輸了！
當聽到宮本武親口承認，雖說，此前觀戰時候就已經有了不好的預感，可大多數人仍舊是神情猛烈變化起來。
要知道，在過往的歲月裏，于這些人而言，宮本武可謂是戰無不克的大師範，是所有人夢想與之比肩的。
更沒有人覺得他會失敗。
這種信心正是通過一場場勝利奠定的：
年輕時候的宮本武單槍匹馬，橫掃東瀛劍道，奠定了宗師的地位，此後的許多年裏，雖極少于公衆場合下出手，卻沒人敢質疑他的實力。
尤其是妖魔降世，修行變得容易起來後，宮本家宣布入世。
短短一年多，整個家族上至長老，下至年輕弟子都不可避免地膨脹起來，覺得保衛腳下土地的責任壓在了自己等人身上……
就連官方的食屍鬼部門，也要給面子……這一切，都無形中助長了他們的信心。
可今日，一名隻有二十多歲，與三代年輕弟子同輩的人物，東渡而來，拎着一條鐵棍，擊敗了宮本武，也踏碎了整個家族的驕傲。
這時候，再想起對方不久前那句評語，所謂“蕩平你們隻在一念之間”……
心思就格外複雜起來。
原來，所謂的“大放厥詞”是真的。
原來，對方真的有這個本事，而最可怕的是，根據已有的情報，這個年輕人隻是人教正宗的成員之一……
“輸了。”一名弟子呢喃。
“輸了。”一位族老失神。
“輸了。”捆着手腳，跪在遠處門檻的橫井貳茫然，突然覺得，好像沒那麽慚愧了：
原來，并不是我橫井太弱，而是敵人太強。
“前輩！”雪莉終于露出笑容，徹底放下心來，小聲地沖他揮揮手，表示自己有在看。
蘇甯笑笑，說：“勝負已分，那關于宮本家歸附的事……”
宮本武歎了口氣，正要開口，就見一大群族人走出：“家主！三思啊！”
“此事，此事……”有人想要說什麽，但又找不到合适的理由。
“終歸是整個家族的事，總還是要商議下……”一名宿老歎息，說。
這一切太突然了，他們還有點接受不了。
宮本武左右爲難，想要怒斥幾句，可等看到許多同輩，乃至年紀更高一輩的老人失魂落魄的模樣，又有些不忍。
蘇甯眼神閃爍了下，擡手收回點金矛，淡淡道：
“說的也是，畢竟是大事嘛，你們好好商量下也好。左右也不急，即便真要歸附，也不是說，誰來我們都收的。好好想幾天，不急。”
宮本武訝異地看了他一眼，不太清楚他的想法。
不過蘇甯肯給寬限，他也不會拒絕，當下道謝，然後大聲吩咐衆人散去，傭人上菜，請蘇甯入宴吃喝。
可這群族人哪個還有心思吃飯？部分以精神受到劍氣沖擊爲由，離開了，剩下的部分，也隻是坐在椅子上發呆。
蘇甯倒不在意，大大咧咧，拉着雪莉開吃，甚至極爲貼心地讓宮本武去安撫其他人，不用作陪。
他是真有點餓了。
于是，整個宴會廳中出現了詭異的一幕：
豐盛、昂貴的菜品擺放着，卻幾乎沒人動筷，隻有主桌上蘇甯兩人風卷殘雲。
“前輩，他們會同意嗎？”雪莉吃着東西，低聲問。
蘇甯搖頭，沒說話。
經過這一場争鬥，他對接收對方突然有點興趣索然了：
大家族，人心複雜，盤根錯節，可以用，但幾乎不要想着拉入核心，此外，宮本武表現出的潛力的确驚人。
在人教嫡系成員沒有完全成長起來前，如果将他納入，讓他修爲增長，蘇甯還真有點不安心。
“可以用，但不能信賴，”蘇甯邊吃邊想：“還是沒組織的素人好，可以更放心。”
“可是……東京這麽大，想找到合适的‘素人’收入麾下，談何容易？”
……
郊外，土禦門神宮。
當宮本武敗北的消息傳來時，整個神宮的氣氛都壓抑起來，身着黑色和服的老人沉默了好一陣，才意興闌珊地揮手。
将其餘人屏退。
等周圍隻剩下這對父子，老人才起身，站在門口，望着殿外細雨冷風，說：“麻煩了啊。”
中年人也起身，走過來：“父親在擔心什麽？”
“宮本武對修行渴望極深，妖魔壓力下，大概不會堅守什麽獨立性。今日之後，恐怕會借機壓制族内反對派，倒戈正宗。”老人說。
中年人皺眉道：“可這與我們似乎幹系不大。”
并稱“禦三家”，彼此也有交集，但三方勢力并沒有什麽利益沖突。
“我擔心的是，人教拿下宮本家，接下來，會盯上我們。”老人歎息。
中年人道：“難道他們還能打上門來，強壓着我們低頭不成？”
老人看了他一眼：“爲什麽不能？”
中年人啞口無言。
“妖魔大敵當前，如果傳說是真的，人教自古以抗衡妖魔爲己任，不知道我們的存在還好，可知道了，是否會想整合三家？”
“根據下面回報，那位使者可不是個好說話的性格。”老人歎息。
中年人想了想，突然說：“父親，如果……我說如果，加入正宗會不會是個好的選擇？”
“哦？”
“宮本武這人對形勢的判斷還是很準的，如果說，連他都覺得這才是明路，那我們……”中年人欲言又止。
見父親沒有駁斥。
大着膽子繼續說：“而且，這兩天神樹躁動愈發劇烈，式神們很不安，似乎是想要傳達些什麽……”
“我總覺得，有危險在靠近。會不會，宮本武也是感應到了冥冥中的危機，才急着表态？”
仿佛是爲了印證他的說法。
突然間，神宮後方山谷處，有奇異光輝噴薄而出，照亮小片夜空。
一道道常人不可聽聞的細碎呓語，于山間回蕩。
兩人近乎同時望向後山，知道，那是式神們在試圖表達什麽。
“躁動越發頻繁了，隻今天，就是第三次了。”
中年人眼含憂慮地說：“可惜，傳說中的《通靈術》早已伴随安倍晴明遺落于王井，如今的我們，甚至都沒法與式神溝通。”
沉默。
後山的光輝持續了約莫一分鍾，才消失，兩人期間都沒說話，等結束了，中年人才說：
“父親，您說，正宗是否還存留着《通靈術》？我想……”
“不可能！”老人斷然否定道：
“族中典籍明确記載，通靈術隻有‘神體’才能掌握，尋常修士連入門都困難無比，即便正宗真保留有神通典籍，可沒有‘神體’，誰能學會？”
“學不會，就無法與式神們溝通！”
許是察覺到自己的情緒格外激烈，老人說完，自己先愣了下，随後長長歎了口氣，苦澀道：
“我失态了。”
中年人忙道：“不怪父親。式神們焦躁不安，情緒也會傳遞給我們，不瞞父親，這幾日，我心頭的焦躁感也是與日倍增。
尤其剛才看到下雨，更是……更是……”
“恐懼？”老人忽然說。
中年愣了，眼神複雜地點頭：“是。”
原來，父親也感應到了式神們的恐懼。
沉默良久，老人終于開口：“準備筆墨，我手書一封請柬，你明日早上，親自送去宮本家。”
“您是要……”
老人歎息：“該來的總會來，與其讓人打上門，還不如坦然一見，正宗的使者……我倒好奇究竟是怎樣的人物！”
“是。”
……
道場總部。
這場氣氛古怪的晚宴，終于在蘇甯吃飽喝足後宣告結束，宮本家早已安排了住宿，還有專門的傭人服侍。
一水梳着高髻，穿豔麗傳統服侍的年輕姑娘，走路款款，腰肢豐盈，引着蘇甯去了客房。
并準備好了全套的沐浴裝備，洗澡的地方都是活水溫泉。
蘇甯隻能感慨，有錢人就是會享受，也不知道這些高級傭人月薪多少……恐怕比自己收入隻高不低。
想想也是，這年頭，能在大都市裏住宅院的哪有身家薄的？
期間還發生了個插曲，在安排房間時候，隻設了一間，鋪了一床被，讓看到這一幕的蘇甯和雪莉尴尬不已。
顯然，宮本家是誤會了，隻好解釋了兩句，讓人重新開了間，才算解決。
等蘇甯沐浴完畢，披着浴袍，回到房間喝茶的時候，終于聽到門外傳來腳步聲：
“使者方便說些話嗎？”
蘇甯盤膝坐在疊席上，淡淡道：“進。”
門開，換了身居家袍服的宮本武走了進來。
“坐吧。”蘇甯指着矮桌對面道。
宮本武看過去，發現那裏早已擺好了茶盞：這是早知道我會來？
想到這，他愈發恭敬，落座。
“看來，宮本家主已經說服了其他人。”蘇甯淡淡道。
宮本武慚愧道：“一些族人一時沒法接受，恐怕真正做通工作，還要些天。”
蘇甯啧啧稱奇：“那宮本家主今夜來訪，是什麽意思？”
宮本武平靜道：
“願賭服輸。我知道使者肯定有些話要問，畢竟千百年過去，天道封鎖下，想必正宗對東瀛的了解也很有限，我願意爲您解答。”
上道啊。
蘇甯挑眉，神色清淡，沒有表露出滿意或不滿：“天道封鎖……這是你們這裏的說法嗎？”
他有點懵逼，不知道這詞到底啥意思。
宮本武道：“是。我們這裏，是在用這個詞，代指神話中，衆神消失後，長達數千年的，人間修行路收窄的過程。”
蘇甯道：“衆神消失，看來你們對古老曆史的記憶有另一個版本。”
宮本武苦笑：“上古神話，畢竟距離先今太久遠，太多的真相都被扭曲，篡改了，禦三家内，口口相傳的，也早已經離題千裏，讓您見笑了。”
蘇甯慢條斯理說：“無妨，我倒很好奇。就先說說這個吧，從你們理解的衆神消失說起。”
宮本武道：“好。”
說完，他略組織了下語言，說：
“相傳，上古年代，天地之間，仙神妖魔混居，後，魔王不知何故，掀起綿延無數歲月殺劫。”
“最後一次劫難中，雙方死傷無數，祂們的血液污染了天地，令原本澄淨的星空污濁起來，導緻修行的路收窄。”
“在那一戰後，無論神魔，都突兀地消失了，有人說，祂們離開了人間，去往了星空深處，有人說，祂們陷入了沉眠。”
“總之，神話中，擁有無窮偉力的生命不見了，隻剩下一些力量弱小了很多的修行者，還保留下部分零散的傳承，并與少數，同樣遺留下來的妖魔作戰。”
“可污染卻沒有伴随神魔消失，而是不斷加劇，于是，在人類文明記載的幾千年裏，修行越發難，即便掌握着功法，也再也沒法誕生神話生命。”
“呈現在世人眼中，修行者的頂級戰力不斷降低，從上古捉星拿月，到後來，隻比凡人強些。”
說到這裏，他歎了口氣：
“對于這個現象，我們稱呼爲‘天道封鎖’，或者‘污染’，并且，那時候，如果有人修行到高處，甚至會有發瘋的危險，據說，這也是因爲星空被污染了……”
“于是，古老的傳承不斷衰落，修行者人數減少，我族中記載說，千年前，人教分支離開大陸，一個原因，就是聽聞，在東瀛找到了突破封鎖的機會。”
蘇甯試探道：“機會？指的是……王井？”
宮本武點頭：“對，就是王井。傳說中，那是一處通往衆神藏身之地的通道，可能連通另一個世界，星空彼岸，或者，直達地心。”
“你們不确定？”蘇甯問。
“恩。沒人能說清楚王井究竟通往哪裏。進去的人都死了，比如土禦門家的源頭，掌握有通靈法術的安倍晴明，就是死在了探索王井的路上。”
這個我知道……雪莉的外公後來還去了一趟，結果雖然活着回來了，但沒過多久就病死了。
蘇甯想着，問：“王井現如今在哪裏？”
宮本武說：“東京塔下。如今被官方食屍鬼把持，他們在王井入口處建立了基地，進行有關于超凡，妖魔的研究。”
(本章完)