迩來一夜梵聲徹，爲誰誦經到天明。
姜望了無牽挂地離開了須彌山，第二天就住進了淮國公府。
大楚長公主變着法地做藥膳，什麽天材地珍都往鍋裏炖。淮國公則是拉着他複盤妖界之旅，好生指點了一下修行。
當然中間免不得在左光殊的掩護下，悄悄去了一趟雲國。
已經九歲的姜安安，最大的煩惱仍然隻有三件——讀書練字的時間爲什麽那麽多，玩耍吃喝的時間爲什麽那麽少，以及哥哥怎麽總在忙。
完全不知曉妖界的風波，不知何爲世間風雨。
而這正是姜望的所求。
在雲國的時光總是格外甯靜。
安安蠢灰，青雨阿醜。
戲燈捕蝶，追風逐月。
若無小花旁邊晃，便是人間好時節。
短暫休憩後，姜望再一次踏上長旅。
姜安安小手牽着葉青雨，靴邊繞着蠢灰，又一次與哥哥道别。
“再會。”姜望道。
“什麽時候再會？”葉青雨忽然問。
姜安安從來不會問這個問題，因爲她很懂事，她知道哥哥忙，哥哥很忙。她習慣了等哥哥得空的時候再來看她。
葉青雨也從來不會問這個問題，因爲她更知道姜望在做些什麽。
但今天顯然是一個例外。
在淩霄秘地一起相處的這幾天。
她沒有提五個月零十七天的等待。
他沒有說那一日在雲城外的踟躇。
他們還是一如往常地相處，讨論道術、劍法，或者一朵雲的形狀。
好像什麽都沒有發生過。
但的确有一種變化産生了。
“八月十七。”姜望沒有沉默太久，很認真地又重複了一遍：“八月十七日，我會再來雲城，我們再會。”
成年人嘴裏沒有具體日期的再會，通常都不會實現。
而像姜望這樣的人，說出來的話，就是必然會發生的事情。
葉青雨道：“那，再會。”
爲什麽要那麽具體的日期？
因爲我怕，再也見不到你。
清風動雲影，姜望的身形漸漸隐去了，像他來時一樣悄然。
姜安安停在原地，看了看葉青雨，又看了看哥哥消失的方向，又看了看葉青雨。好像發現了什麽了不得的事情。
“怎麽了？字練完了嗎？”葉青雨聲音溫柔。
汪汪汪！
蠢灰加油助威。
姜安安不受幹擾，皺着小眉頭，扳着手指數道：“元月二十八日，哥哥生日。八月十七日，青雨姐姐生日。十月十二日，安安生日……欸！哥哥再來雲國的時候，不剛好是青雨姐姐的生日嗎？”
葉青雨眨了眨眼睛，将歡喜藏進月牙裏：“是嗎，我還沒注意。”
姜安安歡喜極了：“咱們到時候可以一起吃大宴！上回姐姐過生日，葉伯伯還端了一碗鳳宵蓮，那味道……我哥也能吃上了！”
“噢，欸。”葉青雨摸了摸姜安安的小腦袋：“要不怎麽說你是他妹妹呢，真是如出一轍的聰明。”
“那是！”姜安安驕傲極了：“我哥是臨淄姜大俠，我是雲城姜小俠！”
“那我呢？”葉青雨笑着問。
姜安安“駕”了一聲，在她腿邊打轉的蠢灰，立即将身一搖，體型瞬間膨脹數倍，化作一頭體長兩丈餘、足踏赤焰、威風凜凜的巨犬。
姜安安翻身上了犬背，小手把住頸毛，輕輕一拉——
蠢灰搖着尾巴就竄了出去！
隻把姜小俠的聲音留在風中。
“你是練字俠！天天就知道聽我哥的讓我練字！”
……
……
細數來，姜望這一路，着實欠了太多人情。
本來傳檄天下，圍殺張臨川，就背了一身債。結果轉頭就失陷妖界，音訊全無近半年。也不知那些債主們過得好不好，心裏着不着急……
荊國黃舍利雅量寬宏可以放一放，地獄無門秦廣王朝不保夕更應該放一放，說不定放着放着就沒了。
還有誰來着？
姜某人略想了想，也就擺擺手。
他從來不是賴賬之人，确實有些時候身不由己！
在辭别左公爺之後，姜望這才抽出時間來，回到自己位于南夏的封地。
他身上已經幹涸的不老玉珠，一直在催促着他……也是時候帶這個漂泊妖界多年的“遊子”歸家。
偌大的老山别府，獨孤小主持内政，薛汝石主持缇騎。廉雀仍在螭潭打鐵。
他的封地包括老山，也包括老山附近的幾個村鎮。一切如故。
而“一切如故”這四個字有多麽難得，今時今日的姜望不會不懂。
在這個世界上，所有的資源都是有限的，每一個位置後面都盯着無數雙眼睛。
但凡行差踏錯一步，就不知有多少人要沖過來取而代之。
更别說他姜某人一失蹤就是近半年。
他所赢得的一切，竟還能“如故”。
這要得益于他的那些至交好友。
比如在臨淄城運籌帷幄、在他回來之前已經開始設局對付計昭南的重玄勝。
比如三天兩頭去青羊鎮閑逛的晏撫、李龍川。
比如……向前。
在他失陷妖界的時候，向前攜龍光射鬥而來，孤身坐鎮老山别府，守着他辛苦打拼下來的基業。
在他完成英雄壯舉，奇迹般地逃回文明盆地，赢得舉世矚目後。向前卻也一句話都沒有留下，在某個清晨，睜開了惺忪的睡眼，戴上鬥笠，一去不返。
“有時候真覺得，世間因緣，千絲萬縷。”站在螭潭邊上，看着潭水倒映的積雲雷電，姜望禁不住有些感懷。
有些事情看起來隻是小事。
比如一個失陷在戰場上的人的封地……
武安侯不是世襲侯，他的爵位傳不下去，他的封地也沒法讓誰繼承。倘若無人固執地護着，被分割也就分割了。
而是若他在老山的封地失去了，他在法理上對老山的治權不複存在。那麽在神霄秘境裏，他就無法喚醒不老泉，今天他也不能神完氣足地站在這裏。
爲了維護姜望在老山的治權，廉雀幾乎将半個廉家都搬來了。如今鑄兵生意在南夏做得風生水起，幾乎支撐了整個老山别府絕大部分的稅款。讓老山鐵騎得以保持良好的訓練。
此時他赤裸的上身映着火光，手拿鐵錘铛铛砸個不停，嘴裏道：“你感慨歸感慨，三昧真火别停啊。”
姜望一陣無言。
當今天下，能大模大樣讓他姜侯爺燒火的，也就隻有一個廉雀了。
嘴裏罵罵咧咧了兩句，手上動作卻是半點不慢，引得那爐火如活過來一般，翻騰不息。
“你這火不錯，很有長進。”常年鑄兵、對火焰十分敏感的廉雀大贊特贊：“妖界真沒白去！回頭再燒幾個海巢，應當就能開花！”
姜望聽着便是一愣：“你怎麽知道我要去迷界？此事天子與我也隻是說了一個意向，應當還沒有知會決明島？”
慣來大大咧咧的廉雀，也意識到問題所在：“這事情早就傳開了，都說天子有意讓你去迷界建功。讓你跟着祁帥打幾場順風仗，好回來加官進爵。”
傳這話的人其心可誅！
姜望如今已經是食邑三千戶的軍功侯，不與那些世襲的比，是年輕一輩爵名第一。齊國無公爵已是慣例，再往上，他的爵位已沒幾次可進。無非萬戶侯，無非世襲。
加官亦是難題。
他今年才二十二歲，但再往上走，不是政事堂就是兵事堂。除這兩個機構之外，已經沒有地方能放得下他了。
封無可封，有時是取禍之道！
他自己向天子求賞時，要的也都是修行方面的資源。既珍貴，又不影響名爵，不給皇帝添麻煩。
如今竟是誰，要讓他成爲這個“麻煩”？
再者說了，以他今日之盛名。去戰場之前哪有大張旗鼓的？
大齊第一天驕、剛從妖界歸來的人族英雄，要去迷界建功。海族焉能不往死裏針對？
相較于廉雀難看的臉色，想明白問題所在的姜望，表情卻十分平靜。隻道了聲：“齊國太大了！”
“要不要去查一下，是誰在傳這些話？”廉雀問。
姜望笑了笑：“這種事情怎麽查得出來？但提升我的壓力……我所願也！”
說罷，他将戴在胸口的不老玉珠一把扯下，握在手心，縱身躍進了螭潭中。
雷蛇觸水，将他激起的漣漪打碎。
而他像一杆投槍，毫無遮掩地往水底深潛。
除了入水的那一聲響，竟再無餘聲！
螭潭深不見底，潭水極寒。
姜望獨潛此間，有一種難以言喻的孤寂感。
潭水明明清澈，視線卻不能穿透三丈之外。那種不允許洞察的幽暗中，仿佛潛藏着某種恐怖的事物。
繼續往下，剖水如斬冰。
很快就來到了《大夏方志》所記載的九百丈的神臨之限。
此時身上各處肌膚，已有針紮般的痛楚。
姜望表情輕松。
他雖未能逾越此限，卻是純粹憑借肉身力量來到此處，并未動用半點神通。這是在妖界無數次被摧毀又無數次重構的肉身！
僅以肉身強度而論，他現在甚至敢同重玄遵硬碰硬。
重玄遵身懷重玄神通，每日千百次地錘煉體魄，肉身強度當爲同階之冠。可即便是重玄遵，也不可能有事沒事摧毀自己的肉身再重鑄。重玄家再豪奢，也支持不了他的恢複。
更别說像姜望這樣，承受世間極刑，被犬應陽困在光裏，無限次地絞殺，以至于連如意仙衣那極其苛刻的隐藏傳承都激活。
姜望純以肉身下潛，就是爲了驗證自我。
此時來了興緻，極速遊向潭壁，就要來個刻字爲記，到此一遊。
螭潭像一個大肚瓶，瓶口“方七百步”，瓶身卻遠不止此。姜望在九百丈的深處，疾遊近一刻鍾，方才觸及潭壁。
但留字的興緻卻一下子消失了。
因爲潭壁上早有刻痕。
不知是何人在何年留下此道字，字曰——
“神臨之限”。
這四個字寫得古拙藏鋒，自是一等妙品。
可螭潭在這個深度已是如此廣闊，區區幾個刻字根本渺小。在視線不能穿透三丈外的情況下，姜望卻恰恰好能撞上這四個字，似也是一種冥冥中的提醒。
姜望靜靜地看着這四個字，隐約有一種熟悉感，卻不知從何而來。
他搖搖頭，也不做别的，隻攤開右掌，讓早已枯竭的不老玉珠，裸露在這寒潭之中。
咕咕咕，咕咕咕。
手中的不老玉珠，忽然開始冒泡，似是成了活眼。
水泡越來越多，越來越密，水聲也越來越來急。
這顆白色的不老玉珠，就在姜望的掌中，化成了一道溫熱的潛流。如有靈性一般，在這極寒的深水處遊動！
它像一條活魚，瞬間擺脫了掌控，在寒潭裏穿梭如電！
姜望完全可以感受到它的雀躍、它的歡愉。
一點琉璃之光自眉心泛起，頃刻遊遍全身。
螭潭寒水所帶來的痛楚，已如雲煙散去。
塗扈所贈的玄天琉璃功，在妖界一行之後早已大成。真正抵達了“淨如琉璃，廣似玄天”的無上境界。
此刻逐水而走，全無半點滞澀。
追着不老玉珠所化的潛流，在螭潭中遊走，此身一半在熱，一半在冷。倏忽上下，俄而左右。攪得暈頭轉向，一時不知身在何處。
于某個時刻，姜望躍身而起，如遊魚破水，已在高空！
廉雀抹了一把臉上的水花，醜臉愣怔地看着眼前。
姜望亦在空中回望，但見得在螭潭旁邊，竟然出現了一眼小泉——不老泉！
此泉一周約莫隻有三十三步，正正地嵌在螭潭不遠處，有如日月并行。水面亦清澈，水深亦不見底。唯獨潭水冒着熱氣，顯是一眼溫泉。
“這就是不老泉？”廉雀愣愣地問。
姜望飛身下來，掬起一捧泉水。
作爲老山封主、不老玉珠認定的主人、攜帶不老泉回家的“有緣者”……他完全能夠觸及這眼不老泉的根本。
故而笑道：“現在隻能算是‘老泉’。要恢複‘不老’之功，還不知要等多少年！”
無源之水，無寶之山，它們失去彼此太多年。那些漫長時光裏的缺失，需要時間來彌補。
廉雀若有所思：“當年螭吻逃到這裏，悲泣而東，血淚成寒潭……說不定就是在找不老泉，沒找到才哭成那樣。”
人皇烈山氏煉龍皇九子爲九橋，已是中古時代的事情。那個時間點，不老泉的确已經被搬走。
将不老泉放回不老山，也算是完成了與不老玉珠的‘約定’。
姜望隻有因果償清的輕快，便笑道：“興許如此！”
廉雀也暫停了打鐵，走上前來，用竹筒舀了一筒水，細看半晌，道：“或許也不用等那麽多年，等我翻翻廉家的古籍，興許能有辦法加快恢複。”
姜望随口道：“那就麻煩你。”
廉雀乜了他一眼：“你好像并不期待……咱們的武安侯已經可以無視此等天地之寶了嗎？”
姜望道：“我很期待它，但我更期待自己。”
廉雀嗐了一聲：“從妖界回來之後，你大有不同！”
姜望笑眯眯地看着好友的醜臉：“你還是一樣。”
便在這個時候，心中響起獨孤小的聲音：“老爺，府中有人拜訪。”
“何人？”
“長得很是漂亮，她說她叫……夜闌兒。”
姜望皺起眉頭，這個漂亮女人可麻煩得很，在心中回話道：“說我不在。”
獨孤小的聲音傳回來：“她說張臨川的替命分身之一楊崇祖，是她殺的。”
姜望便不再說什麽，瞧了廉雀一眼，便轉身下山。
要債的來了！
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(本章完)