“你知道玉京出了多大亂子麽？皇帝老頭兒打獵時被刺殺了，到處都是搜捕的官兵。”紅藥進屋放下笈囊，打開翻看，裏面裝着水瓶幹糧、散碎盤纏和塗山兕不知從哪弄來的過所，她數落道：“咱家有阿郎在，還護得住，你在外邊亂跑，也不怕被人逮了？”
“家裏悶得慌，就出去轉了轉。”塗山兕把腰刀挂到牆上，松了口氣，“累死了，有吃的沒。”
“狐仙娘娘，有，有！”鎮水大将軍忙不疊跑向庖屋。
紅藥放開塗山兕的行李，埋怨道：“你出去連個招呼也不打，這不是平白讓人擔心麽？”
“算了，回來了就好。”李蟬道，“紅藥，把剩菜熱一熱吧。”
紅藥撇撇嘴，沒再埋怨，沒一會，把晚間剩的飯菜擺上桌，又給塗山兕蒸了幾個炊餅，瞧着她吃飯，接着說：“你沒回家可不知道，阿郎那天秋狩抓了頭五色鹿，可惜出了那麽一檔子事，誰都不覺得那是祥瑞了。好在皇帝許諾的賞賜沒少，府庫那邊送來三百缗錢，這宅子也是咱們的了。對了，你在外邊遊山玩水，都去了什麽地方？”
塗山兕道：“京城六州大體都去了一趟。”
紅藥一怔，好奇道：“有什麽好玩的地方？”
塗山兕咬了一口炊餅咽下去，拿起桌上水碗灌了一口，擦了擦嘴道：“要說好玩，哪都比不過玉京城。阿郎不是要買田莊麽，我找了許多地方，有幾個合适的。”
桌對面的李蟬挑眉道：“原來你做這事？”
塗山兕放下炊餅，“也是出去轉轉。”
李蟬問道：“說說那幾個地方。”
塗山兕道：“鳳翔郡武陽山下有個田莊是鹽鐵使仲孫才的産業，有四頃地，水田六十畝，西臨盈川，南邊十裏外就是官驿。”
“等會。”李蟬打斷道：“單是那些水田至少都幾千貫了。”
紅藥道：“玉京附近水田一畝七十到八十貫上下，鳳翔郡的地應該沒這麽貴，但也便宜不到哪去。咱們傾盡家财，約莫能湊到一千五百兩，離這田莊還遠得很呢。”
塗山兕幽幽道：“阿郎這幾月過去，原來也沒攢下多少銀兩，怎麽不賣幾幅畫出去？這田莊買不下來倒也無妨，新平郡登縣還有座田莊待沽，卻比鳳翔郡這田莊還大些。”
白狐顯然是故意說些不着邊際的話。
李蟬道：“就沒便宜些的？”
塗山兕又繼續吃菜，夾了一箸醋芹，一邊說道：“田莊沒有，道觀倒有一個。”
“道觀？”李蟬挑眉。
塗山兕道：“那道觀在上洛郡鍾山，叫做甘華觀，是個一脈單傳的子孫廟。不過已三代無人種道，又地處偏僻，早沒了香火。傳承這小廟的道士，雖有譜牒，卻不在廟中居住，去了上洛郡其他香火鼎盛的道觀裏挂單修行。那甘華觀已荒廢數年，我去看過，連路都沒了，盡是荒草。若能買下那山頭，咱們在那築屋墾田釀酒漁獵，都無人打擾。”
衆妖怪聽得欣然神往，紅藥道：“這也太好了，可那道士願意賣麽？那畢竟是個道觀呢。”
“當然願意。”塗山兕微笑，“他正在大相國寺外的邸店裏頭等着呢。”
……
次日清晨，大相國寺敲響了齋鍾。東門大街的唐元寶邸店人來人往，這處所不僅是居舍，也是貨棧和店鋪，喧鬧聲裏彌漫着駱駝和騾糞味兒。
處理完公務的李蟬在街對面止步，遲疑了一下，說道：“有譜牒的道士，再不濟也會寄寓到道觀裏，怎會住在這種地方？你沒給讓人唬了吧。”
塗山兕淡淡道：“阿郎莫忘了，我雖很少蠱惑他人，好歹也是狐族。那沖夷子要變賣祖業，傳出去可是件大醜事，他連道袍都不敢穿，就怕走漏了風聲。”說罷，便走向邸店。
李蟬跟着塗山兕，穿過煙塵和卸貨的人馬，進入邸店内部。塗山兕停到一張門外，屈指敲了三下。那門被拉開一道縫隙，裏頭的人朝外看了一眼，看清來客，才打開門，将二人迎入屋内。他穿一身瀾衫，是個四十來歲的瘦削中年男子，面向儒雅，冠下的鬓發梳得一絲不苟，雖沒穿道服，卻有幾分出塵的氣質。
見到李婵，中年道士叉手行禮，“久仰李學士大名，今日終于見到真人了。”
李蟬也叉手回了一禮，“沖夷道兄。”
“請坐，請坐。”沖夷子将李蟬迎到榻上，在屋角燒水的鐵壺處忙活一陣，爲二人奉上香茗，“小道爲掩人耳目，不得已才請李郎來到這種地方，萬請見諒，見諒。”
李蟬入座，“道兄便是甘華觀的住持？”
沖夷子取出一本黃錦小冊，冊上繪有雲紋鶴迹，還有崇玄署和禮部祠部司的印章。李蟬接過來一看，印章沒有造假的迹象，冊中明白寫着沖夷子的籍貫、出身、師承等等，他放下心來，将譜牒交還給沖夷子，問道：“沖夷道兄真有意出售甘華觀？”
沖夷子點頭，“小道确有此意，不過，李郎在那建造田莊可以，卻不能以甘華觀之名收徒傳道，不然就犯了了諸元台的律令了。”
“這我曉得。”李蟬點頭，遲疑了一下，“鄙人還有個疑問，若有冒昧之處，請道兄不要見怪。”
沖夷子道：“李郎盡管說就是了。”
李蟬道：“甘華觀雖沒了香火，但畢竟是個道觀，道兄爲何……”
李蟬欲言又止，沖夷子卻明白他的意思，苦笑一聲，“李郎想問小道爲何變賣祖業？不錯，這的确是樁醜事，當年從師父手裏傳承衣缽時，小道甚至信誓旦旦要振興甘華觀。但有心施爲，卻無能爲力，甘華觀地處偏僻，觀中道統都殘缺不全，小道隻能挂單其他道觀，平日裏做些法事，勉強維持用度，并無餘錢修行。按玄門《金書玉篆》和諸元台的律令，三代不出修行者，甘華觀便要卸了牌匾，從天下宮觀寺廟中除名了，我若守在觀中，也隻是等死而已。”
李蟬點頭，“原來是這樣，道兄也莫灰心，說不定哪天機緣來了，修行有成，眼前難題自然迎刃而解。”
“借李學士的吉言。”沖夷子拱手，神色唏噓，又說：“還有一件事……”
“嗯？”
“小道已三年未回甘華觀，那觀裏已有鬼狐盤踞。李郎神通高強，自然不懼，小道卻身無法力，若不然，豈能讓那妖物爲非作歹！”沖夷子咬牙切齒，說出這番話令他感到十分屈辱。
鬼狐？李蟬眉毛一挑，不動聲色看了眼變化男兒面貌的塗山兕，“道兄爲何不請人驅妖？你雖未種道，但畢竟有度牒，要找幫手，比尋常百姓容易得多。”
沖夷子捏着拳，重重歎了口氣，“小道雖不成器，卻也不願讓外人看笑話，若被人看到甘華觀荒廢到這種地步，單單小道受恥笑也罷了，隻怕師長在九泉之下，也不得安甯。但這位塗照影小友，卻是個信得過的人，好在有他，引薦小道與李郎相見。”
李蟬有些同情這道士，試探道：“沖夷道兄要賣了甘華觀，也是因爲那鬼狐盤踞在觀中麽？”
沖夷子起身行禮，正色道：“請李學士爲小道除去那鬼狐！”
李蟬了然，這道士忽然要變賣祖業，雖然是冰凍三尺非一日之寒，卻也是那“鬼狐”促成的。
沖夷子低着頭，李蟬偷偷瞪了塗山兕一眼，塗山兕撇開頭看窗外，一副若無其事的模樣，嘴角卻勾了勾，淡淡道：“道士你隻管放寬心，阿郎出手，那鬼狐自然是手到擒來。”
李蟬幹咳一聲，扶起沖夷子，“沖夷道兄年長于我，切莫多禮，那鬼狐之事不值一提，我定會還甘華觀一個清淨。”
出于歉疚，這番話說得極爲誠懇。被“鬼狐”占據祖業而日夜難寐的沖夷子聽到那笃定的語氣，心頭無奈無助之情稍緩，竟鼻子一酸。
“塗照影”似乎有些心軟，遞來手帕。
可憐的道士不知鬼狐就在眼前，接過帕子擦了擦眼角，“二位都是好人啊。”
“算不上，算不上。”道士越說李蟬越慚愧，連忙移開話題，“不知道兄的甘華觀，要換多少上清童子？”
上清童子是玄門中人對錢的雅稱，李蟬怕道士再受刺激，便故意說得委婉些。沖夷子定了定神，放下手帕，“小道此前說的話，句句是肺腑之言，之所以不怕丢臉，敢在李學士面前說出來，是想要李學士爲小道的修行指一條明路。”他看了一眼塗山兕，“便如之前與塗小友說好的那樣，小道願以一千貫出讓甘華觀。”
甘華觀雖不大，占據的山頭卻有十餘頃地，那道觀雖已荒廢，這價格也低得不像樣。這道士要的不是錢，而是修行的機緣。
李蟬看着沖夷子，此君不惜背負恥辱，破釜沉舟也要求道，他卻不忍占太大的便宜，說道：“我亦鄙陋之人，何敢妄言爲道兄指路？我僥幸得入乾元學宮，雖然學了些神通，這些神通，卻不便傳予道兄。不過，我友白微之近來開了間學館，名喚‘一卷館’，學宮諸學士，包括我在内，經常會去館中講學。我便将你引薦入館，你看如何？”
沖夷子大喜，“甚好，甚好！”
“至于甘華觀，我暫且收下。”李蟬道，“他日種道後，道兄若想重振甘華觀，我便全力資助道兄另尋他處再築法壇，如何？”
沖夷子一愣，深深一揖，“多謝李學士。”
……
光宅坊外，李蟬走向園門，說道：“那道士也是個可憐人，你卻把他騙成那樣。”
塗山兕淡淡道：“若非我給他指路，這道士還在其他道觀裏消磨日子，甘華觀裏住進妖怪也是遲早的事。”
“你這歪理。”李蟬無言，“以後可别這樣了。”
“阿郎若怪我做錯了，何必收下那道觀？”塗山兕側頭看李蟬一眼，推門進去，丢下一句：“我以後不多管閑事也罷。”
徐達迎上來道：“狐仙娘娘莫生氣，莫生氣，難道是那道觀的事黃了？”
“成了。”李蟬跟在後面進來，神色有些納悶。略一琢磨，塗山兕外出兩月，辦成這一件事，卻沒讨到幾句誇獎，還要被責怪，也難怪她不滿。可她化身鬼狐，吓那道士的事，又的确不妥。真是說她也不是，不說也不是，不禁歎了口氣。
徐達仰着頭道：“既然事成，阿郎歎氣作甚？”
“阿郎不好當啊。”李蟬感慨一聲。
他進屋拿出地契，放到桌上。有了此物，妖怪們便不用擠在玉京城裏，少了許多危險，更是能自謀生計，家中開支也能節約許多。再說那新來的小鹿，委屈它困在畫中已好幾天，若被有心人瞧見，便是攻讦他欺君也說不定。眼下，若能造個山莊，安置小鹿的困難也迎刃而解了。
衆妖怪圍攏過來，李蟬道：“玉京城雖繁華，你們在此卻多有不便，好在塗山兕遊曆六州，苦苦尋找，終于到了一處山頭，日後，諸位便不必桎梏在宅中了。在鍾山上建個山莊，也多了個去處。”
衆妖怪高呼“狐仙娘娘”，塗山兕抱着刀，撇過頭去。
“近來玉京不太平，你們先到鍾山，半月内，把屋舍家什都造好。”李蟬囑咐道：“徐達、阿青阿紅、塗山兕，你們帶着衆妖怪即日過去，先探明地方。帶上龍韬符書和子母鈴，我從神咤司右禁調幾個緝妖吏護送，不會有尋麻煩的。若還是碰上麻煩，就搖鈴三下，我立刻趕來。”
徐達叫道：“好，好哇！”
李蟬又說：“脈望、宋無忌、戴燭、鴉千歲、紅藥……”
紅藥被念到名字，連忙說：“阿郎，我也要去？我可不想去鍾山。我還有花兒要照顧呢。再說我若走了，誰給阿郎做飯吃？”
“你若不去，大夥又吃什麽？”李蟬目光掃過衆妖怪，這些家夥各有神通，除了紅藥，卻沒一個會廚的。不過吃還在其次，李蟬無暇抽身，紅藥近來管事最多，還得靠她約束衆妖怪，他拍拍紅藥的肩，“我在玉京城可餓不着，去吧。早日建成，早日回來。”
(本章完)