窗台前，紅藥把蜘蛛香、白芷、零陵香、旃檀和郁金放進缽裏，細細研磨。她望向書房，小聲歎氣，小魚龍會本來是件樂事，那女孩兒卻一夜之間失卻雙親。遭逢這般大難，她來時卻不哭不鬧，但越是這樣，就越叫人心疼。
掃晴娘拿起桌邊的白瓷盞，盞中是水稀的梨花蜜，她把白瓷盞端到鼻前輕嗅，說道：“紅藥何時學會調香的？”
紅藥手裏石杵不停，回道：“以前在神女祠受人供奉，雖然神品還不入流，但好歹也能識香了。這香的配法，是從香客口中聽來的，其實，還要用到沉水香和龍腦，用梨汁調和，窨藏一月才好。隻是眼下，卻沒那麽多功夫，那孩子遭逢大變，用些香能或許能叫她安神。”
掃晴娘放下白瓷盞，“作安神用，梨花蜜是不是太甜了？”
紅藥蹙眉，“的确……”
掃晴娘從拿起邊上的幹梅花瓣，“我曾聽品香的人說，梅花的香氣聞起來，如嫩寒清曉，行孤山籬落間，若用這個代替梨花蜜呢？”
“好法子。”紅藥一笑，把幹梅瓣加入缽裏，又聽掃晴娘的話，添入半錢昨夜買胭脂時一道買來的辰粉。制成後，便将香粉印成一個“靜”字。
大庸國神道昌盛，諸多廟祠中，都有香印法器。能将香粉印成各類香篆，這些香篆各有功效。紅藥做過神女，會些神道法門，這靜字香篆，便有靜心安神之效。
點燃香篆一端，她把青瓷荷葉香盤端進書房。那乍失雙親的女孩兒面色如霜，紅藥沒有打擾，隻放下香盤，給聶空空一個安慰的微笑，退了出去。
放在平時，聶空空必然會追問李蟬這位“新聘丫鬟”的來曆，可現在卻沒半點心情。她盯着香盤裏袅袅而上的青煙，那香氣馥郁卻清寒，絲絲縷縷鑽進鼻間，她緊繃的臉不覺便放松了些，但還是捏着拳頭，問道：“誰殺了我阿爹？”
李蟬在窗邊看向院裏的枇杷樹，“那人很厲害，我也沒把握對付他。”
李蟬在聶空空心裏已是劍仙般的人物，卻說出“沒把握”三個字。她臉色一白，心沉了下去。
“所以我需要幫手。”李蟬轉頭看聶空空，“我教你殺人技，至于學不學的會，還要看你自己。”
聶空空低下頭，“可我武藝低微。”
“空空兒，空空兒！”窗外的聲音尖聲尖氣，“君子報仇，十年不晚呀！”
聶空空一愣，探詢地看着李蟬：“誰在說話？”
“暫不必管。”李蟬對窗下橫一眼。
聶空空緊攥拳頭，“我不是君子，也等不了十年。再等下去，我怕，我就不想報仇了。”
李蟬道：“武藝低微又如何，這世上也有以弱勝強之道。”
聶空空睜大灰暗的眼睛，“什麽道？”
李蟬手腕一翻，指間黑色小劍一轉，鑽入袖間。聶空空盯着那衣袖時，卻聽到笃的一聲，不知什麽時候，那小劍插到了香盤邊，劍柄還在發顫。
李蟬收回手，輕聲說：“刺客之道。”
聶空空盯着桌上那柄光澤晦暗的短劍，喃喃重複道：“刺客之道。”
李蟬問：“何謂刺客？”
聶空空答：“玄都便有收錢殺人的……”
李蟬道：“那的确也是刺客，卻不足以以弱勝強。”
淡淡煙氣在香盤間缭繞散開，聶空空神色茫然，李蟬便說：“古時曾有個叫慶卿的人，被後世人稱爲天下第一刺客。那時的曆史至今大都亡佚，你沒聽說過他，也不稀奇。此人雖被稱爲天下第一刺客，但他的武功卻不甚出奇。”
“慶卿成名那一戰，是應人之諾，去刺殺世間第一強國的皇帝。當時，有位少年勇士與他同行，這少年勇士頗有勇名，十二歲時，便敢在市井中殺人，此人便是你說的那類刺客。這二人以使臣之名，面見那位帝王時，這位十二歲殺人的勇士抖如篩糠，慶卿卻談笑自若，還爲其開脫，你可知道其中原因？”
聶空空沉思片刻，還是搖頭。
李蟬道：“那少年勇士在市井中殺人，不過是爲一時意氣之争，隻是心頭比常人多出幾分惡氣，他恃強可以淩弱，一旦面對強者，便原形畢露。那慶卿刺殺皇帝，既非爲利，也不憑一時意氣，是爲義而行。若非胸中有義，又怎能在以弱擊強時，能抛卻性命，毫無顧忌地刺出那一劍？你現在可知道了，什麽是刺客之道？”
聶空空抿嘴，深吸一口氣，“我該怎麽做。”
李蟬與她對視，“不妨現在就把我看作你的仇人。”
聶空空看着李蟬的眼睛，她此時才發現，那雙丹青眼竟如此妖異。面對那冷酷眼神，她心中一陣恍惚，後背發涼，下一刻，又爲自己的膽怯而感到屈辱，恨意湧起，她大喊一聲，拔出桌上小劍。
劍未刺出，手卻被李蟬按下。她回過神來，氣喘籲籲，發覺自己後背已被冷汗浸濕。
“很有膽量。”李蟬放開聶空空的手，“至少敢于出劍。”
聶空空松開劍柄，癱坐椅上，喃喃道：“這就可以了？”
李蟬搖頭，“還不行。”
聶空空坐直身子，“還要怎樣？”
李蟬道：“你越是恨一個人，越要對他笑。”
聶空空愣住，李蟬道：“不妨試試？”
聶空空臉色僵硬，努力彎曲嘴角，笑得卻比哭還難看。
(本章完)