天色昏黃，西墜的斜陽正對着大地散發着自己最後的餘熱，林中很快就是夜間狩獵野獸的樂園。
李漁發現，這人迹罕至的高山密林中，隐藏着許多的妖物。
他們或強或弱，自稱小天地，有着自己的規矩和生存之道。
這一片綿延千裏的高山，因爲地勢陡峭，而且群山連綿不斷，根本沒法建成村落和城鎮，所以幾乎沒有人的痕迹。
在這裏，盛行的是最純粹的自然法則，弱肉強食。
李漁在這種地方，如魚得水，沒有人情羁絆，沒有世俗煩惱，日出爬山往前走，日落而眠，慢慢向成都方向走去。
山中魑魅魍魉，妖魔鬼怪，都不是他的對手。
碰到李漁，要麽四散而逃躲藏，要麽匍匐不敢動彈。
偶爾有幾個不開眼的，也被李漁順手收拾了，有時候還能改善一下夥食。
李漁信步來到一個山谷，但見山花株株，綿延數裏，真個燦爛如焰，果然花香四溢。
空氣中還透着一股寒意，凝煙帶雨，郁氣蒼蒼。這裏的木靈之力濃郁，是個雙修的好地方。
李漁不禁啧啧稱奇，上前用手指碾碎了一個花瓣，也沒看出是什麽花種來。
他撿了一些枯枝，在小溪邊堆成小塔狀，然後一個火球把柴打着。
兩根藤蔓打了一個吊床，就準備在這裏歇息一晚。
眼睛剛剛閉上，就聽到有窸窸窣窣的聲音，李漁故作不知，手指卻在身下輕輕一動，一隻瓢蟲大小的紙鶴，飛到半空。
以鶴爲目，隻見山花中，藏着兩個小妖。這兩個小妖渾身發紅，頭上有角，不知道是什麽異種。
兩個小妖鬼鬼祟祟，在花叢裏窺視李漁，慢慢靠近。
李漁也不動身，就靜靜地看着他們，究竟要做什麽。
很快，兩個小妖按捺不住了，他們從花叢中一擁而上，擡起李漁就往前走。
他們走出山谷，兩邊的茶花不見，多了遍地的荊棘。
這次灌木叢，長的密密麻麻，如同鐵絲網纏繞，上面還有根根荊棘，比針還尖。
薜蘿纏古樹，藤葛繞垂楊。盤團似架，聯絡如床，漫說是人，鳥獸也難走。
虧得兩個小妖知道密道，行動如飛，擡着李漁絲毫不氣喘。
李漁任由他們擡着，很快來到一個莊園裏。
這莊園傍溪而建，門楣之上甚至還橫着一隻大匾，寫着“木仙庵”三字。
兩邊還有一副對聯，寫的是：荊棘蓬攀八百裏，古來有路少人行
兩個小妖擡着李漁入内，即有人迎住，低聲道：“大王呢？”
“在後花園宴客。”
李漁心中暗道，果然有妖，在這山裏爬來爬去着實累了，一會看看體格，合适的話收個坐騎。
有人引着他們到後花園，園中擺了桌筵席，席上盡是美釀佳肴，已有數人圍座，十分熱鬧。
“大王，捉來一個俊秀的男子。”小妖邀功道。
李漁心中暗道，這個小妖有眼光，一會饒你一命。
“荊棘嶺多少年不來生人了，你們是從哪捉來的？”
“這厮在煙霞閣睡覺，心也忒大，被我們弟兄擡了回來。”
席上女妖笑道：“原來是個睡神，果然心底亮堂，肚囊寬敞。”
那些人轉頭望來，立時紛紛起身，爲首一個豐腴美婦，看了一眼李漁，“相貌倒是不算醜陋，就是體格不甚健壯，沒有男子陽剛之美。”
“非也非也，此言差矣，蓋張翠影留仙客，博弈調琴講道書，男子之美，在雅緻高潔，豐采清奇，豈在體格？”
另一個老頭撚須說道：“沒錯，似我等生來堅實，體用不同。感天地以生身，蒙雨露而滋色。笑傲風霜，消磨日月。一葉不凋，千枝節躁，才是真真的美男子。”
美婦咯咯笑道：“都似你們幾個老貨，中看不中用。”
“你這厮忒也粗俗，不似杏兒高雅。”
“呸！”
李漁也看了一眼這個女妖，心中也略感失望，這也沒法當坐騎，至少白天沒法騎。
再看她旁邊，是四個老頭，都是一副文士打扮。
李漁稍加試探，他們幾個都是木系妖物，估計和秦可卿一樣，但是修煉這麽久，渾身靈氣加起來，也沒可卿一半高。
受限于天賦，還有此地的靈氣，他們繼續修煉，成就估計也很難達到可卿如今的水平。
這個女妖是修煉得道的桃花精，已有千年道行，四個老頭分别是松柏桧竹成妖，都有千年以上的道行。
“奇怪，這年輕人怎麽還不醒來？”
她伸手來摸，被一個老頭攔住，“豈不聞男女授受不親。”
“杏仙妹妹還沒婚配，正好許給她做個如意郎君。”
桃花精掐着腰，怒道：“你們幾個老貨，好生偏心。”
這邊正說着話，隻見石屋之外，傳來嬌笑聲。
有兩個青衣女童，挑一對绛紗燈籠，後引着一個女子。那女子手裏拈着一枝杏花，笑吟吟進門相見。
“幾位又在背後說我。”
這女子穿着一身绯紅色的織錦小襖，衣緣繡着纏枝杏花的花邊，髻上插着一根白玉簪子。她的皮膚白皙嬌嫩，雙眼盈盈似水，兩頰透着一股粉色，愈發顯得雨潤紅姿嬌且嫩。李漁稍微一探，原來是個杏樹成妖，難怪叫杏兒。
“吆，杏兒妹妹來了，姐姐剛給你物色了一個如意郎君，正要派人去叫你呢。”
李漁心中暗道，這些深山裏的妖精，真是性情豪放。
“杏仙妹妹，真要和他成一段姻緣麽？”
杏仙看了一眼李漁，紅着臉道：“趁此良宵，不耍子待要怎的？人生光景，能有幾何？”
“果是杏仙有意，可教拂雲叟與十八公做媒，我與淩空子保親，成此姻眷，何不美哉！”
衆妖哄笑起來。
李漁歎了口氣，坐起身子，扶着雙膝說道：“本來想捉個坐騎，誰知道碰到你們幾個劣貨，真是倒黴。”
旁邊的小妖叫道：“大膽！”
李漁不再收斂靈氣，渾身氣勢一放，吓得一衆小妖瑟瑟發抖。
松柏桧竹桃杏，也都滿臉震驚惶恐。
“小妖不識上仙，多有冒犯，還請恕罪。”
李漁走到桌子邊，大喇喇地一坐，擡起酒壺啜了一口，“好酒。你們都是什麽人？”
幾個妖精一聽，趕緊上前，最老的那個說道：“好叫上仙知道，我們幾個都是林中老樹成妖，我乃松樹、名勁節十八公，這位是柏樹名孤直公，這位桧樹名淩空子，這個是竹竿名拂雲叟，這個是桃夭夭，這個是杏仙兒。”
李漁長了個心眼，問道：“有什麽後台？”
桃夭夭眼珠一轉，上前給李漁斟了一杯酒，嬌媚地說道：“若是上仙不棄，您就是我們的後台。”
李漁不動聲色地問道：“我問你們，可曾害人？”
“從來也沒！”
拂雲叟笑道：“上仙明鑒，我們就是想害人，也沒有人給我們害，這地方幾百年都來不了一個人。”
李漁心中猶豫起來，要不要在這裏成立一個正經門荊棘嶺分門，把我的青木訣發揚光大。
(本章完)