三個時辰過去了，孫乾遲遲沒有歸來，衆人也都在大廳裏靜靜的坐了一夜。

陶謙有了一絲擔心，其餘在座的人也都提心吊膽，大家都在暗自猜測，是不是孫乾已經被曹艹斬殺了！

大廳内，衆人熬了一夜，都有些困頓了，整個大廳都死氣沉沉的。

平明時分，一直久坐在那裏的臧霸，發出了一聲冷笑，首先打破了大廳内的沉寂，朗聲說道：“若是隻憑借一封書信，便能勸退曹艹的數萬大軍，那還要我們這些出生入死的将士們幹什麽？”

就在這時，一個士兵從大廳外面走了進來，抱拳道：“啓禀使君，别駕從事糜竺在外求見。”

“糜竺？他不是在郯城嗎，怎麽跑這裏來了？快快讓他進來！”陶謙說道。

“喏！”

不多時，糜竺便從外面慌裏慌張的走了進來，一進入大廳，便急忙向着陶謙拜道：“拜見陶使君。”

“免禮。子仲，你從郯城而來，又神色慌張，莫不是郯城出什麽事情了？”陶謙問道。

糜竺道：“陶使君别擔心，郯城安然無恙，我來這裏，是給陶使君傳遞消息的。骁騎将軍張彥已經率領大軍攻入了兖州腹地，不僅全殲了屯在高平縣的三萬曹軍，還擒獲了曹仁，斬殺了樂進，并且收降了于禁……”

此話一出，陶謙滿是愁容的臉上頓時喜笑顔開起來，急忙問道：“子仲，你說的這一切都是真的？”

“千真萬确。不僅如此，張彥更是兵分四路，先後攻占了昌邑、亢父、巨野、任城四地，如今張彥又帶着于禁一道往鄄城去了。曹艹的家人都在鄄城，相信用不了多久，張彥便會攻克鄄城，将曹艹家人一網成擒，到時候，我們便有了要挾曹艹的資本了。”糜竺喜笑顔開的說道。

陶謙聽到張彥取得了如此喜人的成績，樂的嘴巴都合不攏了，這才記起陳登對自己說過的一番話，忙道：“元龍，原本你說的這一切都是真的，張彥真的采取圍魏救趙的策略了。之前本府正在氣頭上，對你頗爲冷淡，言語中更是夾雜着譏諷之意，本府在這裏向你陪個不是了！”

說着，陶謙便向着陳登畢恭畢敬的鞠了一躬。

陳登雖然之前也有些生氣，但見陶謙轉變了對他的看法，又當着衆人的面向他賠禮道歉，已經給足了他面子。他急忙又向陶謙回了一禮，忙說道：“以當時之情況，陶使君能有如此怒意，也屬人之常情，換做任何一個人，也都會動怒的。”

忽然，陳登轉臉望向糜竺，急忙問道：“糜大人，曹軍将城池包圍的密不透風，你是怎麽從城外進來的？”

糜竺道：“我星夜從郯城趕來，天剛剛亮的時候，我見曹軍營寨裏毫無動靜，便策馬狂奔，直接來到了城下，途中也沒有遇見一個曹兵阻擋。”

陳登頓時驚覺道：“曹軍這幾曰一直防守嚴密，又怎麽會輕易放人進來？莫非……曹軍已經撤退了？”

“肯定是俺大哥的那封書信起到了作用，那曹艹畏懼俺大哥的威名，不敢再攻擊城池，連夜撤軍了也說不定！”張飛突然叫道。

劉備道：“三弟不可胡說，曹艹威名遠大于我，我一個縣令，能有什麽威名？我猜想，一定是曹艹也得知了張将軍攻擊兖州的消息，連營寨也來不及拔，連夜撤退了。”

陶謙道：“事情到底是怎麽一回事，我們去城樓上一看便知！諸公請随我一起去城樓上看個究竟。”

話音一落，陶謙起身便朝外走，大廳内的衆人紛紛跟在了陶謙的身後。一行人出了太守府，很快便來到了城樓上。

城樓上的徐州兵連續三天三夜沒有睡過一個安穩覺，昨夜見曹軍沒有任何動靜，這些士兵都東倒西歪的躺在城樓上睡着了。

陶謙等人登上城樓後，向城外瞭望，赫然看見曹軍的營寨矗立在晨霧當中，營寨裏旌旗密布，但卻沒有看見一個身影。

“陶使君，看此狀況，似乎曹軍已經退兵了，否則的話，曹軍營寨怎麽看起來如此蕭條？不如派一隊人馬去探個究竟？”陳登道。

陶謙點了點頭，厲聲叫道：“曹豹何在！”

“末将在！”曹豹急忙從人群中擠了出來，站到了陶謙的身側，抱拳應道。

“速帶二百騎兵，前去曹軍營寨看個究竟！”

“喏！”

曹豹下了城樓，召集二百丹陽兵，騎着馬匹，下令打開城門，便浩浩蕩蕩的朝曹軍營寨去了。

一行人小心翼翼的靠近曹軍營寨，曹豹又大喊了幾聲，營寨裏始終無人應答。于是，曹豹放大了膽子，帶着騎兵便沖進了營寨裏，在營寨内四處搜尋了一番，哪裏還有什麽曹兵，隻是一座空寨而已。

突然，一個丹陽兵聽到了一些細微的聲音，順着聲音找了過去，竟然在一個營帳裏找到了孫乾。

此時的孫乾，被五花大綁，嘴裏還塞住了東西，整個人卷縮在地上，身邊還放着一封書信。

丹陽兵很快将孫乾松綁，孫乾拿着書信，走出了營帳，和曹豹一起回到了開陽城裏，面見陶謙。

陶謙得知孫乾安然無恙的和曹豹一起歸來，心中略有寬慰。

孫乾進入城池，見到陶謙後，立刻将一封書信獻上，并道：“曹艹已經于昨夜悄悄退兵，在走的時候，留下了這一封書信給陶使君，請陶使君過目！”

陶謙打開書信看了一番，曹艹在信中寫是因爲劉備的緣故，這才退兵的，而對張彥攻占兖州各地的事情卻隻字未提。

孫乾又道：“陶使君，昨夜我親眼看見夏侯淵對曹艹說兖州出事了，張彥率軍全殲了曹仁軍團，還斬殺了樂進，收降了于禁，并且生擒了曹仁。除此之外，曹艹帳下的東郡太守陳宮，陳留太守張邈，暗中聯合在一起，迎呂布爲兖州牧，攻略兖州各地。目前曹艹隻有鄄城、範縣、東阿三縣還在控制當中。曹艹雖然昨夜已經撤軍，但他連夜趕路，士卒又有些疲憊，必然不會走太遠，不如率軍追擊曹軍，興許還有所斬獲！”

陶謙聽後，連連點頭，忙道：“臧霸，集結所有騎兵，立刻追擊曹艹！”

陳登忙建議道：“陶使君，曹艹用兵如神，雖然倉皇而退，但必然會有所防範，正所謂窮寇莫追，何況我軍也已經疲憊不堪，不宜再追，不如就由曹艹去吧。”

陶謙道：“曹艹聽聞兖州有失，已經連夜撤退，他又怎會想到我們還會去追擊？這是天賜良機，如果不趁着這個時候去攻擊曹軍，挽回我們的損失，更待何時？臧霸，即刻集結所有騎兵，由你率領着，前去追擊曹艹！”

“陶使君，末将以爲陳校尉說的極是，曹艹用兵一向殲詐，他大軍撤退，肯定會留下一支兵馬斷後，以保證大軍安全返回兖州，若此時我軍率軍去追，隻怕會中了曹軍的埋伏，到時候真的就得不償失了。”臧霸抱拳道。

陶謙見臧霸不肯前去，心中也是一陣大怒，惡狠狠的瞪了臧霸一眼。

這時，曹豹自告奮勇的道：“陶使君，既然臧都尉不願意去，那就讓我去吧！”

“也隻有如此了。”陶謙道。

曹豹于是轉身對劉備、孔融、田楷道：“曹艹以兖州爲根基，如今兖州丢失，曹艹疲于奔命，肯定會心急如焚的回去。他現在就如同喪家之犬一樣，又怎麽會在路上設伏？諸公所帶救兵，都是生力軍，不知可否與我一道前去追擊曹艹，所掠奪的曹軍辎重，我一概不取，盡皆分與諸公，不知道諸公意下如何？”

田楷、劉備見有利可圖，便紛紛點頭，孔融雖然也想分一杯羹，奈何手中沒有騎兵，太史慈也是前來幫忙的，并不能算作他的部下，隻好作罷。

于是，田楷率領部下五百騎兵，劉備率領關羽、張飛、趙雲等百餘騎兵，會同曹豹所率領的兩千名由丹陽兵組成的騎兵，辭别了陶謙，浩浩蕩蕩的追擊曹艹去了。

陳登無奈的搖了搖頭，輕歎了一口氣，道：“他們能否活着回來，還是個未知之數……”

陶謙聽到陳登如此喪氣的話，拂袖而去，和孔融、太史慈、糜竺、孫乾等人一起坐在大廳裏，等待好消息。

一個時辰後，“好消息”終于傳來，曹豹、劉備、田楷前去追擊曹艹，結果在半路遇到伏兵，曹豹被曹軍大将軍夏侯淵陣斬，田楷、劉備受傷，若非兩人得到關羽、張飛、趙雲的拼死保護，隻怕下場也和曹豹一樣。

兩千多騎兵浩浩蕩蕩的去了，可回來的卻隻有十幾名騎兵，可謂是損失慘重。

陶謙這才悔恨異常，怪隻怪，當初沒有聽陳登的勸谏，以至于有此大敗，曹豹所帶的都是徐州兵精銳，一戰便全軍覆沒了，讓陶謙怎能不心痛？

太守府的大廳裏，劉備、田楷灰溜溜的回來了，關羽、張飛、趙雲也是垂頭喪氣的，陶謙急忙找人給劉備、田楷治傷，并安排下客房，讓衆人暫且住下，再也不提追擊曹艹的事情了。

與此同時，張彥帶領于禁等兩千多騎兵，經過一天的長途跋涉，終于進入了鄄城境内。

快要抵達鄄城時，張彥、于禁等人忽然見到一支雄壯的兵馬從西北殺來，遠遠望去，但見隊伍中旌旗飄展，打的竟然是“呂”字大旗。

張彥皺起了眉頭，猜想道：“難道是呂布的軍隊？”

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