亞修将城堡内的東西搜刮一空，發現一個很有意思的地方：半神的居住環境都很簡陋，甚至還比不上碎湖監獄。
他不信半神都是不愛享受的苦修，唯一的理由隻能是他們的生存壓力巨大，完全顧不上物質享受。
但「風蝕」是第一重地獄的大勢力，十三名半神與雨魔族群坐鎮，他們在地獄不應該活得很輕松嗎？
亞修思索的時候，死狂忽然指出鑲嵌在寶箱後面的隐藏暗格：“你漏了最重要的寶物。”
亞修打開暗格一看，發現綢緞盒子裏放置着一條黑色的……貼紙？
“果然是這玩意。”死狂揚了揚眉毛，“對半神來說，這确實是最重要的東西。”
“這是什麽？”
“劫數。”
亞修一怔。
死狂解釋道：“維希有跟你說過，半神每隔一段時間就要迎來挑戰嗎？”
亞修點點頭：“她說過，半神每隔三百天就要迎接一次。”
“現在是365天，災劫間隔與世界運轉間隔保持一緻，她那個時代一年是300天。”死狂說道：“對于絕大多數半神來說，災劫都是極爲兇險的關卡，因此又有‘年關’這種說法。”
“災劫往往是其他半神的神迹，五重獄翼以上的半神，甚至會遭到神主級别的神迹災劫。想輕松通過災劫的辦法有兩個，一個是你舍棄所有獄翼，隻要伱不偷取虛境的知識，虛境也不找你麻煩；另一個就是消耗劫數。”
“半神每通過一次災劫，手背就會多一道劫數。劫數有很多用途，但最主要的用途是——”
死狂看了一眼亞修：“穿越地獄上下層。”
“譬如從第一重地獄到第二重地獄，就要消耗2道劫數。第二重到第三重，則是消耗3道劫數，以此類推。”
“但反過來，想從第五重地獄返回第四重地獄，隻需要消耗4道劫數。從第二重回到第一重，則是要消耗1道劫數。”
“簡單來說，你想去第幾重地獄，就要消耗幾道劫數。”
亞修想了想，“理論上來說，隻要一名半神活過14年，就能到達第五重地獄？”
從第一重到第五重，共計消耗2+3+4+5=14道劫數，因爲每年都有災劫，所以半神花14年就能湊夠。”
“是，但沒人會這樣浪費。”死狂搖搖頭：“因爲劫數第二個的用途是，抵消災劫。”
“一重獄翼的半神，花3道劫數就能抵消下一次災劫；二重獄翼需要6道，三重獄翼9道，四重獄翼12道，五重獄翼15道。”
“半神總有狀态低迷，或者無法解決災劫的時候。沒有劫數抵消，半神就隻有死路一條。”
“很多半神甯願維持一重獄翼，就是因爲很容易消耗劫數保住性命。”
亞修明白了。劫數既是地獄的通行證，也是地獄的墓志銘。半神越弱，就越容易苟活，但越想靠近力量，就越容易被災劫壓垮。
“那半神應該都不會浪費劫數去上層地獄吧？”亞修問道：“上層地獄有什麽？”
“更多的資源，以及……”死狂呼出一口煙圈，“地獄會有神靈誕生，第五重概率最高，第一重幾乎沒有。”
亞修了然地點點頭，看着盒子裏的劫數，“那這條劫數怎麽來的？半神可以轉移劫數的嗎？”
“可以，但有一個很奇怪的條件。”
死狂揚了揚眉毛：“隻有當這條劫數是半神最後一條劫數時，半神才能摘下來。如果是二重獄翼的半神，可以摘最後兩條，三重可以摘最後三條，以此類推。”
隻有最後的劫數才能摘下來？
亞修聽得眉頭狂跳——恐怕隻有缺錢缺瘋的賭徒才會摘下自己最後的劫數吧。一旦失去最後的劫數，那就意味着至少三年内無法抵消災劫，隻能靠自己硬抗過去。
“半神交易的硬通貨裏，源晶價值最低，劫數價值最高。如果是複數量級的劫數，價值更是指數級上升。”死狂豎起三根手指，“一般來說，八條劫數就可以買一位神靈了。”
亞修低頭看着盒子裏的劫數，問道：“要怎麽使用？”
“貼在手背上。”死狂回道。
亞修将漆黑的貼紙貼到手背上，隻見它旋即就化爲一個眼睛形狀的圖案，每一條印痕都冒出斑斓色的霧氣。
他端詳了好一會兒，忽然想起什麽：“劍姬她們手背上的印記……”
“那是四柱神對她們的饋贈，輔助她們溝通地獄裏的守護靈。”死狂抖落煙灰：“可以當做一條劫數使用，但代價是……下一次災劫難度翻倍。想跟四柱神交易飲鸩止渴的半神不少，但活下來的是極少數。”
亞修問道：“說到守護靈，她們的守護靈死了嗎？”
死狂搖搖頭：“當然沒有，她們的守護靈都會飛行，就算在第一重地獄也能及時撤退，不像雨魔隻能在地上走還走得慢，連跑都跑不掉。”
亞修沉吟片刻，舉起自己的右手，“所以，我還差1道劫數就可以到第二重地獄了？”
死狂挨着門框，血紅色的長發随風輕揚：“沒錯。”
“那麽，你們想怎麽拿回《歐洛拉的術師手冊》？”
亞修看向死狂，“如果舍棄術師手冊就能阻斷你們的威脅，我非常樂意……前提是你能讓我相信你們的誠意。”
死狂說完想拿回《歐洛拉的術師手冊》後，就繼續帶着他去搜刮地獄據點。
她沒有繼續說下去，亞修便趁這段時間思考自己該如何抉擇。
平心而論，他對術師手冊沒有任何觊觎。或者說，他已經得到自己想要的，哪怕術師手冊裏還藏有數個文明的遺産，說不定還能抽出提煉瓶這種級别的寶具，亞修也沒有任何留戀。
就算沒有術師手冊，他也已經有可以相互扶持的同伴，以及對抗命運的力量。
更何況，術師手冊本來就不是自己的，而是死狂她們曆經無數世界線的成果。她們想拿回去，亞修沒有任何意見。
死狂到堡壘中央，仰頭看着高聳的長矛尖碑，悠悠說道：“你覺得我會給你提出一份交易？不，我給你的，隻是一個選項。”
“這些奇觀都是上位奇觀，收起來吧。”
亞修點點頭，将堡壘的長矛尖碑、飛鷹雕像、閃電雕紋收進靈魂天國。
長矛尖碑是奇觀「鬥士碑」，發動時區域邊緣會升起土牆，凡是接近土牆的單位都會被破甲長矛刺穿；
飛鷹雕像是奇觀「雷鳥變」，射出一團蛋狀雷霆，雷霆會不斷雷擊周圍所有單位，當雷擊次數滿足100次雷霆就會涅槃化爲一隻雷鳥輔助戰鬥。
最強大的閃電雕文是奇觀「雨魔巢穴」，可以瞬間召喚出雷霆雨魔參與戰場，雷霆雨魔擁有黯滅利爪與超音速移速，而且雷霆之軀可以無限重生。但「雨魔巢穴」是消耗型奇觀，每隔一段時間會誕生一頭雨魔，一旦耗盡巢穴裏所有雨魔奇觀就會自然崩塌。
看得出「風蝕」的大多數成員是以雷術爲核心術法，所以才能構築出兩個雷術奇觀。
靈魂天國裏，術靈們看着一座又一座搬進來的奇觀，好奇地在上面蹦蹦跳跳。亞修定睛一看，發現替身術靈已經将床搬到「傾覆」奇觀的塔樓上，正摟着心劍術靈呼呼大睡，日子過得比他還舒服。
等亞修将奇觀全部塞進靈魂天國，死狂忽然問道：“奇觀可以藏在術法神殿，那你覺得《歐洛拉的術師手冊》藏在什麽地方？”
亞修眨眨眼睛，想了想忽然發現自己還真不知道答案。
不可能是肉體，也不會是靈魂。亞修在虛境死過好幾次了，如果術師手冊藏在靈魂裏，不小心被斬魚龍一口咬掉，那終末五人組豈不是得将斬魚龍培養到術法至高？
“給你個提示。”死狂說道：“維希進行二周目重生的時候，她到底是什麽回到了過去？”
亞修一怔。對啊，維希到底是什麽回到過去了？
《幽魂手冊》裏記載得很清楚，維希重生後仍然依靠殺戮滋養靈魂，這證明她确實抛棄了自己一周目的一切，回溯到時間上遊，再奪取自己小時候的靈魂與肉體，所以一切都要重新開始。
“……記憶？”亞修猜測道。
“很接近了。”死狂說道：“準确來說，是一個人的所有資訊綜合。你的肉體會回歸自然，你的靈魂會葬于虛境，但唯獨你的記憶，你的思想，你的想法，這些東西組合起來，便形成了獨一無二的‘意識’。世界奪不走，虛境帶不走，永遠都屬于你。”
“規則有了意識，便誕生了神靈；術法有了意識，便誕生了術靈；靈肉有了意識，便誕生了心靈。”
“歐洛拉的術師手冊，一直都寄托在你的心靈上。”
亞修心裏一沉，“你們要從我的心靈分離術師手冊？”
“不，我們做不到。”死狂搖搖頭：“爲了最大程度阻止烏洛波洛斯的追逐，我們将術師手冊的所有權限都融入你的心靈，讓它徹底成爲你的東西，這樣烏洛波洛斯才不會察覺到世界線的異樣。”
“而且，我們從未打算分離術師手冊。”她平靜說道：“沒有這個必要。”
亞修：“什麽意思？”
“意思就是，術師手冊我們要拿回來，而你們的軀殼，我們也不會放棄。”死狂看了他一眼，“到了那時候，你的心靈還有什麽存在的必要嗎？”
亞修都要氣笑了：“那我爲什麽要将術師手冊還給你們？”
“因爲術師手冊裏是我們多年來的積累，沒有它，我們沒法在最短時間内回到全盛時期。”死狂淡淡說道：“這次烏洛波洛斯追過來，我們輸了，但如果我們拿回所有資源，說不定還能繼續逃，還能再嘗試一次。你不還回來的話，那就真的沒有任何希望了。”
“不過，我沒打算道德綁架你。”死狂注意到亞修鐵青的臉色，“反正你無論如何，都會主動将心靈交給我們。”
“爲什麽？”
“因爲你也想擊敗烏洛波洛斯，挽救自己的命運。”死狂說道：“問題是，就算讓你獲得了地獄的所有資源，你成爲古來今往最強的半神術師，但你能将這份實力發揮出多少效果？”
一語中的。
是，亞修一天就能凝聚一重獄翼，但就算讓他凝聚六重獄翼，靈魂天國堆滿天位奇觀放滿神靈，他能好好使用這份力量嗎？
對方可不是雜魚，而是超越術法至高的八翼生物吞噬世界之蛇。如果堆料就能堆過去，那終末五人組早就堆死它了。
“我們願意給你四次機會。”死狂說道：“每付出25%心靈，我們就派一人與你融爲一體，讓你暫時以術法至高的境界進行戰鬥。每多付出25%，融合程度會随之上升，你的術法境界自然也會暴增。”
“付出心靈不會影響你的戰力，你的魂軀、術靈、靈魂天國都不會損耗。哪怕付出75%心靈，也不會影響你的生活。”
“如果在前三次機會裏你就擊敗烏洛波洛斯，我們自然無話可說。但如果三次過後還不行……”死狂昂起天鵝般的脖頸看向上空，吐出一口白煙：“我們給你兩個選項。”
“一個選項是，等死，與這個世界一起埋葬。”
“另一個選項是，将心靈交給我們，然後你去死，等着世界給你陪葬。”
亞修也擡頭看向上方。這裏沒有天空，上下随時颠倒，世間萬物倒懸于上，時時刻刻都有種要被壓垮的危機感，在這種環境居住确實如同地獄。
過了一會兒，他幽幽說道：“這聽起來好像隻是一個選項。”
“你難道還沒習慣嗎？”死狂平靜說道：“有時候，世界并沒有好結局，你隻能在兩個壞結局裏，選不那麽壞的一個。”
(本章完)