應天。
滿城桂花飄香。
皇帝的旨意，在八月十五前，就從北平行在送到了應天城。
按照皇帝的意思，是覺着他登基以來這麽多年，該是時候聚集宗室，在一起說說話、拉拉家常了，日子就定在九九重陽這一天。
皇帝希望，能在永樂十五年，高高興興的過冬。
黨争的言論，自然是不能讓皇帝高興的。
很顯然，遠在北平的皇帝，是已經聽到了應天這邊，關于太子黨的言論，所以才借此暗示朝廷不要忘了本分，如今都停筆閉嘴吧，好好的替皇帝老人家準備過節的事情。
至于說，要接着由頭，召集宗室入京團聚，大抵也是要借此，對最近在應天城中比較活躍的宗室們一個警告。
入京老朱家，家主是他永樂皇帝朱棣。
剩下的意思，就要那些宗室們，自己去揣摩了。
……
朝中，一時間安靜下來。
就連漢王朱高煦，也不得不叫趙王朱高燧，去了一趟漢王府。
從老爺子北巡到如今，朱高煦深知自己是什麽事情也沒做。
唯一做成的一件，推行白話，卻也得罪了不少的翰林清流、士林名儒們。
而想要從戶部那裏，掏出銀子修繕運河的事情，卻一直沒有辦成。也正是因此，這才弄出了最近那個太子黨的事情來。
可是現在，老爺子要回京了。
老爺子還要辦重陽宴，宴請宗室和朝中文武肱骨，在宮中飲酒賞菊。
這件事情，朱高煦覺得自己，無論如何都是要辦好的。
……
皇宮。
朱高煦雙手塞在衣袖裏，不急不緩的走着。
在他的身後，是一班内侍宮女。
宮中的路，朱高煦很熟悉。
熟悉到，一閉眼就能将整個皇宮之中的路線，都在腦海中浮現。
後宮是不能去的，那裏是老爺子的地盤。即使現在，朱高煦身爲監國，也不得擅入半步。
那是僭越。
他是往皇宮一側走去的。
穿過高聳靜默的城牆，跨過幽長幽長的門洞，眼前再無高大的宮殿樓台。
連綿的，是普通的屋舍倉儲。
這裏是皇宮之中的内府。
算是皇宮裏頭，少有的幾個要緊地方。
内府供應皇宮一切用度，内府監更是一個備受追捧的差事。
此時，早就得到消息的内府監，正雙手端在一起，臉上有些焦急，站在庫房門前來回的踱着步子。
見到監國已經走來。
内府監咬咬牙，趕忙彎着腰上前，臉上堆砌着滿滿的殷勤：“監國如何親自來這邊了，都是腌臜小人的地方，可萬不能污了您這一身。”
太監本就體味重。
但身爲皇宮，服侍的是皇帝和後宮妃嫔，哪個太監不是将自己收拾的幹幹淨淨，弄得粉粉香香的。
朱高煦有些錯愕，不由疑惑的看向依舊是一臉讨好的内府監。
按照往常，就算他是監國，是宗室裏最顯貴的親王，也不可能讓内府監這般熱情。
人家的老闆，是皇帝，也隻需要對皇帝負責即可。
朱高煦微微皺眉，長話短說：“陛下要回京了，宮中要辦重陽宴，本王來這邊，是要内府監料理好，莫要惹得陛下不悅，到時候卻是誤了自己。”
“爲陛下辦事，奴才們向來是忠心耿耿，勤勤懇懇……”内府監表着忠心：“陛下這次回京，要辦重陽宴，奴才們心裏高興，也都想着定要爲陛下，辦好了這件差事，總不能讓陛下到時候臉上無光。”
“恩。”朱高煦滿意的點頭。
“可是……”内府監遲疑了一下。
朱高煦一愣，眉頭皺起：“可是什麽？宮中多有設宴，難道這次辦不了了？”
内府監趕忙搖頭，解釋道：“非是如此。陛下便是要設宴應天，奴才們也能辦好了。可是……可是……您是知曉的，巧婦難爲無米之炊……内府如今已經空虛，奴才們就是想辦，也辦不成了啊……”
說着，内府監長長的哭嚎了一聲，刷的一下整個人就跪在了地方，趴在朱高煦的腳前。
在他的後面，内府裏的大小太監們，也都紛紛跟着跪了下來。
内府沒錢了？
朱高煦心一沉，臉色拉了下來：“内府如何就沒錢了？内府每年的進項，都被你們給吃了嗎？”
他已經開始懷疑，内府裏頭的錢糧，是不是被這些個奴才，給中飽私囊了。
内府監立馬将頭在地上磕的砰砰作響。
“王爺，奴才們就是有天大的膽子，也不敢貪墨内府錢糧啊……”
“那你說，怎麽就沒錢了！”朱高煦沉聲呵斥。
“回王爺的話，此次陛下北巡，所用錢糧，一切皆是内府所出。如今……如今宮中已然十分吃緊……奴才們不敢讓陛下聽着生煩，這才一直未曾禀報……奴才們死罪……”内府監哭嚎不停，恨不得是将自己的心窩子掏出來，給朱高煦看上一看。
哼！
朱高煦冷哼一聲。
聽到内府監的解釋，心中就知道，這事情十之八九是真的了。
内府這邊，一片求饒哀嚎。
惹得朱高煦心中越發煩悶，他揮揮手，轉身離去。
……
出了宮。
漢王府的護衛們，牽着馬車上前。
看着自家王爺，一臉的愁容和怒氣。
護衛小聲的讨好道：“王爺，王妃先前差人過來問，等重陽宴的時候，王妃要不要也爲陛下備上一份賀禮？”
“禮什麽禮！死娘們！”
朱高煦頓時暴跳，怒吼了一聲。
引得一衆侍衛，面面相觑，不知自己王爺，這是又被誰給撩撥了。
而朱高煦，則已經是上了馬車。
車廂裏，傳來他的聲音。
“去！去戶部找夏維喆那老倌兒！”
侍衛生了些遲疑。
如今，戶部尚書可還縮在家裏，閉門謝客呢。
果然沒多久，馬車裏再次響起朱高煦的聲音。
“去他家！”
……
城東多衙門。城中和南城，繁華卻雜亂，城西皆荒地。
唯有北城，算是清淨舒适的地方。
戶部尚書夏元吉家，就在北城方向。
從宮中出發，繞過小半個應天城，漢王府的馬車就進到了一條小巷之中，停在了一戶人家門前。
早有王府護衛上前，亮出了監國漢王的旗号。
立即，夏府中門大開。
朱高煦下了馬車，探頭看向夏府門口。
沒有夏元吉的身影。
那老倌兒，竟然都不來迎接本王！
朱高煦心中又多了些怒意，但是這趟，他是有求于人，不說禮賢下士，姿态低調些總該是要有的。
進了夏府，自有府上仆役帶路。
不多時。
朱高煦，就在夏府後院的一間冰屋裏，看到了正在奮筆疾書的戶部尚書夏元吉。
……
屋子裏很涼。
朱高煦走進來後，即使是他這般魁梧之人，也能感受到這陣陰嗖嗖的涼意，在往身體裏面鑽。
他掃眼，在屋子裏環顧了一遍。
隻見但凡是空餘的牆角，都被擺上了一盆盆的冰塊。
一絲絲肉眼可見的白色冷氣，在不斷的升起，在半空中盤旋着消散。
夏元吉的額頭上，似乎有些汗水，面前的宣紙上，已經累滿了文字。
行路鋒利無比，氣勢磅礴渾厚。
寫的是李太白的蜀道難。
就算朱高煦再如何的粗俗，也能看得出，這是一幅好字。
一幅極用心寫出來的好字！
永樂十五年桂月。
夏元吉用筆尖餘墨，在最結尾處，落下了題款。
這幅字，便算是成了一半。
等到墨水浸透到紙張裏面穩固後，用了印之後，方才是一幅完整的字。
夏元吉也終于是滿意的擡起頭，臉上帶着一絲滿足的笑容。
到這時候，他方才看清，站在自己面前的漢王朱高煦。
夏元吉趕忙放下筆，繞過書桌，走到了朱高煦面前。
“罪臣不知監國駕臨，有失遠迎，還望見過恕罪。”
罪臣？
夏老倌兒這是在訴苦啊。
有意思。
朱高煦心中一樂，大抵知道老倌兒的心思是什麽了，忙擺手道：“何來有罪，倒是本王貿貿然過來，打攪了老大人用功才是。”
夏元吉淡淡的笑着：“罪臣如今乃是戴罪之身，隻等陛下回京發落。在家中無所事事，便随手寫上幾個字，算不得用功。”
夏元吉是被彈劾的，在家中閉門謝客的。
若是算起來，還真的能算是政治嫌疑犯。
但是，朱高煦今天來是要做什麽的？
是要在皇帝面前，表達出自己的一片拳拳孝心的，他是有求于夏元吉這位戶部尚書的，不然也斷不至于跑到夏老倌兒家裏來。
他趕忙拉着夏元吉，走到了一旁會客的地方，将夏元吉按下坐在椅子上。
堂堂大明監國，宗室親王，竟然是做起了小厮的夥計，忙着給夏元吉端茶倒水，順帶着遞過去一塊幹淨的麻布，好讓夏元吉擦去手上的點滴墨水。
夏元吉顯得有些誠惶誠恐，但卻是安坐原位，不動如山，将朱高煦的奉承，一一笑納。
見夏老倌兒并不作僞，朱高煦輕輕嗓子：“夏老……”
“殿下，今日算是湊巧。李太白這幅字，罪臣寫的是酣暢伶俐，頗爲自在。若是殿下不嫌，等稍後用了印，便将這幅字送于殿下。”夏元吉插嘴，打斷了朱高煦的話。
看着模樣，似乎真還沉浸在，寫出一副好字的喜悅心情之中而難以自拔。
莫名其妙被送了一幅字，朱高煦還有些發愣，然後才發現過來，這是夏元吉故意爲之。
朱高煦不由一下子，加重聲音：“夏老大人！你是還在怪罪于本王，前些日子未曾在朝堂之上維護于你，緻使如今在家閉門謝客嗎？”
夏元吉站起身抱拳：“罪臣……”
“朝廷沒有定罪，夏老大人便沒有罪！”朱高煦打斷了夏元吉的話，沉着臉：“朝堂之上，多的是風聞奏事的事情。若是如此，豈不是人人都有罪？今日本王唐突之下，登門造訪，那是有一事相求。”
朱高煦不打斷和夏元吉打太極了，強行将話題主場扭轉到自己一方。
夏元吉立馬是微微沉吟起來，目光疑惑道：“殿下爲何事找老臣？”
他已經松了口。
聽到夏元吉不再一口一個罪臣的喊着，朱高煦滿意的點點頭。
他稍稍壓下火氣，壓壓手讓夏元吉坐下，然後才說：“老大人是知道的，陛下不日就要回京，重陽宴就在眼前……”
夏元吉正在喝着茶，輕輕點頭。
朱高煦眼睛轉動了一下，接着說：“這些年，朝廷上下用心，諸位肱骨大人們，也都是勞心勞力。所以，本王想着，是不是戶部可以劃出來幾萬兩銀子，讓這次重陽宴辦的更顯隆重一些？也算是，朝廷酬謝諸位老大人們，這些年來的辛勞。”
這裏，朱高煦耍了個小心機。
他沒有直接說，内府裏頭沒錢了。
而是說，既然皇帝要辦重陽宴，他就準備将這宴辦的更大一些，不爲别的，就爲了感謝朝廷裏的官員們，這些年的辛苦。
重陽宴往大了辦，是不是要花的銀子就多了，戶部身爲朝廷的一份子，是不是該表示表示。
畢竟，銀子也都是要花在大家身上的。
然而，夏元吉卻是皺起了眉頭。
他帶着些不解，看向朱高煦：“殿下，宮中設宴，向來都是内府操辦，難道内府那幫貨色，是在爲難殿下，不願意将重陽宴辦的隆重些？”
他也沒問内府有沒有錢，隻問是不是内府的人在爲難朱高煦。
眼看着夏元吉老倌兒沒有按照設想接話。
朱高煦臉上一愣，然後露出些苦笑，用很是讓人動容的話說：“老大人是知道的，這些年本王每每被陛下責罵，這一次本王是想着，能給陛下盡盡孝心。若不是王府用度時時吃緊，這一次本王也斷然不會厚着臉皮，到老大人這裏來的……”
漢王府沒錢？
恭喜榮登永樂十五年十佳笑話榜首！
明明是想要讨皇帝的歡心，在外人面前表現自己的孝心，卻還爲了免于被猜忌王府富碩，跑到戶部尚書家裏要錢。
哭窮可不是這樣哭的！
夏元吉淡笑着，臉上露出爲難：“老臣便與殿下交底，戶部裏頭，确實還有些錢糧……”
朱高煦聞聲一喜，連忙追問：“老大人，有多少銀子？”
夏元吉看了一眼朱高煦：“無災無難的，總是能讓朝廷支撐到年底的……”
那可不少銀子！
朱高煦更加喜悅：“老大人，本王來的時候已經算過了。陛下要讓就近的宗室入京，再加上在京的文武勳貴，大抵還要五萬兩白銀即可辦好了這重陽宴。”
朱瞻基那兔崽子弄來的兩百萬兩，本王這次可沒提了啊！
五萬兩，也不過是從朝廷，本來就要花掉的用度上，挪用一些而已。
朱高煦覺得這個事情，今天必定能成。
可緊接着，夏元吉就淡淡開口道：“殿下可知，東南沿海，近期屢遭倭寇侵犯？”
幾條小舢闆上的幾條矮細軟。
朱高煦心生輕蔑，對那幫子屢屢侵犯大明沿海的倭寇，倍感輕視。
這等小事，他自然是不知道的。
夏元吉見朱高煦不做聲，輕歎一聲：“恐怕，殿下這兩日就能知道了。甯波府定海前所，折損過半，錢塘地方，危在旦夕。兵部和五軍都督府，前幾日已經找上老臣，要戶部調撥錢糧，支援錢塘地方。”
“如此，戶部是一分銀子，也拿不出來了？”朱高煦有些失落，是那種計劃落空之中的無力和挫敗感。
夏元吉老神在在的點點頭：“戶部很是吃緊，如今都在想着，要不要将那批備好的歲末賞賜給宗室的錢糧，給截留下來了……”
說着，夏老倌兒淡淡的看了朱高煦一眼。
然後低下頭，大出聲的嘬着茶杯裏的茶水。
(本章完)