明月當空，冶泉東渠旁，顧九娘橫抱琵琶，坐在槳聲燈影裏。
長樂坊的石牌樓邊，那幾個賣擂茶、馄饨、白腸和煎羊的食攤，已接過六七撥食客，聶爾仍未歸來。她看了一會兒坊裏熙攘的人群，終于背上琵琶，搓熱冰冷的雙掌，走向馄饨攤。
攤邊上，人擠得滿滿當當，一個賣藝者點燃荷葉、蜂蜜制成的線香，他用筷子撩撥煙氣，那煙氣被撥成楷字，懸浮在半空中經久不散，博得陣陣喝彩。
顧九娘穿過人群，擠開幾個擋路的，一邊抱歉，一邊來到食攤前，方桌邊一個人看了一眼她背後的琵琶，往邊上挪開一個位子，顧九娘抿嘴擠出個微笑，坐過去要了一碗馄鈍。
長樂坊的馄鈍餡小皮薄，白面皮薄如蟬翼，在紅湯裏沉浮。兩口熱湯，就能讓人冒出毛汗。顧九娘啜幾口滾湯，驅除春寒，不時瞧兩眼邊上的戲法。
一個戴文甲扳指的男人，領着四五個青衣漢子，從紅袖招出來。這一幹人來到石牌坊邊，路邊的藝人認出這男人的身份，是曹會首手下，那位綽号“渾身眼”的彩戲師，便表演的更加賣力。
然而渾身眼目不斜視，尋到冶泉東渠旁，四下觀望，又尋人問訊。問着問着，便往馄鈍攤靠過去。
顧九娘把湯底喝幹淨，連蔥絲也不剩一根。她放下碗，碗被攤主麻利收起。攤主收了碗，便示意她離開座位，“勞煩，您看那邊……”
那邊一幫人走過來，顧九娘托正背後的琵琶，起身相避。渾身眼卻喊道：“哪個是顧九娘？”
顧九娘一愣，轉念又想，似她這般有姓無名的人到處都是，重名的也不罕見，要不然……曹會首的人找她幹什麽？
愣神間，渾身眼走過來，看見她背後的琵琶。
衆人圍觀下，顧九娘不覺又避開半步，心卻砰砰跳起來。她擡頭與渾身眼對視，正想開口說“是我”，卻把聲音吞回去，隻是對他點一下頭。
渾身眼走上去看了一眼顧九娘身後的琵琶，對顧九娘問道：“你是……”
“是我。”顧九娘盡力掩飾沙啞的聲音。
……
紅袖招五樓大堂，屏風後方，李蟬接過歌女斟滿的酒杯，對曹素蘭與紅袖招鸨母道謝。那鸨母姓陳，鬓間已有白發，卻沒用蓮子草膏染黑。看來這位紅袖招的主人長袖善舞，并沒有不許人間見白頭的顧慮，她雙手托起酒杯，笑道：“談什麽辛苦，那琵琶在紅袖招裏蒙塵多年，如今能有重見天日的機會，合該我感謝二位才是。”
說着，她透過屏風的縫隙，看到顧九娘被人帶上樓來，便挑了下眉，露出回憶的神色，稍頃，便有些驚訝地說：“是她呀？”
曹素蘭笑道：“怎麽，原來是熟人？”
鸨母放下喝空的酒杯，柔聲道：“方才聽李郎說到她的名字，隻覺得有點耳熟，看到她的模樣，倒認出來了。這女子以前也是教坊司的歌女，給薛大家調過弦呢。”
徐應秋道：“這倒是巧了，不過，也難怪她會彈五弦琵琶。”
顧九娘被渾身眼領到琴台邊，多年過去，紅袖招已有了許多變化，叫她頓覺人是物非。她在各處屏風的縫隙間窺見一些人影，沒看到曹素蘭的身影，便收回目光。
心中裏越是不平靜，她便越沉默寡言，坐到琴台後。兩位紅袖招的歌女小心抱來玄象琵琶，顧九娘呼吸急促。
玄象與尋常可見的四弦琵琶不同，并非曲項，而是直項，面闆和背闆用的都是黑料，上面嵌螺钿，宛如星辰。玄象，天象也，這便是玄象其名的由來。
顧九娘接過琵琶，已壓不下心頭激動，雙手顫抖。見到玄象，她便知道曹素蘭請她過來的用意。她的确會五弦琵琶的彈法，就在晨間，還從李蟬那兒得來一份曲譜。
可曹素蘭又怎麽知道？
玄象比尋常琵琶更大，彈奏時需要豎抱，直接手彈便可，而無需用上撥子，這樣一來，發揮的餘地也就更大，這便是薛簡樂藝能遠勝他人的原因之一。
顧九娘指頭壓住音品，按捺住試音的心思，忽然若有所覺，擡頭一看，終于在大堂的東南角瞥見一道熟悉的身影。
她心頭一熱，從懷間小心抽出那本封皮朽爛的樂譜，放到琴台上打開。
手指撥動琴弦，側耳傾聽，素手撫過琴頸的鳳凰台，握住弦軸輕輕擰動。
幾道弦響，便讓樓上的交談聲消失大半。
他們都在等待即将響起的琵琶聲。顧九娘已多年未見過這樣的場面，她深吸一口氣，卻平靜下來，望向譜上工尺符，彈出第一個音。
最近有點忙，也不是抽不出碼字的時間，隻是一忙，就沒了狀态，坐在電腦邊碼字就碼不太出來。我會盡快調整。
(本章完)