城隍其實就是城池的意思，後來供奉護城神靈，因希望神靈護衛城池，保護百姓，便也将這護城神靈稱之爲城隍。
時日一長，城隍的本來意思反倒少有人知，都以爲城隍是神位尊稱，不知道是引申而來。
此時大殿城隍被張橫一戟斬殺，其餘鬼神驚恐不已，想要逃走，卻發現整個大殿都被張橫純陽真火融化，門窗悉數被岩漿堵住，難以遁逃。
正在他們驚惶之時，眼見張橫掃視過來，目光重如山嶽，壓的他們渾身骨骼暴響，全都低頭弓背，齊齊跪地，向張橫匍匐而倒，以頭拱地，叫道：“饒命！”
“南溪！”
張橫取出一根皮鞭遞給沈南溪：“紅石城内，城隍廟衆神枉爲神靈，現在城隍被我斬殺，其餘陰神死罪可免，活罪難逃！你拿我皮鞭，每人抽打三十鞭，以儆效尤！”
沈南溪伸手接過鞭子，脆生生道：“是，老爺！”
她剛才被這些陰神吓了好大一跳，差點被他們處以刑罰，若不是張橫現身相救，怕是死生難料。
此時回過神來，已然是驚怒交加，手持張橫遞來的皮鞭，對着距離自己最近的一名陰神狠狠抽下：“我讓你吓我！”
砰！
一鞭下去，打在陰神身上，冒出滾滾黑煙，那陰神放聲長嚎，口鼻都噴出煙霧來，身子驟然縮小了一圈。
沈南溪愣了一下：“怎麽還變小了？”
她心中驚訝，手中不停，又是一鞭抽了下去。
砰！
黑煙升騰中，被抽的陰神身子再次縮小，哀嚎道：“奶奶，别再打了，饒命啊！”
沈南溪小手揮動皮鞭，惡狠狠道：“剛才你們爲何不繞我性命？”
啪啪啪！
一連十幾鞭打下去，原本身高一丈左右的陰神，已經縮小到了常人大小，眼耳口鼻黑煙滾滾，好似煙囪一般。
這些黑煙每冒出去一縷，這陰神的體型便縮小一分，到了三十鞭打下去，這名陰神已經變得隻有手指大小，聲音小如蚊呐，在地上倉惶轉圈，神志迷糊，再無絲毫神靈氣息，便是靈智似乎都被鞭子抽散了，形若癡呆。
旁邊幾名陰神見狀驚呼起來，對着張橫不住叩頭：“大神饒命！”
張橫不爲所動，吩咐沈南溪：“繼續！”
沈南溪便繼續抽打，十幾名陰神有一個算一個，全都被沈南溪鞭打的化爲手指大小，咿咿呀呀，亂走亂竄，神智如同孩童一般，再無絲毫陰神模樣。
沈南溪看着十幾個小人在腳下轉來轉去，心中駭然之餘也感到十分的痛快，對張橫道：“這些小人如何處理？”
張橫道：“我最近有修煉一種放逐之術，能将人放逐千裏，隔界封印。也能将陰神打入陰山内，令其永世不得翻身！”
他伸手一抄，将這十幾名小人抄到袖内，深深吸了口氣，對着北方将袖口猛然一抖，這些小人化爲一道道流光，消失在遠方。
且說在那北方朝陽帝都，今晚上有孕婦生産，也有乞丐橫死，江湖鬥毆被打而時者，整個帝都人口駁雜，數目衆多，什麽事情都會發生。
有人死而複生也不稀奇，産婦生子則更是正常，京師那麽多人，每天都有嬰兒出生，誰也不會覺得有異。
這一夜，有不少孕婦夢到神人授子，将小人送到了她們腹内，随後夢醒，開始生産。
也有幾個重傷垂死之徒，或者病入膏肓之輩，忽然沉珂盡去，恢複健康，有如新生。
當夜司天監夜觀天象，發現帝星有刹那間的蒙塵，朦胧片刻後，方才重放光芒。
“帝星若薄霧籠罩，有似煙紗，這是小人犯上之兆啊！”
司天監内，一名相貌清奇的老者看着天上群星，手撚長須，大爲奇怪：“看這天象還不是一個小人，而是一大群小人接近人王，從中興波作浪，當真古怪！”
他不敢怠慢，當即連夜入宮，向朱皇帝禀報此事。
當今聖天子諱錦盛，年号同康，因爲天下動蕩，屍潮席卷四方，使得同康帝如今難以安枕，整夜不眠。
司天監老者前去禀報之時，同康帝還未入睡，直接召其去禦書房。
待到老者說出今日所見，同康帝沉吟不語，片刻之後，仰天長歎：“關先生，我身邊到底誰奸誰忠，卻也一時間難以說的明白。區區天象而已，何必如此驚惶？”
關先生道：“陛下，天威難測，命中難逃！觀天象而知人事，看曆史而知興衰！當今世界，神魔在上，仙佛隐蹤，天象有常，自有其軌。司天監監察天象，爲的便是察覺命運種種變數，提前應對。若是真有小人影響帝心，還是及早防範爲妙。”
同康帝滿面蕭然，推窗看向當空明月，歎道：“自從朕繼位以來，第一年大旱，第二年大澇，第三年瘟疫，嘿嘿，關先生，前朝曆代帝君耗盡了本朝氣運，朕隻能舉辦水陸大會，祈福國運綿長，以壯山河。如今水陸大會剛剛結束，卻又有了屍潮！”
他轉身看向老者：“你現在又跟我說天命？”
老者輕聲道：“陛下，我隻是向您禀報此事，如何處置，還請陛下定奪，老臣不敢擅專。”
同康帝想了想，道：“左右！”
禦書房内忽然陰影閃現，出現了兩名金甲侍衛，對同康帝行禮道：“在！”
同康帝吩咐道：“傳我令，搜查天下人口，但凡今日出生之人，悉數登記在冊，不可有半點差池！”
左右侍衛行禮道：“是！”
同康帝手掌微微擺了擺：“去吧！”
這些侍衛走後，老者訝異道：“我還以爲陛下會将今日出生的嬰兒悉數殺死，卻沒有想到，陛下隻是登記造冊而已。”
同康帝負手看向窗外，搖頭失笑：“朕是當今天子，治下百姓衆多，若是因爲畏懼小人而殺戮天下，豈不是成了一代昏君？
況且若是真的要殺死今日出生的嬰兒，我敢保證，你口中的托生小人們，定然殺不死他們！隻是一個出生日期而已，肯定謊報者衆多，難以查證。”
他說到這裏，面露倦容：“小人不小人，誰又會在乎？若是用小人也能治國，也能造福百姓，便是寡人身邊小人環繞，那又算得了什麽！”
老者贊道：“陛下有如此胸懷，實是造化了我大殷，也是百姓之福，陛下如今既有定奪，臣這便告退。”
同康帝點頭道：“你去罷！”
老者走後，同康帝凝神看向老者消失的方向，面沉如水，呆立不動，直到天明。
“命運？天命？”
他擡頭看向天空：“連神魔都難逃輪回，區區人間景象，算的了什麽！”
“真以爲朕還會信這個？”
(本章完)