年後，樹木嶺的頭等大事便是選舉，朱代東隻有通過選舉，才是合法的鄉長。 而其他副鄉長也是一樣，隻有通過選舉，他們才能得以繼續待在原有的位子上。
早在回到鄉'政府'後，朱代東就發現了一股暗流湧動，沒過幾天，詳細情況就盡入他耳。很多人總以爲，躲在房間裏悄悄讨論就不會被人覺察，但那得看跟什麽人在一起。在朱代東面前，一切陰謀活動，都将流産。
李金這段時間活動得很頻繁，主動下村，而且是一個村一個村的跑，隻要他在鄉'政府'，中晚兩頓飯就都在好再來，而且這段時間也基本不是一個人用餐。他想幹什麽？當然是要折騰一把。
李金知道自己現在已經不可能當上鄉長，就算他去給自己拉票，那些村幹部也不可能把票投給他，現在他的名聲已經臭了。甚至他這個副鄉長能不能當上都是個未知數，但他也不希望看到朱代東能當上這個鄉長，因此，他把潘道義給推了出來，這也許是他最後的機會。
朱代東一直默默注意着李金的上竄下跳，在縣裏已經把自己列爲鄉長唯一候選人的時候，他這種做法是非常不明智的。有時朱代東甚至都替他悲哀，違抗組織意圖的下場是什麽？
一開始朱代東還真有些緊張，鄉人大代表基本上都是各個村的村幹部，如果李金真要跳票，自己隻能找人來壓制他。但後來“聽”到各個村的幹部推脫，甚至見着李金就躲避後，朱代東放心了。看來自己在村幹部們心中的威望還是有的，這也跟養殖場的成功有直接關系。
現在各個村都與養殖場發生着聯系，得罪朱代東，對他們來說是不可取的。何況得罪朱代東，對他們來說也沒有一點好處。當然，也有那麽些人被李金說動，最近朱代東就經常聽到李金與他們商量，在選舉的時候，不選朱代東，直接填上潘道義的名字，看他朱代東能怎麽着。
沒看清形勢的主要有兩個人，一個村長，一個支書，不同村的。他們原來與李金的關系就不錯，也得到過李金的照顧。被李金這麽一挑唆，就答應回去給村裏的其他人大代表做工作。
今天他們又在好再來商量，朱代東在他們分開後不久，就派人把他們叫到自己的辦公室。支書和村長剛才還在如何能朱代東難堪，現在面對着本人，心裏都有些發虛。
“喝酒了？”朱代東給他們各泡了杯茶。
“喝了點，朱鄉長，有什麽事？”村長有些焦慮，一坐下就問。
“沒事就不能請你來聊聊？”朱代東淡淡的笑道。
“當然能，當然能。正好我還有工作要向朱鄉長彙報呢。”支書看出朱代東有些不高興，連忙打着圓場。
“工作的事不急，你們兩個都是鄉人大代表吧？”朱代東漫不經心的問。
兩人心中一驚，村長端着茶杯的手哆嗦了一下，溢出來的茶水燙得他暗叫了一聲。兩人中午喝的酒立刻就醒了一大半，朱代東言之有物啊。
“怎麽，都不是？”朱代東冷笑了一聲，現在他跟李金談工作還名不正言不順，但跟這些支書村長談一談，還是沒有問題的。
“是，我們都是。”支書的領悟能力高出村長，也許這也是爲什麽他能當上支書的原因。
“我還以爲你們不是呢。”朱代東嚴厲的目光掃過他們兩個，“中午跟李鄉長喝酒了？”朱代東問的很突兀，讓他們的思維根本就反應不過來。
“喝了點。”村長語無倫次的說，但很快，就被支書拉了拉衣袖，醒悟過來了。
“跟李鄉長喝酒又不犯法，沒必要遮遮掩掩的。”朱代東說到犯法這兩個字時，加重了語氣。
“是，是，不犯法。”支書和村長大汗淋漓。
“你們很熱？怎麽我感覺還有些冷，有些人啊，總是不知道自己在幹什麽，看你們的心思也不在這裏，都回去吧，該幹嘛就幹嘛去。”朱代東揮揮手。
兩人如蒙大赦，兔子一般的逃離了朱代東的辦公室。出來後，村長擦了擦額頭上的汗，問支書，你說他怎麽就知道了這件事呢？雖然朱代東一個字都沒有提到選舉的事，可兩人都不是笨蛋。
“誰知道呢，但這件事我決定不摻合了，李金要發癫，就讓他一個人去癫吧。”支書整個後背都濕透了，都說朱代東這個人不簡單，現在才發現，他何況是不簡單，簡直就像妖孽一樣，自己跟誰吃飯，說了些什麽話，他竟然也知道，真他媽見鬼了。
支書都不摻合了，村長就更不會去觸這個黴頭。李金費盡九牛二虎之力才拉攏這兩個人，結果被朱代東幾句話就給吓破了膽。一直到選舉結束，李金都沒有相通這個問題，他後來還去找過這個支書和村長，但對方卻硬是不透'露'一人字，讓他苦悶不已。
選舉前雖然有些小波折，但都在可控範圍之内，朱代東不會讓人影響到自己，他有能力也有辦法去爲自己掃清障礙。這樣的事，就算是上級領導知道了，也不會怪罪于他。不但不會怪罪，還會表揚他。甚至要是得知他竟然能将這種苗頭消滅在萌芽狀态，說不定還要考慮調到去組織部門工作呢。
選舉結束，朱代東如願以償當選，而李金也如願以償的沒有當選，被安排去人大當副'主席'。鄉'政府'的人大，絕對是最輕閑的部門之一，李金實際上已經變相退休。或者說他的政治生命終結于此也可以，當然，一名副科級幹部，還說不上什麽政治生命，但道理相通。
中午的酒宴，朱代東成爲主角，畢竟從今天開始，他就正式成爲樹木嶺鄉人民'政府'的最高行政長官了。縣裏的領導幹部、鄉裏的幹部、村裏的幹部個個都要敬。别看村幹部個個一臉讨好，搞不好關系，工作也難做。現在敬杯酒，将來的工作好開展得多，何況朱代東也不怵喝酒。
原本朱代東對樹木嶺的鄉幹部基本上就都認識，這一圈走下來，喝了多少杯酒他沒記住，但隻要是今天來了的人，他全部都認全了。别看陳樹立在樹木嶺也工作了五六年，但并不是每個村幹部他都能認出來說出姓名，而朱代東卻能做到。
雖然朱代東能喝，可他卻不想太過驚世駭俗，這一圈喝下來，哪怕用的杯子再小，也有六七斤，當然，這其中有近三分之一被朱代東灑到了身上，憑酒量大與别人喝酒，隻是客氣。如果喝不下了還能喝，就能讓人感動。各個場所用各種法則，人不但要會适應法則，還要善于利用法則。在這樣的場合，你再能喝，也一樣得倒，如果真要那樣，可就是愣頭青的行爲。隻要你的意思到了，别人就不會有意見。
朱代東是被人扶回家的，一直在家裏待到傍晚，他才“醒”來。
第二天，朱代東正式搬到了鄉長辦公室，也就是原來袁平用的那間。雖然對這間房，朱代東早就很熟悉了，可是今天走進來，心情卻完全不一樣。以前來，多是請示彙報工作，可從今往後，他就是這間辦公室的主人，隻會在這裏接受别人的請示彙報。
上午，朱代東接到了幾個道賀電話，像曹長寬、趙金海、徐軍、孫建軍、陳韶華等人，基本上朱代東年初去拜過年的，都打來了電話。雖然鄉長與副鄉長隻有一步之遙，可多少人被這一步擋得連一輩子都跨不過去？
“朱鄉長，夠忙啊。”朱代東拿起電話，話筒裏傳來唐小雨的嬌笑聲，這丫頭，消息總是那麽靈通。
“哎喲，唐大股長，别拿我開涮了。”朱代東嘻嘻笑道，唐小雨也進步了，在财政局能當上股級幹部，不得不說她很不一般。
“我看你是拿我開涮才對。”唐小雨嗔笑道。
“豈敢豈敢，唐股長有何指示？”朱代東呵呵一笑。
“我哪敢指示你，按級别，你可是我的領導。”唐小雨撒嬌般的說道，一直以來，她都把朱代東當成姐夫或是大哥看待，有次她來樹木嶺，到了朱代東的辦公室，也是東翻翻西動動，就像個小孩子似的，抑或是要監督朱代東有沒有被人“拿下”。
“級别不重要，位置才重要，以後我們樹木嶺還要請你多多支持才行。”朱代東突然記得自己剛轉正爲秘書後，張治春請自己吃飯時說的那番話，什麽職務并不重要，重要的是在什麽位置。現在唐小雨的位置就很重要，如果說她在财政局沒有過硬的關系，打死朱代東他也不會相信。
“多謝領導指示。”唐小雨一副受教的樣子。
“真把我當領導？”朱代東開玩笑的說。
“那是當然，隻要你一句話，赴湯蹈火，在所不惜。”唐小雨馬上表态。
“那好，今年給我搞個項目，要五十萬以上的。”朱代東說道。
“你還真敢開口，五十萬不行，五萬的話，我能作主。”唐小雨驚叫一聲，财政局有錢不假，但全縣要用錢的地方多如牛'毛'。
“聊勝于無。”朱代東不幹，今年是他上任的第一年，一定要搞出點名堂來，既要爲鄉裏創收，還要爲群衆謀富，這隻是他的又一個起點，前面的路依然漫長，朱代東異常清醒，他在規劃着自己的将來……