獨教授混沌的意識在咖啡的刺激下漸漸清醒：“腮不施朱面無粉，女兒也着男兒裳，女穿男裝是唐朝的流行趨勢之一。”
這時，一陣吵鬧聲由遠及近，景栗歪着頭望去，見王管家和鄭管事在鳳臨閣門口發生了争執。
又出什麽岔子了嗎？
解怨的過程，就是應對一波又一波突發狀況的過程，景栗的心理素質在一次又一次磨煉之中漸漸走向強大，兵來将擋，水來土掩，意料之外的場面見識多了，從容應對不在話下。
馬車停穩，她邊下車邊問道：“出什麽事了？”
鄭管事搶先開口道：“小姐，王管家說您要捐五百兩大米赈災，這決定未免太過草率了吧，您有沒有想過酒樓以後的生意該怎麽辦？”
他的語氣是生硬且不客氣的質問，在鳳臨閣作威作福久了，鄭管事完全将自己打工人的身份抛之腦後，根本不把“楚鳳鳴”放在眼裏，其言外之意爲——
“不懂生意門道的廢柴敗家娘們兒，不要指手畫腳瞎指揮！”
身爲專業演員，景栗深知言行需符合角色人物特征的道理，她此刻是楚鳳鳴，王家财産繼承人，鳳臨閣的新主人。
在酒樓管事的面前，她必須把老闆的款兒擺起來，即便撕逼，也得她來帶節奏，輪不到其他人造次。
景栗一語戳中要害：“鄭管事，鳳臨閣的老闆是你還是我？”
鄭管事答道：“老闆當然是小姐您，可是…”
景栗不聽他的辯解，繼續發問：“酒樓生意做不下去賠錢，是賠你的還是我的？”
鄭管事的眼神之中滿是不甘被壓一頭的豪橫：“盈虧自然都是老闆的，但是在下作爲酒樓的老管事，不能眼睜睜地看着小姐您把鳳臨閣的家底都揮霍出去。”
“您可真是一片忠心爲酒樓的好管事！”景栗冷言譏諷一句，而後犀利提問——
“敢問鄭管事，我外公過世這半年以來，鳳臨閣在您的管理之下，生意是越來越好，還是越來越差呢？偌大的酒樓每天有幾桌客人，每日進賬是多少，米面糧油的耗費又是多少？”
鄭管事爲自己的經營不善找借口：“王老闆在世的時候，酒樓的生意就已經走下坡路了…”
“我問的問題是…”景栗不給他狡辯的機會，一字一頓強調重點：“自您接手以來，生意更好還是更差！”
“稍稍…差一些…”鄭管事沒有料到平日似病貓一般的大小姐發起威來竟比母老虎更咄咄逼人，繼續強辯道——
“我畢竟隻是一個管事，王老闆走的又突然…”
景栗乘勝追擊，狠狠貶損了他一通：“您時不時就在我面前理直氣壯地抖威風，很多時候我都覺得不該稱您爲鄭管事，換成‘鄭老闆’才能配得上您的身份！”
鄭管事是欺軟怕硬的脾性，見大小姐不好惹，姿态不由自主地放低，不敢再過多冒犯——
“不敢不敢…在下隻是…隻是經營酒樓多年，多多少少有些經驗，才鬥膽給大小姐提些意見和建議。”
景栗駁斥他的謬論：“酒樓若是生意興隆，您的意見自是寶貴的經驗，可如今鳳臨閣蕭條至此，您的建議最多隻能算是失敗的教訓！”
“庫房米面滿倉，生意至少能夠持續，而且現在長安糧食短缺，大米和白面價格飛漲，把米面賣出去能賺到不少錢，可是小姐您就這樣白白地送出五百斤大米，着實不明智！”鄭掌櫃表面态度恭敬，内心卻仍舊不服，大嘴叭叭叭個不停，并且使出殺手锏——
“另外，三天後是酒樓發工錢的日子，酒樓賬上剩的銀子不夠付，我本想用賣糧的錢填補虧空，可是您卻大手一揮把米都捐了出去，災民是能吃飽肚子了，但酒樓上下辛苦奔忙的管事和夥計可都喝西北風了！”
“酒樓被你經營到需要賣糧維持的地步，真是悲哀至極！”景栗不吃威脅這一套，以王家的家産，足夠填補鳳臨閣生意上的虧空，她掃視站于鄭管事身後的酒樓中人，斬釘截鐵道——
“諸位敬請放心，隻要是兢兢業業爲鳳臨閣做事的，我絕不會虧待，但若與小人爲伍行不軌之事，我絕不會縱容！”
“開糧倉門！”鄭管事猶豫片刻後，吩咐身旁的夥計開門，他聽出大小姐字字句句都是在針對自己，不過依舊無所畏懼，他不相信“楚鳳鳴”有能力撐得起酒樓，更不相信這位深居閨中的姑娘能鬥得赢他——
“看小姐的架勢，是真的要出面經營鳳臨閣，您的吩咐在下全部照辦，小姐财大氣粗，莫說鳳臨閣虧一個月，就算是虧一整年，您也填的上這無底的窟窿。”
他明顯是在暗戳戳地詛咒，不過景栗懶得再和他多講廢話，眼珠一轉，心生一計——
“我帶來四個砂鍋，鄭管事您按照尺寸各采買五十個，都要最好的，今天之内能辦好嗎？”
“可以！”鄭管事的小眼神又嘚瑟了起來，認定鳳臨閣離不開他——
“小姐的吩咐，在下克服千難萬險也保證辦到，隻是不知您爲何要買這麽多砂鍋？”
“我自有用處。”景栗故意賣關子，并說道——
“盡快把米裝車，我在店裏喝茶等着。”
上一次她坐在三樓，這次想看看二層的布局有何不同，便走上了樓梯。
祝媽媽在她耳邊低聲道：“小姐，鄭管事不可信，您又眼看要和他撕破臉了，怎麽還讓他去采買呢？”
“這是一個陷阱，就看他上不上鈎，您等着看好戲吧！”景栗神秘兮兮地一笑，又道——
“對了，您把王敬叫來一趟，我有些重要的事要和他講。”
王敬很快便前來，祝媽媽守在樓梯口，以防有鄭管事的人偷聽。
王敬的辦事效率很高，已經基本摸清了鄭管事貪污酒樓公款的門路，今天就想辦法搜集證據。
景栗雖然沒有做過買賣，可是從常識推斷，采買肯定是貪錢的重要環節——
“我剛剛讓鄭管事去買了一批砂鍋，他想必又會從中做手腳，你暗中跟着，好好盤問一下他采買砂鍋的店鋪老闆，最好能把他之前從鍋碗瓢盆中貪的錢全部都查出來！”
(本章完)