在宋帝國的西北，一場大戰，已經到了決勝的時刻。
戰雲密布，空氣中都透着一股散不開的血腥味。
一向善戰的黨項人，被大宋西軍，逼到了山窮水盡的地步。
興慶府内，西夏皇帝李乾順在西夏一品堂内，祭拜白石大神。
不同于北漠其他民族統一信仰薩滿教，西夏有自己的神，他們隻供奉自己的神。
他們崇拜的主神爲天神，其次爲山神、地神、河神、樹神、火神等三十多種神。
對自然與土地的崇拜，是他們的傳統，這種信仰之力，自然而然催生出一大批的神祇。
你可以說他是山神，但是在他成爲山神之前，對他的信仰就存在了。
按照李漁對信仰之力的推論，這定是有人竊取了先民的信仰，因而成神。
成神之後，信仰變得有的放矢，而更加廣泛地開始傳播了，這些神的地位更加穩固。
起初有人冒充是神，最初的信仰被他們收集利用，成就了他們的靈力。然後他們利用這些靈力，開始宣揚自己的神迹，發展信徒，獲得更多的信仰。
于是，不論從哪一方面來說，竊信仰的假神，永遠地成爲了真神。
如今，西夏的黨項人，開始祈求神力庇護。
巨大的祭壇上，有八根柱子，象征着黨項八部。上面全都纏繞着紅綢，每一根柱子旁，有黨項各部的精壯漢子六人，圍繞着石柱。
順着祭台延伸下去，是一個又陡又長的階梯，有八個黨項貴族，擡着一頭牛走上階梯，牛首從脖子處被切斷。
血流順着架子，滴落到石階上，暗紅色的石階，經過多年的祭祀，血色早就滲入到白色的石頭中。
李乾順匍匐拜倒，身子緊緊貼着地面，然後屈膝爬起，如此重複九次。
“諸神保佑我等白石大神的子孫，保佑我們打敗宋人，占有他們的土地上，殺戮他們的男人，霸占他們的女人，奴役他們的孩童。”
祭台周圍，每個柱子旁邊，六個黨項漢子，扛着一個巨大的号角。
這是他們從西北獵殺的巨牛之角做成的，每隔十年，黨項人都會挑選最能打的年輕人，到橫山獵牛。隻是如今，整個橫山，都被宋軍打了下來。
巨大的号角，吹出蒼涼的角聲，整個興慶府都能聽到，所有的黨項人，聽到這号角之後，仿佛被喚起了血脈中的獵殺欲望。
他們撸起袖子，雙眼赤紅，仰天長嘯。
——
橫山東南，翻過山巅，一杆大旗突然出現在眼前。
三丈高的旗杆頂天而立，彷佛要刺破蒼穹。
黑色的旗幟上寫着一個龍飛鳳舞的大字：秦
西軍來自秦鳳，所以這是西軍的大旗，也就是大宋最後一支善戰的軍隊。
暮色下，巨大的旗幟在風中獵獵飛舞，黑色的旗面與旗上血紅的大字交相輝映，無聲中透出令人生畏的肅殺與威嚴。
居中一個大帳，乃是主帥營帳，經過長年風沙洗禮，牛皮制成的帳篷已經顯得陳舊。
帳内一員老将，坐在上首，正是老種經略相公、龍神衛四廂都指揮使——種師道。
“打了這麽久，死了這麽多人，終于要見真章了，夏賊覆滅，在此一戰！”
營帳内，士氣高昂，人人振奮。
“姚古将左軍，希宴将右軍，我自率中軍，在橫山休整，隻待春暖冰消，氣候轉暖，便兵發興慶府，與賊決戰。務必争取一個月内，掃清興慶府周圍據點，将興慶府團團圍住。”
衆将起身，抱拳告退，種師道伸手道：“王進，留一下。”
人群中，有一個偏将，止住了腳步，“将主有何吩咐？”
“興慶府，易守難攻，尤其是西夏一品堂内，有不少高手，頗會使些妖法。我有意組建一支人馬，專門對付這些高手，營中以你武藝高強，所以由你來帶，不知你意下如何？”
王進沒有立刻應承下來，他沉吟道：“将主如此信任，非王進殒首所能上報，不過一品堂内，都是西夏頂尖高手。恕我直言，軍中人馬雖多，武将也不乏勇猛不可擋之士，可說起法術暗殺的本事來，還是有所欠缺。”
種師道見他沒有立刻激動地謝恩，也沒有推辭，心中很是滿意。
這說明他是認真想過了，并且在很短的時間内，就發現了問題所在。
這樣的人，才是值得托付的。
種師道笑道：“你可有什麽辦法？”
王進沉思片刻，說道:“将主，我那小徒史進，是汴梁正經門的人。他們門中多有些奇人異士，不如讓他回去，引些高手來助戰。”
“正經門？正經道人李漁的宗門？”種師道也聽過李漁的大名，真正讓他名揚四海的，其實是窺基之死。
尤其是唐國遣使來汴梁，指名道姓要李漁的時候，所有人都把斬殺窺基這件事，當成是他幹的了。
“正是。”
“若是能搬來正經門的高手，我給你記一大功！”
王進臉色依舊凝重，這件事幹系重大，自己身上的擔子不輕。
他轉身告辭，走到門口，突然回頭，“末将還有一個好友，舊日與我一同在汴梁，教習八十萬禁軍。此人受高俅陷害，如今刺配滄州，若是将主能幫其脫罪，也是一個幫手。”
“好說，滄州離此不遠，派人去接了來就是，高俅不滿意，就讓他來西北找我。此人叫什麽名字？”
“林沖。”
“來人，去滄州接林沖來此。若是有人阻攔，許你們自行處置。”
王進這才轉身，離開大帳，賬外史進沒有走，見他出來面色一喜，上前道：“師父，老種把你留下，可是看出你的武藝，要拔你做個副帥？”
“休得胡言。”王進看了一眼徒弟，歎氣道：“将主他給我安了個重任啊。”
“哦？”史進來了興趣，“以師父的能爲，做個副帥綽綽有餘，老種相公有什麽吩咐?”
“你去一趟汴梁，把你那些江湖朋友，叫來助戰，越多越好。将主囑咐我組建一支人馬，與西夏一品堂放對。一品堂非同小可，你我都不能掉以輕心啊。”
史進大喜，“好叫師父知道，我那正有一般弟兄，盡皆都是咬釘嚼鐵的漢，剖肝瀝膽的人，鎮日裏摩拳擦掌，無事都要生非，閑的快瘋了。”
(本章完)