“爲什麽會對這個組織産生興趣?想參加興趣社團的話,戲劇社更适合你吧?”
索妮娅看見菲利克斯坐進主駕駛位,她想了想,選擇坐在後排,舒服地在真皮沙發上伸了個懶腰,随意回答道:“我上學期進過戲劇社,那裏就是幾個中質量女性勾心鬥角的遊樂場,服務人員是十幾個圍着她們團團轉的低質量男性,獎品是一兩個高質量男性……不過去年的獎品不太符合我的心意,我感覺沒什麽意思就退出戲劇社了。”
“玩到沒意思才退出戲劇社嗎……”
“你既然知道四柱神教,那你肯定也知道那不是少年少女們找理由交配的無聊社團。”索妮娅拿出濕巾擦了擦脖子的汗,說道:“或者說,比那種無聊社團要危險得多。”
菲利克斯輕輕用手指敲着方向盤,“理論上繁星國度裏應該不存在任何關于四柱神教的資料……介意告訴我你從哪裏得知這個名字嗎?”
“虛境裏的術師手冊。”
“……介意的話可以直接說介意。”菲利克斯淡淡說道:“沒必要提供這種完全無法證僞的證據。從術師手冊裏得到的情報,不存在任何法律效力,甚至連可信度都大打折扣,你應該看過《傳說中的寶藏》吧?”
“當然,黛達蘿絲出演的那一版我可是看過五遍!”說到這個索妮娅就不困了,“不過我是真的從術師手冊裏看到的。”
《傳說中的寶藏》是繁星國度家喻戶曉的寓言故事,多次搬上光幕,故事内容也不複雜,簡單來說就是虛境裏有一個傳說中的寶藏,但沒人知道在哪。主角是一位萌新術師,在虛境冒險的過程中,得到一本金光燦燦的術師手冊,裏面講述了獲取傳說寶藏的正确儀軌,但想施展儀軌,主角需要鑽研術法派系,召喚所需術靈。
當主角布置儀軌,發動奇迹後,傳說中的寶藏之門出現了,但門後面并不是寶藏,而是數以萬計觸手以及無邊無際的淵暗。主角想反抗,卻沒想到自己的術靈都主動投誠,奔向寶藏之門的懷抱。
原來完成儀軌所需的術法派系和術靈,都隻是爲了讓召喚者變得更加‘可口’。寶藏之門并沒有多麽強大,但對于每個鑽研儀軌的召喚者而言,它就是恰到好處的天敵,令召喚者徹底淪爲予取予求的食物!
故事的結局,是一位剛進虛境的年輕術師,好不容易打敗了術師投影後,爆出一本金光燦燦的術師手冊……
這個寓言故事自然是教導大家要勤奮幹活,不要奢望意外之财。但對于術師而言,這個故事還有另外一層警告——術師手冊裏的情報知識,是很危險的。
“如果你僅僅是從術師手冊知道這個組織,也沒必要這麽詳細調查吧?既然你找到我,說明你已經在圖書館查詢過了吧?我怎麽不知道你有這麽旺盛的好奇心,還是說特洛贊教授安排給你的劍術訓練不夠飽和?”
“啧,你如果不想說就别說,開車送我回寝室吧。”
“質疑并不等同于拒絕,我讨厭你這種自以爲是的思維方式。”菲利克斯踩下油門,倒車出去:“不過我對四柱神教了解也不多,畢竟正如我所說,你是沒法從任何書面資料了解這個組織,帝國非常徹底地銷毀了所有信息。”
“我也是在混迹貴族圈子的時候,偶爾會聽到這個教派,但提及時獵奇成分居多。根據我了解,四柱神教的四柱,分别代表四種行事準則,以暴力統治的暴君、以陰謀玩弄的奸相、以絕望折磨的慈父、以歡愉沉淪的王子……想必你也猜得出來,四柱裏唯一受到貴族們青睐的,自然是象征享樂的歡愉王子。”
索妮娅雙手放在前面的駕駛座上,探頭問道:“所以……繁星國度裏存在四柱神教嗎?”
“不存在。”菲利克斯搖搖頭:“所有教派存在的前提是人們有心靈寄托的需求,或者說現實讓人們感到不滿,所以才選擇祈求偉大存在的救贖。繁星是偉大的國度,不存在異端教派成長的土壤。”
“你剛才不是說有貴族追求刺激信仰四柱神教嗎?”
“每個人在每個時間段都會抱有自以爲正确的想法,幼稚是大家都必須經曆的階段,貴族也不例外。”菲利克斯說道:“但貴族之所以是貴族,是因爲爵位帶來的榮光,會保護他們免受幼稚與邪惡的侵擾。”
“「沒有爵位就不能成爲大臣,不是貴族就無法執政郡城」……你應該背過《貴族法案》,知道貴族爲什麽擁有淩駕于普通人的地位和權利吧?”
“群星祝福。”索妮娅說道:“據說每一位被正式授爵的貴族,都會被女皇陛下賦予祝福,從此變得英明神武公正嚴明……事實上也的确如此。”
繁星的階級壁壘非常嚴格,如果你不是貴族,哪怕你是再天才的術師,也絕不能掌握帝國實權。
不過限制也僅僅是‘貴族’,如果你能通過聯姻繼承貴族爵位,或者立下大功讓女皇陛下親自授爵,無論你通過什麽方式成爲貴族的一員,那你就得到了通向統治階級的門票,至于能否成爲國家重臣就各憑本事了。
在這個信息交流高度發達的時代,索妮娅稍微嚣張一點都被同學們在帷幕論壇上噴了十幾頁,然而如此顯眼的階級歧視,卻并沒有在繁星國度掀起任何波瀾。
哪怕是從小就覺得社會欠自己一個皇位的索妮娅,也認爲貴族制度非常好。
因爲貴族是真的好。
公正嚴明,不懼困難,勤奮好學,鞠躬盡瘁,這就是世人對貴族的印象。無論是流連花叢的浪蕩子,還是連蚊子都沒見過的溫室花朵,在繼承爵位成爲貴族的瞬間,都會變得穩重成熟,成爲一名能夠爲繁星國度添磚加瓦的社會棟梁,盡心盡力維護廣大群衆的利益,不徇私,不謀私,不亂搞,不懶惰。
這一切的原因,便是因爲‘群星祝福’。
教科書對群星祝福就一句描述:「讓貴族覺醒自己的責任」。以前索妮娅認爲隻是一句空話,但等她來到迦樂世,詳細了解貴族體系與官僚體系的完美融合後,才知道這句話居然是真的。
“你說的那些都是旁枝末節,群星祝福最核心的影響隻有一個,”菲利克斯瞥了一眼遠方的夜幕群星:“它讓貴族對繁星保持絕對忠誠。”
“絕對忠誠?”索妮娅一怔:“洗腦支配?”
“也不能算是洗腦。”菲利克斯想了想,說道:“比喻說,索妮娅你很重視你的母親,也很喜歡賺錢,也願意爲繁星國度做出一些貢獻,但如果要分個高低,母親應該是比賺錢重要,賺錢比造福繁星重要,對吧?”
“當然。”索妮娅頓了頓:“其實賺錢也沒比造福繁星重要很多……除非是賺很多很多錢。”
“所以在你心裏,母親的優先級是最高的,次之是賺錢,再次之是繁星。所謂的絕對忠誠,就是将‘造福繁星’這個概念變成最高優先級,僅此而已。”菲利克斯說道:“如果是徹底的洗腦支配,那貴族們肯定早就反抗了,誰也不想成爲失去自我的傀儡努力。”
“群星祝福的強大在于,它隻是讓貴族們将繁星視爲最重要的守護對象,但卻沒有奪走貴族其他心靈寄托,譬如家庭,譬如戀人,譬如子女,譬如愛好。如果在法定休假期間,那貴族跟正常人幾乎沒有任何區别,而且還能擁有普通人無法企及的娛樂享受和社會地位。”
菲利克斯瞥了一眼後視鏡裏的村姑:“就算你知道這個秘密,但如果有機會,你願意成爲貴族的一員嗎?”
索妮娅想了想,“應該是願意的吧。”
雖然群星祝福涉及洗腦,但如果隻是将‘造福繁星’的優先級提升到最高,索妮娅覺得自己可以接受。畢竟是自己出生的國度,自己成長的土地,如果可以,索妮娅肯定也希望繁星也越來越好。
或者說大多數人都肯定是願意的,畢竟造福繁星本就是一個令人欽佩的人生目标,這個問題就像是‘你如果想成爲一個好人,那代價就是你變得很有錢’——誰不願意啊!
“所以你也該明白繁星國度裏爲什麽不存在四柱神教了。”菲利克斯說道:“在貴族公正無私的統治下,全國人民安居樂業,生活水平逐年提高,四柱神教根本無法影響任何社會階層。”
“你找不到任何四柱神教的資料,一方面是帝國銷毀,另一方面是沒人需要四柱神。”
“不被民衆需要的教派,自然就會被掃進垃圾堆裏。”
轎車停在宿舍區域前的大路,菲利克斯按下按鈕打開後排的車門,說道:“我對四柱神教的了解就這麽多,你還有什麽想問的嗎?”
“沒有。”索妮娅搖搖頭:“我其實也隻是好奇而已。”
“我不管你是從哪裏聽到這個名字,但我以朋友的身份,給你一句忠告——不要再追查四柱神教了。”
“爲什麽?”
菲利克斯轉過身,跟索妮娅對視。
“因爲很浪費時間。”她說道:“你是天才劍術師,沒空閑時間浪費在這種無聊事上,我看你就是訓練不飽和,看來明天需要跟特洛贊教授報告你不務正業……”
“總感覺你今天變得很嚣張,”索妮娅一點也不慫:“是不是因爲你明天不用再跟我決鬥了?要不白天我找教授申請檢驗一下你的學習進度,我可以拿報紙跟你打……”
“你好煩啊!我讨厭你!”
索妮娅嘻嘻笑着下車,湊到車窗前說道:“謝謝,明天見。”
看着索妮娅一跳一蹦地走入女生宿舍大樓,菲利克斯長長松了口氣,感覺跟這村姑再聊一會都得腦漿沸騰。
“嗯?”
方向盤染上了血迹,她仔細一看,發現左手的手套滲出鮮血。
菲利克斯的手掌剛才被索妮娅劃傷,但一直不敢脫下手套治療,現在村姑離開她終于可以脫下手套了。不過她也沒急着治療傷勢,而是将左手放在眼睛前。
她的左手掌心,有一個非常圓潤的,恰好能容納眼睛的……洞。
本就漂亮的淡紫色眼眸,被圓洞裝飾後,煥發出宛如萬花筒的光澤。
菲利克斯透過圓洞,注視着遠處走進宿舍大樓的索妮娅。
“到底是誰跟她談起四柱神教呢?”她輕聲喃喃道:“我讨厭這種不穩定因素。”
PS:啊啊啊啊還沒想出卷首語!
(本章完)