，左長右短。庸人以袒衣之禮，露出右肩，悼念亡故友人。袒衣不便，以免冠代之。李蟬這發髻的紮法，正是免冠。
他收起笑容，鄭重問道：“李郎可是遭了什麽變故？”
李蟬沒有回應，隻是問：“徐郎前日答應，要爲那本曲譜填詞，這承諾還作數麽？”
(本章完)