諸多百姓，似是有了準備，一瞬間便有數百人舉手。
劉能巡視下方，卻是很久沒有看到期待中的那道身影，暗暗惋惜。
諸多舉手之人，已是看不到那吳老八的身影。
他沉下一口氣，再看過去，卻見前方有這一道較爲老邁的身影，不由得神情一震。
那人，赫然是當朝大學士劉健劉公啊！
再看，謝公、李公……甚至還有當今陛下，赫然在列。
劉能吓壞了，眼見劉健施施然舉起了手，猶豫了一下，指點過去：“哪位……嗯，您來說說，這京城從南至北，共多遠啊？”
唰！
一瞬間，幾乎是所有人的視線都定格在劉健的身上。
劉健仍舊淡然，随口道：“由南至北，十裏又百丈。”
劉能沒敢多說，又挑選了九個人回答問題，不出意外，大部分都答對了。
跟着，自然是獎賞的環節。
領了一百錢的劉健下了台，一臉的莫可名狀。
這錢，對他來說自是不多，可在這答題、領錢的過程中，卻是被萬人矚目。
即便以他這個年齡、古井不波的心性，也有一種傲然的感覺。
“陛下……”
他恍然一般道：“臣，好像明白過來了，繁昌侯的意思，極有可能是通過這有獎問答，調動百姓的積極性，繼而利用這諸多百姓掙銀子，以填補道路司的虧空。”
弘治皇帝點頭，卻沒有作聲。
因爲，他仍舊感覺怪怪的。
利用這諸多參與有獎問答的百姓掙銀子嗎？
聽起來，仍舊有些滑稽啊。
跟着是第二題。
題目一出來，便有人舉手，粗略看去，足有數十人。
弘治皇帝側目，低聲道：“這……明顯是一道數算題目，而今大明百姓數算，如此厲害了嗎？”
旁邊的謝遷想了想道：“大概是這些百姓壓中了題。”
弘治皇帝會意。
這倒是不稀奇。
一些個學子連會試、殿試都能押中題，更别說這等遊戲一般的題目了。
接下來是第三題，第四題。
第三題或還好，隻有數百人舉手。
可當第四題一出來，轉瞬之間，竟是有數千人、近萬人同時舉手。
站在前方的弘治皇帝等人，直接懵了。
“從前面的幾個題目之中發現了什麽？”
弘治皇帝不解：“這也能算作問題？”
也是這時，弘治皇帝另一側，沉悶許久的年輕人笑了笑：“算，這題，咱會！”
話音，剛剛落下，卻見台上的劉能一指點了過來：“吳老八，你來回答！”
吳老八吐豆子一般道：“從南至北，馬匹行進的速度，是步行的三倍。”
跟着，劉能又點了幾個人，答案，幾乎一緻。
全部正确。
一番賞賜之後，劉能又提了幾個簡單的問題，此一日的有獎問答，到此結束。
弘治皇帝等人面色怪異的離開了，在他們身旁一個年輕人又興沖沖的回到了東門城外的一處草屋之中。
“兀那婆娘，看看，爲夫帶什麽回來了。”年輕人大搖大擺走進屋。
草屋之中有着一名年輕婦人，與兩個呀呀出聲的孩童。
婦人眼看着男子提了一串肉，卻是面帶冷色：“又去答那個什麽破題了，是吧？吳老八，你再這樣下去，會餓死我們娘幾個的。”
吳老八讪讪一笑：“沒事沒事，熬過這個冬天，咱家日子會好的，婆娘你看，老子這不是帶肉回來了？”
婦人仍舊冷着臉：“昨日撿了三百錢，今日，撿了多少？”
吳老八笑容斂去，聳了聳肩：“今日時運不好，隻有百錢。”
婦人又道：“明日呢？”
吳老八頓時尴尬不已，擺了擺手：“哪裏那麽多廢話，去煮飯，老子餓了，今日要喝酒。”
婦人繼續問：“明日呢？明日，你，又能撿回多少錢？”
“你閉嘴啊！”
豁然，吳老八咆哮：“你以爲老子想去答題嗎？要不是好事都被那幫畜生霸占了，老子每日最少掙二十錢，養活你們娘三個，再容易不過，可是，老子想嗎？老子，容易嗎？夜禁解除，城門剛開，老子就一路狂奔，到了西城，活兒都被人占去了，老子，有什麽辦法？”
婦人頓了頓，默不作聲。
她去了吳老八手上拎的肉，去煮飯。
過了片刻，飯菜做好，再看，吳老八幾近大醉。
婦人上前輕輕晃了晃，柔聲道：“吃飯了，吃完再睡。”
吳老八一臉迷茫，用力晃了晃腦袋，這才清醒幾分似的道：“我去洗個澡。”
婦人拉住吳老八：“不必了。”
吳老八堅持：“洗洗吧，臭。”
婦人擠出一抹笑：“俺男人做再髒再累的活，也不臭的。”
吳老八怔了怔，噗嗤一笑：“草，吃飯吃飯，喝酒喝酒，老子開心，明日沒有題答，老子吃飯完便去城西睡大街，哼，沒人能搶老子的生計。”
可能是吃酒的男人，吃的飯菜比較少。
吳老八越喝越多，看着兩個孩子越吃越香，碗中的酒似也變成了陳年佳釀。
飯後，他趁着酒意起身，大手一揮：“走了，你們娘幾個，晚上插好門。”
正在收拾碗筷的婦人定了一下，豁的扯住吳老八的衣袖：“要不……還是不要去了，官軍巡夜，被抓起來……”
“無妨，呵呵，被抓了，老子就是一乞丐，官軍又能怎樣？”
“不要！”
婦人緊緊的扯着吳老八的袖子：“你若進去了，我們娘幾個怎麽活？”
吳老八倒是頓了一下。
寂靜之後，婦人猶豫了一下，小聲道：“今日……那西山的一個小掌櫃來過，急缺婦人勞作，俺……想過去，一月的酬勞，足有一兩銀子……”
啪！
話音還未落下。
吳老八當即一個巴掌甩了過去。
“婊*，*人，你他娘的是不是跟那西山掌櫃的*了？啊？你這狗娘養的，老子打死你……”
“不，不是啊！”
卻是由不得那婦人過多解釋，吳老八上去便是拳打腳踢。
那婦人很快鼻青臉腫，泣聲不止：“相公，不是啊，那小掌櫃說是……甯公子吩咐的啊，俺……”
吳老八驟然停手。
作爲一個男人，他怎能忍得了自己妻子的背叛？
他很清楚，西山，太難進去了。
這附近的諸多同鄉中，許多人都托了關系，甚至花了好幾兩銀子，也未能進入那西山勞作。
所以，他才會懷疑妻子的不忠，乃至于暴打妻子。
但，隻因那甯公子三個字，他停手了。
狠狠的灌了口酒，他冷聲道：“先别答應，老子會掙錢的，等着，明日午時，老子便會掙五十錢。”
話音落下，他帶着酒壺走了出去。
隻是，當他走到東門之時，由于天色已完，城門，即将關閉。
吳老八一瞬間清醒，忙懇求道：“官爺，官爺，求您了，您大恩大德，就放咱進去吧。”
那官軍很是直接：“夜禁時間已到，你入城作甚？行刺陛下嗎？滾！”
于是，吳老八格擋在城外。
他随意找了個稻草堆，放肆飲酒之後，沉醉期間。
不住過了多久，他一個激靈，醒了過來。
再看，天色未亮，城門已然打開。
新的一天，來了。
吳老八卻是灰心喪志。
因爲，這個時候，他再趕去城西，最快，也要六刻鍾左右。
等他趕至，諸多生計，也都被人搶去了。
“天要絕我啊！”
他一聲苦笑，茫然四顧，竟是覺得偌大天下，無歸處。
回家嗎？
哪裏還有臉回家？
去城西？
已是來不及了。
而就在此間，城牆内，忽而想起一道大喇叭傳來的聲音。
“道路司下，公共交通馬車，即刻起，正式運行。”
“自東城至西城，票價，隻要一分錢！”
“一刻鍾後，立即發車，全程，僅需兩刻鍾！”