康巴地區主要是橫斷山脈區域，區域内條件對動植物的生存發展極爲有利。植被具有古北植物區系、中亞區系、喜馬拉雅區系和印度馬來亞區系多種成份。多古植物的孑遺種屬，如喬杉、鐵杉、連香樹、水青樹、珙桐等，特别是第三紀的古老植物種類如雲杉屬和冷杉屬種類占全國一半以上。森林資源富饒而廣布，是中國第二大林區——西南林區的主體部分。森林種類極爲複雜。經濟林木和果木豐富。盛産貝母、冬蟲夏草、天麻、大黃、三七、麻黃等各種中藥材。花卉種類更爲繁多，尤以多種杜鵑花、報春花和山茶花爲著。動物兼具東洋界西南區、古北界青藏高原區和北方華北區等多種成分，獸類、鳥類和魚類約占全國總數一半以上；珍貴稀有動物屬國家保護的有大熊貓、金絲猴、黑金絲猴、白唇鹿、牛羚、野牛、野象、長臂猿、小熊貓、班羚、林麝、豹、雲豹、馬麝、水鹿、藏雪雞、綠尾紅雉、血雉等。
橫斷山脈就是一個巨大的生态寶庫，不僅僅有大熊貓之類的珍惜動物和無數無法估計的稀有植物，還有大量礦産。橫斷山脈是中國重要的有色金屬礦産地。其中金沙江、瀾滄江和怒江成礦帶以有色金屬爲主的各種礦藏多達百種以上；在雅砻江和金沙江交彙處一帶的成礦帶富含釩钛磁鐵礦，如攀枝花地區（見攀西地區）是中國鐵礦儲量很大的地區之一，同時又是中國生産釩钛金屬和其他有色金屬及稀有金屬的重要基地。橫斷山脈是中國主要水能資源分布區。如金沙江以枯水位計算，幹流落差達3000餘米，包括支流在内，水能蘊藏量近1億千瓦。
李基派遣孫昌到成都府就是爲了以後拿下康巴和大理做準備工作。主要工作就是修路架橋外加收買人心。
走上正軌的辰基集團下屬公司辰基建設集團從各個部門抽調人員新組建的蜀南集團主要工作就是一邊把道路修進衛藏和蒲甘，一邊推進各個部落從原始的采獵文明進化到農耕文明（就是建好可以分期付款的小型城鎮吸引土著移民和進入到辰基集團布好的市場經濟圈套中賣命）。
可以說隻要孫昌把道路修到位，把足夠的土著拉到辰基的經濟體系中來，就不怕那些沒有基層支持的高級貴族搞小動作（大動作就是直接開戰咯，估計他們沒有這個膽子敢挑戰大宋帝國）。那些部落和羁縻州的力量太分散，正是因爲分散，才方便孫昌的和平*演變戰略實施。
進入現代工業文明以前，橫斷山脈地區維持簡單的‘農奴制’社會結構幾千年的根本原因就是交通不便，沒有足夠的耕地和農業資源來支撐中原王朝的統治。老話說的好‘殺頭的買賣有人做，賠本的買賣沒人做。’統治西南地區的成本遠遠高于從這片土地獲得的收益和産出，因此除了發現銅礦的元明清三朝，之前的王朝沒有一個能支持對這片土地超過百年的有效統治。全部都因爲虧本和沒有戰略價值而被棄之如敝履。
辰基集團同樣看上了川西和大理的銅礦、鐵礦、錫礦和玉石資源，同時看上了遠遠超過西北戰線的人口和市場。
新開辟西南戰線的計劃中一期工程主要改造和完善成都府路境内的各個州級單位的道路交通體系，把邊境線上的幾個州變成交通便利的貿易窗口和特區。關于興建邊貿免稅區的計劃過于先進，被李基否決了，不過李基同意了次一級的羁縻州開發計劃。威州、永康軍、蜀州、邛州、雅州、黎州、茂州蠻、保霸蠻和部落蠻等邊境州羁縻州都要實現城市間通馬車雙車道的目标和州級城市通成都府的五級公路标準。
有道是窮山惡水出刁民，大量的山地民族可以成爲強大的兵源。根據曆史和現實，窮地方出來的子弟總是比富裕地方出來的士兵更有戰鬥力，尤其是西南地區向來是讓中原王朝頭疼的刁民衆多之地。二期工程就是隻要有足夠的時間和準備，辰基集團招募一批10萬人的精銳軍隊搞定西南地區的所有上規模勢力，徹底推進改土歸流。
後世的康巴地區比精壯兵源更有名的還是茶馬古道，這個西南絲路的意義遠遠比不上海上絲路，知名度也比不上西北的絲路，但是對于被包圍的大宋帝國的軍事意義無比巨大。可以說是大宋帝國唯一的大規模獲得馬匹和耕牛等戰略資源的渠道。
川藏茶馬古道始于唐代，東起雅州邊茶産地雅安，經打箭爐（今康定），西至拉薩，最後通到不丹、尼泊爾和印度，全長近四千餘公裏，具有深厚的曆史積澱和文化底蘊，是吐蕃和内地聯系必不可少的橋梁和紐帶。
茶馬古道帶動了藏區社會經濟的發展。沿着這條道路、伴随茶馬貿易不僅大量内地的工農業産品被傳入藏區豐富了藏區的物資生活，而且内地的先進工藝、科技和能工巧匠也由此進入藏區，推動了藏區經濟的發展。
例如因茶葉運輸的需要，内地的制革技術傳入藏區，使藏區的皮革加工工業發展起來；又如因商貿的發展，内地的淘金、種菜、建築、金銀加工等技術和技工大量經由此道輸入，推動了藏區農作技術、采金技術和手工業的發展。同時，由于交易物品的擴展，藏區的蟲草、貝母、大黃、秦芄等藥材被開發出來，卡墊、毪子和民族手工藝品生産也被帶動起來，有了很大的發展。據統計，宋代四川産茶3000萬斤，其中一半經由茶馬古道運往了藏區。明代經由黎雅、碉門口岸交易的川茶達3萬引，占全川茶引的80%以上。清代經打箭爐出關的川茶每年達1400萬斤以上。同時，大批的藏區土特産也經由此路輸出。據後世長征時統計，由康定每年入關輸向内地的有麝香4000斤、蟲草30000斤、羊毛5500000斤、毪子60000多根等，共值銀400餘萬兩。可見漢藏貿易潛力之大。三期工程就是通過技術貿易和輸出推廣，提高西南地區的整體生産力，在運輸成本下降，産量上升的農副産品貿易上解決經濟不平衡的隐患。逐步推進農業革命和商業革命在徹底毀滅中原對西南不感興趣的基礎。
不過從貿易結構上看，漢藏之間的貿易是有很大失衡的。藏區和滇南進口的都是茶葉、絲綢、瓷器、五金産品等價高量少高附加值的制成品，出口的都是金屬、毛皮、藥材、馬匹和牛羊之類的初級産品。逆差隻能用貴金屬和轉口貿易到天竺等地利潤來填補。這就是一個很好的把勢力和影響力打出國門的機會。爲未來攻略天竺和蒲甘等地的四期戰略做鋪墊和準備。
道路是城市化的前提。貿易和交通改善促進了滇藏地區城鎮的興起和發展。茶馬古道上的許多交易市場和馱隊、商旅的集散地、食宿點，在長期的商貿活動中，可以形成爲居民幅湊的市鎮。促進了各地社會的城鎮化發展。
如打箭爐在元代尚爲荒涼的山溝。明代開碉門、岩州茶馬道後，這裏逐漸成對大渡河以西各馱隊集散之地，清代開瓦斯溝路，建泸定橋，于其地設茶關後，迅速成爲‘漢番幅湊，商賈雲集‘的商業城市。孫昌的任務之一就是提前在宋代催生這些貿易集散地中心城市。先進的意識形态和大量人才的集中使集客棧、商店、中介機構爲一身的特殊經濟機構－－鍋莊提前出現在康巴地區。
滇藏地區和更遠的國外各地的馱隊絡繹不絕地來往于各個商業據點城市，全國各地的商人在這些新建的貿易據點齊集。形成了以專業經營的茶葉幫黃金、麝香、布匹、哈達、藥材、綢緞、皮張、菜食、煙草、雜貨的各個商幫等。迅速的出現了48家鍋莊，32家茶号以及數十家經營不同商品的商号。興起了縫茶、制革、飲食、五金等新興産業。民居、店鋪、醫院、學校、官署、街道紛紛建立，
被李基等穿越衆命名爲康定的新興城鎮形成爲一座聞名中外的繁榮熱鬧的‘溜溜的城‘。又如昌都由于是川藏、滇藏、青藏三條茶馬古道的交通樞紐和物資集散地。亦随着茶馬貿易的發展而成爲康區重鎮和漢藏貿易的又一中心。
第五期工程就是将西南地區打造成南亞次大陸、吐蕃、大宋帝國和東南亞中南半島諸國之間的中心。不過這将會是又一個百年工程，孫昌希望在有生之年看到羊苴咩城成爲不亞于汴京的大都會，這也是老家在大理的孫昌爲數不多的幾個願望之一。