揚州府江都城。
離應天并不遠。
雖然如今，沒法盞茶時間及至，但走在江上，也不過三兩日的時間。
寶船很大。
随皇太孫北上揚州，督辦兩淮都轉鹽運使司的上千人馬，也不過是用了三條船。
就這。
還是爲了追求乘坐舒适性後，得到的結果。
若是戰時，爲了追求最大載運量，大約一條半的寶船，就能裝下這些人。
因爲走得晚。
三艘寶船，在水面上走了三天兩夜。
終于是在第三日的旁晚，趕到了江都城外的運河碼頭。
因爲是朝廷寶船。
運河裏，早就有開路的小船提前通報，将河道清理出來，将碼頭最好的位置留了下來。
不論江南士林清流如何。
官場上的人，對于朱瞻基這位，永樂皇帝一脈，無可非議的第三代繼承人來說，還是表現出了極大的殷勤。
士林清流，對着朝堂罵上幾句，是常有的事情。
朝廷也不會真的砍了他們的腦袋。
但若是身在體系裏的人，還敢這樣明目張膽的叫罵，隻怕也不用去瓊州釣魚了。
如今南疆正在大舉用兵。
年邁的，大概就是在後方負責後勤事務。
年輕的，隻怕要上前線做敢死隊一員了。
江都城裏大大小小的衙門，紛紛提前派出了人手，趕到碼頭上維護秩序。
碼頭上，彩旗招展，人頭攢動，都在翹首以盼皇太孫的到來。
而城中的大小官員們，出了因公外出不在城中的，也大多按着寶船隊的消息，提前半個時辰，到達了碼頭。
朱瞻基站在船艙頂部甲闆上，扶着欄杆，看向摩肩擦踵的碼頭。
一衆揚州官員，無不露出熱切的目光。
碼頭上，官員們已經開始整隊，按照官職品級大小，擺出整齊的迎接隊伍來。
碼頭旁不遠處，偏遠地帶的棧道上，傳來了不太和諧的吵鬧和叫罵聲。
正要下船上岸的朱瞻基，不由的停下了腳步，回首看去。
隻見是一群揚州士子，正簇擁在一起，似乎也在等着什麽人的到來。
“來了！”
“來了來了！”
“花姑娘來了！”
碼頭邊緣地帶，年輕的揚州士子們，爆發出一聲歡天喜地的呼叫聲。
一艘并不如寶船大的畫舫，緩緩從北邊駛來。
畫舫不大，但勝在被營造的分外華麗精緻。
幾乎是，将所有能用到的東西，統統都給搬到了這麽一座小小畫舫上面。
在前面的甲闆上，有數名侍女，羅裙款款，淺青長裙，外面披着淺白薄紗，足下蹬着花色紋路一緻的繡花鞋。
她們亦是在看向碼頭，且不時對碼頭上等候的士子們指點着，掩着嘴發出陣陣笑聲。
在畫舫船艙裏，有琴瑟聲傳出。
是白居易的詞。
說的是唐明皇的舊事，傳遞的卻是今人的情感。
碼頭上，已經等候了整整一個時辰的揚州官員們，紛紛露出微怒。
東道主，揚州知府鄧永新目露愠怒。
“江都縣怎麽安排的？”
鄧永新乃是一府明尊，他一發話，跟在後面的江都知縣田修，趕忙俯首請罪。
“那是花小娘子的畫舫……”
一句話，便讓鄧永新愣在當場，緩了一口氣後才緩緩轉頭，看向身邊的一位身着紫袍，金腰帶懸白玉，頭戴五梁冠的葉英發。
葉英發是兩淮都轉鹽運使司轉運使，從三品的官階，是比他這個正四品的揚州知府還要高上半級。
不過他是揚州知府，作爲東道主，今日這才站在了最中間的位置。
江都知縣田修言及到的，那花小娘子，不是旁人，正是如今揚州最富盛名的花魁。
但知情人都知道，這花小娘子乃是都轉運使葉英發培養出來的。
葉轉運使也不收爲私用，倒是一直讓花小娘子在揚州揚名。
大人物的心思猜不透。
但不妨礙揚州那些愛好尋花問柳的人，對花姑娘的追捧。
如今，因爲知道了是花小娘子引發的動靜，鄧永新也不好再多說什麽，隻是對着江都知縣田修，重重的冷哼一聲，揮揮手示意對方走遠些。
兩淮都轉運使葉英發微微一笑：“鄧大人，太孫不是死闆固執之人，太孫去中都，往徽州，下南疆，從未大行禮儀。鄧大人且将心，實實的放在肚子裏吧。”
說完，葉英發也不管鄧永新怎麽想。
他已經是帶着人，上前，往已經下了寶船的太孫那邊趕了過去。
鄧永新還在發愣，眼看着葉英發帶着都轉鹽運使司的官員，已經是走在了前面。
趕忙輕喝一聲，連忙招手，帶着揚州府上上下下，追趕上去，不給葉英發獨自面見太孫的機會。
“臣，兩淮都轉鹽運使司葉英發，參見太孫。”
“臣揚州知府鄧永新，參見太孫。”
好不容易趕了上來，不落葉英發分毫的鄧永新，随聲附和。
朱瞻基淡淡一笑，看着眼前的兩人，覺得有些意思。
他讓兩人起身，然後打眼在面前玲琅滿目的飛禽走獸間觀望了一遍。
“兩淮巡鹽禦史萬高，揚州衛指揮使戴圍，二人現在何處？”
誰也沒有想到，皇太孫下船上岸，問起的第一件事情，竟然是這兩人。
鄧永新目露猶豫，質疑了一下，目光微微的看了身邊的葉英發一眼。
葉英發心中罵了一聲，然後笑着臉開口回答：“回太孫，萬禦史如今正在淮安巡查鹽務。不過萬禦史已經得了您來揚州的事情，最多明後天就能趕來江都請見。”
朱瞻基哦了一聲，心想着這兩淮巡鹽禦史萬高也是個有趣的人。
他由應天出發，雖然是政令頭天下，第二天就出發。
但他來揚州的消息，總是會提前由錦衣衛，傳到揚州來的。
但沒有想到，這個萬高竟然還待在淮安巡視鹽務。
暫時将心中的好奇按下，朱瞻基再次發問：“那戴圍人在何處？”
葉英發沒再開口，微微側身回看鄧永新。
戴圍是揚州衛指揮使，和他鄧永新算是一夥的。
鄧永新恬着臉，堆着笑回禀：“回太孫，戴指揮使，昨日還在城中的。不過昨夜軍中有軍情，戴指揮使一早就帶兵出城去了。”
朱瞻基一挑眉，追問到：“揚州地界不甯？”
鄧永新苦笑了一聲，點點頭又搖搖頭：“揚州太平，百姓勤懇。乃是劉家莊、白駒場、福安一帶，有少許倭寇鬧事……”
這話說着，鄧永新隻覺得臉上無光。
他是揚州知府，揚州沿海有倭寇鬧事，會讓他的政績很不好看，他現在隻希望，已經領兵出發的戴圍，能夠打出一個大勝，帶着倭寇的腦袋回城報功。
朱瞻基微微沉默着，雖然如今大明鼎盛，四海臣服。
但總會有些人，時不時要做一回跳梁小醜。
那座巴掌大的小島上的賊人，更不用說，他們永遠沒有記性，如同一條餓極了的野狗一般。
時不時，看準了機會，就要沖過來咬上一口。
狗屎改不了吃屎的。
盡管如今大明海防森嚴，那些倭寇卻能化整爲零，利用靈活性，四處尋找漏洞，抱着能咬一口就咬一口的心思，搶奪大明百姓錢糧。
不過……
如今揚州此地的倭寇。
到底是真倭寇。
還是？
爲何會偏偏，選在自己專辦兩淮鹽務，爲南疆大軍募捐之際跑來生事。
朱瞻基微微搖頭，暫不對此事發聲，他隻是再次，默默的在葉英發、鄧永新兩人的臉上，仔細的看了一遍。
無聲輕笑。
朱瞻基率先邁出步子。
領着揚州府、都轉鹽運使司兩個衙門的，鄧永新、葉英發兩人，趕忙帶着人讓出路來。
等走到了台階上，朱瞻基又停下了腳步。
目光看向北邊。
那位花姑娘的畫舫，已經停在了碼頭邊。
年輕的揚州士子們，熱情再次高漲。
甚至于，還有人自發的組成隊伍，擋在了前面，好爲花姑娘留出上岸入城的路來。
呵呵。
朱瞻基轉身，看向露出不解的鄧永新、葉英發等人，他像是想到了什麽。
輕聲開口：“說來，我對揚州一直是帶着些好奇的。你們都知道，去歲我去了一趟徽州府。那徽州歙縣知縣，倒也是個風雅之人，後院裏養着個揚州去的小娘子。不過，大抵是他無福消受，最後倒是死在了女人肚皮上。”
說完，朱瞻基也不管這些人，聽完了這句話，心裏在想着什麽。
羅向陽、朱秀、孫安三人，護着于謙，蠻橫的從揚州地方官員中間跟了上來。
在後面，三艘寶船上，有更多的幼軍衛官兵，在張天的統帥下，列着整齊的隊伍，從甲闆走下。
鄧永新與葉英發對視一眼，一閃即過，各自揣起了手，帶着人跟在已經走出去一截的皇太孫身後。
……
入城。
江都城，是做典型的江南城市。
似乎是用盡了全部的力量，取直的主幹道，走不了多遠，還是要拐個彎。
城中亭台樓閣，水榭潺潺。
青磚綠瓦間，隐藏着淤積在這座城中的，是那百年财富。
皇太孫初涉揚州。
地方官府，自然是要安排接風宴的。
揚州倒是與朱瞻基過往去過的地方不同，沒有将他安排在揚州府衙裏。
而是到了一座名爲和風閣的酒樓之中。
和風閣臨街而建，主樓五層。
主樓後，連帶一片占地極大的院落，院落後牆下，則是一條穿城而過的小河。
河水清澈，兩岸綠柳成蔭。
有老妪浣洗，老叟垂釣，頑童戲水。
而在和風閣，臨水的院牆旁，則是一座三層小樓。
遠比前面的主樓，建造的更加精緻。
用料極爲講究，裝飾分外含蓄儒雅。
隻一眼，便能認得出，此樓造價不菲。
入樓。
便高挂一副倪泰宇的春山晴雨圖。
所作平淡天真，疏林坡岸，幽秀曠逸，筆簡意遠，滿張惜墨如金。
朱瞻基見此畫，再看周圍衆人的敬仰，便知這畫乃至倪瓒真迹無疑。
他笑着開口：“倪先生，倒真是個摳搜的人。”
這本就是玩笑話。
世人皆知，倪瓒是個愛幹淨的人。
也就是潔癖。
不論生活，還是作畫，都講究幹淨。
所作之畫，往往也都是少有重筆濃墨，清爽自得。
聽着皇太孫的話，鄧永新、葉英發等人，無不附和輕笑出聲。
“倒是這和風閣的東家運道好，前兩年方才弄到了這幅畫。也正是有了這幅倪瓒的話，才有了這座小樓。”
開口解釋的是鄧永新。
他是揚州知府，對揚州城中的趣事，多少都知道一些。
對這和風閣，更是了如指掌。
朱瞻基點點頭：“秋風蘭惠比爲茅，南國凄涼氣已消。倪先生高志！”
他所誦讀的這首詩，是倪瓒寫的。
倪瓒是爲南宋鄭所南寫的。
秋風凜冽到讓蘭草變成了茅草，江南也是寂寂無聲氣全無。
一手很工整的愛國詩。
但此時被朱瞻基誦讀而出，這南國便不再是江南。
能是哪裏？
鄧永新和葉英發無聲對視。
鄧永新心中沒有什麽感受，他是揚州府的知府，隻管揚州一府之地。
倒是葉英發，有些憂慮。
太孫這次來揚州，是從朝廷拿到了專辦都轉鹽運使司的權責。
雖說，隻是爲了替朝廷要錢。
但衙門裏，能對太孫提出的别的要求，置之不理嗎？
如今，太孫都已經将倪瓒的這首詩念出來了。
其要爲南疆籌措錢糧的心思，已經昭然若揭。
而他葉英發，是兩淮都轉運使，掌管着兩淮無數鹽商鹽務。
權柄之重，在其從三品的官階上，便能窺得一二。
從三品，若在京師朝堂，可爲小九卿！
葉英發默默的看着挂在眼前的這幅春山晴雨圖，心中念頭通轉。
半響，他方才笑臉開口：“下官見太孫如此推崇倪瓒，想必是極愛他的畫。若是太孫不嫌，下官今日便做主，将這幅畫送于太孫。”
說完，葉英發看了鄧永新一眼。
揚州地界，上台面的人都知道，這和風閣說到底，是他鄧永新的！
這倪瓒的春山晴雨圖，自然也是他鄧永新的。
如今葉英發的話已經說出口，他相信，鄧永新絕對不敢出聲反對。
朱瞻基愣了一下。
他沒有想到，葉英發竟然會做出這樣的舉動。
同樣的，鄧永新也愣了一下。
他臉上帶着些懊惱。
非是因爲自己同樣頗爲喜愛的畫要沒了。
而是在懊惱，這葉英發拿着自己的畫，做借花獻佛的事情。他作爲正主，卻沒有想到這一點。
爲了補救。
鄧永新不得不站了出來，拿出揚州話事人的态度：“太孫，下官與這和風閣東家相熟，若是他知曉太孫喜愛此畫，想必也會第一時間送于太孫。”
似乎，如今的錦衣衛裏兩位鎮撫使，都是太孫的人。
想來太孫事後，也必然會知曉，這和風閣，是他鄧永新在後面站台的。
鄧永新略帶着些不滿，默默的掃了葉英發一眼。
朱瞻基卻是擺擺手，一邊搖頭，一邊登樓：“君子，豈能坐奪人所愛之事。倪先生是個愛幹淨的，我等怎可做如此亵渎舉止。”
葉英發越發的憂慮起來。
他從太孫這番話裏，似乎聽出了些不同的意味。
不奪。
如何得到畫？
得要主家進獻啊！
聯想到今日，在城外運河邊的碼頭時，從那三艘寶船上下來的，雖整列嚴謹，卻威勢無比的軍隊。
走在後面的葉英發，不由的顫抖了一下。
上了樓。
面前豁然開朗。
隻見頂樓，四面開窗，能遠眺整座江都城。
樓裏，也早已擺上了三席酒水。
菜盤上，還在冒着熱氣。
定然是這和風閣，時刻關注着一行人的行程，趕在剛剛入樓前，才掐着時間擺好的酒席。
朱瞻基微微一笑。
這揚州府上下，似乎也太過熱情了一些。
但他并不聲張表露，初到揚州，兩淮鹽務諸事不清，還需時日安排妥當。
他隻看了一眼，便知道那最裏面，臨窗依水的桌子，便是主桌。
一馬當先，也不推辭，坐于主位之上。
鄧永新、葉英發兩人作陪，主桌便再無他人。
揚州地方官員一桌，坐于右側桌。
揚州府、都轉鹽運使司的兩位同知，陪着于謙、張天、羅向陽三人，坐于左側桌。
席間安坐。
鄧永新和葉英發，兩人幾乎是同時舉杯，同時站起。
同時靜默了一瞬。
然後兩人又同時開口。
“下官敬太孫。”
朱瞻基心中越發的好笑。
他随意的擺擺手，舉起酒杯，沒有站起。
“有勞揚州府了……”
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(本章完)