夜深了。
塔塔安家族的研究所，伫立在永夜城的西南側。
得到了人類的卵子後，他們沒日沒夜，加班加點的在進行研究實驗。
而現在，第一批人類已經生産出了‘一半’。
培養倉以蜂巢式結構蜿蜒向上，密密麻麻。
淡綠色的液體中，無數雙眼緊閉，皮膚蒼白，約莫七八歲的孩童浸泡在其中。
升降梯上，無數研究人員正在忙碌，他們操控着機械臂，在升降梯的輔助下檢查着每一個培養倉，時不時寫寫畫畫，記錄下數據，或是進行某個單獨操縱。
艾.塔塔安背負雙手，靜靜看着這一幕。
盡管熟識他的人從他粗重的呼吸，與起伏的胸膛早就看出他現在并不平靜，甚至非常激動。
但是誰又不激動呢？
‘五十年我們終于成功了.’
艾擦去眼角的淚花，向着一旁的研究人員囑咐道。
“終端數值有波動嗎？”
“一切正常，艾博士。”
“嗯，很好，時刻監控，發現任何異常都要像我彙報，我不允許任何意外發生，現在的我們，不可以失敗第二次！”
“是！”
研究員敬了個禮，小跑着回到了自己的崗位。
他走後，艾雙手張開，沉浸在對未來的美好幻想中。
血裔的壽命很長，很長。
作爲人類複制計劃的負責人，或許他還可以在永夜的曆史上留下濃墨重彩的一筆，以後作爲教科書般的英雄出現在後代的課本上。
活着被後代崇拜，比死了被瞻仰好出一萬倍，這也是血裔的特權。
“真是.太好了.”
他面色潮紅，激動的渾身發抖。
轟！
研究所的大門被粗暴的轟開！
已經變形的金屬大門打着旋飛出，重重砸在地上。
研究所的所有工作人員被這聲巨響吓了一跳，停下了手裏的工作，紛紛向着門口看去。
一隊全副武裝的帶甲戰士從黑洞洞的門口走了進來。
他們披着鮮紅色的披風，披風上用金絲繡着一口血井。
最前面的四個，肩膀上還扛着巨大的攻城錘，顯然就是他們把門撞開的。
“皇皇家騎士團！”
研究員目瞪口呆。
永夜城現在非常安全，沒有外敵，沒有反政府武裝，他們根本沒安排什麽安保人員。
不！
這已經不是安保人員能解決的問題了。
爲什麽直屬永夜王室的皇家騎士團會出現在這裏！
所有人的第一反應就是有麻煩了，而且是大麻煩。
約莫百人的皇家騎士湧入研究所，他們的戰戟和雙手大劍，重的能在水泥地面留下腳印的铠甲，與手無寸鐵的研究員形成了鮮明對比。
他們一字排開，腳步一頓，百人的部隊列成了一個長方形方陣，跺腳的瞬間那份震動感，宛如地震。
塔塔安已經五十年沒有戰鬥過了，膽小者甚至被吓得坐在了地上。
一個頭戴禮帽，身穿風衣的男人從方陣中間的過道緩緩走出，硬邦邦的靴子踩在地上，也踩在了研究所每個人的心坎上。
走到最前方時，他用銀白色的修長槍铳挑起禮帽，猩紅色的墨鏡掃視一圈，問道。
“誰是這裏的負責人？”
阿卡多親王.
所有人咽了口唾沫，目光下意識的移到了艾身上。
艾心頭狂跳，艱難的舉起手。
“我我是。”
“很好，過來。”
升降梯緩緩下降，艾低着頭，像是被老師訓話的小學生一樣緩緩走到了蘇幕遮面前。
真不是他膽小。
皇家騎士深夜造訪，阿卡多親王親自過來，點名找他，破門而入，殺氣騰騰，他現在滿腦子都是自己最近犯什麽事了？
不。
是他的什麽事發了？
用平民做研究，還是說，私下繁衍後裔？
難不成，他私下裏诋毀阿卡多親王的事被他知道了？
想不出來啊！
這些事就算再大，也不至于大到皇家騎士團親自出面，上門抓人啊！
顫顫巍巍的站在阿卡多面前，艾能深深感受到這個男人的恐怖。
平民之身，晉升皇族，屍山血海裏打滾出來的強者，雖然他私下總叫他吃軟飯的小白臉，可這軟飯誰不想吃啊。
那冰冷的視線，如刀子一樣剮在身上，他明白這是種什麽眼神，他平時看研究體就是用這種眼神。
饒有興趣。
“缪.塔塔安，是你的什麽人？”
艾渾身一顫。
缪.出事了？
“他他..他是我叔叔..我是他的侄兒。”
瞞不了。
這種事問一下别人都瞞不了。
不管族長出了什麽事，哪怕牽連到他，他現在也隻有承認。
“嗯，那老家夥意圖謀反，在議會時刺殺陛下，已經被格殺了，屍體搬出來給他看看。”
蘇幕遮說完，身後的一名皇家騎士扛着一具染血屍體，啪拉一下，像是丢垃圾一樣丢在了艾的面前。
艾渾身一哆嗦，直接坐在了地上。
看着那具無頭屍體，那熟悉的肥胖體型和衣物，他整張臉都在抽搐，顫抖，淚如泉湧。
一小半是悲傷，大部分是吓出來的。
缪死了。
長老議會的成員，塔塔安的族長，由永夜王親自冊封的大公，現在已經死了。
毫無征兆，就像是死了隻螞蟻，而不是跺跺腳永夜城都能震一震的血裔大公。
“除此之外，他的罪名還有欺君犯上，結黨營私，很多人都反應你們塔塔安家族私下抓取永夜城的平民做實驗，哦對了，他還殺了一名皇家騎士，由永夜王親自冊封的皇家騎士。”
艾的臉色越來越白，這裏面每一條都是殺頭重罪。
“而我們這次來，是來徹查塔塔安家族，看看這裏還有多少他的同黨，尤其是你，艾，你作爲研究所的負責人，還是他的侄兒，我不得不懷疑你與缪勾結，他的事，你參與了多少？”
艾呆呆的看着缪的無頭屍體，下一秒如夢醒一般反應過來。
“不關我事，不關我事，我什麽也不知道，我什麽也沒幹，放過我，求求你們放過我！”
蘇幕遮搖搖頭，他點燃一根香煙，轉過身看也不看對方一眼。
“幹沒幹，你說了可不算，帶走！”
兩名皇家騎士出列，一左一右架着艾的肩膀，不顧他的哭喊與哀求，強制性往外拖去。
研究所的工作人員呆呆的看着這一幕。
蘇幕遮冷哼一聲。
“你們也想被帶走嗎，耽誤了人類複制計劃的工作，可是要殺頭的。”
他們這才如夢初醒，回過頭繼續工作，看都不敢往這邊多看一眼。
距離塔塔安最近的一處巡邏隊審訊室。
這本是巴瑞克城衛軍的地盤。
不過已經被皇家騎士征用。
無關人員已經全部被趕出去放哨，偌大的值班所裏空空如也，一間黑壓壓的房間裏，剛剛被帶來的艾膽戰心驚的坐在椅子上，他的屁股隻占了座椅的三分之一，根本不敢全部坐下去。
房間不大，隻有一張桌子，兩把椅子，鐵架房門緊閉着，桌子上擺着一個煙灰缸，坐在他對面的阿卡多親王正在吞雲吐霧。
他什麽話也沒問，隻是把台燈的光源打向自己，然後一個人坐着抽煙。
很簡單的審訊手段。
但非常有用。
短短的五分鍾，艾已經感覺自己快瘋了。
他不清楚自己會不會也落得和缪一個下場，身敗名裂還要死無全屍，他多麽希望對方能問點什麽，他心裏對未知的惶恐還小一些。
而不是像現在這樣，坐在這把和插了尖刀一樣的椅子上，什麽也看不到，備受煎熬。
終于，但蘇幕遮抽完第三根煙時，艾的情緒已經瀕臨崩潰。
他爬在桌子上，近乎于嗚咽的哭喊。
“我真的什麽也沒做，求求你，阿卡多親王，求求您發發慈悲饒我一命，看在血裔的份上，我活着還有用，我能爲永夜城創造價值，我還年輕，我還不想死人類馬上就要複制成功了，我還不想死。”
他語無倫次的述說，而他之所以會這麽崩潰，是因爲人類複制計劃并不是缺少他不可。
很多年以前，人類複制計劃就在永夜王的命令下展開了，他們研究如何用人類的卵子再造人類。
可以說，塔塔安家族隻要不是全死，這份工作壓根不會出任何岔子。
他們以前确實爲攻克這份研究付出了很多，但現在這它嗎就是一份流水線作業！
而他爲什麽會在這裏，艾用屁股想都知道一定是新王上位屠殺舊臣的把戲，搞不好缪還站錯隊了，現在把他也牽連了進去。
他是真不想死在美好未來的前一夜，這麽多年的辛苦煎熬，眼看着就要幸福生活了，全部完了。
蘇幕遮開口了，他背着光，從艾的視野裏根本看不到他的臉，隻能聽到說話，這更加增添了壓力。
“缪會死，因爲他是一個蠢貨。艾。告訴我你是一個蠢貨嗎？”
艾雖然怕得要命，但他真不蠢。
他意識到了自己現在應該說些什麽。
他伸出自己的左手，放進嘴裏對着靜脈狠狠咬下，黑紅的血液噴湧而出，他将流血的手掌放在自己的腦門上，仍由蜿蜒的血液順着臉面流下。
血液在他臉頰，和脖頸上形成了一個牢籠般的圖案。
“我艾.塔塔安在此發誓，我将永遠效忠永夜，爲永夜王室肝腦塗地，奉獻出自己的一切！”
這是血裔之間流通的儀式，一種古老的誓言，被稱之爲枷鎖血誓，算是相當謙卑的誓言，一般多見于血裔曆史上的奴隸與奴隸主之間，而不是君臣。
雖然足夠謙卑，但論規格，其實不算最高。
最高的是皇家騎士血誓。
他們會跪在地上，用刀子挖出自己的心髒，向着效忠者展示，已誓自己的忠心後再由效忠者親手放回去，這才是血裔曆史上最高級别的血誓。
但艾不是皇家騎士預備役，他根本沒資格發這種誓言，因此隻能選擇枷鎖血誓。
雖然屈辱，但爲了活命，艾已經管不得這麽多了，他必須表現自己足夠‘上道’才有機會活下去。
“嗯，你的忠心我看到了，不過我不需要你效忠永夜，隻要效忠我就夠了。”
說完，蘇幕遮将一張卷軸打開，放在了對方面前。
“看清楚上面的條例，然後按下手印我就讓你活，不然你會和你叔叔一樣，同罪處死。”
燈光下，艾定睛一看對方推來的東西。
那是一封淡黃色的卷軸，此時已經攤開，上面浮現出黑色的字迹來。
他揉了揉被血弄花的眼睛，确定沒錯。
那字迹确實是憑空出現的，文字很奇特，他沒見過，偏偏入眼就能看懂，明白意思。
上面寫的是。
‘對甲方任何命令言聽計從。’
(本章完)