從第三艦隊的駐地加布雷德到皇家海軍學院所在的紐茵港，總航程大約在十二天左右。
雖然法勒提斯隻是大陸西海岸一個不算太大的島國，但這個世界實在太過浩瀚。在大陸還好一些，如果到了外海即使借助季候性的洋流加速，一次航行動辄數月也十分正常。
在艾文出發的第三天，一直陰沉沉的天空突然下起了連綿的陰雨，海風也漸漸喧嚣起來，很快便刮得船上的旗幟獵獵作響。
好在，艾文所乘坐的補給艦一直在近海航行，總體上還算平穩。海上天氣莫測實在太過正常，即使經驗最豐富的航海長都無法準确預測它的變化，在不影響航行的前提下，補給艦并沒有停下躲避的計劃。
也許這一刻還大雨傾盆，下一刻就晴空萬裏了呢？
不過。
情況并沒有向他們預期的那樣發展，在航程進行到一半的時候，海上的天氣變化就慢慢有了一些不太好的預兆。
嗚嗚嗚
咔嚓！
轟——隆隆！
海岸線一側倒也沒有什麽，隻是烏雲有些低，連綿的風雨沒有絲毫停息的意思。但外海方向，一層層烏雲伴着電閃雷鳴不斷壓低，嘩嘩的風雨中好像天空和大海都連接到了一起，艦船在數米高的海浪中不斷颠簸，幾乎以爲海天都已經倒懸。
這種極端天象顯然預示着，一場強度極高的暴風雨已經開始醞釀。
嘭——
“艦長閣下，海上的情況在持續惡化，我覺得我們有必要找一個安全的地方躲避一下。”船長室的門被一下子推開，渾身都在滴水的航海長抹了一把臉，大聲向着坐在桌子後面的艦長請示道。
航海長進來的時候，艾文正在船長室做客。
這艘補給艦的艦長埃德林和艾文的軍銜相同，也是一位少校，不過年齡卻比艾文大得多，已經接近四十歲。
補給艦上長期的安逸生活讓他少了一些屬于軍人的銳氣，像一位氣質平和的鄰家大叔倒多過像是一位海軍。面對航海長當着客人有些失禮的舉動，也絲毫沒有生氣。
“我親愛的航海長，這條航線你已經跑過上百次，我信任你就像信任我的雙手一樣。
去吧！向我們的客人證明一下我們的專業素養，我相信你會爲我們找到一個完美的避風港的。”
兩人的對話中提到了自己，艾文向看過來的兩人禮貌一笑。雖然天氣有些惡劣，他也并不緊張。正如艦長所說，這個時候個人在自然面前太多渺小，給予經驗豐富的水手們充足的信任就夠了。
“遵命，艦長閣下。”航海長向船長室中兩位少校長官行禮後轉身離去。
很快，随着航海長的命令一一下達。
補給艦前進的方向發生微調，在保持穩定的前提下以最快速度，向着幾海裏之外一座有着優良避風港的小島駛去。
艾文乘坐過的艦船也算不少，他發現每一位艦長和他的船員們都有特有的相處方式。
比如在格爾叔叔的指揮下，“銀翼号”上每一位船員就像機器上的零件，簡潔高效。而這位埃德林少校卻大膽放權，讓專業的人才充分發揮自己的作用。
艾文自己一直有一個艦長夢，盡管知道這個目标實現起來還有些遙遠，但并不妨礙他從現在開始，就吸收其他艦長的經驗來充實自己。
“降帆！下錨！除執勤人員之外都回船艙吧。”
這艘補給艦的航海長果然十分靠譜，很快就引領着這艘艦船駛入了小島的背風面，下錨降帆停泊下來。
噼裏啪啦
呼呼呼——
補給艦剛剛停穩，從外海方向撲過來的厚重陰雲就像是傾倒的峰巒一樣直接壓下來。雨勢瞬間強了幾個級别，甚至讓人産生了連海浪都被雨水給壓下去的錯覺。
不過天氣的異常顯然不可能那麽簡單，和陰雲暴雨一起壓過來的還有其他的怪異“東西”。
“哞吼哞吼”
那是好像某種巨大海獸發出的奇怪吼叫聲。
“這是什麽聲音？”
停好船之後，還有職責的航海長不能和其他船員一樣去休息，幹脆又回到了船長室。突兀的吼叫聲響起，讓房間裏的三個人同時擡頭，望向窗外。
這個時候，那怪異的吼叫聲越來越響亮，側耳傾聽之後，須發都有些花白的航海長面色凝重：“這不是我知道的任何一種海洋生物能發出的動靜。”
“難道是海怪？！”三人對視一眼，同時想到了一個令人不安的答案。
隻是作爲一位補給艦的艦長，埃德林少校手中根本就沒有配備昂貴的煉金裝備“海怪指針”，更不要說能對海怪産生殺傷的煉金炸彈了。
可以說如果真的遭遇海怪，這艘補給艦幾乎毫無反抗之力。連船上的最高戰力埃德林艦長都隻是普通正式騎士，常年養尊處優還剩下多少戰力都很難說。
埃德林少校和他的航海長臉色在這一刻都有些難看，兩人右手不斷在胸口劃着鐵十字，口中念念有詞祈求女神的保佑。
艾文并不以爲怪。
鐵十字教會是整個郁金香聯盟共同的信仰，供奉着七位正神之一的“王權與航海女神”，下端帶着錨尖的黑鐵十字是祂的聖徽。
在法勒提斯至少有七成民衆都是這位女神的信徒，所以隻要在公開場合提及“女神”兩個字，就是對“王權與航海女神”的代指。
因爲祂的神職中擁有航海領域，在王國海軍和水手、漁民中的影響力尤爲巨大。面對惡劣的海上環境，自身越是渺小，就越是容易寄托神靈。
艾文不是一個無神論者，但對偉大存在的崇敬并不影響他自己尋找出路的行動，必須要爲最壞的後果做好準備！
眼底眸光微微一閃，無形的波動瞬間傳遞出去。得到指令，遠處兩隻針尾雨燕已經像離弦的箭一樣飛射向高空，穿透風暴向着吼叫聲傳來的方向疾飛而去。
怪異吼叫聲傳來的地方遠比艾文想象中的要遠。
目前海鳥偵察兵們的實時最大偵查半徑大概在十公裏，超出這個範圍艾文就無法再接收到實時影像。
兩隻接到命令的針尾海燕堪堪飛到了偵查半徑的最邊緣，才終于在波濤洶湧的海面上發現了異常。可以想象能輕易将吼叫聲傳出這麽遠的存在，是何等的強大？
當艾文通過針尾海燕的眼睛，真正把視線投射到海面上時，也被那個龐然大物深深地震撼到了。
“天呐，這是什麽？！”
一隻形似鲸魚，頭部包裹着骨質甲殼，身上長着上千條觸手的巨大海怪，像是一座小島般漂浮在大海中。
隻是目測它的體型就已經超過了兩千公尺，比普通海怪類别中小型種、大型種、巨型種中體型最大的巨型種還要大得多！
“這不會是一隻堪比人類四級超凡者的海神之子吧？!”微微的顫栗感從艾文骨髓深處升起，那是面對生命位格壓制時的生物本能。
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(本章完)