劉協被刺的消息，很快便在荊州以及江南之地傳開。幾日之間，荊州嘩然，江東嘩然，袁術大笑，正在牛渚與袁術隔江對峙的小霸王則是皺眉沉思，與美周郎商量着，要不要接下劉協給他的那道旨意。
而從海西繞路跑向柴桑，于江都停留的劉跑跑，則是心急如焚。爲何？劉協若真被刺的話，那他此舉，還有何意義？當然，心急如焚之間，還隐隐有些興奮。劉協被刺，說明他們兄弟用武之地就來了，不是嗎？
…………
牛渚大營，小霸王的營帳中。
小霸王孫策看着美周朗，周瑜則是面帶微笑看着他，在兩人中間的桌案上，放着劉協所下的那道聖旨。
“公謹！你說，接，還是不接！”小霸王劍眉一挑，俊朗的臉上露出剛毅的神色。
美周郎周瑜伸手端起案上茶杯，輕抿了口，道：“這就要看主公的志向有多遠了！”
“此話何意？”
周瑜放下茶杯，道：“咱們先來分析一下，接下這道旨意的好處與壞處！好處嘛！自然是可以名正言順橫掃袁術老賊，進而收複江東之地，若江東之地上有士族不服，主公亦可以大逆不道之名壓之，行事方便許多，且咱們背負大義之名，也可給麾下将士一份希望，或者說一份信念。”
小霸王聽了不由點了點頭，道：“公謹之言甚是！那壞處呢？”
周瑜嘿笑一聲，道：“壞處！這亦是瑜想問主公志向有多遠之因！”
看着周瑜那黑亮深邃的眼睛，小霸王咬了咬牙，末了哈哈大笑，道：“公謹，難道你還不知我心？”
周瑜輕笑，點頭道：“如此，那壞處便大矣！主公若接了這道旨，則必受制于那孝獻帝（其實周瑜還是相信劉協未死的，是以稱劉協爲孝獻帝，也是李郭二賊給劉協的‘谥号’）。若他日他一旨聖意傳達，主公是尊，還是不尊？尊，則受制于他，不尊，則大逆不道！即便到時你我謂他爲僞帝，屆時，亦不免被人冠以反複小人之名。”
“那依公謹之見，是要某拒絕這道旨意？”小霸王的劍眉微微蹙了起來，道：“可如此一來，你我攻打袁術老賊，似乎就有些名不正言不順爾！”
周瑜嘿然低笑，道：“主公，以瑜之見，咱們不能接受，但亦不能光明正大地拒絕。最好就是，當此事從來沒有發生過。至于那傳旨之人，随便打發走便是，當然，等他走到半路，再……”
周瑜伸手在自己的脖子上做了個抹脖的手勢，繼續道：“人人都當那孝獻帝已崩，咱們也随大流吧！反正如今這個天下，已然出現了那麽多新帝，何妨再多我們這邊一個！”
小霸王聽了，雙眸神光綻綻，毅然點了點頭。
………………
正在江都的劉跑跑……其實江都已是袁術的地盤了，不過劉跑跑等人混在糜氏商隊之中，而糜竺又不計代價的護送商隊西行，是以此時的他們，還是比較安全的，隻要不被人認出來就好。
但想想之前的數萬軍隊，如今隻有數百人，卻是讓劉跑跑感慨不已。暗歎自己命途多舛，奔波半生，依然還是一事無成！人生如此，豈不令人黯然神傷，潸然泣下！
想想當初一起起事的那些個諸侯，劉跑跑心中更是五味陳雜！
想當初，他們率兵打黃巾，是何等的豪情滿懷？想當初，十幾路諸侯讨董，他們兄弟三人隻身參與，于陣前斬華雄，鬥呂布，是何等的豪氣幹雲？想當初，他坐領徐州，率數萬軍隊，直搗袁老二，是何等的躊躇滿志。
可結果，數萬軍隊攻打袁老二，卻被袁老二與呂殺手前後夾擊，損失慘重，隻率數千殘兵退縮海西，卻是何等的狼狽！劉備從未想過，自己領數萬軍隊，這戰還會打得如此狼狽！以前還可以說兵少将寡，可如今……
劉備的信心，在此時，稍稍有些受挫！
但劉跑跑此人，絕對不是那種一受挫就扶不起的人。他是那種打不死的小強，屬于越挫越勇類型。
此敗，他在心裏隻是感慨了一番，便又恢複了之前的精神了。
如今的劉跑跑要南下再西進找劉協，那些徐州殘兵就不好帶着了，于是，劉跑跑隻帶着從糜竺送來的兩三千僮客中挑出來的數百人，喬裝成商，在糜竺的護送下，一路來到了這江都。
但這幾百人，隻是讓他覺得有些可惜罷了！在他想來，隻要到了劉協身邊，隻要助他進蜀，那麽，以後還怕沒有數萬軍隊給他率領嗎？
“糜從事，陛下被刺，咱們要加快速度西進了！”議事堂上，劉備對糜竺這樣說。
坐在下首的關羽與張飛二人，也是點頭附和。他們可就沒有劉跑跑那些個花花腸子了，隻是覺得，隻要能夠早日到陛下身邊，他們也好早日保護陛下。以他們的勇武，還不能保護陛下周全嗎？
他們自然不知道，劉協是個什麽樣的人，還以爲他是曾經那個懦弱之輩呢！甚至連劉跑跑都是這麽認爲的。
糜竺苦笑道：“主公，袁老賊與小霸王如今正在牛渚隔江對峙，所有商船，一概不準通行，我等隻能舍水路而行陸路！可陸路，又豈能與水路相比，不僅速度比不上，其危險性，亦是不低……”
“水路走不通，那便走陸路，這有甚好想的？”張飛揮的手臂大呼小叫道。
關羽捋着長須道：“三弟莫急，糜從事想必也在思量，走陸路，是從江東過，還是從廬江過吧！”
糜竺點頭，劉備卻道：“廬江乃袁老賊老巢，我等若從廬江過，那豈不羊入虎口？不妥，不妥！”
“大哥怕甚，有俺老張在，定保大哥安全無恙！”張飛拍着胸脯道。
糜竺真想大罵張飛白癡，但不能不給劉跑跑面子，隻好忍了。于是叉手揖道：“主公，小霸王與袁老賊如今正在對峙，兩人糧饷定然奇缺。然這兩人，又有極大不同，若從江東之地過，小霸王若想要咱們所置之貨，咱們便不得不從，屆時，我等想要隐藏行蹤亦不能爾！然袁老賊不同，袁老賊麾下，盡皆貪鄙之輩，隻要我等能以重金相賄，必定可以安然從中而過。是以，在下反而覺得，從袁老賊之處過，危險性反而更低！”
關二哥也捋着長須點頭道：“虛則實之，實則虛之！想必袁老賊亦想不到，大哥會從他的屬地上經過！”
“也罷！咱們便拼一把！”
………………
又在柴桑呆了幾日，劉協等人終于起行，坐船西進，于中途轉道漢水，向襄陽進發。
雖然不知道是不是劉表暗中派人殺他，但劉協還是壯着膽子去襄陽見劉表了。倒不是說他藝高人膽大，而是他不得不去！劉表表現出一副恭敬的模樣相邀，他能不給點面子嗎？
若他不去，豈非被天下人恥笑？是以，他這是不得不去啊！
“孔明，尚未睡醒乎？怎如此沒有精神？”劉協看到諸哥耷拉着腦袋，一副有氣無力的模樣，不由關心道。
諸哥哭喪着臉，瞟了眼女扮男裝，站在劉協身旁的二姐，嗡聲道：“謝陛下關心，亮沒事！”
諸哥的表現，讓劉協身旁的許褚與周倉，還有太史慈都不由抿嘴輕笑。大家都知道那女扮男裝的諸葛玲乃諸葛亮的二姐，而這諸葛玲擺出一副要倒追劉協的模樣，哪能不讓衆人覺得有趣！