朱太春出了雲棧洞，走在福陵山的小路上，猶自飄飄然如在雲霧中。一直到了山下，望着通往高老莊的大道，才如夢方覺，一發兒慌張起來，怎麽我就要去高老莊強要大小姐成親了？
這，這可怎麽好，老祖也真是的，居然讓我搶親，我這麽去高老莊，别說強搶，就是提一句要娶高紅梅的話，怕不就被人笑話死。
可是老祖的話猶在耳邊，若不依着做，就馬上打死在雲棧洞裏，連墓地都省了。雖說可以投胎，但投了胎還算老朱家的血脈嗎？若不算了，老祖不管，那以後怕是連修行之門都不得入了，萬一投個豬胎，連人都當不得。
好在老祖叫他不要怕，打包票說會幫他成全，就算不親自出手，想必也不會眼看着讓高老莊的人打死他。
就這樣踟踟蹰蹰地行了一路，就到了高老莊的莊頭。高老莊在千年前就是大村莊，人丁興旺，如今更是已如城市一般繁華。隻是爲了将修行和凡俗區分開來，後來又将原址恢複舊貌，保持着古樸和簡約，修行一脈的人就都住在這裏。而凡俗則都搬到了新城，那裏高樓林立，别墅成群，雖還是叫高老莊，比一般的鎮還要熱鬧。
朱太春穿過高大的牌坊，沿岔路往老的高老莊方向走去。他本就是這裏的人，所以十分熟悉。
莊口有一間小超市，店雖小，但東西齊全，還有不少修行急用之物可以應急。超市的老闆認識他，乍見之下還吓了一跳，驚道：“呀，這不是太春嗎，聽說你宗門大會死在獅駝嶺了，沒事啊？你們老朱家那幾位呢？”
一提起這個，朱太春不禁悲從中來，想朱大全朱華等人也是一時才俊，比他優秀許多，如今卻已身死魂消。
這麽一想，他又覺得人生一切都好像沒什麽意義了，即便修行有成，又能如何？在成就天仙之前，随時都有可能一命嗚呼，白白辛苦了百年歲月。
超市老闆見他發呆，臉色又白，便安慰道：“世事無常，能活着就好，總還有機會得道的。你今天來做什麽，買點什麽？”
朱太春回過神來，才想起自己要辦的“正事”，高紅梅那秀氣的臉蛋就在眼前晃悠，随之他自己那煞白的臉上也便有了紅潤之色。
他到貨架上逛了一圈，想不出買什麽好，就提了兩瓶酒，一盒點心，到櫃台付錢。
老闆一邊刷錢，一邊問：“你這是要去哪兒啊？”
“提親。”
“真的啊，看上哪家閨女了？”
朱太春付了錢，說：“莊主家的。”
超市老闆一愣，待回過神來，朱太春已經頭也不回地走了。他看着朱太春的背影搖了搖頭：“這傻瓜兒，從小腦袋就不好使，也不知這次是不是受了刺激，提哪門子親啊，還莊主家，紅梅大小姐能看上他？”
朱太春提着酒和點心，默默地走在村道上。村裏人見了他也打招呼，有真心替老朱家憂慮的，也有笑話他的。他都默默聽着，默默應着，不知爲何，心裏一時平靜得很，大概是接下來将要發生的事實在太過讓人震驚，連他自己都吓到了。人在震驚到極緻的時候，是會表現出不相稱的平靜的。
莊主家自然是高門大院，朱太春站在門前躊躇不進，忽耳邊想起一個卞莊的聲音：“快去，俺老朱家沒有孬種！”
他回頭看，不見卞莊，卻有了膽氣，就要上前敲門，卻見門已開了，從裏面出來一個女子。
這女的他認識，叫高寒酥，是高家小姐高紅梅的伴當，過去叫侍女，後來不流行了，對外稱是閨蜜，其實還是侍女。
高寒酥雖然姓高，但因幼時家境不好，倒也和朱家人挺親熱，後來做了莊主家的侍女，也沒有眼高于頂過，見了了人都是一張笑臉。
她迎面撞見朱太春，笑道：“呀，這不是春哥兒嗎，怎麽還提着酒，這是要幹嘛呀？”
朱太春說：“我是來提親的。”
“提親？”高寒酥驚訝，“你自己都還沒結婚，又沒子侄，幫誰提親呀？”
“給我自己提親。”
高寒酥一下子愣在那裏，忽而就滿面绯紅。她哪裏想得到朱太春提親的對象是大小姐高紅梅？這高府上上下下和朱太春熟悉且門當戶對的女人就她高寒酥一個。且她父母早已亡故，也的确隻有高莊主是能替她做主的。
“你……你怎麽，這麽突然？”高寒酥忸怩道。
“突然麽？”朱太春擡頭看天，“好像是挺突然的吭！”
高寒酥莞爾，又見朱太春手裏提的酒像是村頭超市買的，不覺好笑，指着說：“就這點東西麽？”
朱太春把手裏的東西拎高，說：“少是少了點，但老莊主向來慷慨大義，想必不會嫌棄，怎麽你也覺得太寒酸了嗎？”
高寒酥連忙擺手道：“不不不，我怎麽會這麽想。其實你有意，隻需人來就是，拿什麽東西呀。我是我，不需要别人做主。咱們修行人家，不拘俗禮，講究那麽多規矩幹什麽。”
她說這話時，倒是大大方方，自有一股江湖兒女的俠氣，就連朱太春也不覺心旌爲之一振，覺得這寒酥很對他的胃口，可他依舊沒明白高寒酥的意思，還以爲她在代表高紅梅說話。
“你這麽想，高莊主未必這麽想，高小姐更未必這麽想。反正我今天來提親了，禮也帶了，不管莊主答不答應，高小姐我是非娶走不可了。”
高寒酥到這時才明白，朱太春提親的對象是高紅梅不是她，心裏失落，又覺得十分好笑。不過也沒有不高興，更不吃醋，搖頭對朱太春說：“紅梅姐眼光可高了，我看你這回怕是要白跑一趟。不過凡事也不必氣餒，紅梅姐說過，要和她結道侶，必得天縱英才，入了四品地仙或者打敗高豹才行。你好好修煉，若能在百歲前入四品，也不是沒希望的。”
“高豹是誰？”朱太春問道。
“你不知道老莊主養過一隻豹子嗎？”
“那豹子我知道，但不是叫阿豹嗎，怎麽還姓高了，不知道還以爲是個人呢。”
“現在不是豹子了啊，成了人的樣子，當然要有個人的名字。”
“啊，那豹子化形了？”朱太春大吃一驚，因爲隻有天妖才能化形。
高寒酥笑道：“也不是真化形，但你别忘了咱們高老莊學的是天罡術，阿豹也學了，以天罡術變化成人的樣子了。”
朱太春松了一口氣。說到天罡術，他内心裏忽豪壯起來，整個高老莊，也隻有他得了老祖的真傳，學了真正的天罡術，而莊上過去秘傳的天罡術是殘缺不全，摻雜了後人所謂的領悟後就越來越錯，更雜入旁門，到今日已面目全非了。
“那高豹什麽修爲？”他問。
高寒酥說：“按人的标準來說，大約四品吧，不過妖畢竟不同，境界或有不如，但妖力卻更勝。咦，你不會真想去挑戰吧？”
朱太春說：“我是來提親的，不是來打架的，但他們要是想打，我也不怕誰。”
高寒酥看着朱太春，目光中多了幾分佩服，說：“我怎麽覺得你變了呢！”
“哪裏變了？”
“嗯，變得有膽氣，有豪氣，不像過去那樣了。”
“過去怎樣？”
“過去呀，你可真有點窩囊哩！哎，我這樣說你可不許生氣。”
“我不生氣。”
“這才對嘛。我就說你現在變了，有胸襟了。哎呀，不說了，我要把你來提親的事告訴紅梅姐去。”
高寒酥就轉身進了高府，進門的一刻還回頭看了一眼，不忘提醒道，“你可小心，高明在熱烈追求大小姐，若是他知道你來提親，非跟你拼命不可！他可是咱們莊公認的青年才俊！”
(本章完)